Ротмистр Гордеев 2

В промышленных масштабах миномёт не изготавливается, всё пока в штучных экземплярах, так что нам повезло увидеть его наяву и даже потрогать, что я и делаю.

По всем прикидкам — тяжеленая хрень, руками с места на место так просто не перекатишь. Да уж… Нам бы что-то полегче и покомпактней, но это во мне говорит диверсант. На многих участках фронта изобретению применение найдётся. Надо лишь понимать, как его использовать и для чего.

Управляется агрегат артиллерийским расчётом. С удивлением вижу, что это — мореманы во главе с мичманом. Походу, флотские товарищи у нас из самых продвинутых.

При виде нашей делегации, в которой есть целый подполковник и полковник, тот вытягивается в струнку.

— Вот, знакомьтесь, мичман Власьев — один из создателей этого чудо оружия, — знакомит нас подполковник.

— Николай Михалыч, — жму «водоплавающему» руку я.

— Сергей Николаевич.

Мичман совсем молоденький, ему едва за двадцать, но уже успел обзавестись роскошными усами, у него коротко стриженная голова и красивые черты лица.

Кажется, вспоминаю кто он такой. Это ему пришла в голову сама идея навесной стрельбы, а уже капитан Гобято помогал в её технической реализации.

— Ну что, приступим к испытаниям, господа? — говорит Ванновский.

— У нас всё готово, — рапортует мичман.

— Только позвольте я сначала зафиксирую весь процесс от начала до конца! — просит фотограф-любитель с погонами подполковника.

По азарту на его лице вижу, что ему это дело безумно нравится.

В качестве мишени сначала используем полуразрушенный сарайчик, в котором прежние хозяева земли держали сельхозинвентарь. Строению уже неоднократно «прилетало», поэтому от него остались практически голые стены. Крыша отсутствует как класс.

Сейчас там специально для испытания выкопан небольшой окопчик. Задача — засадить в него навесом.

Посмотрим, как справится этот эрзац-миномёт.

Я поглядываю на него с сомнением, всё-таки непривычная конструкция.

Первая пристрелочная мина падает далеко за сараем. Отсюда хорошо виден столб рыхлой земли, взмывший к небу: всё-таки почти шесть кило пороха довольно солидно.

Мичман вносит корректировки в расчёты, гаубица бахает, мина разрывается уже перед стенами, причём в довольно опасной близости.

— Неплохо-неплохо, — мурлычет себе под нос Ванновский.

С третьего раза расчёту удаётся то, ради чего мы здесь собрались. Взрыв ахает внутри сарая.

Идём смотреть результат.

Да уж… Не хотел бы находиться на месте бойцов, которые бы засели в этом окопчике. Их бы натурально перемешало с землёй.

Мичман сияет как начищенный самовар. Ну как же, результат налицо, причём с третьего, коронного, выстрела.

— Сергей Николаевич, спасибо за демонстрацию! Впечатлило так, что нет слов! Но у меня есть вопрос — можно ли вести огонь из закрытой позиции?

— Конечно, — удивляется мичман. — Мы уже делали так в Порт-Артуре с использованием угломера. В идеале, конечно, необходимо заранее пристрелять точки или иметь корректировщика.

Я вздыхаю. Сейчас корректировщик — обычно его зовут сигнальщиком, с биноклем наперевес передаёт информацию либо по живой цепочке бойцов, либо на стационарную точку тянут телефонный провод. И воевать таким макаром предстоит ещё много лет, пока не изобретут более-менее портативную рацию.

Правды, я забыл, в каком мире нахожусь. Оказывается, у миномётчиков проблема решена и по своему дёшево и сердито: есть парочка артиллеристов-домовых, которые умеют общаться на расстоянии до трёх вёрст. То есть по сути держат между собой телепатический контакт, поскольку являются братьями-близнецами

Увы, таких уникумов на фронте немного, в каждую батарею не поставишь.

Эх, жаль, что у моего домового-ординарца нет близнеца… Как бы он нам тогда пригодился.

Испытания миномёта продолжаются. И вроде бы всё хорошо, но уж больно тяжёлое и громоздкое сооружение выходит, а нам на передке нужно что-то полегче и помобильней, причём необязательно с такой мощной боевой частью. Совсем необязательно зарывать бойцов неприятеля в землю, достаточно перебить или поранить осколками.

А ещё было бы классно оперативно перевозить миномёты с точки на точку, в идеале — на той же тачанке.

Излагаю соображения мичману. Тот задумчиво сдвигает фуражку на затылок.

— Мы с капитаном Гобято тоже размышляли над облегчением орудия. Есть мысли вместо гаубиц использовать 47-миллиметровые орудия на колёсных лафетах.

Я морщусь.

— Что — нужно ещё легче? — удивляется Власьев.

— Именно. Для взводных или ротных целей такое орудие будет излишне, это скорее батальонный или полковой уровень. Да собственно и пушка, из которой выстреливают мины нам не нужна. Если позволите… — отламываю с кустом прутик и начинаю чертить им на земле нечто, уже более похожее на современный для меня миномёт.

Особых хитростей тут нет, по сути — обычная, чуть ли не водопроводная труба. Правда, с конструкцией самих мин придётся повозиться и кое-что доработать, в первую очередь — саму мину. Никаких тебе деревянных шестов и прочих извращений.

Собственно никаких открытий Америки не происходит, я рисую примитивный вариант, который начнут применять меньше чем через десять лет в Первую мировую.

Поясняю, что сознательно отказываюсь от дальнобойности артиллерии.

— Задача такого миномёта — производить значительные разрушения на близких дистанциях и наносить сильное поражение навесным огнем. Нам не нужна высокая начальная скорость снаряда — соответственно, вес мины и заряд можно уменьшить…

Мичман подхватывает:

— А чем меньше заряд, тем меньше давление пороховых газов внутри канала ствола.

— И? — недоумевающе смотрит на нас Али Кули Мирза — ни разу не артиллерист и не ракетчик.

— Штабс-ротмистр и мичман подводят нас к мысли, что в таком случае можно уменьшить толщину стенок ствола, то есть сделать орудие легче, — быстро включается Ванновский.

Гляжу на него с уважением. Всё-таки Генштаб — есть Генштаб. Кого попало туда не берут и натаскивают соответственно. Ловит на лету.

— Я непременно должен показать ваши соображения капитану Гобято и генералу Кондратенко! — решительно настроен мичман. — Думаю, такие миномёты мы можем изготавливать сразу большими партиями.

Фамилия Кондратенко мне тоже хорошо известна, правда, больше по знаменитой книге Степанова «Порт-Артур». Надеюсь, писатель не приукрасил его качества.

Твою ж мать! Ведь в той истории он погибнет в 1905-м, от прямого попадания в каземат крепости снарядом из японской крупнокалиберной пушки. Причём, ходят слухи, что кто-то нарочно слил самураям информацию про его местонахождение.