Роза из Нур-и-Дешт

– Нет, мы искали содержанку для Бамба – невозмутимо ответил Уво.

– Кого? – поперхнулась я соком.

– Она будет с ним жить. В особняке. Сопровождать его повсюду, и …следить, что бы не натворил чего – продолжил Уво – Леон будет платить ей жалование, вычитая из зарплаты Бамба. Оказалось что это не очень дорого. И…. хм…девушка, была, кстати, просто счастлива оттуда уйти, как сама понимаешь. Леон выкупил её контракт. Ты бы видела выражения лица Леона! Никогда не забуду!

– Свет сохрани! Он сам выбрал? – заинтересовалась я.

– Ох.… Это было …запоминающееся. В целом должен тебе сказать, что ты не его типаж. С какой радости он к тебе пришел, вот в толк не возьму? – хохотнул Уво.

– Он перенервничал? Его пушку вспомнили? Я была единственная? Почему горничную не выбрал? – спала я вопросами, приступая к черепаховому супу.

Повар у Дирка выше всяких похвал.

– Горничных нет такого типа, что он выбрал. Ты когда её увидишь, в обморок только не упади – снова засмеялся Уво.

– Так не честно! Я же умру от любопытства! – рассмеялась я в ответ.

– А вот не скажу – поддразнил меня муж, а я поймала себя на мысли что это почти так же как в старые добрые времена.

– Вы как его уговорили вообще на это? – улыбнулась я.

– Никак – пожал плечами Уво, приступая к мясу – Леон поставил его просто перед фактом.

– Магия у нее есть?

– Нет. Но выглядит она… Ууууу! Не девушка – мечта! – закатил глаза муж, а я в ответ громко рассмеялась.

Обед прошел легко и непринужденно. Мы много смеялись и шутили. Вспоминали и рассказывали, как прожили этот год. И почему-то это было легко и просто. Мы снова были на одной волне.

А потом мы сели за расклад. Нужно было его сделать до ужина, на котором предстояло встретиться и обсудить наши планы.

Уво сидел, играл с моими волосами, подпирал мне спину могучими плечами и с интересом рассматривал картинки на картах. Карты были красивые. Для раскладов я всегда использую карты ручной работы, выполненные художниками и запечатлевшие магию создателя. Такие карты говорили и отрывались, разумеется, лучше и податливее, напечатанных на станке.

– Что спросил Уво, когда я стала собирать карты – Всё совсем не радужно?

– Да. Тяжелые времена, сложные встречи, предательство, холодность жестокость и необдуманные шаги – подтвердила я.

– И смерть?

– Нет, пока, во всяком случае – ответила я.

– Ну вот! – довольно сказал Уво, - А с остальным справимся.

Мы спускались довольные и счастливые, казалось, что мы и в самом деле со всем справимся.

Улыбались за ужином только мы с Уво. Все остальные сидели хмурые, бросали друг на друга недовольные взгляды. Только Леон сидел задумчивый, посматривал на всех остальных спокойным взглядом, подмечая все детали.

– Мне казалось, ты собирался пригласить Герберта Ерса на сегодняшний ужин? – спросила я Леона.

– Я передумал – коротко ответил он.

Я не стала выяснять почему. Леону виднее. Кстати за ужином Бамб был один. Я кидала на него взгляды, но понять что-то было сложно. Бамб был, как всегда, одновременно и с нами и нет.

Мы перешли в Большую гостиную и Уво подал мне бокал с рубиново-красным вином. Я послала ему улыбку. Похоже, что только я и не жадничала с улыбками, все остальные были удивительно скупы сегодня на них. И если Фалко вообще редко улыбался, но вот Вимф любил позубоскалить, Арнольд вообще всегда был само очарование, а Дирк неизменно галантен и внимателен.

– Роза совершенно верно заметила, что не позвал сегодня Гера Ерса на сегодняшний ужин, хотя и собирался – начал Леон – Не думаю, что это стоит делать. Я рассказал и поговорил почти с каждым из вас и вот что я хотел бы до вас донести.

Леон помолчал, а потом продолжил:

– Я оценил еще раз все варианты и совпадения. И, на мой взгляд, все это является всего лишь совпадением. Нет ни малейших улик или доказательств к тому, что этот монстр и массовый убийца – один из нас. Ни малейших. Более того. Каждого из вас, кроме Розы, я знаю уже довольно давно. Кого-то как Дирка – уже десять лет. Уво год. И на основании столь длинного знакомство позвольте мне сделать выводы, в корне отличающиеся от выводов официального следствия.

– Его нет среди нас? – подала голос Белли.

В этом вопросе было все и сразу. И неуверенность и сомнение, но больше всего там было надежды. Надежды, которую с ее вопросом почувствовал каждый.

– Да, Белли. Я уверен, что его среди нас нет – улыбнулся Леон Белле.

– А как же те совпадения, про которые говорил этот… следователь – скривился Фалко.

Если бы не знала его, то подумала, что он переживает. Но может быть и в самом деле?

– Фалко, это только совпадения. Не более! Но если вам так удобнее, то я могу обратиться и к фактам – кивнул Леон.

– Давай попробуем? Что по поводу отпуска? – спросил Дирк.

– Да, нас не было в городе. Но стоит заметить, что оба раза это было в так называемый – «не сезон». Первый раз – середина лета. Жара. Почти вся знать покинула столицу, отправляясь в свои летние резиденции, потому что в городе жарко. Приемов почти не было. Нас не было в столице? Так большей части высшего света – не было. А во второй раз – окончание уборки урожая, прием и сбор налогов и арендной платы, в деревнях бушевали праздники – Окончания урожая. Опять все разъехались. Поэтому говорить о чем- то тут, на мой взгляд, бессмысленно.

– А то, что мы все сильные маги и бойцы? – встрепенулся Арно.

– Половина высшего света столицы – сильные маги. Вот вообще не о чем!

– А Ада? – не согласилась я.

– Роза, тебе ли не знать, что Белые Гадалки весьма витиеваты в своих предсказаниях? И еще не забывай. Со всеми старая Ада была знакома еще дольше, чем я. Я ее знал лет эдак двадцать. И встретил ее в уже довольно преклонном возрасте. Дирка она знала с младенчества, так как дружила с его матерью. Белли и Бамп – тоже можно сказать выросли на ее глазах. Семью Уво она знала. Барон Хериберт регулярно приезжая в столицу отправлялся к ней с визитом, каждый раз рассказывая о новых младенцах, что появились в его особняке. И ты хочешь сказать, что почувствовала она неладное только вот сейчас? Или логичнее растолковать ее слова, что рядом с нами будет кто-то кто «ликом чёрен и источает зло»?

– Но я тоже видела рядом с собой черную тень зла – употребила я еще одно расхожее выражение Белых Гадалок.

– Вот именно. Рядом с нами – согласился с выводами Леона Дирк.

– Поэтому предлагаю забыть весь этот бред. Перестать смотреть друг на друга как на потенциальную Высшую Нежить и нормально работать! – и Леон даже в ладоши хлопнул, привлекая к своим словам внимание.

И я первая довольно улыбнулась. Мою улыбку подхватила Белли. Она повернулась к Бамбу, и тот ответил ей робко и неуверенно. Но все же ответил. И я увидела, как расслабился Вимф, как растекся в кресле Фалко, как Дирк довольно встал, что бы наполнить свой бокал и подлить вина Белле. Арно отсолютовал бокалом Леону, давая понять, что он полностью солидарен с таким вот раскладом карт.