Роза опалённая

Войдя в комнату, Розалин первым делом заперла дверь. Потом стала раздеваться. Она ужасно устала, но знала, что если позволит себе хоть на секундочку присесть, так и заснёт до утра. А это в свою очередь значит, что утром её застукают в таком ужасном, недопустимом для дворянки виде, тогда не избежать слухов и значит, всё было напрасно.

Розалин разделась, собрала грязную одежду в мешок и оставила в углу, где оставляла вещи на выброс, потом тщательно вымылась. И только тогда легла спать.

Она так устала, что ей ничего не снилось. Вообще.

А утром еле заставила себя подняться. Всё тело болело, волосы спутались… пожалуй, впервые Розалин оценила собственный артефакт, который даже такую всклокоченную шевелюру превратил в прекрасные локоны.

Однако она быстро забыла про слабость и боль. Вернее, другие, более важные мысли, перебили всё неважное. Розалин быстро собралась и выскочила за дверь. Она была полна энтузиазма. Впереди новый день. Она узнала секрет господина Браббера… и не один. Она узнала про себя и свои сны… их общие.

Розалин не знала, верит в это или нет. Как бы он мог соврать? Откуда бы он узнал про сны Розалин и про длину её волос?

Но иначе… что это значит? И спросить не у кого… Может, для местных это в порядке вещей? Видеть друг друга… в таких неприличных снах? Но даже если бы о таком не говорили прямо, неужели никто бы ни разу не намекнул? Но в Питомнике ни о чём подобном слыхом не слыхивали. Даже Старцы, любящие всё необъяснимое и необычное, ни слова не уронили.

В любом случае, это интересно.

В общем, ей хотелось, чтобы день поскорее начался. Вдруг он будет… не чудесным, нет, но хотя бы неплохим? Вдруг ей хотя бы один день не придётся думать об убийствах?

На завтраке девушки передали ей просьбу зайти к госпоже Лисецкой. Розалин пошла с большой неохотой, уж очень ей не терпелось прийти в отдел и увидеть господина Браббера. Как он на неё посмотрит? Что скажет? Будет ли смущён? Или полон восхищения?

Поцелует ли… её ещё раз?

Глупо, глупо… но как остановиться? Это было решительно невозможно!

Розалин еле дождалась разрешения войти, быстро поприветствовала госпожу Лисецкую, которая сегодня облачилась в ядовито зелёный костюм и приготовилась слушать.

— Ах, Розалин, какая вы сегодня милая! — Вскричала госпожа Лисецкая. — От вас глаз не оторвать! Ах, смотрела бы и смотрела.

— Спасибо. — Розалин зарделась, она не привыкла к таким бурным комплиментам.

— Не за что! А теперь, Розалин, сообщаю, что вам придется вернуться в отдел магических животных.

— Что?!

Контраст между первыми словами и последующими был слишком разительным, чтобы удержаться от изумлённого возгласа.

— Да, да, милая моя, так вышло. Господина Браббера внезапно перебросили на крайне важное и секретное задание… на несколько недель. А без него, сами понимаете, ваша работа в отделе совершенно бессмысленна. Нет, конечно же, вас бы никто не уволил, мы выполняем свои обязательства. Но так произошло, что одновременно приболела госпожа Лукавина. Лекари считают, она проведёт в постели не менее двух недель… а потом ещё будет набираться сил. Как видите, всё совпало, поэтому вы вернётесь к господину Лукавину. Конечно же, временно! Не берите в голову! Как только всё наладится, мы все вернёмся к первоначальному состоянию. А может, вы и не захотите возвращаться? — Она хитро прищурилась. — Жизнь бывает такой непредсказуемой! В этом её главная прелесть!

Конечно, Розалин не могла отказаться от перевода, тем более что её как бы не спрашивали, а ставили перед фактом.

И вот она вышла от госпожи Лисецкой в совсем ином настроение. Ей было грустно… и кажется, она волновалась… о господине Браббере. Что значит, срочно переведён на другое, важное и секретное задание? А раньше он, по их мнению, чем занимался?

Розалин как можно быстрее оделась и побежала через площадь в свой отдел. Она так спешила, что даже не замечала ветра, который сегодня, как и всегда, намеревался опрокинуть её на лопатки.

Не удалось.

Розалин вошла в здание и поспешила по коридору в его дальний конец. У порога остановилась, вздохнула и решительно толкнула дверь. И… конечно же, та оказалась заперта.

Розалин открыла дверь своим ключом. Внутри было темно и тихо. Со вчерашнего дня сюда никто не приходил.

Она почему-то сразу подумала, что тут долго ничего не изменится… господин Браббер сюда не вернётся. Розалин сама не знала, почему об этом подумала. Наверное, какая-то интуиция после разговора с госпожой Лисецкой. Что-то было в её словах, что наталкивало на подобную мысль.

Теперь, без господина Браббера, здесь делать было решительно нечего. Розалин ещё раз взглянула на подсвечники, которые остались пылиться на столе, взяла шаль, которую держала здесь на случай холодов и ушла.

Вскоре она входила в отдел магических животных.

Тут, к счастью, тоже ничего не изменилось. Ученики шатались без дела по комнате, господин Лукавин, на первый взгляд, ничем не занимался, а рабочий стол в подсобке был завален новой партией бумаг, к разбиранию которых Розалин без промедления и приступила.

Так пошли дни… Розалин бесконечно разбирала почту, отвечала на письма, рассылала финельки, и словно спала. Её перестала развлекать Туя со своими детскими проблемами. Впрочем, Туя стала больше общаться со своей старой подругой, и даже сидела с ней за одним столиком. Так бывает.

Единственное, о чём думала Розалин кроме господина Браббера и собственной задачи, это золотаринка. Она пыталась понять, что с ней стало. Она ни разу не слышала звуков из закрытой комнаты… хотя господин Лукавин по-прежнему частенько там запирался. Бывало, ученики шептались о чём-то с важным видом и специально замолкали, когда к ним приближалась Розалин.

В общем, она не знала, что с животным. Живо оно или погибло? Конечно, Розалин было его… её жаль, но всё равно это чувство оставалось каким-то сонным. Как и она сама.

В отделе тем временем размножились магические серые шары. Появилось несколько совсем крошечных, которые облепили один из больших. И эти малявки, оказывается, ели очень много. Розалин смотрела издалека, как ученики подкармливают молодняк нанизанным на палочки мясом. Сама не подходила. Остальные магические животные ничуть не изменились.