Роза песков

Все изменилось в один день. Утром Симондо разбудил не привычно ласковый голос Лижи – пышнотелой горничной, которая пользовалась его особым расположением, а хрипловатый мужской басок:

– - Симондо Пурко, вы арестованы!

Когда вся история закончилась и похудевший, с поредевшими от переживаний волосами и выбитым зубом Симондо, наконец-то, поверил, что он в безопасности, он первый раз за всю свою жизнь от чистой души пожертвовал целый динарий в храм Эрины Милосердной, благодаря заступницу – могли ведь и повесить!

А тогда утром, подкрепляемый толчками в спину и пинками под зад, не успевший даже снять ночную рубаху, управляющий был препровожден в одну из комнат дома, где за огромным столом сидел все такой же молчаливый ридган Леон, спокойно попивая чай, а компанию ему составлял картарг Маниджара -- ридган Эгеро.

– - Это он? – картарг вопросительно глянул на ридгана Леона.

– - Он, почтенный картарг.

– - Ну, что ж… С вашего позволения, ридган, я заберу его с собой. Думаю, мои палачи быстро выбьют из него нужные сведения. А сдохнет – так не велика потеря, -- последовал спокойный кивок головой от ридгана Леона, и картарг стал подниматься из-за стола.

– - Благодарю за угощение, ридган, не провожайте меня. Солдаты вполне справятся.

Симондо чувствовал какой-то животный ужас перед двумя этими людьми, которые так хладнокровно и равнодушно обсуждали его, Симондо, возможную смерть. По ногам потекло, но от страха управляющий даже не обратил внимания на такую мелочь. Бухнувшись в собственную лужу на колени, он заголосил…

Для Леона результатом этой безобразной сцены стало то, что на руках у него оказалась более, чем приличная сумма, скопленная этим вором за долгие годы. Часть, правда, пришлось внести в качестве налога в городскую казну, зато за замком больше не числилось недоимок.

Нельзя сказать, что ридган Леон был хорошим хозяйственником, напротив, до сих пор судьба не сталкивала его с такими проблемами. В его жизни всегда был кто-то старший – дед, короткое время отец, высшие офицеры в школе при Академии. Те люди, которые решали все проблемы в его жизни, бытовые в том числе. Однако, и назвать ридгана нежной беспомощной фиалкой никто бы не смог.

Да, у него не было знаний по управлению хозяйством. Да, он понятия не имел, чем отличается цена на опт и розницу, сколько и каких налогов должно платить хозяйство и о многих других столь же важных вещах. Однако, хорошее знание математики и здравый смысл быстро подсказали ему, как найти приписки в финансовых документах, а разговоры с рабочими и старостами помогли уточнить цены.

Кроме того, по его просьбе ридган Эгеро дал ему в консультанты сухонького старичка с перепачканными чернилами руками.

– - Банган Фонго хоть и стар, ридган, но работник очень опытный. Прислушайтесь к его советам.

Именно старый банган и посоветовал не давать делу официальный ход:

– - Оно, конечно, вздернуть бы разбойника не мешало, -- чуть скрипучим голосом выговаривал он, -- однако, здесь, молодой ридган, не то, что в столице. Вы тут человек новый, все поступки ваши будут рассматривать внимательно-внимательно, а языки у людей длинные…

– - Вы, банган Фонго, хотите сказать, что даже повесить вора нельзя?

– - Можно. Конечно, можно, молодой ридган. Только ведь он семье вашей родни столько лет служил – все довольны были. Вот и начнут сплетничать, что вы невинного казнили. Вам, же ридган Леон, хуже станет -- языки-то без костей. Так что уж послушайтесь совета старика, припугнуть -- припугните. А вешать все же не надо…

По совету бангана Фонго Леон нанял молоденького мальчишку-писца вести бухгалтерские книги.

– - Банган Фонго, как мне вас отблагодарить?

– - А внучка моего возьмите на работу. Оно, конечно, может быть, вы бы и сами справились, однако времени-то это много занимает… Парнишка он хоть и молодой, но дотошный. Я его сам и обучал, а он, глядишь, кое-чего вам и подскажет.

Именно «внучок», двадцатилетний крепкий парень Краш, которому впору было мечом махать, и дал начинающему хозяину толковый совет:

– - Вы, ридган Леон, кроме изории еще хоть что-то заведите. Ну, я не знаю. Ну, хоть бы, например, овец или там коз. Когда чем-то одним в хозяйстве занимаются, всегда это для прибыли опаснее. Вдруг, например, неурожайный год или какая другая напасть.

Леон задумался. Совет показался ему неплох, но он слабо представлял себе, как взяться за дело и кого именно стоит разводить – овец или коз.

За советом он, не особо стесняясь, обратился к старосте Сульту. Подкупило его то, что у немногословного Сульта было самое крепкое хозяйство в селе. И, похоже, что он один из немногих, кто переживет зиму не голодая.

Сульт мрачноватый крепкий мужик, некоторое время кряхтел, мялся – побаивался. Сведения о том, что управляющего выгнали с места, до деревни еще не дошли. Однако, Леон терпеливо объезжающий нищие деревенские дома в сопровождении Краша и диктующий ему список необходимого, через несколько дней нарвался на встречный вопрос от Сульта:

– - Вы, ридган Ронхард, для какой надобности у народа все выспрашиваете?

Леон удивленно вскинул брови и ответил:

– - Сульт, люди ведь зиму не переживут. Хотя бы продуктов-то надо докупить – вот и выспрашиваю.

– - То есть вы, почтенный ридган, как бы людям в долг дадите?

Леон раздраженно фыркнул:

– - В какой долг, Сульт, чтобы в следующем году получить долг и опять смотреть, как деревня нищает?!

– - Ага… Значит вон оно чё… То есть, больше Симондо не будет? А вы, значится, за всем сами наблюдать станете?

– - Сам и стану наблюдать, -- согласно кивнул головой Леон.

– - Ну, тогда, почтенный ридган, пройдемте-ка до одного места. Кое-чего я показать хочу.

Это «кое-чего» оказалось не слишком высоким кустом, увешанным зеленоватыми и серыми гроздьями мелких ягод. Леон с любопытством смотрел на кустик, даже не представляя, что именно показывает ему Сульт.

– - Это, почтенный ридган Ронхард, и есть та самая причина, почему не голодает моя семья. Перец это. Оно, конечно, такого урожая как в Сараганде, здесь не дождешься, поменее я собираю, чем там с куста. Да и урожайный год не каждый. Но даже ежели небольшой урожай – все какая ни есть подмога в семье. А вот там за речушкой у вас земли не больно добрые. Изора там расти не станет – пробовали, а ежели, к примеру, овец разводить, так серьезное стадо не прокормить. А вот по осени поле запахать, да навозцу покидать, оно, глядишь и того…

Пусть староста изъяснялся не самым привычным Леону языком, но суть ридган уловил.

Глава 27

Глава 27

Уважаемые читатели, я, к сожалению, заболела. Несколько дней глав не будет. Эта у меня последняя из запасных.

Больше всего Леона удивила одна странная подробность. Сульт свои знания от односельчан в тайне не держал. И что с этого небольшого куста каждый год при любом раскладе он имеет дополнительный доход, в общем-то, все знали. Только вот пользоваться знаниями никто особо не спешил.