Рожденный править

Медленно, бесконечно устало девочка выходит из круга и останавливается, только достигнув подножия трона.

– Я слушаю, - как и положено первую фразу произношу я, показывая, что готов внимать.

– Я хочу принести клятву от имени своей паутины, - равнодушно сообщает она, слепо глядя перед собой.

– Мой Дом в моем лице с радостью примет вашу клятву.

– Нет, Князь, вы не поняли: мы хотим принести личнуюклятву. Вам.

Что?! Это еще что за новость?! Артефакт же физически не может предать Дом, его создавший! Впрочем, если посмотреть на все с другой стороны… Риника и не предает Дом, просто она выбрала одного из его представителей…

Но, Бездна, зачем мне нужны еще и эти цепи?!

Цепи? Нет-нет-нет…– вновь многоголосье врывается в мое сознание, без труда срывая все ментальные щиты.

Расширь мир! Расширь-расширь-расширь…

Знакомо звучит. Очень. Если бы еще немного потише - цены бы им не было.

– Хорошо. Я готов принять вашу клятву, - негромко сообщаю я, нарушая с добрую дюжину правил. Риника почти радостно улыбается на это… а разве артефактам доступны какие-то эмоции? Ладно, Боги с ними. Хорошо еще, что на эту церемонию не допускаются посторонние - иначе потом бы не отвертелся от ответственности, а так… шанс есть.

Глаза Риники, без зазрения совести прослушивающей меня сейчас, насмешливо блеснули.

А может, и нет его, этого шанса…

Тринадцать голосов гулко сплетались в единый узор, впервые с сотворения артефакта давая клятву не народу, не Дому, а человеку. Двуцветному Лорду.

Приехали, называется.

– Алесан? Тебе плохо?
– Сай'Шэ едва успела меня подхватить на выходе из зала, где только что завершился ритуал.

С трудом сфокусировав взгляд на воительнице, я ответил совершенно искренне:

– Честно? Хреново. И с каждым разом все хуже. Sela, попросите кого-нибудь позвать в мою комнату Эйнарна. А сами помогите мне покинуть эти подвалы.

Длинная речь. Очень длинная, особенно если учесть,что в моей голове сейчас кричали на все лады чужие голоса. Из этой какофонии звуков не всегда удавалось вычленить хоть слово.

Мысли путались. Если раньше при некоторых усилиях я еще мог это многоголосье заглушить, то теперь они не смолкали ни на секунду.

Бездна! Зачем Мею понадобилось снимать с меня исконную защиту rea? Можно сказать, мне впервые с момента нашего соглашения понадобилась его помощь, а он просто взял и ушел! Оставив меня наедине с этим безумием!

До комнаты Сай'Шэ меня буквально дотащила на себе. Нар уже ждал. Впрочем, в помещении находился не только он, но и Марвид с Асей. Все это я отметил совершенно механически, не особо задумываясь, что они здесь забыли, да еще и в такой компании.

– Алесан!
– это учитель, заметив меня, поспешил подбежать и помочь Сай'Шэ с транспортировкой моего бренного тельца до кровати. Ценю его заботу, конечно, но на мой взгляд, возглас вышел несколько громковат.

– Жив я пока, жив, - негромко произнес я, чтобы успокоить изрядно взволнованных эльфов.
– Но у меня есть просьба к вам. Я сейчас сниму все ментальные щиты - прослушайте меня.

– Что-то не так?
– это уже Нар. В отличие от эльфов, он был почти спокоен, но не равнодушен, нет - собран.

– Я не уверен в твоем диагнозе. Боюсь, мой разум все-таки начал разрушаться…

Эйнарн, нахмурившись, отодвинул от меня эльфов и, присев на край одеяла, резко бросил:

– Снимай щиты - проверим.

Я кивнул, одновременно снижая активность всех блоков до минимума. Желтые, почти звериные глаза Нара налились светом, гипнотизируя, затягивая…

Последней мыслью перед тем, как я окончательно потерял себя, было странное ощущение потери: "а у Мея глаза совсем не такие…"

Взглад со стороны. Мейлон

Предавать всегда больно. Особенно предаешь осколок собственной души. Но у меня не было иного выхода! Действительно не было! Это не оправдание! Не попытка обелить свои действия! Я всего лишь использовал единственную возможность! Иначе его просто не спасти! Только Судьба настолько близка миру, чтобы немного подтасовать события, только она может подтолкнуть события к нужному варианту… Она потребует плату? Я знал об этом, когда обращался к ней… Да и имеет она на это право! За свой риск она в праве просить любую цену…

И она попросила. Как можно было отказать ей? Бедный одинокий ребенок, спрятавшийся под маской взрослой женщины… Она же даже не знает, чего хочет в этой жизни! Все ее желания - это желания мира…

Разве можно было ей отказать?…

Но отчего-то ее слова до сих пор отдаются в груди гулким эхом безнадежности: "Я помогу, Мастер, но цена… Сумеешь ли ты заплатить, а? Из того, что ты можешь мне дать, мне в этом мире ничего не нужно… хотя… Нет, не права я… кое-чего нет… Моя цена, Мастер, - это ты. Твоя верность, твоя любовь… Я устала от одиночества, а ты всегда был для меня несбыточной мечтой. Ну так что? Согласен? Если я помогу - ты отречешься от своего Князя?…"

Конечно, отрекусь, danely. Иначе и быть не может. За возможность привести к исполнению не переписанное, а изначальное пророчество я многое отдам. Даже свою свободу.

Но несмотря ни на что - больно. Просто больно.

Чем я был для Князя? Рабом. Нет, даже не рабом - тенью. Я никогда не имел ни собственной жизни, ни собственных чувств - всего лишь отражение его мыслей, клинок, который никогда не надо вынимать из ножен, ибо он сам встретит любой удар…

Но почему-то так хотелось поверить, что этот мальчик не похож на того, Первого… хотелось убедиться, что на этот раз я сумею заслужить хотя бы его дружбу…

Что ж, как был рабом - так и останусь. Всего лишь сменю одного Двуцветного на другую. Тейрэ в этом плане еще не худший вариант. По крайней мере, она вряд сравниться в жестокости с Первым - такое никому не по силам.

– Все страдаешь? Глупо, - голос Эстер привычно вплелся в паутину мира.
– Ему сейчас никто не нужен. Он должен занять свое место - и мир пойдет на все ради этого. И если ты окажешься у него на пути - он, не задумываясь, устранит тебя. Миру нужен Князь. И только он. Даже я - уже нежелательна. Я не подхожу ему - слишком однобок оказался мой дар… Но этого и следовало ожидать, верно? Если уж я даже ипостась сменить не могу без амулета, то что уж говорить о большем…

Тейрэ, Тейрэ… Не жди от себя больше, чем можешь дать. Сама же знаешь, что это глупо.

– Знаешь, Мастер, не думала, что скажу это, но я завидую этому последышу… завидую тому, что он может их слышать… завидую, что когда-нибудь он сумеет вобрать в себя весь мир… завидую, потому что знаю - мое время подошло к концу…

– Тейрэ, уверяю, Лиссэ, когда все осознает, будет точно так же завидовать тебе, обретшей свободу.

– Глупо, - негромко подвела итог она.

– Глупо, - подтвердил я, продолжая смотреть в окно. Золотисто-красная листва, пока еще зеленая трава - и небо, тяжелое, жемчужно-серое, полное непролитых слез. Осень. Определенно, это лучшее время года, чтобы рвать связи. Осень стерпит все, все сохранит - и боль, и безнадежность, и глупую веру в лето…