Рожденный править

– Мей, твой Князь кое-что передал тебе… - неловко начала она, поняв, что продолжать беседу я не планирую.

– Передал?… - я удивленно обернулся. Она стояла в дверях, юная, хрупкая, такая какой была без малого десять столетий назад. Такая какой я вытащил ее из лабораторий Западных Владык.

– Да, - темная головка согласно склонилась, - вот.
– И она протянула мне длинный продолговатый сверток.

– Что это?
– несколько растерялся я.

– А как ты думаешь?
– она вновь неловко улыбнулась, словно сама не понимала, почему оказалась в такой ситуации.

Как думаю? О! Вариантов много. Вот только вряд ли хоть один из них будет верен. Алесан не хуже меня знает, что я отступил - предал. Сомневаюсь, что это могло побудить его сделать мне прощальный подарок… только если это не приказ умереть - на это Двуцветные Лорды никогда не скупились. Первый бы так и поступил…

– Разверни - и увидишь, - совершенно не разделяя моего замешательства, произнесла Эстер.

Я тяжело вздохнул: видимо так и придется поступить. Осторожно распутав узелки, я вытряхнул содержимое свертка на кровать. Меч. Один из тех, что Лис забрал у того торговца…

– А где второй?
– растерянно спросил я.

– А ты удивительно недогадлив. Второй принадлежит Алесану. Это естественно.

Мучительно захотелось умереть. Сейчас. Здесь. И желательно так, чтобы больше не возвращаться в этот мир.

Бездна! Ну за что он так со мной? Изящная пощечина, Князь! Не ожидал от вас такого. От Первого - да, но не от вас. Или осознание на грани слияния сделало из вас его копию? Вот уж чего не надо! Второго такого Владыку этот мир точно не переживет… уж я-то знаю, о чем говорю.

– Знаешь, Мей, а вы совершенно не похожи… - задумчиво произнесла Судьба, с каким-то странным интересом рассматривая меня, - Даже странно, что таки разные осколки могли притянуться… и почему ты никак не хочешь понять, что этот Алесан совсем не похож на того? Почему ждешь подвоха там, где его нет? Ты ненавидишь Первого, ты боишься его - но почему-то в последыше ищешь именно его черты. А потом еще и радуешься, когда находишь! Я не понимаю тебя… Первый изменил тебя, создал идеальное оружие… Но этотКнязь не замечает твоей сути. И когда передавал тебе этот меч, он думал о другом… Знаешь, ведь он действительно не видит в тебе оружия - иначе выбрал бы другой клинок. Кстати, я не думаю, что он когда-нибудь найдет в себе силы хоть в чем-то обвинить тебя…

Я невольно хмыкнул. Ну если не он, то ты-то этой возможности не упустишь, верно? Как и я.

Тейрэ понимающе улыбнулась и кивнула. Мы слишком давно друг друга знаем. И слишком хорошо понимаем.

Вечер наступил незаметно. Я старался, как можно реже выходить из комнаты - не хотел столкнуться с Лисом. Слово дано. Жалеть поздно. Я осторожно провел пальцем по лезвию Отражающего…

Действительно, другой. И почему я этого не понял раньше? Почему, стоило вспомнить о Первом Князе, как я вновь окунулся в почти позабытую ненависть? Только ли из-за того, что мне снова не оставили выбора? Интересно, расскажи я все, Лиссэ понял бы он?… Вряд ли. Это надо пережить. И слепую верность. И преданность, обернувшуюся вечным рабством. И странное чувство родства, ни на миг не покидавшее душу, державшее крепче всех иных цепей… Первый умел завоевывать доверие людей, и в этом не гнушался и подлых методов.

А ведь был момент, когда я почти готов был отступиться от прошлых обид… Если бы Лис тогда не оттолкнул - я бы остался. Даже зная, что вероятнее всего это обернется гибелью нашего мира…

Отчаянно захотелось выйти, найти Алесана и все ему объяснить. Рассказать. Направить.

Не имею права.

Я тут только в роли наблюдателя. И защитника - но это уже решение Первого Князя, а значит, его исполнение ничего хорошего не принесет. Права Тейрэ: чем дальше мы будем находиться друг от друга, тем лучше.

Она появилась, словно вышла из моих мыслей - стремительно и легко.

– Я пришла попрощаться, - с порога заявила она, на миг спрятав глаза за кружевом ресниц.

– Уходишь?
– я даже не удивился, только что-то тупо кольнуло в груди - ведь ее уход значит…

– Да. Алесан потерялся в хороводе смерти. Здесь вытащить его невозможно - придется идти к Западным, хотя Сияющие с той же задачей справились бы в разы быстрее.

– Но нельзя, - тяжело вздохнул я. Больно. Как же это больно… но необходимо! Тем более я знал, к чему приведут мои действия. Они не могли до него докричаться, пока я стоял на их пути… теперь - могут.

– Нельзя, - согласно склонила голову Эстер.
– Нурнаилу я не доверю Князя, а вот Эдварну - вполне. Он вытащит его. Не сразу, конечно, пройдут недели, прежде чем удастся собрать из осколков его сознание, но все же сможет

– А потом куда?

– Куда? На север, в Norse'Teir. В середине зимы там должна родиться одна девочка… в свое время она сыграет очень значимую роль во всем этом. А тебе, Мастер, советую вернуться в Llin'Floir.

– Зачем?

– Чтобы сохранить сына своего Князя, разумеется. Не думаю, что Нурнаил скоро успокоится.

Я даже не удивился - ждал чего-то подобного. Эстер просто не могла не озаботиться запасным вариантом.

– Знаешь, Мастер, чем больше тебя узнаю - тем больше ты мне нравишься. Ты умеешь правильно воспринимать вещи!
– и она, дерзко улыбнувшись, подскочила ко мне. Миг - и она уже целует меня…

М-да, зато теперь я знаю, что испытал наставник…

– До встречи, ушастик!
– и Тейрэ выскочила из комнаты, оставив после себя лишь тонкий, едва слышимый аромат летних трав.

Девчонка! Сколько бы лет ни прошло - девчонка. Но только это ее и спасает…

Отступление 2, западное.

Эдварн их ждал. Поэтому когда большое зеркало в его кабинете пошло рябью и из него начали выходить гости, он не удивился. Все, как и ожидалось: младший сын, внук, ну и парочка дополнений в виде старого морида и не менее старой, но все равно обманчиво-юной девушки. Давненько сестренка к нему не захаживала. Можно сказать, что в последний раз она была здесь эпоху назад… Да, точно! Она его еще убеждала тогда, что Империи необходимо дать исчезнуть. И ведь он согласился с ней в итоге!

– Привет, Эд. Все ждешь?
– жизнерадостно спросила она, подлетая к нему и по-сестрински целуя в щеку.

– Жду. Задержались вы - должны были еще утром прийти, тогда бы не возникли такие проблемы - и Эдварн недовольно указал на находящегося в бессознательном состоянии внука.

– У него были дела, - покачала головой Эстер, так словно это объясняло все и даже больше.

– Сейчас его единственная задача - найти точку соприкосновения со всем гранями разом. Все остальное - неважно, - ворчливо возразил Западный Князь.