Рубеж

– Это будет хорошо. Ладно. Значит, завтра утром мы выдвигаемся в жилой сектор. Посмотрим, что там можно найти.

– Возможно, кто-то из живших там вёл дневник или что-то вроде того, - сказал Дубов.

– Есть такая вероятность.

– Да. И в библиотеке тоже можно будет посмотреть, - добавил Генри, - мало ли у них немного другой регламент и там хранились какие-нибудь документы.

– Да. Это не исключено. Это можно поискать. Заодно там можно заглянуть в хроники. Возможно, они тоже что-то расскажут. Уж они-то должны быть.

– Думаю, да, - кивнул инженер.

– Значит, вот здесь мы пойдём прямо, - Спенсер указал на плане, - проходим мимо школы, и вот библиотека. В принципе реально дойти. Надеюсь, нам опять удастся с ними разойтись.

– Может передумаешь по поводу оружия?

– Мы это уже обсудили, Генри, - мягко сказал Алекс.

– Как знаешь, - ответил инженер.

– Я возьму огнемёт. Им будет проще прикрыть двоих. К тому же, если они действительно очень быстрые, от лазера у них ещё будет шанс увернуться. А вот от огня нет.

– Огнемёт такое оружие, что не применишь просто так. Они ведь подходят близко, - сказал Хиген.

– Да. В упор им не будешь жечь, это уж точно. Будем стараться увеличивать дистанцию. Но лучше всё же не попадаться.

– Это да, - поддержал инженер, - ещё главное, чтобы там система пожаротушения не работала, а то всё насмарку.

– Там двери работают один раз из десяти, а ты говоришь о пожаротушении, - усмехнулся Алекс.

– Хотя да. Но мало ли, - пожал плечами Генри.

Применение огнемёта в замкнутом пространстве корабля было рискованно ещё по одной причине. Открытое сгорание топлива выжигало дыхательный кислород. А если учесть, что система рециклинга на двадцать первом скорее всего не работала, можно было и задохнуться. Брать дополнительный запас кислорода значило ограничивать подвижность, и Спенсеру оставалось надеяться только на две вещи - либо что огонь применять не придётся, либо что после применения им хватит стандартного запаса кислорода в скафандре, чтобы отступить на "Фарадей-14".

– У кого-нибудь ещё есть какие-то вопросы? Может быть предположения?
– Спенсер оглядел всех присутствующих.

– Да нет, - ответил Дубов, - вроде как и так всё понятно. Главное вернитесь, и чтобы ещё одной потери сознания не было.

– Постараемся, - сказал Генри.

– Ладно, пока всё. Выступаем завтра. Утренний брифинг по расписанию. Вдруг какие-то новые мысли появятся.

За ужином уже не было молчания. Но и полноценного разговора не получалось. Спенсер не хотел рассказывать никому подробности своих походов на "Фарадей-21", хоть и чувствовал, что члены его семьи хотели бы их знать. Его мысли не покидали те существа, с которыми они столкнулись. Хотелось понять, как именно с ними бороться. А вот над чем ему не хотелось задумываться, так это над тем, что именно тот его выстрел стал причиной гибели его детей. С другой стороны, если эти инопланетяне жаждали крови - а судя по способам убийств, так оно и было - то повод неважен. Они в любом случае уничтожат всех, кто здесь находится, если их не остановить.

После ужина Спенсер невольно задумался ещё и над тем, что будет, если им удастся возобновить миссию? Смог бы он жить как раньше? Хоть ему и хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось, дальнейшую свою жизнь он представлял плохо. Но, с другой стороны, главное, чтобы не было опасности, а как жить в покое, он сможет разобраться.

Глава шестая

Ложное доверие

– Ну что вы мне скажете нового, господа?
– сказал Спенсер, садясь во главе стола на утреннем брифинге.

– Я вчера весь вечер провёл над этой ячейкой, - оживлённо сказал Генри, - и кое-что удалось накопать. Одно сообщение директор кому-то отсылал.

– Что за сообщение?
– заинтересовался Спенсер.

– Удалось прочесть только отрывок. И тот пришлось восстанавливать. Оно было удалено.

– Ближе к делу. Читай уже, - нетерпеливо сказал Спенсер.

– "... тем более, что после случая с Мелани я ему не верю. Это уже не случайность. Теперь я даже боюсь отпускать в медпункт детей. По крайней мере, в его смену. Разве мог я помыслить подобное? Он чудовище...". На этом предложении обрывается, а дальше ничего нет.

– Вопросы. Снова вопросы, - сказал Спенсер, - мы хотели получить ответ, а нашли только новые вопросы.

– Зато теперь совершенно ясно, что что-то произошло в медпункте, - сказал Дубов.

– Это понятно. Но что именно произошло, и кто это сделал? Сколько у тебя в службе человек?

– Двадцать и я.

– Вот и у них минимум столько же.

– Фамилии там никакой нигде нет?
– спросил Хиген.

– Нет. Я зачитал всё, - покачал головой инженер.

– Скорее всего адресат знал, о чём говорит директор школы, - добавил Дубов, - и поэтому называть фамилию лишний раз не требовалось.

– А может быть это просто личная заметка, которую он потом перевёл в свой дневник, а потом удалил?
– сказал Хиген.

– Нет, - ответил Генри, - она была в почтовом разделе. Это уж наверняка. Там была метка.

– Хоть это и маленький отрывок, но он о чём-то говорит.

– Да. Хоть о чём-то, - сказал Дубов, - если вы доберётесь до медпункта, то можно будет получить некоторые ответы. Кто это был, и что произошло как минимум.

– Если получится, мы сегодня проверим дорогу к нему.

– И ещё хорошо бы узнать, кто тот самый адресат, кому это сообщение было направлено, - добавил Дмитрий.

– Это уж вряд ли, - покачал головой Генри, - если только проверять все компьютеры звездолёта, но это бессмысленно.

– Ладно, если ни у кого никаких новых мыслей нет, я предпочёл бы выдвигаться. Хочу пораньше вернуться.

На этот раз при входе на "Фарадей-21" было даже не страшно. Каждодневные походы на него становились почти нормой. По-настоящему жутко становилось ближе к коридору, где они в прошлый раз повернули в школу. Сегодня они шли дальше, где им не было ничего известно. Примерно через пятьдесят метров впереди была библиотека. Спенсер вспоминал, как много раз он с детьми ходил по точно такому же коридору на своём звездолёте. Только вот, там всё было спокойно и светло, а этот отсек создавал противоположное настроение. Он был жутким, гнетущим, несмотря даже на белый пластик отделки. И ощущения эти с каждым новым шагом лишь возрастали.

Сразу после входа Генри включил компьютер. Тот ничего не показал, но инженер оставил его включённым и убрал в карман. Посмотреть данные замеров он сможет и потом, а сейчас нужно было сконцентрироваться на продвижении вперёд.

Они шли очень осторожно: сначала подсвечивали себе путь, потом выключали фонарик и аккуратно продвигались вперёд вдоль стенки. В прошлый раз тот, чьи шаги они слышали, шёл посередине коридора. Они двигались по краю, готовые в любой момент остановиться, на случай, если такая встреча состоится сейчас. На этот раз Спенсер был вооружён огнемётом, который был заметно тяжелее автоматической винтовки. Держать его наготове было сложнее, и от этого передышки были несколько чаще.