Рубиновый маяк дракона
Шрифт:
Отсчитав два пролета, я оказалась возле старой двери. В воздухе пахло сыростью и грозой. А на двери виднелась вырезанная, но почти затертая надпись: «Маяк».
«Причем здесь маяк? Мне ж в библиотеку надо. Обманул что ли, кудрявый мерзавец? Зря только ему золотые отдала!»
За неимением других вариантов я потянула за железное кольцо и оказалась вовсе не в библиотеке, а в объятиях очередного прохвоста. Вместе с монетами он заполучил отдавленную сапогом ногу, икоту и едва не прикусил себе язык. Возможно, получил бы больше, но мне удалось вывернуться и убежать.
В царство
Бабушка Лорен сидела на стволе поваленной сосны. На ее коленях стояла плетеная корзина с кореньями, что я собрала.
– Этот не годится, посмотри, Сиби, основание слишком толстое – значит, совсем старый. Пользы от него не будет. И вот здесь, гляди, изъеден жуками – отбрасываем…
– Кхм-кхм, – раздалось над ухом.
Воспоминание испуганно дрогнуло и развеялось, оставляя меня наедине с темным мужским камзолом, в который я уткнулась лбом, носом и грудью.
– И-извините… – Я смутилась, отпрянула и разозлилась еще сильнее. Былое воспоминание причинило тупую боль, что щемящей тоской сдавила сердце, а потому я невольно рявкнула: – Сколько?
– Два часа дня, – невозмутимо ответил довольно высокий объект столкновения. Заостренные кончики ушей торчали сквозь волосы, спадающие на плечи серебристым водопадом. Яркие глаза на бледном лице светились мудростью и синевой морской бездны.
– Да знаю я, что два часа! Сколько вам надо платить?
– За что вы хотите заплатить?
– Так за вход! Вы разве не… Вы не… – Я осеклась и сконфуженно опустила взгляд в пол.
«Он же не похож на пирата… Эльф, самый настоящий».
– Тар-Сурион Ринга Ломе, – представился он, подтверждая мою догадку.
– Ринга Ломе, – шепотом повторила я.
«Тот самый, что мне нужен. Смотритель. Еще и эльф. А я ему нагрубила. Швахх, швахх, швахх!»
– Холодные Сумерки.
– А? – Я подняла подбородок и встретилась с прямым взглядом синих омутов.
– Ринга Ломе означает Холодные Сумерки на эльфийском. Так что привело вас, э-э…
– Сибель, леди Сибель Блумель, – заполнила я многозначительную паузу, вспомнив о манерах. – Прошу меня простить за это нелепое столкновение и за резкие слова. Так сложились обстоятельства. Вернее, целых три обстоятельства, что встретились мне на пути в стенах этого замка… маяка… то есть библиотеки. Простите. Тар-Сурион Ринга Ломе, мне сказали, что у вас можно записаться на аудиенцию к Крэйгу.
– Ах, это. Как я уже сообщил вам ранее, дорогая леди Блумель, утро давно подошло к концу. Записаться в Книгу сегодня невозможно. – Он красноречиво развел руками. – Приходите завтра на рассвете. Обещаю, придержу для вас первую строчку.
– У меня нет столько времени… – Я перебрала пальцами три оставшиеся в кармане монетки. – «И денег тоже нет. Я не смогу повторно штурмовать эту крепость».
– Боюсь, я не в силах вам помочь.
– Послушайте. – Я вцепилась в рукав его темного камзола. –
Но мне очень-очень нужно. Вопрос жизни и смерти.– О, жизнь, смерть и Изола-Неббиоса – понятия неразделимые. Одни лишь звезды ведают, кому что уготовано. Особенно в этих краях.
– Послушайте, Тар-Сурион Ринга Ломе…
– Можете звать меня просто Тар, – милостиво разрешил эльф.
– Прослушайте, Тар, вы не понимаете. У меня каждый день на счету…
Я просила, приводила аргументы, показывала уродливую бордовую метку, бросала жалобные взгляды – но Тар остался непреклонен.
«Шваххов эльф! Ладно. Может хоть у Фабианы получилось договориться с Нам-Бо. В крайнем случае, действительно, придем сюда на рассвете вместе с ней. Может мужское тело и тут сыграет на руку. Или, как вариант, здоровяк-дроу пристукнет швахховых поборщиков».
33. Фабиана
Я стояла у окна и нервно выкручивала пуговицу на темно-коричневой куртке, которую притащила Рози за восемь медяков. За эти деньги жена Арби обещала новую одежду, а принесла…
– Новую! Как бы не так! – Я скептически осмотрела выбивающиеся из стежков нитки. – Наверняка отняли у тех несчастных, что сейчас стоят на площади в цепях. Пираты… Чтоб их! Чтоб их! Чтоб их акулы загрызли! Всех до единого!
Да и покрой обновок скорее напоминал одежду нашего конюха Ухиля, особенно штаны. Как-то в пору юности я однажды стащила его портки из каморки для слуг. На спор, конечно. Младшая сестра подбила. Уже тогда она во многом превосходила меня: выдумывала всякие смешные забавы, вроде этой, и часто в них побеждала, лучше вышивала, владела большим магическим потенциалом…
«Неудивительно, что и Ильсир достался тебе», – отстраненно подумала я, вглядываясь в улицу за окном. Затем в сотый раз прошлась по комнате и вернулась на свой наблюдательный пункт.
– Да где же тебя хранители носят?!
Время шло, а Сибель все не было. Двух золотых, выделенных мне ведьмой, хватило, чтобы «приберечь на три часа» узницу, в которой я с ужасом узнала Белинду. За это время следовало принести остальные девять золотых и четыре медяка, в противном же случае «товар» вновь будет выставлен на торги.
Со слов Арби в библиотеку можно было добраться аж тремя дорогами. Поэтому шансы разминуться с Сибель были два к одному. Но и просто ждать я уже не могла. С каждой растворившейся минутой таяла и надежда вызволить подругу.
Выждав еще четверть часа и оторвав-таки злосчастную пуговицу, я решительно выскочила за дверь комнаты.
«Я только туда и обратно, – подбадривала я себя и, спускаясь, перепрыгивала через две ступеньки. – Вдруг ведьму понесло в читальные залы. Уж где-где, а в доме запрещенных книг наверняка найдется и литература по ведовству. Я бы на месте Сибель не стала упускать такого шанса. Ну а если она все-таки вернется раньше меня, то будет ждать, как и условились. Пробегусь туда и обратно. Я же ничего не теряю…»