Рубиновый маяк дракона
Шрифт:
Нам-Бо раскатисто хохотнул, посчитав шутку удачной.
– Вот как? – скептически хмыкнул дракон. – И как там живется?
Фабиана никак не могла собраться и ответить что-нибудь вразумительное. Присутствие ректора явно выбило ее из колеи. Пришлось мне выступить вперед:
– Да нормально там живется. Соседи, правда, неспокойные.
Кнут снова заржал, колыхая двойным подбородком.
– Неспокойные? – переспросил он сквозь смех.
– Ведьмы при жизни были теми еще занозами в заднице, а уж в посмертии… Стервы, в общем, – сообщил я, поддерживая расхлябанно-шутливую атмосферу. – А Ноар слегка притих, так это потому
– Жив остался и ладно. – Кнут одобрительно закивал и хлопнул Фабиану по плечу. – До меня доходили слухи, что весь твой отряд полег в последнем походе. Эх, а я тебе в прошлый раз таких крепких ребят подобрал. Ну ничего, это всего лишь расходный материал. У меня такого добра навалом.
– Я вижу, – скривившись, согласилась Фабиана. Первый шок отступал, и она нашла в себе силы обратиться к дракону: – А вас… эм… Закат, что привело в эти края?
Желтые глаза дракона на миг вспыхнули нехорошим огнем.
– Дела.
Похоже, она задала неудобный вопрос.
– Конечно-конечно, – снова пришел на помощь я и попытался снизить градус нарастающего напряжения. – Сразу видно, вы человек занятой…
Закат коротко рыкнул, на его лице появились золотистые чешуйки, а зрачок стал опасно вытягиваться в вертикальную линию.
«Вот блин! Назвал дракона человеком!»
Я тут же поспешил переменить тему и развернулся к Нам-Бо.
– Раз уж речь зашла о делах… мы с Ноаром как раз шли к тебе. Нужен корабль, идущий на запад. Что, Кнут, есть у тебя такой?
– У меня все есть для моих дорогих друзей, – отозвался толстяк, с особой интонацией выделив слово «дорогих».
– Так уж и все, – со злобным сарказмом прорычал Закат.
– Тогда нам осталось сойтись в цене. – Игнорируя этого злобного ящера, я заглянул в заплывшие глаза Кнута.
Прения сторон длились недолго и не были интересны Закату. Он отошел в сторону, перестал дымиться и вернулся к нормальному обличию. Я сделал вид, что согласился с расценками. Фабиана кивнула тоже. Дальнейший спор не имел смысла: тридцати золотых у нас не было. И это только за одного человека. А их как минимум пятеро. Белинду с помоста Фабиана намеревалась вызволить любым способом. Как и я не бросил бы Сибель. А еще был посол Анарендил… Тут хоть со скидкой, хоть без.
– «Буйная Изольда» отходит на закате пятого дня, – подытожил Кнут.
– Отлично, – деловито кивнул я, – мы заплатим непосредственно перед отплытием. И выходит нам еще пять дней ждать. Хм. А давай-ка, Кнут, мне во-о-н ту птичку с косичкой. – Я махнул рукой в сторону помоста. – Скоротаем с ней парочку дивных вечерков.
Фабиана бросила на меня благодарный взгляд, ведь сама она была слишком растеряна, чтобы без подозрений выстраивать диалог.
– Хороший выбор! – Нам-Бо подал знак надсмотрщику. Тот отстегнул магические цепи и спустил узницу.
– Шесть золотых за девку. Но друзьям отдам за пятерку.
«А дракону порченый товар продавать не стал, жучара».
Надсмотрщик скривился, поняв, что потерял жирную надбавку, на которую он ранее раскрутил дроу-Фабиану. Нам-Бо схватил толстыми пальцами запястье Белинды – на бледной коже девушки был изображен кнут – уродливая
темно-багряная метка живого товара.Перстень Нам-Бо, заряженный грозовой магией, вспыхнул алыми искрами. Они закружились в воздухе и осели, потрескивая, на руке Белинды. Та болезненно застонала.
– Давай, Ярро, заяви свои права.
Я замялся, не понимая, что надо делать. Тщетно шарил в памяти Ноара. Но на помощь пришла Фабиана.
– Ярро, возьми ее за руку и ставь свою метку рядом с той, что уже есть.
Бросив быстрый взгляд в полные слез и ужаса глаза узницы, я накрыл ее запястье своей ладонью. Белинда мелко дрожала.
«Дальше-то что? Как метку поставить? Какую?»
Нам-Бо все еще жалил Белинду своим перстнем, поэтому я ляпнул первое, что пришло на ум:
– Кнут и… пряник.
Разряды щелкнули, Белинда вскрикнула, а рядом с кнутом проявился багряный кособокий колобок.
Кнут объявил сделку совершенной и толкнул пленницу в мои объятия, звонко хлопнув ее напоследок по заднице.
– А тебе, Ноар, нужна красотка на ночь?
Фабиана нервно закачала головой, а я, пока нам не впарили половину помоста узниц, спешно добавил:
– Не переживай, друг. Мы и этой поделимся.
На том и распрощались. Я придерживал Белинду с одной стороны, с другой ее взяла под локоть Фабиана. От такого конвоя узница затряслась еще сильнее. Она нашла взглядом стоящего чуть поодаль дракона, но кричать более не осмелилась. С ее губ срывался лишь отчаянный шепот: «Ректор Райдонс, пожалуйста, помогите. Я знаю, вы меня слышите, умоляю, Райдонс…»
37. Сибель
Ноздри забивал кислый запах давно сопревшей соломы, устилающей пол темницы. Ломкие травинки кололи горящую щеку, а из-под железной двери неприятно тянуло холодом. Я лежала, сжавшись в комок, и прислушивалась к разговорам сокамерниц.
– Если Крэйг меня не выберет, то я буду проситься к Озирису.
«Крэйг? Мы как раз к нему и хотели. Это же хорошо, да?» – но уверенности я совсем не ощущала.
Кто-то саркастически засмеялся.
– Дура ты, Кайла. Это же верная смерть.
– А вот и нет. Там хотя бы будет шанс на свободу. Я не в том юном возрасте, чтобы Крэйг…
– Крэйг то, Крэйг се… И не надейтесь. Я Тиана, и я знаю, как себя подать. Я к этому готовилась. Начнем с того, что он предпочитает светленьких.
«Похоже, мне опасаться его посягательств не стоит. Но получится ли самой завести разговор про корабль? Дроу-то рядом не будет. А вдруг Крэйг не поверит?»
– Я два месяца пила дрянное зелье и мучилась несварением, зато теперь мои локоны похожи на расплавленное золото. – Тиана провела ладонью по волосам.
– Или на копну пересушенной соломы, – возразила ей Кайла.
– Заткнись!
– Сама заткнись. Какой же надо быть идиоткой, чтобы добровольно подставиться и попасть сюда?!
– Это самый короткий путь к Крэйгу.
– И самый большой риск сдохнуть или оказаться на невольничьем рынке Кнута.
– Уж лучше сдохнуть, – буркнул кто-то.