Ручной монстр

Гаспар понимающе кивнул.

— Здесь за углом продают вполне годный, можете сходить, пока я пороюсь в памяти.

Глава 8

Сью выпроваживала их даже слишком активно, но Гаспар не особенно упирался. На улице он с наслаждением втянул в легкие свежий воздух, потер нос, затем всучил Мег крупную купюру.

— Не посидишь пока в кафе? Думаю, я быстрее договорюсь с этой гадалкой.

Та непонимающе моргнула, затем все же взяла деньги.

— И учти, сдачи ты не увидишь. Я тебе не девочка на посылках.

— Хорошо, — Гаспар мягко улыбнулся ей.

Мег покачала головой, заткнула уши наушниками и удалилась, сильнее кутаясь в толстовку. Даже странно, что она решила изменить своим клетчатым рубашкам.

Гаспар дождался, когда она скроется из виду, обошел дом Сьюзен и остановился возле приоткрытого окна. Возможно, в настоящих ведьмах и магии он разбирался плохо, зато эту шарлатанскую братию успел отлично изучить.

— …обещал все уладить! – яростно кричала Сью в трубку. – Здесь новый инквизитор и Кровавая Маргарет! Мне даром не нужны такие проблемы! Избавься от них!

Сью появилась еще через минуту, открыла дверь и вывалилась наружу, сжимая в руках потрепанную сумку. Она успела переодеться и расчесаться, заодно облилась дешевыми духами, которые мешались с перегаром в отвратный букет. Увидев Гаса, она вначале приоткрыла рот, затем резко сжала челюсти.

— Куда же вы? – притворно удивился Гаспар.

— Вспомнила об одном деле, я туда и обратно, — она попыталась протиснуться мимо него, но Гас загородил проход.

— Тогда, вам лучше сразу рассказать мне все, пока Мег ходит за кормом для котиков.

Ее взгляд заметался, затем Сью вдруг выпустила руку вперед и распылила перцовый баллончик. Гаспар машинально уклонился и одновременно перехватил руку гадалки, выкручивая ее в запястье.

Сероватое облачко быстро оседало на землю, не причинив никакого вреда, только в ушах будто бы раздался глумливый смешок, а карман с Кристобель заметно потяжелел.

— Нападение на инквизитора при исполнении, — будничным тоном проговорил Гаспар, отпуская руку Сьюзен, — две тысячи фенсов штрафа или три месяца исправительных работ на усмотрение руководства.

— Какое нападение? – удивилась она. – Подкрался к моей двери и испугал! Я приняла тебя за маньяка!

— Приятно слышать, — улыбнулся Гаспар и загородил дорогу. – Значит, наш диалог будет еще продуктивнее. Итак, к вам обратилась некая женщина и попросила пустить ее в гадальный шатер. И вас ничего не насторожило? Не побоялись упустить выгоду?

— Смеешься? Да я там больше двадцатки за день никогда не имела, а у девчонки дела пошли…

Сью тут же осеклась, осознав, что сболтнула лишнего. Она тут же неловко осклабилась, пригладила торчавшие волосы и потянула вниз засаленную кофту.

— Пройдемся, красавчик? Тут недалеко есть отличный бар, поболтаем там подальше от ушей Кровавой Маргарет.

— Буду рад вас сопровождать, — Гаспар подставил ей локоть, уже прикидывая, где здесь хорошая химчистка. Но когда ведешь расследование не бойся вывозиться в грязи, во всех смыслах этого слова.

Такого Сью не ожидала, поэтому громко расхохоталась и повисла на его локте.

— Старая Дженна умрет, когда увидит, какого парня я сняла!

Глупо было это комментировать, как и вообще вступать в диалог, поэтому Гас решил сменить тему:

— Сколько эта девушка пользовалась вашим шатром?

— Недели три. Платила она исправно, а уж как трясла деньги с приезжих дураков, мне дела нет, хоть ублажала их там под столом.

Она снова расхохоталась, демонстрируя желтые гнилые зубы. Обычная пропойца, но вот взгляд то и дело скользил по сторонам, будто Сью примеривалась, как бы сбежать. Пока же она старательно забалтывала Гаса, не сообщая никакой полезной информации.

— На вид она такая обычная, волосы серые, глаза блеклые, худенькая…

Гаспар слушал ее вполуха, иногда поддакивал и следил за происходящим. Улочка здесь была точно не туристической: слишком грязная и современная. Кажется, сюда выходили задние двери нескольких ресторанов: столько было свалено мусора и пищевых отходов. В тех вовсю копошились местные пестрые коты и собаки, а еще – целые стаи ворон.

Тем страннее смотрелся бар, который именно здесь зазывал посетителей кривой вывеской. Прямо под ней на крыльце дремал пьяный мужчина, прислонившись щекой к мусорке. На него никто не обращал внимания, а вяло метущий дорогу дворник пару раз пнул по ногам, передвигая те, чтобы не мешались.

— Отличное местечко, да? – хихикнула Сью.

— Зато туристов поменьше, — согласился Гаспар.

Внутри бар выглядел на удивление пристойно: обшарпанная, но чистая мебель, в меру спертый воздух и ненавязчивая музыка. Сьюзен уверенно прошла через весь зал и удивительно резво устроилась за барной стойкой, подмигнув какому-то парню. Гаспар занял соседний стул и протянул девушке-бармену купюру.

— Кофе для меня и то, что пожелает, мадам.

Высокая, покрытая татуировками красотка улыбнулась ему и жестом фокусника поставила перед Сьюзен запотевшую кружку пива. После чего запустила кофемашину, такую же древнюю, как сами Стылые Стены.

— Значит, — заговорил Гас, — все было хорошо? Деньги поступали исправно, посетители на гадалку не жаловались, документы у нее были в порядке?

— Ды-а, — протянула Сью, — в полном. Не придраться ни вашим, ни шерифу.

— Наверняка такая предусмотрительная дама выписала себе ее имя и прочие данные, — Гаспар наконец дождался своего кофе и выпил глоток. Судя по вкусу, зерна для него тоже добывал один из основателей городка, и время их не пощадило.

— Я же не налоговая! – Сью вспылила и стукнула кружкой по стойке. – Просто хотела помочь одной девчонке, откуда же знала, что она вместо честного шарлатанства решит по-настоящему колдовать. Мне проблемы с инквизицией и даром не нужны! Как вспомню те разборки после разлома…

Гаспар не торопил ее и не ловил на лжи, просто тщательно запоминал все и вполглаза следил за девушкой-барменом. Посетителей пока было немного, и она ненавязчиво натирала стаканы рядом с ними, при этом едва заметно хмыкала на некоторых фразах Сьюзен. Видимо в эти моменты ее особенно сильно заносило.

За следующие пятнадцать минут Гаспар услышал минимум десяток версий происхождения фальшивой гадалки и описаний ее внешности, а также добрую дюжину имен. Притом, чем больше пила Сьюзен, тем вдохновеннее врала. На второй кружке она и вовсе пошла в отрыв и рассказывала, как ее сестры работали на инквизицию, «помогали вам делать хе-хе-хе». На третьем «хе» она ткнула Гаспара в бок, призывая поддержать ее шутку, но он просто вяло улыбнулся.