Русалки. Хамелеон

— Я же сказал: будут тебе доказательства!

Но я это утверждение проигнорировала, продолжив:

— И, заметь, отчасти верится только потому, что твоей подписи на Договоре не было. Хотя ты куда выше по положению тех, чьи имелись и мой родственник к тому же, а значит, обязан был визировать, если бы присутствовал.

— Я не присутствовал. И вообще был уверен, что в школе ты будешь хотя бы в относительной безопасности, — это прозвучало как обвинение. — О том, что они тебя упустили, мне сообщили твои сородичи. О том, что Лорды согласились на помолвку и тут же её заключили, я узнал чуть раньше, но личность невесты тогда мне была ещё неизвестна.

— В чем-то я виновата сама, — призналась нехотя. — Не стоило заходить в полуреальность. Но до того дня я даже не подозревала об её существовании…

— Зато твой спутник прекрасно знал, что это такое, — отрезал дедушка. — И чем может быть чревата прогулка по ней тоже знал.

— Знал, — кивнула я. — Но у нас не было никакой уверенности, что сидя на одном месте, мы там же не состаримся: туннель уже фактически был частью полуреальности, потому порталы не работали, а время могло течь как угодно.

— Значит, не стоило туда соваться.

— Не стоило, — согласилась я. — Да только что сейчас сделаешь? Единственное, я подозреваю, что тот мальчишка, из-за которого мы вообще в реку прыгнули, неспроста Превратился так рано.

— Какой мальчишка?! — тут же подался вперед этот… безопасник.

Пришлось пересказать ему всю историю нашего попадания в полуреальность — под пункт о тайнах это, по моему разумению, не попадало, так что я поведала все подробности, которые смогла вспомнить. Может показаться странным, что я вообще стала рассказывать не слишком благонадежному родственнику подобное, но больше ни с кем (кроме разве что Лордов) я поделиться одолевающими меня сомнениями так, чтобы он понял подоплеку этих самых сомнений, не могла. Дедушка к тому же мог что-то сделать (хотя я и смутно представляла, что именно).

— Попробуй выяснить у этой своей крестной, спровоцированное было Превращение или естественное. И вообще как можно больше о мальчишке, — распорядился родственничек. Кажется, подозрения эта ситуация вызвала не только у меня. И пообещал: — А я разузнаю по своим каналам. И, Света, прости за то, что из-за меня тебя во всё это втянули.

Он явно собирался на этом откланяться — комната стала расплываться — но я остановила:

— Погоди! Я сказала в школе, что была в Храме, и ты меня вызволил.

— И? — Всё вновь стало четким.

— Постарайся меня не подставлять.

— Ты и без меня с этим прекрасно справляешься, — заметил дед, прежде чем исчезнуть из моего сна. Высказать свое возмущение я уже не успела.

Сев на кровати, спустила ноги на холодный пол и откинулась на стену. Вот на что он намекает, а?! Мысленно повозмущавшись, я тем не менее поймала себя на улыбке. Всё-таки хорошо, что он не замешан. Почему-то словам деда о невиновности я верила и без доказательств. Правда, не собиралась ему этого сообщать. Интересно будет посмотреть на эти его доказательства…

Ноги начали замерзать — все-таки ещё не лето — и я вновь забралась под одеяло. Значит, избранницей деда всё-таки была мерфитка. Честно говоря, сложно было представить рядом с занудой-настоятелем кого-то вроде одной из моих случайно знакомых представительниц этой расы. Да что там, я вообще не могла представить кого-то рядом с дедом! Факт маминого рождения был для меня каким-то априорным, что ли? А между тем она ведь появилась на свет, так же как и я, как все мы! И тоже была маленькой. И дед её воспитывал. Один, судя по тому, что мама твердит о том, что бабушка умерла. Хотя мне тяжело было представить обе ситуации: и когда настоятель воспитывал дочь в одиночку, и когда вместе с некой мерфиткой. Это казалось чем-то абсурдным: ведь мама была обычным человеком. Стоп! А обычным ли?

От проверки меня удержало только то, что для этого пришлось бы переноситься в Энск, а то и куда подальше (всё-таки я не поисковик, чтобы на большом расстоянии поле отследить), а портал бы наверняка засекли.

Но, если взять за основу версию, что мама действительно человек, то возникают другие вопросы. Например, как так могло получиться? Конфликт сил? Проклятье кого-то из недовольных настоятелем богов? Случайность? И как он, при его должности, вообще умудрялся скрывать от неё магию? Безумно захотелось задать эти вопросы деду, вот только доверять такой разговор телефону явно не следовало, а сама связываться во сне я не умела. Оставался вариант с порталом, да только в моей ситуации он категорически не годился. Так что пришлось смирить любопытство.

И всё-таки, кто та таинственная мерфитка, которая выдержала дедушкин отвратительный характер? Какая она, моя таинственная бабушка? К сожалению, мама была достаточно сильно похожа на деда, чтобы можно было сказать о внешности таинственной родственницы хоть что-то определенное. Тем более что признаки могут и через поколение передаваться и через два, то есть достоверно сказать бабушкина у мамы форма носа или прадедова со стороны деда было невозможно. Потому оставалось только просить деда познакомить меня со своей избранницей. Предприятие, обреченное на неудачу. А значит воспользоваться её помощью для Поиска Тринадцати, как предложил Асавен, не выйдет и надо надеяться только на себя.

Вопрос «А надо ли вообще связываться с Поиском Тринадцати?» для меня даже не стоял. В резиденции, расспрашивая Лордов о магическом мире, читая книги, уча заклинания, я постоянно перебирала варианты разрыва помолвки. И отбрасывала их один за другим. Поиск Тринадцати в моем списке тоже значился, но до слов Асавена всерьёз я его не рассматривала — судя по всему сильнейшие мерфитки очень хорошо скрывались, потому что задокументированные случаи удачного Поиска можно было пересчитать по пальцам.

Разумеется, прямо сейчас я никуда отправляться не собиралась — сначала следовало собрать информацию. Иначе на поиски вечность уйдет. Она, конечно, у меня есть, да только не будет же Анхель вечно ждать? А брак разорвать будет явно посложнее, чем помолвку. Так что надо искать сейчас, пока мы ещё не связаны настолько прочно. Думаю, Асавен сможет помочь с информацией о Поиске и Тринадцати. И раз уж он живет в школе, то и я тут останусь. Тем более что альтернатива-то у меня одна — резиденция.

Утром меня разбудила Рия:

— Света, ты обалдела?! — возопила, стаскивая с меня одеяло, потомственная. — Уроки через двадцать минут начнутся!

— Что?! — резко проснувшись, я села на постели. И вовсе не от осознания проблемы, а просто от её тона. Если честно, спросонья не сразу поняла, где я. Хорошо ещё заклятьем не ударила.

— Вы проспали, дурынды! — «обрадовала» уже одетая по всей форме подруга. — До звонка всего ничего осталось!

Вот теперь до меня дошло. Я прямо таки подскочила и в панике огляделась, не зная за что хвататься в первую очередь. Схватилась за расческу. Заметив приоткрытую дверь ванной, указала на неё Ри: