Русалки. Хамелеон

— Могли, — обескураженно прошептала русалка.

— А ты пытаешься заставить её эту клятву нарушить, не зная, что за этим последует, — продолжил логическую цепочку физик. — Скажешь, не так?

— Так.

— Вот и оставь девочку в покое, — мягко посоветовал мерфит. И добил: — Уверен, если бы она могла, то рассказала.

Я преисполнилась благодарности. Спасибо вам, Асавен! За эту помощь, я даже вашу физику готова выучить!

— Да, наверняка, — рассеянно согласилась женщина. — Спасибо за совет! Я подумаю над твоими словами, — вместо прощания пообещала тетя Лена. Перейдя на магическое зрение, я убедилась, что её поле исчезло из здания.

Оставшись наедине со своим спасителем, я, поддавшись порыву, благодарно обняла его. Это явно застало учителя физики врасплох, так что я поскорее отстранилась и глядя в зеленый глаза блондина, выдохнула:

— Спасибо вам огромное!

— Не стоит благодарности. Я ведь правду сказал.

— Знаю, — заняла место на новеньком диване и сбросила маскировку. — Но я бы её сказать не смогла. И не потому что не хочу.

— Договор, — понимающе кивнул мужчина.

— Вы уже и это знаете? — если честно, удивилась я не слишком.

— Разузнал по своим каналам, — загадочно пояснил мерфит. Интересно, по каким таким каналам? — Но пока ещё не все, что хотел. Так что, когда настоятель заглянет, можешь на меня рассчитывать.

— Спасибо, — совершенно искренне поблагодарила я. Стоп! Он сказал «когда»?! — Почему вы так уверены, что он придет?

— Скажешь, я не прав?

Прав, наверно. Но и сам это знает. А потому надо ли говорить очевидное?.. Вообще-то дедушка и в резиденцию пытался заявиться, но я отказалась встречаться, и во Сне ко мне приходил пару раз, пока я не пожаловалась Освейну и не стала счастливой обладательницей целой кучи ментальных защит. Но, по словам Аллейна, и это не стало бы преградой, все-таки нас связывала общая кровь, не будь Подводный ветер и отдельно резиденция Лордов Подводного ветра защищены от посторонних сами по себе. Школа же явно такой защиты не имела, так что появление родственника, удружившего мне с помолвкой, теперь было лишь вопросом времени.

Некоторое время мы молчали. Когда я уже решила, что мне пора, мужчина, после ухода крестной занявший кресло, снова заговорил:

— Касательно же твоей ситуации вообще… Я правильно понимаю, что ты вовсе не в восторге от всего этого? — Напряженно кивнула. Неужели он знает выход? — Реально противостоять Лордам может разве что Мерфит, как наименее от них зависящий.

Это он так незамысловато предлагает к ним присоединиться?

— Предлагаете стать мерфиткой? — поёжилась.

— А ты хочешь? — математик чуть наклонил голову вправо.

— Нет уж, — заявила решительно. И отшутилась: — Я к хвосту-то ещё не привыкла! Да и тут доучиться сначала хочу. — Потом решила рискнуть, вздохнув: — Хотя и не знаю, что я буду на магических предметах делать.

— Всё уже знаешь? — прозорливо предположил мой собеседник.

Кивнула:

— Большую часть на следующий год точно. Потому и хотела попросить вас со мной позаниматься не только контролем над мерфитской магией, но и обычной магией. Если вас не затруднит, конечно. Хотя бы помочь мне закрепить уже изученное.

— Я слабый маг, — оказал вялое сопротивление потенциальный учитель. — Ты, если мерфиткой станешь, будешь сильнее.

Но я сдаваться не собиралась: опустив взгляд в пол, просто сказала правду:

— Мне больше некого просить. — И просяще посмотрела на Асавена. Я понимала, что рискую, выдавая тот факт, что у Лордов была не пленницей, а ученицей, по крайней мере, одного. Но, поскольку у математика уже было множество возможностей на практике в этом убедиться, риск был минимален.

А под моим умоляющим взглядом он сдался:

— Ладно. Значит, будем заниматься. Чему ты успела научиться?

— Многому, — ответила честно. — Хотя судя по сегодняшнему происшествию, контроль над щитами у меня страдает.

— И не только над щитами, — со вздохом оповестили меня. — Как я уже говорил, с контролем над мерфитской силой у тебя тоже не все гладко. Если бы ты её лучше контролировала, то связи с реальностью даже в случае вроде этого бы не утратила.

— То есть не была бы в паре шагов от того, чтобы ударить по вам с тетей Леной?

— Да.

Значит, контроль мне нужен и срочно. Потому что я ведь их убить могла. Или не могла?

— А если бы я… — начала было и замолчала, боясь произнести страшные слова вслух.

— Я — мерфит. Даже если бы я умер, я бы воскресился. Или меня бы воскресил кто-то из близких. А вот Лена… Возможно, её щиты бы выдержали.

Надеясь, что ошибаюсь, спросила:

— То есть с большой долей вероятности я бы её убила?

Он не стал лгать и, глядя мне в глаза, подтвердил то, что я подозревала, но во что не хотела верить. Одно короткое и спокойное: «Да», но сколько за ним. Закрыв глаза, откинулась на спинку дивана. Я чуть не убила самого близкого мне человека… русалку. Это потрясало и пугало до дрожжи. Ведь именно крестная многие годы была той единственной, кому я доверяла едва ли не полностью. Да, сейчас я могу довериться разве что Асавену, но просто потому что кроме него о моей проблеме знает только предавший меня дед и Лорды, но это не значит, что крестная для меня стала менее важна. Потому то, что сегодня она могла пострадать, причем от моей руки, просто потому что у меня плохо с контролем, ужасало.

— Все обошлось, — каким-то образом угадал мои мысли мерфит.

— Только благодаря вам. Если бы вы не уговорили меня успокоиться, если бы я не сдержалась…

— Наша жизнь не терпит сослагательного наклонения, — мне вручили откуда-то перенесенную чашку с горячим чаем. — Ты сдержалась и это главное. Переживания о том, что «было бы если», важны для осознания, но, поверь мне, бесполезны. Так что постарайся успокоиться.

Когда я взяла чашку, руки дрожали, но я как-то умудрилась не облиться. Поскорее отхлебнула.

Встретилась взглядом с мерфитом. Он смотрел сочувствующе, но без жалости. Понимающе, но без превосходства, хотя был много меня старше. Вот уж не ожидала я, что именно он, мерфит, станет моим союзником. Строго говоря, я вообще не надеялась на союзника. Но он снова пришел на помощь, ничего не прося взамен. Потому ли что в моем поле то и дело появляется зелень и он чувствует себя обязанным заботиться обо как об одной из них, или что он учитель, а я ученица (институт наставничества у мерфиток силен), или же просто из сочувствия, не важно. Главное в том, что именно Асавен единственный понял, что я страдаю от дефицита информации, а не набросился с бесконечными вопросами о том, где я была, и как там было, именно он предположил, что мы в полуреальности, и смело туда пошёл. И если бы мы по глупости не решили искать выход сами, они бы нас нашли и вывели. Конечно, я мало о нём знаю, но это и не важно. Все его поступки говорят о том, что ему можно доверять. В ситуации, когда деду «благо Храма важнее», а для Лордов я лишь пешка в игре за власть, это немаловажно.

А потому я заглянула в зелёный омут глаз, выделяющихся на худом лице, обрамленном немного отросшими за месяц светлыми волосами (кажется, кое-кто вынужденно пребывал в живом виде) и снова поблагодарила:

— Спасибо вам, Асавен.

— За что? — абсолютно искренне удивился учитель.

— За всё, И за то, что рискнули пойти за нами в полуреальность, и за то, что остановили утром, и за то, что поделились информацией, и за то, что предложили помощь с контролем.

— Я не мог поступить иначе, — серьёзно ответили мне.