Русалки. Хамелеон

— Откуда ты…?

— У меня свои источники. Значит, твоих? И чем же ты думала, покидая школу на следующий день после покушения? — Вот мне самой тоже это интересно! Пожала плечами. — Или ты это так извращенно пытаешься свети счеты с жизнью? Так, поверь, есть куда более безболезненные способы! — дедушка явно издевался. — Нет, я слышал, конечно, что дар хамелеона вроде проклятия и все его обладатели буквально притягивают неприятности, но чтобы настолько…!

Пристыженно потупилась. Дедушке удалось найти именно те слова, которые смогли меня задеть.

Протянув руку, мужчина коснулся прохладными пальцами моего подбородка и приподнял мое лицо:

— Пожалуйста, Света, будь осторожнее, — уже серьезно попросил он. Едва ли не впервые я видела в его глазах искреннее беспокойство.

Что на это ответить, я не знала, а потому я сменила тему:

— Асавен сказал, меня скорее всего приняли за мерфитку… Поэтому напали.

— Возможно. У тебя действительно много зелени в поле.

— Но она исчезает, — намекнула я. Дед намек проигнорировал: — И у меня единственный вариант причин этого: каким-то образом твоя избранница её забирает.

— Предположим. — Это было фактически подтверждение.

— Я хочу с ней встретится!

— И не проси, — помрачнел дедушка. — И сама не пытайся её искать. Просто поверь, сейчас для всех безопаснее вам не встречаться.

— Почему?! Что такого во вполне безобидном желании познакомиться?!

— Я не могу сказать. Твое сознание защищено. Но не от Лордов.

Уж не хочет ли он сказать, что по каким-то причинам именно Лордам не стоит знать, о том кто был его избранницей? Неужели Асавен прав, и она — мой ключик к расторжению помоловки? Или настоятель преследует какие-то свои цели? Чисто политические?

Даже если так, лезть в это я не хотела. Хватит с меня политики. Потому снова сменила тему:

— Что ты внушил родителям?

— Что вы в очередной раз разругались, и надо дать тебе время, — спокойно как нечто само собой разумеющееся ответил настоятель, вновь становясь чужим и далеким. — Ну и что им надо отдохнуть.

— Они поэтому сейчас в Италии?

— Ну а что ещё я должен был им наплести?! — взорвался дед. — Или предлагаешь правду сказать?!

Представив это, я замотала головой. Не хватало ещё родителей в это все впутывать!

— Вот и не возмущайся моими методами.

— Из-за чего мы хотя бы якобы поссорились? Мне же, когда они вернутся, ещё с ними мириться?

— Внушим, что помирились, — отрезал настоятель. Он, кажется, уже и сам не помнил.

Подобное отношение неприятно поразило. Сколько же раз он внушал что-то маме?! Как она вообще с ним выжила и с ума не сошла?

— И ещё, Света, хотя ты и не заслужила, но я кое-что тебе прислал. Будь добра утром забрать у Лилии. Сама она заявила, что «почтальоном не нанималась», — мужчина усмехнулся. Кажется, он не сомневался в том, что, забудь я забрать посылку, завхоз меня бы разыскала и передала. И в общем-то был прав. Похоже, они были давно знакомы.

Контуры комнаты поплыли. Напоследок дед попросил:

— Если начнется проявляться храмовая магия, сообщишь. — Усмехнулся: — Надеюсь, ты знаешь, как она проявляется.

В этот момент зазвенел будильник.

После завтрака я побежала к Лилии Николаевне. Та, ворча себе под нос что-то про лентяев и наглецов, вручила мне небольшой сверток с прикрепленным к нему не просто письмом, а настоящим свитком. Я, разумеется, сразу полезла смотреть, что внутри. И никакие надписи вроде «Распаковывай в комнате!» мне не помешали.

Как оказалось, зря я это сделала: стоило мне порвать последнюю завязку, как из небольшого с виду свертка вывалилась довольно большая коробка. Открыв крышку, я ахнула: внутри лежало платье. Сверху оказалась тёмно-синяя накидка. Повесив её на плечо, убрала в сторону тонкую ткань, отделяющую меня от платья и… разочарованно застонала. Платье, судя по отделке, было старомодным. Наверняка, с жестким корсетом. Мало мне их у Лордов было! Как вспомню, как мне их Серелья затягивал, так вздрогну. Вытащив его наружу, застонала ещё громче. Бесспорно дорогое и красивое (даже с драгоценностями, может и настоящими), мне оно представлялось орудием пыток.

— За что он так со мной, а? — вопросила я, грустно глядя на завхоза.

— Думаю, твой дед так хотел извиниться.

— У него это не получилось, — едва ли не прорычала я.

— По-моему, красивое платье, — осторожно заметила женщина.

Вздохнув, ещё раз осмотрела наряд и согласилась:

— Красивое, конечно. Но! Оно же с корсетом! — возмутилась я. И видя, что моей проблемы не понимают, пояснила: — Я же белой вороной буду!

— Не будешь, уж поверь, — успокоили меня. Поняв причины моего недовольства (или как ей казалось, поняв) Лилия Николаевна не сдержала улыбку. — Потомственные многие в таком будут. В вашем обществе сильны традиции.

Не скажу, что я ей так уж сразу поверила, но возмущаться перестала. Смысл? Дед всё равно моего возмущения не услышит. Да и не так уж часто дедуля мне подарки дарит. Тем более такие дорогие. Так что возвращать я платье точно не буду. К тому же, он выбирал то, что должно мне понравиться. И с цветом угадал и с фасоном. Вот только мои вкусы после пребывания у Лордов несколько изменились. Поносив корсеты, эти изощрения средневековой мысли, месяц, я их люто возненавидела!

Чтобы пресечь все вопросы, поясню: без корсета некоторые платья вообще не сидели, сваливаясь там где сваливаться не должны и обтягивая там, где это было неудобно, а было их не так уж много, и от экспериментов с магией и неожиданных превращений больше не становилось. Занятая воспоминаниями, я не обратила внимание на показавшуюся странной фразу женщины. А зря.

В целом день прошёл спокойно. Даже наше с Асавеном занятие не принесло никаких плодов помимо усвоения мною материала по математике. Даже обидно. Но когда я попыталась уговорить мерфита заняться магией (а точнее нашим открытием), мне вручили двоечную проверочную и пригрозили, что никакой магией со мной заниматься не будут, пока я не исправлю «пару». Пришлось разбираться в теме.

Пока занимались, пошёл дождь, на что мне предусмотрительно указал внимательный преподаватель. Так что в общежитие возвращалась по туннелю. Вообще, после полуреальности ко всякого вида подземельям я относилась настороженно, так что перебороть желание открыть портал оказалось непросто. В какой-то момент я даже подумывала вернутся к Асавену и попросить открыть портал его, но потом все-таки пересилила себя.

Путь по не длинному в общем-то туннелю дался мне тяжело. Все время казалось, что я снова в полуреальности. В итоге, вынырнув, я едва ли не дрожала. Правда, предаться панике мне не дали: в комнатке, которой заканчивался туннель, обнаружилась группка девочек лет девяти-десяти. Ну, или чуть старше. С определением возраста у меня всегда были проблемы. Про этих я могла сказать только то, что они уже явно были не первоклашками — с теми мне ещё до всей этой истории приходилось иметь дело. Кажется, непревратившиеся кого-то ждали, потому что иначе объяснить, что они тут делали, я не могла.