Русалки. Хамелеон

Хамелеон уверенным шагом поспешил вперед, к кажущейся монолитной стене. Что-то то ли нажал, то ли дернул, и в ней бесшумно открылась довольно узкая щель. Высоким широкоплечим парням пришлось пробираться боком. Мне было проще.

Ещё несколько долгих минут в полутьме, и нашего слуха достигло пока тихое журчание. И голоса.

Мы переглянулись, потушили светлячки, усилили маскировку, заготовили заклинания и, крадучись, продолжили путь. Вскоре стали различимы слова:

— Уже решила, чем займешься летом? — поинтересовался мужской голос.

— Ага, — ответил женский. — Сначала на Астрол к кузине сгоняю, потом вместе с ней куда-нибудь слетаем. Мы не решали ещё куда. А ты?

— А мы с парнями в кругосветку по Язмелу сплавать собираемся.

Мы приблизились к повороту, стало посветлее и шедший впереди «генерал» быстро скоординировал действия.

— Круто! Вы сами по себе или организованно?

Ответить парень не успел — Сэм скомандовал атаку. Не ожидавшие нападения незваные гости и опомниться не успели, как оказались скованны мощными магическими сетями. Только удостоверившись, что они не выберутся и, приказав Линде посторожить, хамелеон сбросил маскировку и поинтересовался:

— Ну и что вы тут делаете?

— Что хотим то и делаем, мелкота! — отрезала девушка с волосами, выкрашенными во все цвета радуги.

— Решили воспользоваться нашей слабостью перед дождем и захватить замок? — не отступал хамелеон. — А, Фред?

— Вы знакомы? — удивилась девушка.

— Конечно, — подтвердил её спутник. Необычно низкий (кажется, пониже меня) и плотненький для тритона блондин. — Это Сэм Октано, хамелеон антарктической. Полагаю, один из высших чинов в штабе этого года. Не так ли?

— Так я тебе это и скажу, — усмехнулся наш генерал. — Хотя может и скажу, если ты честно скажешь, одни ли вы тут?

— А смысл? — фыркнул блондин. — Всё равно ведь не отпустишь уже. Правило третье о военнопленных.

— Ок. Ланс, отведи эту парочку в тюрьму и сдай Андре. Заклятье я на тебя замкну.

— А если его там нет? — Разумный вопрос, учитывая, что я видела Андре на стене. По крайней мере, до дождя.

— Пошлешь кого-нибудь из девчонок, чтобы нашли. Мы пока всё здесь проверим.

— Неужели этот недоАнтарио опять заведует тюрьмой?! — поразился пленник. Я дернулась в его сторону, но Сэм цепко ухватил меня за руку.

— Вот и уточнишь этот вопрос. А про то, как ты его назвал, я ему вечером скажу.

Дождавшись, когда пленники скроются за поворотом, мы продолжили путь.

— Ты же не собиралась пустить в ход кулаки, а, Свет? — спросил коллега по дару, когда мы достаточно отошли.

— Не знаю, — честно ответила я.

— По правилам как игры, так и хорошего тона пленников бить нельзя, — напомнил он. — Иначе я бы сам ему врезал. Что ты так смотришь? Да, мы с Андре не друзья, а в прошлом году вообще разругались, но оскорблять его я не позволю.

Шум воды нарастал, пока, наконец, мы не вывернули к озеру. Здесь никого не обнаружилось.

— Как красиво! — выдохнула Линда, замерев у перил.

Я тоже подошла. Озеро Превращений с прошлого раза не изменилось, но все равно зачаровывало. Высилась в центре прозрачная колонна, перетекала, журча, чуть мерцающая вода. Полюбовавшись, зачем-то обернулась и тут же сотворила за спиной Сэма щит:

— Сзади!

«Копье Воды» растеклось по щиту, едва его не уничтожив. Ничего себе! Это точно вода?!

Полученного мгновения нам хватило, чтобы мы, ощетинившись заклятьями, застыли напротив ещё одной пары студентов. На этот раз обе были девушками. Причем одна из них была нам отлично знакома — Сара, помогавшая на соревнованиях по маскировке. Вторую я не знала. Но это сейчас было не важно.

— Уберите маскировку, деточки! Мы всё равно вас по полю видим.

— Мы тоже, — усмехнулась я в ответ. И не только по полю. Но об этом я говорить не буду.

— Сара? — удивился Сэм, узнав голос.

— Удивлен? Зря, Сэм. Экзамен автоматом по военному делу никому не помешает. Как и другие бонусы. — Она кивнула спутнице, и та метнула переливавшуюся у неё в руках водяную сферу.

Я выставила перед нами ещё один щит, на сей раз более мощный и тут же послала следом огненный шар, прикрытый маскировкой. Но щиты у них оказались мощными, так что это оказалось бесполезным. Кроме того, на меня обратили внимание. Нехорошо усмехнувшись, незнакомая девушка осыпала меня разнообразными водными заклятьями.

Сара тем временем разбиралась с Сэмом и Линдой. Так что пришлось справляться самой. Без помощи мне пришлось туго, тем более что водная стихия, как и щиты против неё, мне всегда с трудом давались. Впрочем, моя соперница так же не ладила с огнём. Да и я, в отличие от неё видела, что она творит ещё на этапе формирования заклятья. Тут я мысленно поблагодарила Аллейна, заставившего меня всё же запомнить водные заклятья. Ну и заодно порадовалась своей способности видеть сквозь иллюзии и маскировки.

Ещё несколько минут мы перекидывались всякой пакостью, всё дальше уходя от простеньких заклятий типа огненного шара и его водного аналога. Потом Сэм и Линда всё-таки спеленали Сару, и незнакомке пришлось держать тройную оборону. Но она держала, причем достаточно легко. Ещё и хамелеонку отбить пыталась. В какой-то момент, когда мои силы уже были на исходе, да ещё и приходилась сдерживать рвущуюся наружу мерфитскую магию, Линду зацепило каким-то воздушным заклинанием и перекинуло через перила прямо в озеро. Сэм охнул, я вполне объяснимо отвлеклась. Чем и воспользовалась тоже не особо довольная таким поворотом событий девушка для того чтобы освободить подругу.

— Лекси, ты вообще думаешь, что творишь?! — Сара сбросила маскировку и подбежала к перилам. Перегнувшись, осведомилась с беспокойством в голосе: — Ты там как?

— В порядке, — отозвалась вынырнувшая из неожиданно глубокого озера Линда.

— Сэм, да сними ты уже с неё свою дурацкую маскировку!

Я оглянулась на тритона. Он кивнул, и мы одновременно деактивировали дар. Для меня ничего не изменилось, а вот Сара и Лекси увидели, наконец, потерпевшую, бодренько плывущую к берегу.