Русалки. Невеста Третьего Лорда

Благодаря заклятью-переводчику, статьи я могла читать без проблем. Чем и занялась. То, что писали журналисты, потрясало. Слишком занятая мыслями о возможной встрече с Илиной Владимировной и её родственниками я совершенно упустила из виду, что тот факт, что на приёме меня впервые представят Невестой Третьего Лорда, может иметь последствия и кроме изменения отношения ко мне со стороны русалок.

— Кажется, журналисты от магии не слишком-то довольны помолвкой Анхеля, — поделилась я.

— Я не слежу за всеми этими выдумками, — подтвердил мои подозрения Первый Лорд, уйдя от прямого ответа.

— Разве настроение населения не важно? — спросила я. Фактически правитель Подводного ветра молчал, занятый какими-то своими баночками-флакончиками. Пришлось окликнуть его и повторить вопрос.

За что я удостоилась усталого взгляда и ответа:

— У людей с их новомодной формой демократии может и важно. Но в магическом мире всё не как у людей. Писаки могут писать что угодно и это ни на что не повлияет.

— Совсем?

— Совсем.

Встав, снова подошла к «газетнику», или как там этот артефакт назывался. По ходу просмотра я выбрала те газеты, в которых фотки были поприличнее, а статьи поинтереснее, так что повторно пересматривать не пришлось.

— А как выбрать нужную дату?

— А, точно, ты же не видишь иллюзий, — спохватился Освейн. — Выбери тогда из напечатанного, что тебе нужно, а остальное положи в ящик для очистки, — он указал на в буквальном смысле ящик под столом. Выдвинув его обнаружила, что в него вставлен поддон с каким-то раствор. Теперь становилось понятно, почему этого не сделали нереиды.

— Разве вы не храните подшивку?

— Этим занимается Лорд-летописец. И для этого Сафран сама все печатает, — пояснили мне. Поморщившись, мужчина уточнил: — На бумаге. Пергамента на этих писак не напасешься.

Про Второго Лорда, вернее Лордессу, как её называли, мне уже приходилось слышать. Именно она была той самой несчастной, что систематизировала все законы, хронику и прочее бумажное наследие Лордов.

Я уже собиралась вместе с выбранными статьями уйти в свою комнату, когда Первый Лорд изрёк:

— И раз уж ты так заинтересовалась реакцией населения и, вдобавок, решила на пару дней сбежать от проблем, давай дадим тебе отличный повод.

Настя

Новость о помолвке внучки Благословленного Огненной настоятеля Григория с Третьим Лордом Подводного ветра настолько потрясла Настю, что она сама, без приглашения заявилась к настоятелю. Секретарь не остановил — девушка временами бывала у его начальника, так что адепт Огненной разумно предположил, что ей назначено. Того, что визит неофитки самовольный, он не мог и подумать.

Едва войдя в кабинет, поклонилась:

— Благословленный.

— Я не ждал тебя сегодня.

— Знаю. Просто… — тут она осознала, как глупо это все выглядит: не стабилизировавшаяся превращения русалка, неофит Храма и просит объяснений у одного из настоятелей. — В общем вот, — она преодолела расстояние до его стола и положила перед мужчиной газету.

— «Внучка настоятеля Храма и Третий Лорд Подводного ветра. Есть ли будущее у этой пары?», — прочёл он заголовок. Развернул, вчитался. — Выводы не лишены логики, но нашу цензуру пройти были не должны. Разберусь, спасибо. У тебя всё?

— Это ведь инициатива Храма, а не Марианского, не так ли? — О том, что Илина Владимировна оказалась бабушкой нового хамелеона славянской, в статье также говорилось. Напоминалось также и то, о чем сама Настя не знала, директриса не только была Антарио, но и в перспективе наследовала Марианский.

— Да, — нехотя подтвердил Григорий Наррейнер. — Эту партию руководство одного из отделений разыграло втёмную. Они не знали, что она — наследница Марианского. Как не знала и она сама. А я не знал, что Света влипла в неприятности.

— Но вы знали, что она — внучка Илины Владимировны? — прекрасно зная, что этот вопрос неуместен, но не в силах сдержать любопытство спросила Настя.

Он промолчал, но это было достаточным ответом. Коротко поблагодарив за уделённое время, она снова поклонилась и покинула кабинет настоятеля.

Света

Через двенадцать часов после этого разговора я уже проклинала свою трусость и нежелание общаться с директрисой. А всё потому что уже знакомая по Торжествам камеристка пыталась сделать на моей голове что-то приличное в то время как другая нереида приводила в порядок ногти на руках, заниматься которыми мне после торжеств было некогда и неохота, а третья выбирала платье, предварительно затянув меня в корсет. Хотя, учитывая, что большую часть я уже одевала на торжествах, выбирать особенно было не из чего.

Результат, отразившийся в зеркале полчаса спустя, мучений может и не стоил, но по крайней мере их оправдывал.

— Так гораздо лучше, — резюмировал Освейн, тоже уже облаченный для светского раута. — Можно идти.

— А Анхель? Разве мы не будем его дожидаться?

— Он пока занят.

И почему я не удивлена?

Вопреки моим надеждам посмотреть наконец на Черный рынок, перенеслись мы сразу в шикарную прихожую с огромной мраморной лестницей, застеленной бежевой ковровой дорожкой. Светло-зеленые стены украшали барельефы, расписанный потолок освещали сотни магических огоньков в люстре. Стиль сильно отличался от того, что я видела в Марианском, впрочем, мало напоминая и резиденцию Лордов. Здесь чувствовалось гораздо более сильное влияние людей.

— Мой Лорд, леди, — мужчина в довольно простом старомодном костюме низко поклонился.

Не удостоив его даже кивка, Первый Лорд Подводного ветра помог мне снять накидку, передал её, по всей видимости, слуге и, пропустив меня чуть вперед, направился вверх по лестнице. Я старалась не глазеть по сторонам, но выходило это плохо: слишком интересно мне было посмотреть на жилище подводноветренников, слишком отличалось здесь всё от более сдержанного стиля резиденции.

Двери, у которых лестница заканчивалась, распахнулись перед нами. Освейн предложил мне руку, и мы вошли в большой зал с голубыми стенами и все теми же белоснежными барельефами. Что за сюжеты они изображали, я пока не понимала. Возможно, это было что-то из имперского фольклора.

Негромко играла ненавязчивая музыка. Доносились отголоски бесед на общемагическом и, кажется, подводноветерском. Народу в зале было не слишком много или же так казалось из-за его размеров.

Несколько темноволосых девушек, беседовавших неподалеку от дверей, присели при виде нас (вернее Освейна) в реверансах. Мужчина коротко кивнул.

Тут к нам подошла брюнетка на вид лет сорока в сиреневом платье по фасону ближе к девятнадцатому веку. Сколько лет ей реально я сказать затруднялась: подводноветренники старели иначе, чем русалки, а она была именно подводноветренницей. Вернувшись на нормальное зрение, мельком отметила, что с выбором моего собственного наряда нереиды угадали: я была одета примерно в том же стиле, хотя и более закрыто.