Русалки. Новенькая

— Нет, ну это же общага какая-то! — возмутилась я. А названо красиво так «Русалковеденье»!

— Что? — не поняла Рия.

— Обществознание, — пояснила я. — Сокращенно — общага. Его сейчас чуть ли не все сдают, потому что практически везде оно нужно. Так-то интересный предмет, ещё бы в нем не было такой сборной солянки. Изучает политику, экономику, общество, законы ну и тому подобное.

— Понятно, — протянула потомственная. Потом добавила: — У нас все это вроде бы входит в русалковеденье.

— Печально.

«Подводные города были основаны после Краха Атлантиды. Являются цитаделями и основами цивилизации русалок. Как уже было сказано выше, всего городов двенадцать…»

Возмутилась:

— Нет, ну это, конечно, интересно, но они хотя бы картинку поместили, что ли?! А то текст, да текст… И вообще, это уже было чуть выше!

— Свет, прекрати капризничать. Никто фотки Марианского в текст вставлять не будет. Это слишком опасно, — напомнила Наташа. Я сразу вспомнила про свои сны и помрачнела. Юная одноклассница, видимо, поняла мою мрачность по-своему, потому что предложила: — Лучше пойдем, поплаваем.

Разумеется, я сразу же согласилась.

— А мы? — взвыла Рия.

— А вы скорее заканчивайте и присоединяйтесь, — бросила девочка, милостиво оставляя свои записи подругам.

В бассейне в этот раз было куда оживлённее: обычно кроме нас тут максимум двое-трое находились, сейчас же было не меньше десятка. Одна компания, состоящая из старшеклассниц, затеяла игру в салочки, другая, на вид помладше, — плавала наперегонки, третья — просто валялась на мелководье и беседовала. На нас особого внимания не обратили, только разговаривающие на несколько секунд отвлеклись, приветствуя Наташу.

Мне ни салочки, ни какие другие активные подводные игры были пока недоступны, так что мы просто ныряли. Где-то через полчаса подтянулись и Алина с Рией. Вчетвером было гораздо веселее, а через некоторое время старшие ушли и те две болтливые лентяйки, что валялись на берегу, позвали нас поиграть в мяч. Меня, как я не отнекивалась, тоже в это втянули. Так я познакомилась с Ирэной и Ликой.

Напрыгавшись (играли, разумеется, не под водой, а над ней), мы вылезли на берег обсыхать. Тут новые знакомые и выяснили, что я хамелеон: Рия то ли случайно, то ли нарочно коснулась моего хвоста своим. Сразу же начались охи-ахи и вопросы. Я едва дождалась возможности сбежать от слишком навязчивого любопытства.

— Ну и зачем ты это сделала? — мрачно поинтересовалась я у потомственной, когда мы наконец избавились от общества болтушек.

— Это лучший способ пустить сплетню, — отозвалась потомственная.

— К вечеру о тебе будет судачить вся школа, — подтвердила Наташа. Радостной она не выглядела.

— Это я почти сразу поняла. У них на лицах написано, что они — сплетницы. Только не понимаю, зачем мне это?

— Завтра проще будет, — непонятно объяснила Ри.

— Она права, Свет, — неожиданно поддержала подругу Алина. — К непотомственным некоторые относятся не слишком хорошо. Если все будут знать, что ты — хамелеон, к тебе наверняка отнесутся гораздо теплее, чем ко мне или Наташе.

— Всё настолько плохо? — поразилась я. Как-то прочитанное в учебнике я к своей ситуации не применяла.

— Да нет. Просто в семье не без урода, — с горечью ответила потомственная. На этом тема была закрыта.

Противный писк висящих на противоположной стене ванной комнаты часов вырвал меня из воспоминаний. Эти часы, на вид совершенно обычные, по заверениям Алины совершенно не боялись воды и были настроены сообщать каждые полчаса, если в ванной кто-то находится. Видимо, чтобы мы слишком-то уж в ванной не засиживались. Актуально на самом деле: в воде я чувствовала себя замечательно и за размышлениями совсем не заметила, как увлеклась: сейчас стрелки уверенно показывали половину одиннадцатого.

Алина, конечно, уже вымылась, но все равно стоит поторопиться, если я хочу выспаться. Будет неприятно, если в первый же день учебы я буду зевать на уроках.

Уснула я не сразу — страшил новый класс, новые учителя, новые предметы. Надеюсь, уроки будут интереснее учебников. Хотя и те, впрочем, были познавательны, я больше из лени их забросила… Потом мысли как-то свернули на тетю Лену и родителей. Некстати вспомнилась Вероничка и то, что я так и не проверила, ответила ли она мне и даже ей не позвонила, хотя собиралась и телефон зарядила. В общем, я проворочалась минут сорок, пока наконец не заставила себя прекратить этот хоровод мыслей и устроиться поудобней. Сон как всегда пришел неожиданно.

Под лыжами тихо и размеренно поскрипывал подтаявший местами снег, весеннее солнце едва заметно припекало спину, из-за чего впереди меня бежала тень. Тем же путем возвращаться явно не стоит — слепить будет. Тогда оно тоже было ярким… С усилием отогнал вот уже четыре года преследующие меня воспоминания.

Мои одноклассники и одногруппники сейчас наверняка выдумывают розыгрыши на завтра. Степка и меня звал, но я не пошёл — смысл? Ничего «дельного» по их мнению я предложить не смогу (прошлый год поддался на уговоры и сходил), а просто слушать? Да и вопрос к кому примкнуть — к группе по профильным предметам или одноклашкам по общеобразовательным — пришлось бы решать. Я старался общаться и с теми и с другими, но, наверное, из-за того что и там, и там присутствовал лишь на части занятий, все равно был чужим. Поначалу это тяготило (разумеется, уже после того как я пришел в себя после приведших меня в школу событий), потом стало все равно.

Тьфу ты! Собирался же не думать об этом!

Но одна мысль по ассоциативному принципу цепляла другую и вскоре в памяти уже снова всплывали события четырехлетней давности.

Поначалу этот день ничем отличался от многих сотен других апрельских дней. По тротуарам и дорогам вовсю бежали веселые ручейки, по ночам ещё исправно замерзающие и превращающие дорогу куда бы то ни было в одну сплошную полосу препятствий. Яркое солнце заглядывало в школьные окна, с крыши весело капало, подтаявшие сугробы неаккуратными кучками громоздились на клумбах и в тени.

Первой ласточкой беды стал неуд по литературе. Я сам в общем-то был виноват: стоило хотя бы краткое изложение почитать, если не все. Тем более что рассказ совсем небольшой — за полурока можно осилить. Решив не тянуть с исправлением, я остался после занятий. Это не заняло много времени, так что я успел пожалеть, что отпустил сестру одну. Вместе все одно веселей было бы идти. Но как я не торопился, догнать сестренку не смог — фора в десять минут в этом вопросе оказалась решающей. И роковой для нас обоих.

Лифт не работал, так что подниматься пришлось пешком. Впрочем, мне было не привыкать: на седьмой этаж я поднялся, даже не запыхавшись.

Дверь, несмотря на осторожность сестренки, оказалась приоткрытой. Для Риты подобное было нехарактерно, так что я уже тогда насторожился. Может, я её обогнал, а в квартиру кто-то забрался? Или же сестра только пришла и не успела закрыть? Прислушался, но не услышал ни звука.

Не став больше медлить, покрепче сжал мешок со сменкой и вошел. Ритин рюкзак в прихожей подтвердил несостоятельность первой версии. Саму Риту я увидел, едва влетел в гостиную. Сестра расслабленно раскинулась на диване, а над ней склонился мужчина в странной очень старомодной одежде. Воспользовавшись тем, что он пока меня не заметил, я бросил в него, метя в голову, сменку.