Русский Сонм. Дилогия

* * *

«Найти Лурье, клан Независимая Франция, доктор».

–  Красиво, – шепнула Берта, когда они подошли к нужной двери. Дверь и впрямь была интересная: под старое дерево, со сложной резьбой и с медной блестящей ручкой. Имитация, конечно, но сделано с большим вкусом.

…До этого они с час бродили по Саприи – Ит решил показать Берте, что это вообще за место. Не сказать, что Берта была в особом восторге, но ей явно было интересно – кажется, больше всего понравился гигантский ангар-эллинг, в котором держали катера местные жители. Контраст между тёмным, тяжёлым камнем и бесконечным небом был завораживающим, и они минут десять стояли, наслаждаясь зрелищем.

–  Потом покатаемся, – пообещал Ит. – Наймём катер с пилотом и покатаемся. Обязательно. Хочешь, сегодня же? –  Не знаю, – ответила она неуверенно. – Может быть. Если вечером болеть будет как всегда, а не сильнее, то… наверное. У двери в клинику сейчас мигала висящая в воздухе табличка «Очень сожалею, но пока что я занята. Вы можете побеседовать с моим ассистентом и пройти первичный осмотр. Если ваш случай является экстренным, вам следует обратиться по следующим адресам…» Дальше шёл список адресов, который они и смотреть не стали, поскольку сегодня его уже видели. –  Нам нужен первичный осмотр, – произнёс Ит в пространство. – Это возможно? –  Конечно. Проходите, пожалуйста, – пригласил мужской голос. Дверь открылась. –  Ой, – только и сказала Берта. Ей, за пять лет повидавшей множество разных врачей, клиник, кабинетов и прочих мест, так или иначе связанных с медициной, и в голову не приходило, что кабинет или приёмная может выглядеть – вот так. Это был аквариум. Вернее, это было похоже на аквариум. Или… Это было… –  Да, несколько неожиданно, – подтвердил её реакцию Ит. – Простите, мы действительно немного растерялись. Приёмная напоминала замок на дне моря. Разрушенный замок, между стен которого плавали экзотические яркие рыбы. Подсвеченная солнцем зеленоватая вода, блики на поверхности, мутнеющие солнечные лучи, песчаное дно, лениво колышущиеся водоросли. Иллюзия была настолько реалистичной, что Берта невольно протянула руку к стене – и к протянутой руке тут же устремилось несколько крошечных рыбок. –  Я же сказал Найти, что она перестаралась, – рассмеялся мужчина. Высокий, худощавый, он стоял за небольшой стойкой в глубине приёмной. Волосы седые, но, кажется, седина не натуральная – возможно, тут сейчас такая мода. Одежда скромная, неброская: шоколадного оттенка рубашка из мелкого вельвета и чёрные брюки. – Знаете, – доверительно продолжил он, – я тоже утром испугался. Вчера тут был весенний лес, а сегодня прихожу, и вот такое… Дочь фантазёрка, к сожалению. –  Ну почему же, – улыбнулась Берта. – Мне нравится. –  В таком случае, я рад. – Мужчина улыбнулся. – У нас семейная клиника. Меня зовут Марк Лурье, я папа вашего будущего врача. Сам практикую редко, чаще всего помогаю дочери. Ну что же, начнём? –  Почему вы не работаете сами? – спросил Ит с интересом. –  У неё руки лучше. И таланта больше на порядок. Когда она двадцать лет назад закончила учёбу, мы с женой просто передали и клинику и персонал ей. Не в моих правилах делать рекламу, это выглядит некрасиво, но… очень надеюсь, что мы сработаемся. Что у вас за проблема? – Он повернулся к Берте. –  Рак, – ответила она. – Отняли ногу, сейчас метастазы в лимфоузлах и в лёгких. Там, откуда мы приехали, мне дали два месяца жизни. Я… –  Вижу, – ответил он тут же. – Предупреждаю сразу, лечение займёт минимум полгода. И не меньше чем полгода – на трансплантацию ноги. Мы не сторонники быстрой работы в таких случаях. Три месяца для такого заболевания не срок, а повторные обращения… –  То есть вы хотите сказать, что это действительно возможно вылечить полностью? – Берта недоверчиво нахмурилась. –  Конечно, – пожал плечами Марк. – Но требуется время. Я знаю, что у нас тут есть специалисты, которые берутся всё исправить за три месяца, но, повторю, я не сторонник такого подхода. –  Шесть месяцев по Окисту – это то же самое, что семь – по Сонму, – пояснил Ит. – Вы даёте гарантии? –  Конечно, – расцвел Марк. – Если потребуется повторное вмешательство, мы сделаем всё бесплатно, но… у нас не было повторных обращений. Пока вы ждёте, можете посмотреть нашу историю именно по этому заболеванию. За семьсот лет существования клиники Лурье вы не найдёте ни одного возвратного случая рака. Да, наши услуги несколько дороже, но… –  Мы верим, – кивнул Ит. –  Вы обязаны проверить, если речь идёт о здоровье, – строго сказал Марк. – Знаете что? Вы пока что почитайте, а мы подберём временный протез для… как вас зовут, девушка? –  Роберта. Можно просто Берта. –  Для Берты. Идёмте, милая, мне больно смотреть, как вы мучаетесь с этим уродством. Транспортники ужасные жмоты, если бы можно было повлиять как-то на это… Первым делом Ит, конечно, перебросил первый взнос на счёт клиники – четверть суммы. Второй взнос он решил сделать после осмотра. Последующие придётся делать Берте самостоятельно, их к тому моменту на планете, скорее всего, не будет. Ничего, это ерунда… История, говорите? Ну что ж, посмотрим. Реклама на Окисте и правда была не в чести, поэтому история клиники и впрямь оказалась именно историей, а не чем-то ещё. Имена пациентов частично были скрыты, но к ним можно было обратиться через врачей. Допустим, если хочешь связаться с некой Мей Ци, которой клиника вернула «утерянную в связи с аварией руку», следовало обратиться к Марку, и он, если Мей позволит, перенаправит. Можно посмотреть работу. Некоторые семьи давали прямые адреса – тот же рак тут серьёзной или постыдной проблемой не считали. Ит вспомнил, что в некоторых мирах ещё как считали. Переболевшего даже выслать могли, запросто. Чего только во вселенной не бывает, действительно. Он сидел, рассеянно просматривая на общем терминале куски чужой жизни, но мысли его были сейчас где-то очень и очень далеко. Через полчаса вернулись Берта и Марк. Берта шла уверенно, прихрамывала она совсем чуть-чуть, а Марк со смехом утверждал, что хромает она только потому, что ещё не освоилась и всё ещё боится. –  Ну как? – спросил Ит с интересом. –  Нет слов, – покачала головой Берта. – Как будто нога вернулась… почти настоящая. –  Ну что вы, какая нога, – Марк покачал головой. – Так, эрзац. Я посмотрел сейчас – вторую ногу тоже придётся полечить, вы слишком долго её перенагружали, поэтому нужно поправить и сосудики, и сустав… Как же вы так сильно запустили проблему? – упрекнул он. – Ведь это действительно могло кончиться плохо. –  Контракт, – виновато пожал плечами Ит. – Пока нам не выплатили сумму, которой хватило на дорогу и на оплату ваших услуг, мы не могли никуда уехать. При всём желании. –  Это очень печально. А благотворительные фонды или что-то подобное?.. –  Мы жили в человеческом мире первого уровня, – объяснил Ит. – У нас даже не было адекватной связи. Раз в полгода, и с двумя целями – передать отчёты и забрать ферменты. Я рауф, если вы не заметили. Без ферментов мы с братом рисковали просто умереть с голоду. –  Заметил, и как раз хотел спросить, как это вышло, что вы… –  Наша мать специалист по Сонму, – Ит улыбнулся. – В некотором смысле тоже династия, так же, как и у вас. Мы с братом пошли по её стопам, правда, ушли несколько дальше, чем она. Сейчас переживаем за племянницу, она, кажется, тоже решила заняться социологией. –  Вы занимаетесь Русским Сонмом? – с интересом спросил Марк. –  Да, – кивнула Берта. – Последние восемьдесят лет так и вообще… безвылазно. Острячка, подумал Ит. Берта лучезарно улыбнулась. –  Может быть, вам стоит попробовать обратиться в Русский клан? – предложил Марк. – Мне кажется, они обязательно вам помогут. –  Мы обязательно обратимся, – пообещала Берта. – Может быть, вы подскажете, как это сделать? –  Давайте я вас порекомендую, – предложил Марк. – Правда, не сейчас, а где-то через месяц. Думаю, дочь со мной будет солидарна. Сначала надо подлечиться, а уже потом… –  В чём я с тобой должна быть солидарна, пап? – спросил удивленный женский голос. – Здравствуйте. Меня зовут Найти Лурье, я ваш лечащий врач. Роберта, пройдёмте. Папа мне перебросил информацию, и время нам лучше не терять. –  Сейчас? – опешила Берта. –  А когда? – удивилась врач, подходя к ним поближе. Отец и дочь были очень похожи. Тот же разрез глаз, та же худоба, только у дочери волосы просто светлые, без подкраски «под седину». На дочери одежда оказалась тоже неяркая и гораздо больше похожая на униформу – бледно-сиреневый кардиган, под ним глухая, под горло, блузка и почти белые брюки, тоже с каким-то сиреневым отливом. –  Идёмте, идёмте, – приказала она. – Папа, вызови мне, пожалуйста, Мари, и отмени приём у Сати и Гунна, ладно? Тут случай действительно очень серьёзный и срочный. Зачем вы заплатили так много? – упрекнула она Ита. – Мы же ещё даже не начали. –  Я думал, так положено, – пожал плечами тот. –  Давайте договоримся следующим образом. Я вам сама скажу, когда и сколько вы будете платить. – Она, казалось, рассердилась. – Просто сейчас… ох, действительно… Лучше папа объяснит. Берта, идёмте, пожалуйста. Вы заберёте жену? – спросила она Ита. – Это желательно сделать после восьми. Если вы не можете, Мари проводит. –  Мы хотели прогуляться вечером, если это возможно, – с сомнением сказал Ит. –  Только если полетать по окрестностям, долго ходить будет нельзя. Или посидеть на природе, внизу… Ладно, сейчас не до того. Она решительно взяла Берту под руку и потащила за собой из приёмной куда-то в глубь клиники. –  Действительно, зачем вы заплатили такую сумму? – упрекнул Марк. – Я даже не сообразил сперва. –  Что мне сейчас делать? – робко спросил Ит в ответ. –  До вечера вы свободны, мы вас вызовем сами. Не бойтесь, всё будет хорошо, – Марк улыбнулся. – Я вижу, что вы расстроенны и взволнованны. Не переживайте. Клянусь вам чем угодно. Всё действительно будет хорошо.

* * *

Большую часть дня они потратили на обсуждение ситуации, но из мозгового штурма ничего толком не вышло – слишком все были уставшие и соображали пока что неважно. Единственное, что стало понятно уже окончательно, так это то, что задерживаться действительно нельзя. Следовало максимально быстро «проявиться», причём желательно подальше от Окиста, чтобы не подвести Берту. Обсуждали эту проблему Скрипач и Ри, а Ит в это время сидел с каталогом мебели, но на мебель почти не смотрел. Скрипач заметил, что он мрачен, явно расстроен чем-то, стал допытываться, что случилось, но наткнулся лишь на стену всё того же угрюмого молчания, так и не получив никакого адекватного ответа.

–  Да ну тебя, – с досадой констатировал он после очередной неудачной попытки поговорить. – Вобьёшь себе в голову какую-нибудь хрень… –  Всё нормально, – невпопад ответил Ит. –  Что нормально? – вызверился Скрипач. – Что нормально-то, я спрашиваю?! –  Всё. Вечером Ри со Скрипачом и Мотыльками остались ждать мебель, которую ещё предстояло как-то расставить, а Ит отправился за Бертой. По дороге он заказал катер и пилота из местных, оплатив на всякий случай четыре часа полётов – конечно, так долго они кататься не станут, но пусть лучше время в запасе будет, мало ли что. Когда он пришёл, Берта уже ждала его в приёмной, о чём-то разговаривая с Марком. Ит удивился – выглядела она во сто крат лучше, чем утром, и, кажется, успела подстричься, по крайней мере, волосы сейчас были какие-то другие, совсем не такие, как утром… Подстричься?! Волосы?! До него вдруг дошло. Утром Берта, конечно же, пошла в клинику так, как ходила последние годы… после бесконечных химиотерапий. В шапочке – потому что от волос у неё осталось всего ничего. А сейчас – он видел её такой, какой вообще уже не надеялся увидеть. –  Ит! – она встала ему навстречу, встала гораздо легче, чем утром, и даже легче, чем когда Марк привёл её обратно с новым протезом. – Привет. А мы тебя как раз ждали. –  Привет, – рассеянно отозвался он. – Бертик, что это у тебя на голове такое замечательное? –  Заметил, – удовлетворённо констатировала Берта. – Видите, Марк, как хорошо быть замужем за гермо. Вы утверждали, что он не обратит внимания. –  Беру свои слова обратно, – покачал головой Марк. – Пустяк на самом деле. Особенно в свете заплаченной вами суммы. Просто восстановили… –  Так быстро? – немного удивился Ит. Вот уж что, а это он отлично помнил – как после нескольких операций у него потом волосы отрастали почти месяц, причём с каким-то стимулятором, а не сами по себе. –  Ну, шесть часов – это не очень быстро, – самокритично ответил Марк. – Мы эту технологию купили лет десять назад, но используем нечасто. Для вашего случая оказалось самое оно. –  Это было щекотно, – Берта хмыкнула. – Марк, спасибо вам большое. И, если можно, передайте ещё одно спасибо Найти. –  Завтра сами скажете. Утром мы вас ждём. –  Какой будет план? – поинтересовался Ит. –  Смотрите, – Марк открыл панель терминала и пододвинул поближе к Иту. – Первые два месяца Берте придётся посещать клинику каждый день и проводить тут по четыре часа. Дальше – мы снижаем частоту посещений. Три-четыре раза в декаду. Сейчас самое главное полностью остановить процесс, изолировать все поражённые участки и максимально приблизить к норме обменные процессы. По сути, это как раз экстренная часть. Потом будем разбираться с проблемой на другом уровне, искать причину возникновения этого процесса и корректировать уже её. Ещё позже – подготовка к операции, и полгода уйдёт на то, чтобы вырастить ногу… –  А сколько блоков для воссоздания сейчас на планете? – невзначай поинтересовался Ит. –  Полных? Три, но два законсервированы. Заказов очень мало, это слишком дорого. А вот для конечностей и органов – больше ста, так что тут проблем не возникнет, – успокоил Марк. – Вообще, общее воссоздание теперь стоит столько, что от него, по-моему, решили отказаться. Почти год идёт процесс, больше сотни человек обслуги, представители основных конфессий, мистики… Да, это не новую ножку вырастить. Причём результат всё равно сомнителен. Не знаю, читали вы что-то по теме или же нет, но… –  Кое-что читал, но, боюсь, мало, – признался Ит. –  Понятно. У нас сейчас с заказами совсем плохо, – признался Марк. – Сами подумайте. Полмиллиарда – это цена только за само воссоздание. А ещё реабилитационный период, и это если будет кого реабилитировать. Раньше заказы размещали рауф, которые нас курируют, но даже они, кажется, признали нецелесообразность этого процесса. Жизнь любого разумного стоит гораздо дешевле, согласитесь. В некоторых местах она не стоит вообще ничего. –  О, да, – покивал Ит. – Вот с этим не согласиться практически невозможно. –  Но почему такая высокая цена? – удивилась Берта. – Как-то… не складывается. Нога стоит пятьдесят тысяч, верно? –  Сорок, – поправил Марк. – И не нога, как вы говорите, а весь комплекс – от восстановления органа до операции. Что же до воссоздания… душа. – Голос его потяжелел. – Это вмешательство в волю провидения. Вырастить тело по материалу не так уж сложно. Запустить это тело, чтобы оно работало, тоже не сложно. А вот вернуть обратно человека, которому это тело принадлежало… – Он покачал головой. – Несмотря на то, что у меня есть долевой пай, мне лишь один раз за всю жизнь довелось присутствовать при… ммм… части процедуры возврата. У нас есть школа мистиков, их на всей планете живёт человек пятьдесят, кажется. Они работали при поддержке священства, которое до сих пор оспаривает правомерность самой процедуры. Но есть ряд священников, которые придерживаются теории, что воссоздание не является реинкарнацией и попадает скорее под определение возврата – то есть принцип непротивления Божьей воле соблюдается. –  Сложно, – заметил Ит. –  Ещё бы, – развёл руками Марк. –  И как это выглядело? –  Ну… Вы имеете в виду – чисто визуально? –  Ну да. –  Рядом с каждым блоком есть малый ритуальный зал, и вот в этом зале, собственно, тогда работали свою церемонию мистики. Их было человек десять, они… – Марк замялся. – Они пели. Стояли кругом и пели. А в центре круга перед ними… я не могу объяснить, что это такое. Словно светящийся шар, состоящий из мириадов нитей. Он пульсировал и поворачивался, то вспыхивал, то угасал. Это… завораживает, признаться. Мне разрешили посмотреть всего минуту. Больше нельзя, так объяснили. Опасно. –  Как интересно, – Берта покачала головой. –  О, да. Действительно, очень интересно, – подтвердил Марк. – По слухам, эти ритуалы проводятся каждый день, часть ведут мистики, часть священство. И всё равно, до самого последнего момента нельзя узнать, вернулась ли душа. –  А в тот раз? – спросил Ит. –  В тот раз она не вернулась. К сожалению. Там был сложный случай – очень богатая семья хотела вернуть своего сына, но ничего не вышло. Священство сказало, что душа не захотела покидать рай. Мистики согласились. У нас существует поверье, что душа может вернуться только в том случае, если её путь действительно ещё не окончен. Если окончен, она не придёт, сколько ни зови. Зовут священники, мистики ищут обратную дорогу. Это, конечно, не подробности – подробности никто не знает. –  А эта семья была здешней? – поинтересовалась Берта. –  Разумеется, нет. Это были рауф, я даже не знаю, откуда. –  И чем всё кончилось? – Ит с любопытством смотрел на Марка. –  Ничем. Они забрали тело и уехали. Скорее всего, захоронили в могилу оригинала… уже потом. Тело, конечно, отключили – так положено после трёхсуточного срока. Это было давно, лет десять назад, так что новость, скажем так, совсем не новая. – Марк замялся, а потом продолжил: – Извините, что я об этом болтаю, но раньше вся эта процедура была настолько засекречена, что пару раз случались очень большие неприятности. Один раз вскрылся случай с наследством, потом – с фальсификацией, воссозданному не сообщили, кто он, а память оказалась частично утерянной… В общем, после этого всего процедуру сделали максимально прозрачной, насколько это возможно. Но она мало кому интересна. Разве что приезжим, вроде вас. Вот я и поработал экскурсоводом. Скучно… –  Спасибо, – улыбнулась Берта. – Знаете, Марк, это действительно очень интересно. Мы несколько закоснели за последние годы, и любая новая информация для нас – как праздник. Так что, если будет желание ещё поработать экскурсоводом, мы с радостью послушаем. –  Скажите, а память всегда возвращается полностью? – Ит нахмурился. – Или я неправильно понял… –  Обычно она всегда возвращается полностью – душа помнит своё прежнее телесное существование до момента смерти. Глубинный Свет помнят единицы, это случается очень редко. Многие вообще не понимают, что были мертвы. Думают, что уснули или потеряли сознание, а потом проснулись. Случаев потери памяти у нас зафиксировано всего с десяток, кажется, но лучше проверьте это сами, я могу ошибаться. –  Марк, если тема нас настолько заинтересует, то мы проверим, – пообещал Ит. – Сейчас у нас есть более важные дела. – Он улыбнулся. – В частности – нас ждёт катер с пилотом. Так что мы, с вашего позволения… –  Идите, конечно. Простите, что-то я разболтался, совсем на меня не похоже. Берта, мы ждём вас завтра с утра. Выспитесь получше, позавтракайте и приходите. Рекомендации насчет еды вы прочли.

* * *

–  Ит, зачем ты это сделал? – с урёком спросила Берта, когда они отошли от клиники и ждали лифт в большом совершенно пустом холле. –  Машинально, – признался Ит. – Я не хотел брать его под воздействие, честно. Как-то само получилось. –  Он бы и так рассказал, – упрекнула Берта. – Ладно… ерунда это всё. Ит, милый, как же я тебе благодарна… –  За что? – опешил он. –  Я… Ит, мне не больно, – у неё из глаз покатились слёзы. – Мне впервые за последние пять лет не больно. Совсем. Вообще! – Она держала его за рукав и всхлипывала, как маленькая девочка, а он стоял, растерявшись, не зная, что делать. – Я уже привыкла… что больно… то тут, то там, сильнее, слабее… привыкла, что всё болит, но что-то отдельное больше, что-то меньше… а сейчас… Ит… я… я просто не знаю… Не может этого быть всего… наверное, мы все умерли там… на площадке… наверное, нас расстреляли, а это… мы в рай попали, да?.. Это только в раю может быть, чтобы сразу стало… вот так… Меня не благодарить, а убить надо, подумал Ит. Убить. За то, что я сделал. Вернее, за то, что не сделал. Она пять лет мучилась так, как ни в каком кошмаре не может присниться, она не спала ночами, она боролась, причём с тем, с чем бороться невозможно, а он… Да, он таскал её по врачам, по консультациям. Да, устраивал в лучшие больницы, да, очень старался создать все условия, чтобы ей было легче. Мудак. Проклятый мудак. Ведь на самом деле ещё тогда, пять лет назад, после того, как они вернулись домой с этим страшным диагнозом, надо было бросать всё, хватать её в охапку, и… Но как? Они бы не согласились на такое. Не оправдывайся, сволочь. Надо было что угодно делать, но вытаскивать её оттуда, с этой клятой Терры-ноль, тогда же, пять лет назад. А не доводить до края. И теперь, что бы она ни говорила, прощения ему нет. И никогда не будет. Она – уже простила. А вот он себе простить не сумеет… –  Ит, ты чего? – с тревогой спросила Берта. –  Да так… просто задумался. – Он улыбнулся жалкой растерянной улыбкой. – Ну чего? Поехали кататься? –  Поехали. Родной, я, кажется, только сейчас начала понимать, чего это всё тебе стоило. И ребятам тоже. И… –  Малыш, давай об этом не будем, – попросил он. – Сейчас слетаем к морю, посмотрим закат, а потом придётся помочь Ри и Рыжему выбрать стол. Они мне все мозги съели этим столом. Ри хочет деревянный, а Скрипач выбрал какую-то фигню на гнутых ножках. Сам ты фигня на гнутых ножках, скот поганый, ублюдок, трус, тряпка. Прав был Стовер в те незапамятные времена, ох и прав, вот только молодые и глупые ведь не слушают старых и умных, а старые и умные видят их насквозь – и говорят правду, которая, конечно, ранит, но правдой быть не перестаёт. Он сказал то, что видел, то, что было на самом деле. Не издевался (как им с Ри тогда казалось), не старался ёрничать, нет. И вот теперь ты, урод, стоишь рядом с этой правдой, и ты сам тоже эта правда. Ты оказался именно тем, кем тебя увидел тогда он – малодушной сучкой. И из-за этого твоя собственная жена и твои друзья страдали, и, между прочим, продолжают страдать до сих пор. Это ты виноват. И только ты. Всё это ты сделал своими руками. Тебе и отвечать.

Часть II

Ветер

05

Шестеро/трое

Окист – Сод

Теория линз

–  Замечательно, – Ри сидел за столом, подпирая руками голову, и невидящим взглядом смотрел перед собой. – Нам нужно всего ничего, да, народ? Всё ведь проще некуда. Только одна маленькая проблемка. Где взять материал и где добыть миллиард? –  Ты причитать будешь или думать? – зло спросил Скрипач. –  А что я, по-твоему, делаю? – огрызнулся Ри. –  Да подождите вы, – с досадой попросила Берта. – Ит, ты говорил, что вы тогда из наследства Палача, которого ты… вы взяли всего триста тысяч, так? Что там осталось ещё много, и что… –  Нет, ничего не получится, – отрицательно покачал головой Ит. – Тогда за нами стояла Официальная. То есть они поняли, что если не отдадут деньги, туда будет кому прийти и потребовать. А сейчас – нас просто прикончат сразу же, стоит нам только туда сунуться. –  А если попросить Леона и Мориса? – с надеждой спросил Скрипач. –  Сэфес, – Ри потёр ладонями лицо. – Ничего не выйдет. То есть выйдет, деньги они дадут, но это будет… Ит, как ты это называл? –  Звонок в дверь это будет, – пояснил Ит. – Трансфер суммы тут же отследят. А потихоньку сделать это… в общем, нельзя. Ну нельзя, понимаете? Они законопослушные, им не нужны неприятности. –  И поэтому они откажут? – с сомнением спросила Берта. –  Они не откажут, – строго поправил её Скрипач. – Они точно не откажут. Но мы – не попросим. Чтобы не подвергать их опасности. Я не представляю, что случилось с Маден и семьей. – Он прикусил губу почти до крови. – Пока что мы решили верить, что их… что их вынудили куда-то уехать. Скорее всего так и было. Сейчас не время Блэки, и никто бы не посмел руку поднять на троих Встречающих и их Сэфес. Ит кивал в такт его словам – давай, давай, лги дальше. Убеждай себя, что всё в порядке, убеждай нас. Вбивай себе и нам в подкорку мысль, что «мы просто не в курсе». Сам он про дочь и её семью старался не думать. Пока. Хотя бы пока. Изо всех сил старался, но не думать было очень сложно… какое сложно, невозможно. Где они, что с ними? Почему бросили дом, в котором прожили четыре поколения? Живы? Погибли? Что же случилось?.. Дом даже не удалось увидеть. И могилу Фэба… –  Ри, скажи что-нибудь умное, – попросил Ит. – Ну хоть ты скажи что-нибудь умное. –  Что я умное скажу? – с тоской отозвался тот. – Нечего мне пока говорить… почти. Сэфес нам явно не помощники в данном случае, слишком жёсткая система, регламентированы почти все действия. А вот Барды – может быть. Если Таенн ещё жив… –  В чём я сильно сомневаюсь, – вставил Скрипач. –  Я тоже, – признался Ри. – Так вот, если Таенн жив, через него можно было бы попробовать достать деньги. –  Хочу напомнить, что у нас есть неограниченный кредит в банке Аарн Сарт, – тихо произнёс Брид. –  И это будет такой звонок у двери, что едва мы покинем территорию Ордена, нам оторвут головы, – мрачно ответил Ит. – Тем более что в Ордене сейчас тоже не всё хорошо, насколько я понял. Им только нас не хватало, с нашими мелкими проблемами. Скрипач невесело рассмеялся. –  Да, действительно. Как сказала эта кляча? Мусор? И то верно. Кому вообще какое дело до проблем старого хлама, в который мы превратились…

* * *

Зал они обставили так, что Берта схватилась за голову, едва увидев результат. В ответ на её вопрос о том, что это такое, Скрипач выдал, что это эклектика, а она сказала, что от такой эклектики впору поехать крышей. Ри заметил, что они хотели как лучше, а Берта сказала, что если бы Джесс была жива, она за такую вопиющую безвкусицу сломала бы ему об голову во-о-он ту табуреточку и была бы совершенно права.

В результате до полуночи переделывали общий зал. Берта решила, что исходить надо прежде всего из функциональности помещения – поэтому через час в зале появился овальный стол, шесть мягких стульев, большой полукруглый диван (прежний, прямой, сдали – неудобный и маленький, не подходит), возле окна получилась уютная рабочая зона, а вдоль стен обосновались пустые пока что стеллажи.

–  Что ты туда ставить собираешься? – с подозрением спросил Скрипач. –  Пока не знаю. Но, думаю, что-нибудь красивое. Бумажные книги тут не в ходу, к сожалению. Библиотека пропала, – Берта разом поскучнела. – А ей бы тут было так хорошо. –  Кому? – не понял Ри. –  Библиотеке. Книгам. –  А, ну да… Чуть позже Ит объяснил, как менять цвет и фактуру стен – полчаса Берта забавлялась, комбинируя фактуру и окраску так и этак, а потом Скрипач сжалился и подсказал, где лежит каталог готовых решений. В результате стены приобрели мягкий песочный оттенок с вкраплениями словно бы натурального камня, и Берта решила, что на первое время сойдёт, а после можно будет поменять, если надоест. На психику не давит, и ладно. И теперь, несмотря на позднее время, все сидели в этом самом зале и пытались хоть что-то хоть как-то решить. Вот только решить ничего пока что не получалось. Один из основных вопросов был – каким-то способом перейти на легальное положение, но из этого тоже пока что ничего не выходило. –  Берте сделали временную приписку, на пять лет, причём внутреннюю. У нас – разрешение на въезд. На месяц. Здешний, замечу, месяц. И всё. И как нам зарегистрироваться, чтобы не попасть ни в чью базу, я не представляю, – Ит сидел, опустив голову, и накручивал на палец прядку волос. – Хотя… идиотство, но должно прокатить. Можно попробовать сделать два брака. –  Два? – с подозрением спросил Ри. –  Ну да. Я с Бертой, ты с Рыжим… –  Ты охренел совсем, что ли?! – взвился Ри. –  Какая разница? – Ит с недоумением посмотрел на него. – У нас на руках будут хоть какие-то документы. –  И это всё тут же окажется в базе Официальной, – подсказал Скрипач. – Тем более, смею тебе заметить, я тоже не горю желанием оказаться, пусть и фиктивно, «дружком». –  Регистрация будет внутренней, это возможно. В базу она не попадёт, потому что не имеет отношения к внешке. – Ит задумался. – Мы можем оформить её по временному разрешению. Если мы это сделаем, нам продлят срок пребывания. На два года. Это уже что-то, согласитесь. –  И где эти документы будут действительны? – тут же спросила Берта. –  Тут, но нам пока что этого хватит. Хочется верить, что Молот сделает нам что-то ещё. – В голосе Ита звучало сомнение. –  А мы? – Тринадцатый, сидящий на столе, повернулся к нему. – Нас, как я понял, в природе теперь вообще не существует. –  А вам придётся ждать, – развёл руками Скрипач. – Может быть, мы сумеем добыть для вас что-то у Бардов. Это было бы весьма неплохо. –  А до этого мы, значит, забавные зверушки, – невесело рассмеялся Брид. – Замечательно, Рыжий. Премного благодарен. –  Не злись, – попросил Скрипач. – И вообще, народ, Ит сейчас в принципе прав. Нам хотя бы тут надо как-то закрепиться. Так что оставляем эмоции и делаем то, что возможно сделать. –  Совсем хорошо, – Ри очумело потряс головой. – Да, Рыжий. Мы с тобой попали. Может, ты хотя бы Огненную Бестию для меня изобразишь на первую брачную ночь? –  Нравится дурью маяться, да? – рассердился Скрипач. – Изображу я тебе… сломанную челюсть! Ты дурак или притворяешься? Какая разница, кто на ком женится! Если для тебя это настолько принципиально, то мы с Итом можем пережениться, нам плевать на эти тонкости!.. Нам нужно что? Чтобы сняли генные карты и зарегистрировали эти карты – здесь! Всё!!! Хоть на табуретке женись, это неважно!.. –  Рыжий, я шучу, – примирительно ответил Ри. – Не заводись ты так. –  А ты тоже хорош, – Ит покачал головой. – У него ещё осень не кончилась, если ты не заметил. Он сейчас шутить не особо расположен… –  Ребята, хватит, – попросила Берта. Оба Мотылька синхронно кивнули. – Вы сейчас пытаетесь бежать во все стороны сразу, а нам нужна система. И нормальный пошаговый план действий. Поэтому помолчите и послушайте меня. Кое-что я успела почитать, и вот что у меня получается. Завтра, когда я вернусь из клиники, мы заключим два брачных контракта. Условия возьмем стандартные и сделаем хороший взнос в Фонд развития. Планета бедная, такие взносы тут приветствуются. Дальше – я буду сидеть тише воды, ниже травы и изучать всё, что получится. Свод законов громадный, несмотря на то что населения мало. Это меня наводит на кое-какие интересные мысли… пока неважно. Дальше – вы отправляетесь работать. Очень надеюсь, что Молот оплатит вам трансивер-канал. Иначе я с ума сойду. –  Мы не сможем им воспользоваться, – возразил Ит. – Оплатить-то, думаю, оплатит, но канал отследят. –  Мне они ничего не сделают, – уверенно ответила Берта. –  Почему ты так считаешь? –  Кое-какие мысли у меня есть, сказала же. Но пока это только мысли, не более, – Берта задумалась. – Когда вы будете на месте, начинаем делать план по добыче суммы для воссоздания и… –  У тебя в плане дыра, – хитро прищурился Скрипач. –  Где? –  Материалы. Мы понятия не имеем, где они… –  …и что нам придётся делать на работе у Молота, и получится ли достать эти материалы в принципе, – добавил Ит. –  Я до этого пока что не добралась, – строго глянула на него Берта. – Материалы… да. Ри, твои соображения? –  Официальная, – пожал плечами тот. – Ни у кого другого этой информации просто не может быть. И мало что Официальная – командный состав. Верхи. Самые верхи. Ребята, давайте уж начистоту. Рыжий, ты ведь понимаешь, что это безнадёжное дело. Я тоже это понимаю. Да, мы будем искать, но этот поиск может растянуться на годы. И следует помнить, что надежды у нас практически нет. –  А давайте не будем раньше времени опускать руки, – предложил Ит. – Мы пока что ничего не знаем, так? Ни где материалы, ни как их найти, ни где достать деньги для воссоздания, ни что за работа нам предстоит. Так что давайте слушаться Берту и делать то, что нам доступно в этот момент. Кто-то против? –  Все за, – усмехнулся Ри. – Вот это ты прав. Нам пока что действительно не до высоких материй. –  Отдохнуть бы вам хоть несколько дней, – с горечью заметила Берта. – Непонятно, что дальше будет, а на вас смотреть без слёз невозможно. Всё. Ложимся спать. Утро вечера мудренее.

* * *

Иту и Скрипачу досталась одна из «комнат поменьше», но, как выяснилось, они успели отвыкнуть от таких просторных помещений. Площадь «комнаты поменьше» была больше тридцати метров. Кровать они переставили в угол, рядом пихнули не глядя какую-то рабочую зону из каталога… а дальше начиналось пустое пространство, ничем не заполненное.

–  Как-то даже не по себе, – признался Скрипач, когда они ложились спать. – Мне этот бальный зал совершенно не нравится. И вообще… слушай, ты скучаешь? –  Да, – помедлив, ответил Ит. – Уже сейчас. Не знаю, что дальше будет. Ночью проснулся, захотелось воды попить. Пытаюсь бра на стене нашарить, чтобы включить, а… а стены нет. Ванну несколько минут искал. Забыл, где она. –  Ничего нет, – с горечью подтвердил Скрипач. – Даже кошки, и той нет. Ит, мы чёрт-те что затеяли опять. Лучше бы мы все там сдохли. Да, всё плохо… было. Зато хоть дома. –  Рыжий, ты смерти моей хочешь? – с тоской спросил Ит. – Вот зачем сейчас ты это всё сказал? И почему – «мы»? Это я затеял. А никакие не «мы». Я затеял, и у меня сейчас в голове дикая каша, мозги словно ложкой взболтали. Ты ведь понимаешь, что на самом деле произошло? –  Ну… да, – с сомнением произнёс Скрипач. –  Милый, очнись! Это не мы вырвались и сбежали. Это нас выпустили и дали пинка под тощие задницы. Для чего-то – выпустили. И стимул подсунули – что им стоило подкинуть Берте эту замануху про материалы? Может, и материалов никаких нет!.. Ты про это думал? –  Нет, – честно ответил Скрипач. Сел на кровати и с испугом посмотрел на Ита. – Вот про это я не думал. А ты… –  А я думаю, что это может быть и так, как я сказал. – Ит отвернулся. – И мне от этого не легче. Тяжелее. Потому что я тоже хочу верить, что это всё… существует, понимаешь? Потому что сейчас мне, если честно, хочется руки на себя наложить. Пока это ещё кто-то не сделал. –  Ит, пожалуйста. – Казалось, Скрипач сейчас заплачет. – Я очень тебя прошу, пожалуйста… не добавляй к тому, что уже есть, ещё и вот это всё! Да, я тупой придурок, да, да, да! Мы, и я, и Ри, оба тупые придурки, которые хотят поверить в сказку! Так вот не надо этого делать всего, не ломай эту сказку, я тебя очень прошу! – Его голос срывался на крик. – Это, может быть, тупо и нелепо, но это – вера, а бывает так, что выжить, в принципе выжить, можно только этой верой, и ничем иным!!! Ты думаешь, ты один остался разумный, поживший и знающий, да? А мы все деградировали до уровня пятиклассников или, что хуже, алкашей из пивнушки на Яузе? Нет, дорогой мой, это не так! Просто… – Он осёкся, замолчал. Запустил руки в волосы и начал раскачиваться взад-вперёд, пытаясь справиться со спазмом, внезапно перехватившим горло. – У меня тоже есть пределы, Ит. Тоже есть, понимаешь? –  И у меня они есть, – напомнил Ит. – Когда не стало Фэба, я справился. Да, за несколько лет, но справился. А ты… –  А я тоже, – парировал Скрипач. – Подумаешь, немного поехал крышей. Со всеми бывает. Ты ею тоже ехал. –  Н-да… Ладно. Рыжий, прости меня. –  За что? Вообще, для чего это всё… ты говоришь, что не «мы», а ты – тогда зачем ты сейчас ломаешь то, что сам пытаешься сделать? Что ты вообще хотел?! –  Я хотел, чтобы вы были живы. Все, – Ит встал с кровати и лёг на пол, лицом вниз. – Господи, убейте меня кто-нибудь… –  Перестань, – попросил Скрипач. – Прекрати, я тебя прошу. Давай лучше спать, правда. –  Я тут… –  Ит, не морочь голову. Тебе меня что, совсем не жалко? –  Жалко. Мне всех жалко – тебя, Берту, Ри, мелких. И я совсем не знаю, что мне делать. –  Само решится, что делать. Утро вечера мудренее. Ит, кончай придуриваться и ползи сюда! – рассердился Скрипач. – Чёрт, у них в каталоге ведь были кровати поменьше? На этой модели «Ленин с нами» потеряться можно…

* * *

Дня через четыре жизнь стала потихоньку налаживаться. Сначала разобрались с комнатами: выяснилось, что площадь можно менять по своему усмотрению. Ри тут же сделал себе, по его собственным словам, «уютную конуру» и тут же резко повеселел. Берта из своей комнаты умудрилась изобразить что-то очень похожее на ту, в которой жила дома, а ещё она нашла в каталоге очень удачную серию мебели, совсем дешевую, но при этом уютную и какую-то очень домашнюю. Ит и Скрипач тоже уменьшили комнату, поменяли дурацкую симбиотическую кровать на обычную и нашли для получившегося помещения подходящие шторы. –  Тут вполне можно жить, – констатировал Ри на пятые сутки. – Жаль, что уезжать уже совсем скоро… То, что жить можно, поняли, впрочем, несколько раньше. Сначала с Итом связалась Найти (которую, как позже выяснилось, звали не Найти, а Натали – псевдоним она взяла для работы в клинике) и попросила разрешения заглянуть к ним в гости с парой подруг. У вашей жены, объяснила она, очень тяжёлый и запущенный случай, ей трудно будет одной, да ещё на новом месте, и мы бы хотели помочь ей освоиться… В результате в первый день они пришли втроём и болтали допоздна, а на следующий день пришли уже впятером и увели Берту с собой – посидеть в одном из кафе, которых на верхних ярусах были сотни, посмотреть новую постановку и прикупить вещей, которых в каталогах нет. Вернулась Берта около полуночи с сумкой подарков и в лёгкой растерянности – по её словам, она настолько дружелюбных людей в жизни не встречала, и нет ли тут какого подвоха. Подвох, как выяснилось позже, всё-таки был, но совсем не такой, какого ожидала Берта. На шестой день ей пришло официальное предложение… о работе. И приглашение вступить в Русский клан – оказывается, две из новоиспечённых приятельниц принадлежали как раз этому клану и были в полном восторге от Берты – но до поры ей ничего не сказали. Вступительный взнос в клан был совсем небольшим, мало того, ей на время лечения давали отсрочку. А работой являлось преподавание – или читать общую историю, по ключевым моментам развития Осколков Сонма, или вести курс русского языка. На выбор. Но лучше, конечно, и то, и другое. –  С ума сойти, – констатировал Скрипач. – Что скажешь, Бертик? –  Пока что ничего. Дай переварить это как-то, Рыжий, – попросила она в ответ. – Наверное, соглашусь… на что-нибудь. Найти сказала, что сейчас всё равно нельзя, только после первого этапа лечения. –  А клан? –  В клан вступай однозначно, и чем быстрее, тем лучше, – подсказал Ит. – Насколько я помню, там такая круговая порука, что иногда даже официалы отступаются. Не знаю, как сейчас, но раньше русский тут был на неплохом счету. Не самый сильный, но далеко не из последних. Молодец ты у нас… –  Мы все молодцы. Ребята, с отъездом повременить никак не получится? –  Нет, – Ри отрицательно покачал головой. – Корабль уходит через двое суток, и нам кровь из носа надо будет уйти на этом корабле. Никак иначе. –  Жалко, – Берта явно расстроилась. – Мальчишки, пожалуйста, сделайте хоть какую-то связь. Ну не смогу я тут сидеть, ничего не зная. –  Какое-то время придётся. Не переживай. – Ит улыбнулся. – Всё образуется, вот увидишь. Клянусь.

* * *

–  Хотя бы Берту удалось устроить. И мелких. – Ри сидел на полу, прислонившись к стене, и курил. Сигарет осталось мало, стоили они недёшево, поэтому курили они сейчас только по вечерам, растягивая удовольствие. – Уже на душе спокойней. Ит, перестал бы ты нервничать. Смотреть на тебя сил нет никаких. –  Я не нервничаю, – возразил Ит. – Просто… ну, несколько неожиданно всё. Собраться с мыслями не получается. –  А ты сделай над собой усилие и соберись, – посоветовал Ри. – Во сколько нам завтра? –  В ночь, как я понимаю. Пойдём только через Вицама-Оттое, даже к Ойтману соваться не будем. –  Боишься? –  Не то чтобы боюсь, скорее по привычке страхуюсь. –  Это у него снова паранойя. – Скрипач затушил окурок о подошву и спрятал в пустую пачку. – А я вот думаю, что можно спокойно идти через Ойтмана. Официалы нас потеряли, а у Молота нет столько людей, чтобы за нами качественно и долго гоняться. –  Уж кого, а людей у них достаточно, – возразил Ит. – Мы просто не настолько нужны, наверное. Но я бы всё-таки подстраховался лишний раз. –  Бог с тобой, давай подстрахуемся, – согласился Ри. – Дальше, как я понимаю, отправим код. –  Верно, – кивнул Ит. – Вот это уже точно нужно через Ойтмана. –  Боишься транспортников? – Ри склонил голову к плечу. –  Да не боюсь я никого! Просто не хочу лезть в структуры, которые связаны с Официальной. Ойтман – с официалкой в контрах. Да, не везде. Да, не всегда. Но по большей части в контрах. А Транспортная напрямую с ней сотрудничает. –  Ит, давай ты будешь блуждать по лабиринтам своей паранойи самостоятельно? – попросил Ри. – Мы пойдём так, как будет удобнее. А Транспортной Сетью не будем пользоваться исключительно потому, что для нас сейчас это слишком дорого. –  Другой разговор, – согласился Скрипач. – Ит, ты действительно задолбал. Ит вяло пожал плечами, отошёл к окну, сел на широкий подоконник. Сейчас они находились в последней незанятой комнате, огромной и совершенно пустой. Он глянул вниз, потом поднял глаза – из эллинга вылетело сразу несколько десятков местных небольших катеров. Они синхронно сделали какой-то сложный манёвр и вдруг порскнули в разные стороны, как стая птиц от хищника. Через секунду небо перед эллингом опустело. –  Это что такое? – с интересом спросил подошедший Ри. –  Понятия не имею, – отозвался Ит. – Полетели куда-то… –  Кто полетел? –  Кто-то. –  Послушай, – Ри взял его за плечи и развернул лицом к себе. – Не могу понять, что ты себе придумал на этот раз, но мне уже заранее это не нравится. Ты… –  Ну что – «я»? – переспросил Ит. – Переживаю я. За Берту, за вас. Что ещё? –  Поздновато ты спохватился переживать, – проворчал Ри. – Да ещё врёшь. Ведь вижу, что врёшь. –  Отстань от него. Захочет – сам скажет, – посоветовал Скрипач. – Я, кстати, тут подумал… В общем, у меня появились кое-какие мысли насчёт Молота. –  Выкладывай, – приказал Ри. –  Не могут ли нас использовать в игре Официальной и Молота против ещё кого-то? – прищурился Скрипач. –  Против кого и в каком качестве? – тут же спросил Ри. –  Вот это я не знаю. Но… я просто не могу представить себе ситуацию, в которой мы могли бы понадобиться. Может быть, это какой-то «хвост», который из прошлого? Что-то, в чём мы работали, или где-то, где хотят для чего-то именно нас. –  Смешно, – заметил Ит. – У тебя сплошные «то» получились. Хотя в этом есть смысл. Возможно, что ситуация требует именно нашего участия, потому что мы были к ней причастны раньше. –  Ерунда, – возразил Ри. –  Почему? – с вызовом спросил Скрипач. –  Ау, дорогие мои. Нас списали больше восьмидесяти лет назад. Гипотетических ситуаций, требующих нашего участия, за это время могло случиться несколько сотен. Однако мы за эти восемьдесят лет никому нужны не оказались. Это раз. Два – незаменимых людей нет, поэтому я такое построение даже рассматривать не буду. –  Переливание из пустого в порожнее. – Ит помрачнел. – Если честно, у меня какое-то очень нехорошее предчувствие. Примерно такое, какое было, когда тебя, Рыжий, подстрелили на дамбе. За несколько дней до этого я что-то начал чувствовать, но объяснить этого не мог, равно как и не мог понять ничего конкретного. Как заноза… Бывает, загонишь в руку крошечную невидимую занозу, она мешает, колется, а ты даже понять не можешь, где именно она засела. Пока сама не выйдет, ничего не сделаешь. –  А твоё предчувствие – оно про кого-то конкретно или про всех нас? – Ри нахмурился. –  Кабы я знал, – с тоской отозвался Ит. – Оно точно не про Берту и про мелких… тут по ощущению всё будет хорошо. Значит, получается, что про нас. Скрипач подошёл к ним, тоже сел на подоконник. Окинул взглядом комнату – блёклые стены, скругленные углы, потолок, с которого лился рассеянный неяркий свет. Неживая какая-то комната, живой сейчас только пейзаж за окном; летнее нахмурившееся небо, деревья, речка… –  Во всём плохом есть хорошее, – примирительно заметил он. – У тебя тогда было предчувствие, да? Но ведь мы оба в результате остались живы, и всё кончилось хорошо. –  Не врежь мне тогда караванный по морде и не заставь сделать то, что нужно было сделать, оно бы кончилось плохо, – ответил Ит едва слышно. – Ладно. Будем надеяться, что и в этот раз пронесёт. Только очень вас обоих прошу – давайте поосторожнее. Ничего поделать не могу, но мне чем дальше, тем больше не по себе.