Русский Сонм. Дилогия

* * *

Берта, конечно, поехала их провожать – невзирая на протесты и заверения, что ехать совершенно не нужно. Корабль должен был сесть в степи, километрах в четырёхстах от Саприи. Те полчаса, которые ехали, по большей части молчали – Берта сидела между Скрипачом и Итом, и они вдвоем держали её за руки. Ри, глядя на неё, заметил, что она всеми силами сдерживается, что во всём, буквально в каждом жесте её, в каждом взгляде сквозит тщательно скрываемое отчаяние.

Они первый раз за столько лет расстаются, подумал он с раскаянием. Она умнейшая женщина с железной выдержкой, она великолепно умеет держать себя в руках, но сейчас она находится на пределе, на самом пределе… Для неё, видимо, этого всего оказалось слишком много. Непрекращающаяся боль, с которой она боролась последние пять лет, этот побег, чужое место… и то, что они, увы, вынуждены так скоро покинуть её, и неизвестно, вернутся ли вообще.

Скрипач нагнулся к ней и что-то тихо шепнул в ухо. Она слабо улыбнулась, кивнула. Скрипач тоже улыбнулся, взъерошил ей короткие волосы на макушке, и она пригладила их ладонью. Ит тоже что-то негромко сказал, она тут же повернулась к нему и погрозила кулаком, то ли шутя, то ли серьёзно.

–  Попробуй только, – расслышал Ри. –  Вы о чём? – поинтересовался он. –  Ит заявил, что Рыжего я точно получу в целости и сохранности, – объяснила она. – И что… –  Берта, не надо, – попросил Ит. – Хватит об этом. Дальше ехали молча. В подступающей темноте можно было разглядеть пологие холмы, кое-где покрытые перелесками, да большую реку. Из рюкзака, который Ри по привычке держал на коленях, высунулся Брид, а затем и Тринадцатый. –  Чудовище, не сверни себе там шею, – попросил Брид негромко. – Мы за тебя молиться будем каждый день, но ты и сам тоже постарайся, ладно? –  Ладно, – улыбнулся Ри. Протянул им руку, в которую тут же легли две маленькие ладони. – Мальчики, вы… вы держитесь, хорошо? Ведь вам тут понравилось? –  Как сказать, – Брид поскучнел. – Тут нет Фонтанки, нет каналов, нет Лиговки, нет нашей любимой вентиляции с дохлой крысой на третьем повороте, если идти от второго этажа; тут нет дождя, тут не холодно, но тут нет ничего, что осталось… от неё, ни единого следа. Тут был только ты. А теперь и тебя не будет, – он всхлипнул. – Ри, ты вернись, а? Ну, пожалуйста. Я согласен даже ещё раз локтем получить, как тогда, только чтобы ты вернулся… –  Вернусь, – пообещал Ри. – Обязательно вернусь. А локтем не надо больше. И вообще, милые мои, нужно видеть в плохом хорошее. –  Ты про что? – не понял Тринадцатый. –  Про то, что тут у вас впервые за последние годы своя замечательная кровать и полная свобода действий. –  Не, мы к Берте на ночь, – покачал головой Тринадцатый. – Так как-то… спокойнее, что ли. –  Договорились. Слушайте, пока мы не приехали – а вы оба что-то чувствуете? Они напряжённо переглянулись. От веселости и их обычной игры в «ну мы же маленькие» не осталось и следа. Сейчас Ри видел их такими, какими знал и какими они были на самом деле – два очень сильных эмпата, просто ростом по семьдесят сантиметров… –  Да, – односложно ответил Брид. –  И что? –  Всё плохо. Шансы, конечно, есть. Но они всегда есть. И ещё одно… Ри, от вас ничего не зависит. –  Это как? – не понял он. –  Не знаю, как. Просто от вас ничего не зависит. И это нам не нравится больше всего.

* * *

Первый проход вёл на ту же станцию, с которой они отправились на Окист несколькими днями раньше. Второй – в какой-то заштатный мир, кажется, Индиго, но времени не было совершенно, и они не успели разузнать подробности. Третий вывел уже в относительно плотно заселённую область, на старую маджентовскую планету. Там пришлось задержаться на сутки, и они, экономя деньги, которых осталось совсем мало (разумеется, всю сумму они перевели на счёт Берты), решили не покидать терминал, чтобы хоть что-то сэкономить. Обосновались в неприметном уголке и спали по очереди, ожидая своего рейса. Четвёртый проход вёл в шумный и оживлённый межпространственный центр – каких только рас тут не было, толчея, сутолока, разноцветные пассажирские зоны; в пустоте, где-то в полутора тысячах километров от терминала – с десяток порталов Сети Ойтмана, огромные огненные кольца. И корабли, бесчисленное множество кораблей самых разных моделей и расцветок.

Сначала отправили код, потом сели ждать, но ждать пришлось совсем недолго. Где-то через час их вызвали. Оплачен проход в такую-то систему, на таком-то корабле, старт – через пятнадцать минут. Биологическая защита – оплачена, конфиденциальность – оплачена, генетические карты – подтверждены. Счастливого пути, достойные.

–  О как, – восхитился Скрипач. – Ну словно снова в официалку на работу попали. –  Типун тебе на язык, – разозлился Ри. – Ещё не хватало. –  Вы потише, оба, – попросил Ит. – Договоритесь, блин. –  Пардон, молчу, – Скрипач усмехнулся. – Ты начальник, ты и командуй. –  Досталась мне… команда психопатов, – огрызнулся Ит. – Идёмте уже. Корабль оказался маленький, собственно, это был не корабль, а круизная яхта – не самая дорогая, но и не из дешёвых. На таких корабликах любит путешествовать или продвинутая молодёжь из миров пятого-шестого уровня, или богатенькие старпёры, которые могут себе это позволить. Гладкий диск метров двадцать в диаметре, четыре пассажирские каюты, одна центральная, общая, в которой сейчас все и разместились, неплохая агрегатная установка, как успел определить Ри, системы Шу-ца, уровня этак седьмого, а то и выше (с такой можно замечательно маневрировать в любой атмосфере и даже выходить из атмосферы в гипер), а ещё дополнительный движок – создатели явно страховались от внештатных ситуаций. Пассажиров было всего полтора десятка. Большинство из них сошло после прохода через первую пару порталов, и вскоре они вообще остались в кабине втроем. Спустя полчаса к ним вышел пилот. –  Для вас оплачен дополнительный фрахт, – сообщил он. – Мы обязаны доставить вас на точку высадки. Яхта сядет за пределами города. Дальше вам придётся пройти пешком по схеме, которая передана для вашей команды. У вас есть вопросы? –  Всего один. Как называется планета, на которую мы идём? – ехидно спросил Ри. –  Видимо, ваши наниматели любят пошутить, – усмехнулся пилот. – Называется по-разному. Дэт, Сод, Граунд, Терра, Земля. От страны зависит. –  А этот Сод… зонирован? – спросил Ит. –  Индиго, – пожал плечами пилот. – Первая стадия. Его даже нет в реестре. Дыра, в общем, редкая. Но с Осколком Сонма. –  Спасибо, – поблагодарил Скрипач. – Мы так и предполагали. –  А вы что, подписали контракт вообще не глядя, что ли? – немного удивился пилот. –  Глядя, – улыбнулся Скрипач. – Но без уточнений. В жизни всякое бывает. –  Что верно, то верно, – согласился пилот. – Удачи. Он вышел. Все трое тревожно переглянулись, Ри открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Ит отрицательно покачал головой, и Ри промолчал. Ещё один проход через портал сети Ойтмана, на этот раз – уже в нужную точку. Ещё одна серия тревожных взглядов, и снова – молчим, молчим, ни в коем случае! Дальше яхта стала маневрировать в системе: портал явно располагался в теневой стороне местной луны (Ри догадался включить обзор), ещё с полчаса полётов, затем – минут пять на манёвры уже в атмосфере. –  Похоже, прибыли, – констатировал Скрипач, когда яхта села. – Ну что? С Богом? –  Вроде того, – Ри встал, потянулся. – Сейчас нам то, что сказали, отдадут…

* * *

–  Уважаемый, вы издеваетесь? – ласково спросил Скрипач. –  Город вон там. –  Это мы заметили. Но как вы себе это представляете? –  Это не моё дело. Бескрайнее поле, мутная мгла на горизонте с одной стороны, далёкие размытые огни – с другой. Низкое тяжёлое небо, ночь. Снег – где-то по пояс. Температура – где-то минус пятнадцать. Яхта стартанула красиво – вертикально вверх, беззвучно, подняв за собой снежное облако. Следующие пять минут отплевывались от снега и пытались вытрясти его из волос и из одежды. После того, как со снегом было покончено, Ит произнёс какую-то длинную витиеватую фразу, в которой, как показалось Скрипачу и Ри, не было ни одного печатного слова. –  Лихо, – одобрил Ри. – Мужики, стоять нельзя. Замёрзнем на хрен. Давайте двигаться. –  А то, – отозвался Скрипач. – Я сейчас буду зубами лязгать, предупреждаю. На их счастье, поле пересекала дорога, хорошо укатанная и гладкая. Пошли быстрее, но вскоре поняли, что дорога, зараза этакая, идёт не туда, куда нужно. Ит предложил пробежаться, чтобы немного согреться – хватило их километра на два, потом снова пришлось перейти на шаг, Ри к подобным пробежкам был непривычен. Минут через пятнадцать снова повезло – вышли на шоссе, теперь уже точно ведущее в город. –  Я замёрз, как собака, – пожаловался Скрипач. – Вообще, это будет прикол – сдохнуть от такой ерунды, до этого пропахав половину кластера, а то и больше. –  Р-р-р-русский Сонм, значит, – Ри поплотнее запахнул тонкую куртку. – И при чём тут мы, спрашивается? Ни вы, ни я к Сонму отношения не имеем… ни разу… особенно я… –  Больше всего к Сонму имеют отношение, конечно, рауф, – едко заметил Ит. – В частности, мы двое. Конечно, нам там нравится, и мы там долго жили, но Сонм много кому нравится, так что не знаю, чего и думать. Ой, ребята, спина мне ночью за эту прогулочку скажет такое «спасибо», что уже заранее страшно. Рыжий, если достанем хоть что-то, разотрёшь? –  Не факт, что достанем, денег-то нет. А воровать нехорошо… Уже на подходах к городу стали встречаться машины – до этого почему-то не было видно ни одной. Ри попытался остановить одну из них, махнув рукой, но не тут-то было. Машина вильнула в сторону и скрылась в снежной мгле. –  Ри, никто не остановится, опомнись. Три мужика ночью на дороге. Водители не идиоты, им жить не надоело. Придётся пешком. – Ит поежился. –  А ты заметил, что эта тачка сильно напоминала легковой «ИЖ»? – спросил Скрипач. – Ну просто один в один! –  Заметил, только это ничего не значит. Предыдущие были больше похожи или на «Форды», или на «Джеты», – пожал плечами Ит. – Если тут Сонм, то мир будет стандартизирован. На противостояние уж точно. Через двадцать минут им стало не до рассуждений. Они шли быстро, почти бежали – риск серьёзно поморозиться гнал вперёд, торопил. В черте города заметили привычное – кубик-будочку из чего-то полупрозрачного и надпись, слава создателю, действительно на русском языке: «А/Т». –  Ну точно, Сонм, – констатировал Скрипач. – Первый уровень. Непонятно только, сколько ждать автобус и пустят ли нас без денег. –  Ты глаза разучился отводить? – зло спросил Ит. – Подождем пять минут, если не приедет, пойдём пешком. Им несказанно повезло: буквально через пару минут подошёл автобус, ярко-оранжевый, с зелёной полосой на боку. Они ввалились в салон, пустой по ночному времени, и, о счастье! отапливаемый, и минут пять сидели молча, изо всех сил растирая окоченевшие руки. –  Сиденье тёплое, с подогревом, – с радостью сообщил Скрипач. – Живём, ребята. –  Ага, – кивнул Ит. – Ри, ты как? –  Да ничего вроде. Сколько мы там бродили? –  Часа полтора, а то и два, – Ит задумался. – Ладно. Ри, что нам дали?.. Но в маленьком конверте оказалась визитная карточка из матового пластика, угольно-чёрная, с золотым тиснением. На карточке были адрес и телефон. И ничего больше. –  Так… – Ри задумался. – Допустим… –  Допустим, надо карту города хотя бы. – Ит огляделся. – О, схемочка… «Схемочка» была приклеена на стену, на ней изображались маршруты движения. Ит секунду подумал, потом подошёл к кабине водителя и принялся о чём-то с ним беседовать. Не было его минуты три, вернулся он явно чём-то довольный. –  Мы попали по адресу, – сообщил он. – Точка – ровно в середине маршрута, в центре города. –  Какого города? – прозревая, спросил Ри. –  Разумеется, Москвы. –  Что… –  А вот то самое и есть. Мы действительно в одном из Осколков Русского Сонма, в котором совпало название российского кадастра. Просто тут пока что не знают, что это осколок. Непонятно, что будет дальше, но уже сейчас это всё дело принимает довольно интересный оборот.

* * *

Ночной клуб, расположенный по указанному адресу, был вызывающе роскошен, ярко освещён и полон людей, преимущественно молодых и выглядящих весьма отвязно. Они с трудом протолкались через толпу на входе, потом Скрипач отвёл глаза охраннику, и они оказались внутри.

Громкая бухающая музыка, от которой, казалось, дрожали стены, режущий глаза неоновый свет, духота и смесь тысячи запахов – алкоголь, какие-то лёгкие наркотики, «химия», духи, пот, пыль… Кое-как пробравшись сквозь первый зал, они очутились во втором, поменьше. Барная стойка, небольшая сцена, у шеста извивается голая девица с несоразмерной грудью, маленькие столики, за которыми сидят, глядя на сцену и потягивая что-то из стаканов, молодые и не очень молодые мужчины.

Скрипач глянул вправо-влево, потом кивком указал на неприметную дверь за баром. Ит согласно опустил глаза. Подошёл к двери и, к удивлению Ри, вежливо в неё постучал.

–  Может, надо было просто войти? –  Не стоит, – покачал головой Ит. – Мы лучше так… по старинке. Дверь открылась. –  Задерживаетесь, – недовольно произнёс голос. – Мы вас ждали ещё час назад.

* * *

Звуки из клуба в эту комнату почти не проникали, разве что чувствовалась еле уловимая вибрация, но не более. Обстановка скромная: продавленный плюшевый диванчик, пара офисных стульев с обломанными подлокотниками, потрёпанный стол с выдвижной планкой для клавиатуры; на стене – старая истрёпанная карта города, отпечатанная на бумаге. Офис, причём кого-то «снизу», явно не для начальства.

–  Мы бы прибыли быстрее, если бы вы предоставили транспорт. – Ит вошёл в комнату первым, следом вошли Ри и Скрипач. – Конечно, мы извиняемся за задержку, но… –  Мне странно это слышать от вас, Ит Соградо, – их собеседник, мужчина средних лет с неприметной, какой-то невыразительной внешностью, коротко глянул на него. – Ваша пара, насколько мне известно, работала в куда худших условиях. И весьма успешно. –  Это было давно, – возразил Ит. – И мы были как минимум предупреждены о том, что нас ожидает. Пусть и в общих чертах, но всё же. –  Жизнь штука очень переменчивая. – Мужчина усмехнулся. – Раньше было так, теперь вот этак… Впрочем, это неважно. Приступим? Ри кивнул. –  Так. Меня можете называть Павел. Сейчас вы поступаете в моё распоряжение и будете весь последующий год работать под моим началом. –  Простите, я хотел уточнить один момент, – Скрипач сделал шаг вперёд. –  Какой же? – поинтересовался Павел, выдвигая ящик стола и вытаскивая из него какие-то бумаги. –  Оплата. –  Оплата?.. – переспросил Павел недоумённо. – Я не ослышался? –  Нет, – твердо ответил Скрипач. – Вы нанимаете нас на работу. Обычно… –  С вами уже расплатились, – хмыкнул Павел. – Вы не заметили? –  Это когда же? – прищурился Скрипач. –  Когда вывели вас с Терры-ноль, – жёстко ответил Павел, задвигая ящик обратно. – Оплата, надо сказать, весьма достойная, особенно для трёх алкоголиков и одной инвалидки, которую без этой оплаты вы бы сейчас торжественно закапывали. Впрочем, нет. Не торжественно. На оркестр у вас бы точно не хватило ни денег, ни силёнок. Ит почувствовал, что у него темнеет в глазах. Он стиснул зубы, глубоко вздохнул. Секунда, ещё секунда… сейчас отпустит. Вот сейчас, надо только помолчать и как-то взять себя в руки. –  Собственно, если вы хорошо справитесь, немножко денег мы вам всё-таки подкинем, по истечении срока контракта, конечно, – смилостивился вдруг Павел. – Скажем, по двадцать тысяч единиц на каждого. За то, что вам придётся делать, это вполне нормальная плата, даже много. –  По двадцать тысяч? – ошарашенно спросил Ри. – За год? Это были не просто гроши. Нет, не гроши. Даже не мизер. Это было… как плевок в лицо. Рядовой сотрудник той же Официальной службы в месяц получает минимум сорок тысяч универсальных единиц. Специалист уровня Скрипача или Ита – около ста, плюс надбавки за риск, плюс страховка, плюс премии, плюс техническая база, на которую свои деньги такой специалист, конечно, не тратит. Даже с вычетом огромного количества налогов в год выходит не меньше полумиллиона, а то и больше. Специалист уровня Ри за тот же год получает минимум миллиона полтора, причём «чистые», то есть уже прошедшие через налоги и вычеты. У агентов во время долгосрочных забросов деньги накапливаются, да и вообще, тратить им особенно и некогда, поэтому суммы на счетах обычно весьма внушительные. Но вот так – это просто немыслимо! –  Ну да, за год, – невозмутимо ответил Павел. – Вас что-то смущает? –  Немного, – Ит уже успокоился. В глазах больше не темнело, да и трясти перестало совершенно. – Нас смущает сумма. Даже с учётом того, что нас действительно вывели… –  Знаете что? – Павел откинулся на спинку жалобно скрипнувшего кресла. – Стоимость вашего вывода была, на мой взгляд, неадекватна – вы трое столько не стоите. Подкуп сотрудников Официальной с двух сторон портала обошелся почти в пять миллионов. И то, что я сейчас согласен вам дать, – это, скажем так, жест доброй воли с нашей стороны. Потому что, если вдуматься, вам вообще ничего давать не следует. –  Хорошо, – Ит кивнул, стараясь не замечать возмущённых взглядов Ри и Скрипача. – Следующий вопрос. Нам нужна связь. Трансивер-канал для жены. Это вы сможете обеспечить? –  Вы издеваетесь, что ли? – У Павла глаза полезли на лоб. – Какой трансивер-канал? Какая жена? И думать забудьте. –  Нам необходима связь, – жестко произнёс Ит. – И вы нам её предоставите, иначе… –  Иначе – что? – издевательски ответил Павел. – Не начинайте, Биэнн Соградо Ит. Даже не начинайте. В этой комнате не только вы являетесь агентом. Моя подготовка лучше. Я моложе. И ещё – я не сидел на Колыме и не валялся полтора года в коме. Время до нашей милой беседы я провёл несколько иначе. Поэтому – даже не пытайтесь. Поступим следующим образом. Вы сможете передать информацию жене, но через меня. Где она находится? Скрипач всё-таки не выдержал и засмеялся. Ит покачал головой. –  Великолепно, – подытожил он. – Мы всё поняли. Хорошо, Павел. Вы нас… уговорили. Легко уговаривать людей, которые находятся в безвыходной ситуации, не правда ли? –  Правда, – покивал тот. – На то и безвыходные ситуации, чтобы уговаривать. Так, с лирикой мы, надеюсь, на ближайшее время покончили. Перейдём к делу. Присаживайтесь, кое-что нам надо обсудить, и это займёт время. Все покорно сели: Ри с прямой спиной и каменным лицом, продолжающий смеяться Скрипач и Ит, который пока что решил повременить – как потом выяснилось, правильно сделал. –  С теорией линз вы знакомы? – поинтересовался Павел. – Если кратко – существует начальный мир и существуют его проекции, так называемые линзы. В одной из них мы сейчас, собственно, и находимся. Согласно теории, линзы связаны с источником и могут иметь схожие с ним характеристики. Скажем, как море и капля воды из этого моря. Наша группа… –  …принадлежащая Карающему Молоту, – вставил Скрипач. –  Верно, принадлежащая Карающему Молоту, занимается изучением линз. В частности, вопросом неправомерности деятельности Контроля в отношении подобных миров. –  Патриоты, – заметил Ри. – Сонм? –  Присутствие Осколков Сонма – прямое доказательство правомерности теории. Это как соль в морской воде, – пояснил Павел. – Если есть Сонм, значит, мир – какая-то часть Изначального Высшего. Первого, сотворенного Господом. А Контроль, замечу, до сих пор это утверждение оспаривает. –  Он его оспаривает только потому, что есть другие сходные модели миров, их тоже бесчисленное множество, – вставил Ит. – А также оспаривает, потому что считает – всё сотворённое есть дело воли Всевышнего. А не только миры Сонма. –  Как хорошо Контроль у вас решает за Всевышнего, – улыбнулся Павел. – Но вот только Всевышний-то считает иначе. Ладно, не будем об этом. В общих чертах вы поняли, о чём идет речь, а ваше мнение о вопросе сейчас значения не имеет. –  Имеет, – возразил Ри. – Мир зонирован. Это Индиго. –  Это не Индиго. Вернее, уже не Индиго, – Павел нахмурился. – Этот мир из-под эгиды Контроля мы благополучно вывели. И сейчас мы делаем работу, чем-то похожую на ту, что вы делали в своё время на Терре-ноль. Мы ищем точки, соединяющие эту линзу и Изначальный Высший. Исследуем их. Собственно, именно поэтому мы и решили вас задействовать. Специалистов в этой области, да ещё и толерантных к подобным образованиям, не так уж много. –  В чём будет заключаться наша работа? – спросил Ит напрямую. –  Я выдам вам реестр площадок и план исследований. Будете работать так же, как на Терре-ноль. Но проблема заключается в том, что в этой линзе точек схождения с Изначальным больше, а влияние их выражено слабее. Нам нужно найти ключевые… –  Не получилось там, получится здесь? – ехидно поинтересовался Ри. – Мы доказали уже очень много лет назад, что теория – неправомерна, что она не рабочая. И зачем, спрашивается, повторять заведомо провальные исследования? –  То, что не работало там, вполне может сработать тут. Законы для миров разные… –  Они одинаковые, – Ри испытующе смотрел на Павла, но тот не отвёл взгляд и тоже продолжал смотреть на Ри. –  Они разные. Терра-ноль оказалась тупиковой: ничего за ней нет, и точки, на которые вы убили столько времени, они как камни на дне колодца. Лежат себе и лежат. И ни на что не годны. А этот мир, он свободен. И точки должны работать. Собственно, для вас это значения не имеет. У вас всё равно нет выбора, как вы сами понимаете. Придётся вам делать то, что я скажу. Скрипач кивнул, невесть с чем соглашаясь, а затем поинтересовался: –  На чём именно работать? –  Вот это другой разговор. Аппаратуру получите через пару дней, как устроитесь. Квартиру снимете, на транспорт и расходы денег дадим… немного, но дадим. С голоду не помрёте. Будете ездить, ставить экспериментики, снимать характеристики, сдавать отчётики, – Павел явно веселился. – Работка-то не пыльная. Совсем даже не пыльная работка, сами скоро убедитесь. Прямо как на курорте. –  Спасибо, – Ит на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями. – Можно вопрос? –  Валяйте. –  Если я правильно понимаю, групп, подобных нашей, должно существовать несколько, – осторожно начал Ит. –  Да, их несколько, – кивнул Павел. – Сколько и каких именно – вас не касается. У каждой из этих групп своё задание, и курирую эти группы не я. Так что, по сути, это и меня не касается тоже. Вы будете работать Москву, область, и… да пока что всё. Может быть, придётся выехать, но недалеко. Максимум – километров пятьсот от города. Дальше уже не моя юрисдикция. –  Что с миром? – неожиданно спросил Ри. – Простите, Павел, но я вынужден спросить. Потому что с миром явно что-то не так. –  С ним… он перестраивается, – пожал плечами Павел. – Выходит, так сказать, на новую ступень развития. Готовится стать вратами в Изначальный. Вы про это спрашивали или про что-то ещё? –  Про это. Спасибо за ответ, – Ри задумался. – Скажите, в случае удачи мы можем… рассчитывать на досрочное освобождение? Павел хмыкнул. –  Смотря что считать удачей. –  Например, открытый проход, – пожал плечами Ри. –  Это не я решаю, – Павел поскучнел. – Может, да, а может, нет. В любом случае, об этом сейчас говорить рано. Так, вернемся к делу. Он снова выдвинул ящик и вытащил из него какие-то бумаги в пластиковом жёстком конверте и тощую пачку денег, прихваченную розовой скрепкой. –  Это план работы на ближайшие два месяца, – папку он бросил на стол, метя в сторону Ри, и тот подхватил её. – Это деньги на жилье и еду. И купите нормальную одежду. Насколько я знаю, у рауф есть проблема с лёгкими, а мне нужны сотрудники, а не вечно кашляющие калеки. Теперь пробежимся по мелочам. Положение у вас полулегальное. Документы будут, но не с московской регистрацией, а с областной, её труднее проверить. Для Москвы дадим гостевые карты, которые надо носить с собой, так положено. Если кому-то не повезёт, и этот кто-то, например, заболеет – обращаться только в экстренную службу, но не дальше. Никаких частных специалистов, никаких поликлиник… особенно это касается вас двоих, – кивок в сторону Ита и Скрипача. – Сами понимаете, что светиться вам, рауф, тут будет совершенно не с руки. Метаморфозные формы у вас остались? –  Сняты все, уже давно, – быстро ответил Ит. Приподнял рукав на запястье, продемонстрировал шрамы, оставшиеся после вывода клеток форм. – Так что на это можно время не тратить. Это было ложью: сняли они на самом деле только сложные формы, а вот простые, тех же Файри и Найф, оставили. Во-первых, потому что процедура каждый раз занимала год, шла в несколько этапов и была весьма болезненной. Во-вторых, потому что Файри и Найф были существами мирными и никому угрожать при всем желании не смогли бы. –  Очень глупо, – скривился Павел. – Зачем? –  Хотелось быть собой, а не чёрт-те кем, – объяснил Скрипач. – Жить своей жизнью, а не чужой. –  Ах, как трогательно, – Павел захихикал. – Ладно, этот вопрос снят. В общем, с медициной вы поняли. Дальше – придётся найти какую-то работу. Пусть на пару дней в неделю, но для прикрытия она необходима. Если не справитесь сами, обращайтесь. Что-нибудь подыщем. –  Охрана в клубе? – ухмыльнулся Скрипач. –  Подсобный рабочий, максимум. На охранника вы, Скрипач, не пройдёте отбор. –  Почему же? –  Охранник должен быть внушительным и вызывать уважение одним своим видом. А вы, уж простите, вызываете желание подать вам рубль на опохмел. –  Про работу мы поняли, – Ри решил перевести тему. – Что с аппаратурой для исследований? –  Я же сказал, получите через пару дней. –  Какую именно? –  Анализаторы, конечно. Тут больше не требуется. Если какая-то точка даст нужный результат, дальше будете работать уже не вы. Кто – не ваше дело. Но не вы. Собственно, это всё. Свободны. Ри поднялся, остальные тоже. –  Куда нам сейчас? – спросил он. –  Купите какой-нибудь планшет, зайдите в сеть, найдите жильё, – пожал плечами Павел. – Первый год живёте на свете, что ли? –  Ночь, – коротко напомнил Скрипач. –  Тут в центре полно круглосуточных магазинов, торгующих техникой. Всё, до свидания. Больше у меня нет на вас времени.

06

Трое

Сод

Жаловаться – грех

–  Вот это, кажется, и называется «попали»? – спросил Ри парой часов позже. –  Да, это именно так и называется, – согласился Ит. Скрипач согласно покивал и снова уткнулся в планшетку. Они сидели в этом кафе уже не первый час. По счастью, оно оказалось круглосуточным, и сейчас, глубокой ночью, в зальчике, кроме них, никого больше не было. За стойкой пыталась изображать работу отчаянно зевающая девчонка лет двадцати, да с кухни доносилось позвякивание, видимо, кто-то перемывал посуду. –  Он нам дал двести тысяч рублей местных денег, – медленно проговорил Ит. – Самая поганая квартира стоит двадцать тысяч в месяц, если её снимать. Учитывая, сколько стоит еда… –  Этого и на полгода не хватит, если на троих, – подвёл неутешительный итог Ри. – Месяца на три-четыре. –  Транспорт, – напомнил Скрипач. – Нам нужна машина. Обязательно. Точки разбросаны по всей области, делать такие концы на своих двоих, да ещё с аппаратной базой… мы ничего не успеем! Это физически невозможно! –  Значит, денег у нас месяца на два, – развёл руками Ри. – Девушка, а можно ещё кофе? Девушка… ау! Да, три кофе, пожалуйста. Ребят, есть хотите? –  Ну давай по бутерброду, что ли, какому-нибудь, – согласил Ит. –  Бутерброды у вас дешёвые есть? –  С сыром, – девушка снова зевнула. – Шестьдесят рублей. –  Грабёж, – уныло констатировал Ри. –  Так давать или не давать? –  Давайте, – обречённо махнул рукой Ри. Хотелось есть, хотелось спать, но до того всё-таки следовало найти квартиру, и, желательно, хоть что-то придумать насчёт одежды. Магазины открывались после десяти, и они решили до десяти просидеть в тепле. Таскаться в тонких куртках по морозу не прельщало совершенно. –  Как он нас, а! – восхищался Скрипач. – И алкаши, и инвалиды, и вообще… –  Молчи уже, – взмолился Ри. – Знаешь, что самое паршивое? –  И что же? –  А то, что он прав! – Ри печально опустил голову. – Если бы он просто ёрничал, так больно не было бы. Отвратительно себя чувствую, – признался он. – Просто отвратительно. –  На это он и рассчитывал, – пожал плечами Скрипач. – Ничего. Я не лучше. Я ему тоже поверил. Потому что действительно обидно, что обозвал вот так. В том числе и алкашами. –  Заткнитесь оба, – взмолился Ит. – Вы мне мешаете! Он отобрал у Скрипача планшетку и сейчас что-то сосредоточенно искал. –  Тебе весь мир всегда мешает, – огрызнулся Скрипач. –  Бери и читай тогда всё сам, – Ит явно разозлился не на шутку. – Купим шмотки и пойдём обратно к этому хмырю. –  Почему? – удивился Ри. –  Документов не хватает. Нам нужны ещё права, чтобы можно управлять транспортом, нам нужны фальшивые свидетельства о браках, потому что без них квартиру не снять, нам… –  А это зачем? – поразился Ри. –  Смотри, – Ит пододвинул ему планшет. – Затем же, зачем нужны свидетельства о крещении и принадлежности к приходам. –  Чего? – У Ри глаза полезли на лоб. –  Того, блин! Оглох? Тут чёрт-те что происходит. Тут… – Ит осёкся. – Это даже не веерное расслоение, это куда как хуже. Это регрессия. Этот мир кто-то намеренно регрессирует. –  И они перейдут к первобытно-общинному строю? – ехидно поинтересовался Скрипач. –  Стоп, – Ри замер. – Подожди. Ит, ты уверен? –  Почти, – ответил тот. –  Без исследований… –  Ри, ты маялся фигней последний час, а я читал. Как по учебнику. Только в учебнике подобная ситуация рассматривается как гипотетическая, а тут она на практике и в полный рост. –  Не может быть, – уверенно сказал Ри. – По-моему, ты сгущаешь краски. Ну да, ряд ортодоксальных религий… –  За последние пять лет – четыре крупные религиозные войны не хочешь? – прищурился Ит. – Гонения на геев, которых напрямую приравняли к нечистой силе, – не хочешь? Неприкосновенность любого духовенства – не хочешь? Огромное количество мистических событий, которые тут происходят, – не хочешь? Чего ещё не хочешь? –  Это не показатели, – возразил Ри. – Это много где встречается. Может быть, магический мир низкого уровня… –  Какой на хрен магический мир, когда это чистая техногеника!.. –  Ит, не ори, – Скрипач утомлённо потёр виски. – Вот же параноик. Слушать тебя… –  Ты вообще не вмешивайся, шизофреник. –  А я тогда кто? – с интересом спросил Ри. –  А ты… – Ит задумался. – Ты маньяк-суицидальщик. –  Чего ты сказал про магию? – опомнился Скрипач. –  Слушайте, давайте так. Покупаем хотя бы куртки с ботинками… –  И шапки, – вставил Скрипач. –  Хорошо. И шапки. Потом идём к Павлу требовать ещё документов, потом снимаем квартиру, потом спим, а потом утро вечера мудренее будет, ага? – Ит выжидательно посмотрел на них. Ри кивнул. Скрипач тоже. – Вот и договорились. А то голова кругом.

* * *

Квартиру сняли с четвёртой попытки.

Располагалась она окраине, на первом этаже старого пятиэтажного дома, и зрелище собой являла жалкое – особенно после многолетнего житья на Котельнической, в центре, привычки к чистоте (пусть и относительной, но всё же), к высоким потолкам и к вежливым интеллигентным соседям. Одна комната, тесная и какая-то узкая, кухня, на которой с трудом умещались стол и диванчик, совмещённый санузел и прихожая площадью метра два, не больше.