Ружье из черной стали

Глава 3. Парад.

В Средне-земелье пришла зима. По крайней мере, она пришла в северные его районы. Снежный покров, не то чтобы укутал землю белым покрывалом, но припорошил кое-где безобразные следы, оставленные войском Омара из Кастрюли.

– Как мы теперь узнаем, куда они пошли?
– ворчал Торкин, ползая по снегу с увеличительным стеклом в руках.

В конце-концов, Крохотуля сообразила, что можно ориентироваться по большим кучам мусора и объедков, которые оставляли после себя неряшливые солдаты.

И так, колеся от одной мусорной кучи к другой, друзья двигались на восток. Торкин уже начал беспокоиться о запасах бензина, которые мало-помалу подходили к концу, - ведь заправочных станций в этих краях не водилось.

– Мы слишком много думаем о себе!
– утверждал гном.
– Все нам Омар, Омар, Омар... На хрен Омара! Нашему трейлеру нужен бензин, значит, дадим ему бензина!

Неизвестно, как бы сложилась дальнейшая судьба трейлера, если бы не происшествие, которое приключилось, когда отважные путешественники достигли реки под названием Карен Эмерсон. Река была названа в честь самой бездарной писательницы во всем Средне-земелье, которую утопили в этой реке разгневанные читатели.

– Что это там такое?
– спросил востроглазый взхоббит.

– Где?

– Вон там. Кажется, плавает кто-то...

– Сдурел что ли? Кто в такую погоду полезет плавать? Уже вон и лед появился, - заметил Торкин.

– Он что-то кричит, - сказала Крохотуля.
– Только не пойму что. То ли "пошли бы вы", то ли "спасите".

– Подъедем ближе, - решил Торкин.

Трейлер остановился на берегу реки и все вылезли наружу.

– Мужик, - определила Крохотуля.

– Большак, - сказал Торкин.

– Он тонет!
– закричал Полка.
– Смотрите, он тонет!

– Ну так пойди и помоги ему.

Взхоббит не сдвинулся с места.

– Ага. Вода небось холоднючая.

– Пом'гите! Тону!
– пускал пузыри утопающий.

– Че ты туда полез-то, дурень?
– спросил Торкин.

– Полынья!
– кричал несчастный.
– Спасите!

– Недосуг нам. Ты случайно, не знаешь, где тут бензинчику добыть можно?

– Я покажу! Только спасите!

Торкин вздохнул.

– Придеться спасать.

Бедняге была брошена веревка за которую он немедленно уцепился.

– Раз-два, взяли!
– ухнул могучий гном, вытаскивая тонущего на берег.

– Ты что, замерз что ли?
– удивленно спросила Крохотуля, глядя на клацающего зубами мужика.
– Давай в трейлер, там погреешься.

Спасенного укутали в различные одежды, дали ему выпить и учинили допрос.

– Кто таков, откудова?

– Мое имя - Парад. Родился я в славном городе Долби, что стоит на озере Стервио, окруженном Сорраундской Равниной. Был на западе, возвращался домой и вот - угодил в полынью.

Пока Торкин подозрительно хмурил брови, оглядывая незнакомца, Полка решил, что этот высокий небритый мужик, в самом расцвете сил, ему, пожалуй, нравится.

– А вы сами-то кто?

– Мы - гномы, - ответил хитрый гном.
– Можешь называть нас самыми распространенными гномскими именами.

Парад с сомнением поглядел на гладкий подбородок взхоббита и на его волосатые ноги, но ничего не сказал.

– Вижу сомневаешься. А чего тута сомневаться-то? Хочешь еще выпить? спросил Торкин.

– А можно?

– А чего ж нельзя?!!
– вдруг взревел сын Дурата, резко швыряя стакан в физиономию Парада.
– Видал вот это?

Гном вырвал из трусов Полки "Штепсель" (так ласково назвал Полка Брендипьянк свое новое оружие) и показал Параду штык-нож.

– Это то самое лезвие которое подарил взхобб.. этому молодому гному, которого ты можешь называть одним из самых распространенных гномских имен, сам Омар.

– Чего?
– переспросил Парад, слегка потерявший нить разговора.

– Омар, говорю, подарил эту штуку ему!
– рявкнул Торкин.

– Правда?

В вежливом тоне человека сквозило недоверие.

– Ты глянь на гравировку. Узнаешь?

– Похоже на коноплю. Это что, в самом деле подарок Водителя?

– Води... Да-да. Сам Омар и мне сделал подарок! Могучий посох, который я, признаюсь, к своему позору, потерял в одной смертельной схватке совсем недавно, - тараторил Торкин.
– Так что мы - верные и преданные сектанты Великой Лестницы - ты уж не сомневайся, так оно и есть!

– И мы знаем самого Сандальо, - вставил взхоббит.

– Кто ж не знает самого Сандальо?
– удивился Парад.

– В самом деле. Дурацкий выходит разговор, - пробормотал Полка.

– А как там Главарь Ян со своими нарко-хайями?
– спросила хитрая Крохотуля.

– А! Вы и Яна знаете?!
– воскликнул Парад.
– Тогда вы точно друзья! Слыхали про битву на западе?

– Мы идем с юга. Собирали разведданные.

– Мы схватились с Ара-Нором и почти одержали победу, но проклятый гномий скирд оказался слишком силен! Прошу прощенья. ..

– Да на здоровье. Они враги нам, так же как и тебе. Мы тоже желаем взойти по Великой Лестнице на небеса.

На некоторое время все замолчали.

– А о чем мы собственно тут говорим? Нам надо ехать, догонять войско. Мы должны доложить Омару о результатах разведки, - наконец сказала Крохотуля.

– Омару?
– удивился Парад.
– Но его тут нет.

– Как нет?
– тупо спросил взхоббит.

– Вот так вот и нет. Он отбыл вместе со своими самыми приближенными советниками на юг. Говорят там нашли, что-то важное.

– Гмм... И что же нам делать?

– Пойти доложиться Бремлю, естественно, что же еще?

– Бремлю? Ах ну да, конечно!
– ненатурально засмеялся Торкин, хлопая себя по лбу.
– Что же еще в самом деле? Э-э-э... Только нам нужен сам Омар.

Парад нахмурился.

– Водитель непременно вренется к своему войску в Логовище.

– А то! Как же, как же! Конечно, вернется! А как отсюда проехать в Логовище?

– Едете прямо на восток, - пожал плечами Парад.
– Минуете несколько постов и кордонов - а там и Логовище - рукой подать. Только оно за горами, так что на трейлере вы туда не проедете.