Рядом с тобой

Пока чай заваривался, в комнате царила тишина, нарушаемая лишь весёлыми детскими воплями, доносившимися с улицы. Ульяна поставила одну чашку перед гостем, а вторую перед собой. И, прежде чем сесть, спросила:

— Сахар?

— Нет, спасибо.

— Угощайся. — Она кивнула на коробку конфет, которая была в одной из корзин, как раз и принесённых Мечиславом.

Он покачал головой и взял чашку в руки, но пить не стал, а глядел поверх неё на хмурую девушку.

— Ульяна, как ты себя чувствуешь?

Она пожала плечами:

— Нормально. Меч, что случилось? Ты ведь не только ради перчаток приехал? Ты несколько дней ко мне прорывался. Меч, зачем?

Он поставил нетронутый чай на стол и посмотрел Ульяне прямо в глаза:

— Скажи честно: ты меня ненавидишь?

И вдруг в прихожей раздался щелчок — ключ повернулся, и открылась дверь.

— Дорогая! — с порога завопила Сонечка. — Я дома! Представляешь, кого я встретила? Никогда не поверишь! Ой… А чьи это ботики?.. И пальто?.. Уль, у нас гости?

Глава 5

Любопытная рыжуля, не раздеваясь, заглянула на кухню и заулыбалась:

— О, красавчик! Привет!

— Привет! — Мечислав вернул ей улыбку.

— Руки иди мыть! — прохрипела Ульяна, голос её начал садиться.

— Так точно, моя королева! — расхохоталась Сонечка и упорхнула, вновь оставив парочку наедине.

Ульяна встала, намереваясь последовать за подругой.

— Я скоро вернусь.

— Ты не ответила. — Меч схватил её за запястье. — Ты меня ненавидишь?

— С чего ты взял? — Ульяна высвободила руку. — У меня нет ненависти к тебе. Ненависть — это слишком сильное чувство. А у меня к тебе никаких чувств нет. Вообще никаких.

Отчего-то этот ответ разозлил Мечислава. Никаких чувств? Совсем никаких? Кажется, его эго обидели.

— Совсем никаких?

Он поднялся и навис над девушкой, вынуждая её либо отступить, либо задрать голову, чтобы не терять зрительный контакт. Сдаваться Ульяна не собиралась.

— Ну почему же никаких? — Она смело встретила его взгляд. — Благодарность. Я благодарна тебе за то, что ты привёз мне перчатки. И за корзинки с едой. Их, правда, в основном опустошила Сонечка, но это уже другое дело. А ещё я тебе благодарна за то, что ты помог мне, когда я… Когда мою машину занесло. Поэтому я не понимаю, с чего ты взял, что я тебя ненавижу.

— Ты избегаешь меня.

Не мог же он рассказать ей, что прочитал её дневник. Поступок недостойный, и Меч прекрасно это осознавал.

— Меч, я заболела, — выдохнула Ульяна, раздражённая тем, что приходится в который раз повторяться. — Я не хочу, чтобы ты заразился.

— Благодарю за заботу! — усмехнулся он и придвинул своё лицо к её. — Но почему-то мне кажется, что дело в чём-то другом.

Ульяна сглотнула, остро чувствуя его близость, исходящее от него тепло, его еле уловимый и такой волнующий мужской запах, но она не поддалась искушению. И никогда не поддастся.

— Ты знаешь, что нужно делать, когда кажется, — отрезала девушка и проскользнула мимо Меча. — И ты много себе надумываешь. Я тебя не ненавижу.

— Уверена?

— Более чем.

Рыжее чудо с открытым ртом наблюдало за спектаклем. Они даже не заметили появления Сонечки — так были заняты друг другом. И если бы в её кармане не зазвонил телефон, они наверняка перешли бы к чему-нибудь ещё более интересному.

— Нет, вы продолжайте, продолжайте! — Девушка махнула им рукой и полезла за смартфоном. — Не обращайте на меня внимания. Меня здесь нет. — Она подняла трубку. — Алё? Да, тёть Вер, я всё купила. Ульяна? — Она подмигнула подруге. — Ульяна спит. Хорошо, тёть Вер, я поняла. Угу. Да. Хорошо. До свидания, тёть Вер.

Ульяна и Меч переглянулись и вернулись на свои места за столом.

— Что хотела мама?

Сонечка засуетилась, готовя себе свой любимый кофе по фирменному рецепту: покрепче и побольше взбитых сливок. Диета? После праздников!

— Спрашивала, как ты. А ещё просила мясо достать размораживаться. Хочет дяде Васе его любимую перловку с мясом приготовить. Ой! Точно! Ещё перловку замочить. — Сдобрив чернее чёрной черноты чёрный кофе щедрой порцией взбитых сливок из баллончика, рыжуля уселась на стул, оказавшись между сверлящей другу друга глазами парочкой. — Слушай… Красавчик, я ж не представилась! Я Сонечка. Меня так все зовут.

— А я…

— Меч. Я помню. Только я тебя всё равно красавчиком буду звать. — Сонечка не спрашивала. Сонечка ставила перед фактом.

Парень кивнул и взял в руки уже остывший чай, соображая, что же делать дальше. Первоначальный план если не с треском провалился, то был близок к тому. Расспросы продолжать бесполезно, вряд ли они сейчас к чему-нибудь приведут. Значит, нужно как-то поменять отношение Ульяны к себе, и, быть может, она тогда сама всё расскажет.

— С вами, милые девушки, хорошо, но мне пора, — сказал Мечислав и залпом осушил чашку.

Проводив гостя, Ульяна и Сонечка остались одни.

— Уль?

— Мм?

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Нет.

— А если я тебя защекочу? — Сонечка протянула к подруге скрюченные пальцы.

— Сначала догони! — хихикнула Ульяна и бросилась наутёк.

Оставшиеся свободные дни подруги провели за просмотром любимых фильмов и сериалов, поеданием вкусняшек, разговорами ни о чём и обо всём, лишь изредка прерываясь на лёгкую работу по дому. Ангина перестала мучить Ульяну к концу недели, но девушке так понравилась забота, которой её окружили домашние, что она была бы не против ещё немного поболеть. Но нельзя — пора было возвращаться в суровую и не очень реальность. А так хотелось бы ещё чуточек побездельничать!

Подобные мысли посещали большую часть населения.

Беспечные праздничные дни пролетели так быстро, словно их и не было, а воспоминания покрылись вуалью забвения, будто всё это было во сне. Впрочем, карманы изрядно прохудились, поэтому многие с радостью возвращались к работе. Тем более что первые рабочие деньки таковыми и назвать-то нельзя.

Вера Пална, дядя Вася и Ульяна упорхнули на работу с самого утра, и Сонечка, несмотря на то что у неё был выходной, тоже покинула квартиру Шелестовых-Кизиловых. Ей предлагали остаться, но девушка отказалась. Хоть и не хотелось, но нужно было проверить, как там родители. А вдруг уже протрезвели? Маловероятно, но ведь мечтать никто не запретит.

Возвращение домой всегда было тяжёлым испытанием для Сонечки. Но не вечно же пользоваться гостеприимством Ульяны и тёти Веры. Однако именно в этот день идти в родительскую квартиру хотелось меньше всего. Праздники закончились, а с ними и весёлые запойные деньки. Хочешь не хочешь, а на работу идти надо, чтобы было за что пить. Тех денег, что родная дочь платила им за проживание на их территории, отцу и матери никогда не хватало.

Ульяна много раз предлагала подруге переехать к ней насовсем, раз уж та отказывалась снять квартиру или хотя бы комнату. А как не отказываться, если цены такие, что проще построить себе домик из картонной коробки и жить там, чем отдавать всю зарплату за абы что. Останавливали только морозы.