Рядом с тобой

— Брр, холодрыга! — Сонечка натянула шарф на нос и спрятала руки в рукавах, как в муфте. Даже на секунду почувствовала себя главной героиней мультфильма «Двенадцать месяцев». От такой муфточки девушка бы точно не отказалась — Мороз Иваныч только крепчал.

На улице никто не хотел задерживаться, все торопились поскорее убраться подальше от безумного холода. И никто не обращал внимания на слабо мяукающего рыжего кота. Он вжался в тротуар не в силах выпрямиться, его била дрожь, но никто, совсем никто не хотел ему помочь. Несчастное животное обходили стороной, кто-то недовольно фыркал, кое-кто хотел его пнуть, но в последний момент передумал, но большинство его просто игнорировало.

У Сонечки ёкнуло сердце, когда она увидела рыжика, такого же потерянного, как и она сама. Вот только у неё было куда пойти, а ему… Она присела на корточки около закоченевшего кота и осторожно погладила его по голове. Прохожие ворчали, обходя рыжую парочку, но мешать никто не стал. Зверёк сделал усилие, чтобы мяукнуть, но не прозвучало ни звука.

— Я не могу тебя взять… — прошептала Сонечка. — У меня дома тебе даже хуже будет.

Девушка встала и отошла на шаг назад, но глаза её не отрывались от маленького, никому не нужного тельца. Кот, словно почувствовав её взгляд, задрал голову, зажмурился и, напрягшись, мяукнул.

— Вот же…

Не веря самой себе, что решилась, Сонечка резким движением расстегнула молнию, нагнулась, бережно взяла дрожащее существо в руки и спрятала его под пуховиком.

— Оставить я тебя не смогу, — бормотала девушка, — но попробую найти тебе хозяина.

Всю дорогу кот не переставал трястись, и только когда его спасительница вошла в подъезд и поднялась на свой этаж, он наконец успокоился. Только счастье оказалось недолгим. Родители решили продлить себе праздники.

— Сонька-шалава, где тебя носит, пока папка помирает? — завопил с порога потрёпанный мужик с налитыми кровью глазами. — Деньги принесла?

— У меня нет денег. — Девушка попыталась протиснуться мимо пьяного родителя. — Только на хлеб осталось.

— Ты что — брюхатая? — Шатающийся отец семейства ткнул пальцем в заметно округлившийся живот дочери. — Ах ты, шалава подзаборная! Я тя щас прибью!

— Папа, это кот! — воскликнула Сонечка, расстегнула пуховик, и из-под него показалась рыжая мордочка.

Но эта новость ещё больше разозлила мужика.

— Дура без мозгов! Самим жрать нечего, а ты ещё помойного кота притащила! — рассвирепел он.

Рыжик, испугавшись крика, выскользнул из рук спасительницы, но выбрал неудачное направление, и алкоголик со всей дури пнул его.

— Не трогай кота! — завопила Сонечка и бросилась на защиту.

— Сука! — Отец замахнулся и проехался кулаком по её скуле.

Он снова поднял на неё руку. Как бы это страшно ни звучало, но Сонечка уже привыкла. Однако видеть, как страдает невинное и беззащитное существо, оказалось выше её сил. Зарычав, девушка схватила первое, что попалось ей под руку, и швырнула в невменяемого родителя. Он отшатнулся, не удержался и с грохотом упал на ворох грязной верхней одежды, которую никто не удосужился развесить по крючкам.

Потеряв равновесие, отец потерял и сознание. Сонечка, убедившись, что не убила его, побежала в свою комнату, чтобы собрать вещи. Все, что сможет унести. Кота она подхватила на руки и временно посадила на свою кровать. Заначка осталась нетронутой — отец не догадался искать в гель-лаках для ногтей. Побросав одежду, документы и ещё кое-что по мелочи в большую дорожную сумку, Сонечка повернулась к коту и еле слышно произнесла:

— Прости, что так получилось…

А он вдруг спрыгнул с кровати, подошёл к трясущейся девушке и потёрся о её ноги.

— Ты меня утешаешь? — Из глаз Сонечки закапали слёзы, она присела и погладила кота. — Мы справимся, мы обязательно справимся.

Не теряя больше ни секунды, девушка побежала к выходу — кот снова прятался у неё под пуховиком.

— Сонька, стой. — Мать, выглядевшая ненамного лучше своего супруга, стояла в дверях кухни. — На. — Женщина, не глядя на дочь, протянула ей несколько мятых купюр. — Отец про них не знает.

— Не нужно. — Сонечка сглотнула горький комок. — Лучше купи себе еды.

— Сонька, ты прости меня!.. — с надрывом воскликнула мать.

Девушка посмотрела на неё, такую жалкую, такую потрёпанную и такую равнодушную к избиениям собственного ребёнка… И вышла не прощаясь.

Руки дрожали, глаза жгли слёзы, но Сонечка знала, что поступила правильно. Неизвестно, к чему приведёт её решение, но хуже точно не будет.

— Теперь мы с тобой оба бездомные! — усмехнулась Сонечка, прижимая к себе кота. Тот, устроившись поудобнее под её пуховиком, счастливо заурчал, ведь ему наконец-то было тепло. Он больше не был один.

Ключи от квартиры Кизиловых-Шелестовых всегда лежали у Сонечки в сумочке. Но заявиться в гости с котом? Нет, хозяева наверняка пустят нового постояльца, но сперва всё же стоило спросить их разрешения. А ещё придётся рассказать о том, что произошло. Щека саднила, глаз заплыл, и девушка старалась не смотреться в витрины, понимая, какой «красавицей» она предстаёт перед прохожими. Впрочем, спасало то, что никто особо не таращился, предпочитая прятать носы в шарфах и следить за дорогой перед собой, чтобы ненароком не поскользнуться.

— Ну что, дружок, позвоним тёте Ульяне?

Ответом прозвучало мягкое урчание.

Сразу дозвониться не получилось, видимо, подруга была занята, но Сонечка не стала заваливать её звонками, а написала сообщение:

«Уль, можно я у вас опять поживу? Я из дома ушла. А ещё вот».

Чтобы не строчить «простыню», Сонечка стащила с головы капюшон и расстегнула молнию, но не до конца. Наружу выглянула сонная рыжая моська, и девушка сфотографировала себя, и отправила подруге фото.

Долго ждать не пришлось.

— Сонь, чтобы через пять минут была у нас! Еду себе и коту найдёшь! С мамой и дядей Васей я договорюсь! И… лоток котейке найди какой-нибудь, а то мама немного брезгливая, ты знаешь. Сонь? Ты чего молчишь? Сонь?

— Угу, — кивнула девушка. Слёзы благодарности не давали ей говорить. Она гладила рыжика, а тот довольно мурчал, согревая её своим теплом. И намекая на то, что пуховик уже можно и застегнуть.

— В общем, — немного успокоившись, сказала Ульяна, — прорвёмся. Сонь, мне идти надо — начальство документы ждёт.