Рядом с тобой

Телефон зазвонил, и Мечислав тут же его схватил в надежде, что девушка передумала и попросила подругу связаться с ним, чтобы… Чтобы что? Но на экране высветилось совсем другое имя.

— Да? — рявкнул он в трубку.

— Воу-воу, полегче! — хохотнул Вадим. — У меня и так башка разрывается!

— Что тебе нужно? — Мечислав потёр переносицу и отвернулся к окну. Снег белыми мухами поднимался вверх, заставляя неотрывно собой любоваться. В такую погоду нужно либо гулять по лесу, либо сидеть у камина. Кажется, он стареет.

— Может, я соскучился!

— Дай угадаю. Отец отобрал карточку.

— Бинго!

— Сколько нужно?

— Эй! За кого ты меня принимаешь? — оскорбился друг, но настолько фальшиво, что сам не выдержал и расхохотался. — Не, денег не надо. Покорми меня в кафехе только. У нас дома бардак, и Каролинка всех выгнала, пока там порядок наводят. Жрать хочу — помираю! Не дай старому другу подохнуть с голодухи!

— И всё? — удивился Мечислав.

— Всё. Слово даю, только пожрать мне от тебя надо. А деньги завтра уже будут. — Даже не видя лица Вадима, можно было с лёгкостью представить его алчную улыбку.

— Да ладно! Дядя Игорь тебе раньше, чем через неделю карточку не вернёт!

— Не, батя не вернёт.

— Тогда как? — Мечислав наконец оторвался от окна и подошёл к столешнице, на которой ждала своего звёздного часа кофемашина. Дождалась — хозяин впервые не забыл купить кофейные зёрна. — Работать ты не работаешь, копить не умеешь, наследство ещё не скоро обломится… Шелест, ты опять куда-то влез?

— Да не боись! Всё пучком.

— Шелест…

— Меч, не нуди. Лучше выйди и заплати таксисту, а то он меня к тебе не пускает. Денег требует!

Мечислав с сожалением посмотрел на свой первый кофе в этой квартире — за два года! — и пошёл одеваться.

Уже в кафе он решил вернуться к разговору. Вадим с огромным аппетитом уплетал яичницу и тосты с авокадо, а Мечислав сидел напротив него, скрестив руки на груди и сверля друга взглядом.

— Шелест, скажи мне, что ты никуда не влез.

— Да не влез я никуда! — Он обмакнул тост в желток. — Успокойся уже. Всё норм.

— Шелест, я тебя знаю.

— Да норм, норм, не парься, — отмахнулся Вадим. — Ты мне лучше скажи, почему Викуся и… Блин, забыл, как вторую. Короче, почему две лапули жаловались, что ты их послал?

— Что? — опешил Мечислав. — Кого я послал?

— Ну, может, не послал… — Яичница закончилась, и пришёл черёд капучино и тирамису. Шелестов-младший всегда был сладкоежкой. — Но девочки жаловались, что ты на них внимания не обращал.

— Я вообще не знаю, о ком ты.

— А ещё мне сказали, что ты куда-то смылся.

— Шелест, — Мечислав положил руки на стол и подался вперёд. — Ты вообще в курсе, что произошло с твоей сестрой?

— С Улькой? — Он залпом выпил свой кофе и жестом показал официантке, чтобы принесли ещё. — А чё с ней?

Мечислав чуть было не выложил всё, что произошло той ночью, но вовремя прикусил язык. Возможно, Ульяна не хотела бы, чтобы о её приключениях узнала тётя Вера, а Шелест наверняка всё бы ей разболтал.

— Она заболела. — Уж об этом её матери наверняка было известно. — Ангина.

— А… — протянул Вадим, не особо заинтересовавшись. — Слышь, Меч, а ты откуда знаешь?

— От верблюда. Ешь давай, пока за тебя платят.

— Понял, — оскалился горе-братец. — Заткнулся.

Дав другу денег на такси, Мечислав вернулся домой. Вылил остывший кофе в раковину, заварил новый и с чашкой в руках отправился к дивану, отделявшему спальню от кухни. За что хозяин любил своего четвероногого друга, так это за широкие подлокотники. На один из них он поставил кофе, а сам принялся просматривать бумаги, за которые собирался взяться ещё утром. Скучнее работы не придумать, но у Мечислава не было выбора. Если уж довелось быть частью семейного бизнеса, то паши и не возмущайся.

Буквы и цифры плясали перед глазами, и у парня никак не получалось сосредоточиться — все мысли возвращались к Ульяне. Как она там? Когда сможет с ним поговорить? От Шелеста никакого толку — он вообще понятия не имеет, как живёт его сестра.

У них с братьями хоть и не было особо тёплых отношений, но всяко лучше, чем то, что происходило в семье Шелестовых.

На следующий день Мечислав снова набрал номер Ульяны, но на этот раз трубку никто не поднял. Полдня он пытался дозвониться — без толку. Ну, хоть не заблокировала и на том спасибо. Узнать адрес не составило труда, и уже к вечеру парень был у двери Шелестовых-Кизиловых.

— Кто там? — прощебетал знакомый голосок.

— Меч.

Из квартиры не донеслось ни звука, но уже через минуты две всё тот же девичий голос объявил:

— Ты это… Домой иди лучше. У нас тут заразно.

— Я фрукты принёс. — Мечислав отошёл от двери, чтобы его было лучше видно, и поднял корзинку повыше. А потом вновь подошёл и вкрадчиво сообщил: — А ещё там шоколад, много шоколада… И ещё много вкусного…

Он хорошо запомнил разговор рыжули и Ульяны. Должно сработать.

И спустя несколько мгновений дверь действительно отворилась, но ровно настолько, чтобы могла протиснуться яркая макушка. Девушка задрала голову, чтобы встретиться взглядом с гостем, её глаза и рот округлились, и она произнесла:

— О.

Мечислав включил всё своё обаяние, жалея только о том, что лампочка горела слишком тускло. Впрочем, это только добавляло интимности.

— Здравствуй, красавица.

Рыжуля кивнула, высунула руку, схватила корзинку у не ожидавшего такого поворота парня, оскалилась и подмигнула ему:

— Я передам.

Дверь захлопнулась, и за ней прозвучало:

— Улька, ты почему не сказала, что он такой красавчик?

Мечислав ухмыльнулся. Может, это и не то, чего он добивался, но начало положено.

Веры Палны и её нового супруга с утра до позднего вечера не было дома — собственное дело съедало почти всё время, но пара никогда не жаловалась. И особенно бывшая жена Игоря Шелестова, ведь в предыдущем браке муж запрещал ей работать, предпочитая быть уверенным, что Вера никуда от него не денется. Делась. Да ещё так удачно, что с бывшим ни разу не общалась после развода.

К Кизиловым-Шелестовым Мечислав приезжал исключительно днём, чтобы не попасться в цепкие лапки тёти Веры. Она всегда к нему прекрасно относилась, но не хотелось терять время на то, чтобы развлекать милую даму и её, наверное, милого супруга — Мечислав не был с ним знаком. Увы, рыжеволосый страж Ульяны и не думал покидать вверенную ему территорию. А зачем, если дома есть всё, что нужно?

Если корзинки со сладостями, фруктами и прочими так милыми сердцу рыжули продуктами ничем не помогали, то необходимо было придумать что-то другое. И неожиданно на помощь пришёл верный охранник Шелестовых. Он позвонил как раз тогда, когда Мечислав уже собирался напроситься в гости к тёте Вере. Шаг отчаянный, но что поделаешь!

— Меч, будь другом: отвези Ульянке нашей перчатки. На улице нашёл. Её это, я помню. На оболтуса нашего надежды нет, так что только ты остаёшься. Я б и сам отвёз, да Каролинка наша ремонт затеяла. Столько народу шастает! Приглядеть надобно. Сможешь сегодня ко мне заехать?