Рыцарь Хаоса

Земля и камни сдавили мои доспехи со всех сторон, сковывая движения. На поверхности у меня осталась лишь одна рука.

На мостовой около меня зажглись ещё круги. В этот раз они были намного меньшего размера. Я мельком увидел, как тот странный мужик опять положил свою живодоспешную руку на землю. Затем из маленьких кругов вырвались каменные кулаки, сминая мне шлем многочисленными ударами.

Я забился, отчаянно пытаясь вырваться из каменной хватки. Это оказалось не так уж сложно. Мягкая земля под мостовой отлично поддавалась, давая мне всё больше свободы.

Какой-то рыцарь в серебристом доспехе обтекаемой формы вышел вперёд и выставил кулак. С него сорвалась прозрачная энергия, которая мгновенно меня настигла. Вместе с ней пришёл разрывающий барабанные перепонки звук.

По ощущениям было похоже на то, будто я пропустил отличный удар в челюсть. Причём дополненный шлепками с обеих сторон по ушам. Перед глазами поплыло. В ушах нестерпимо зазвенело. Ещё и начало тошнить.

Серп-1 мигал светом, но мне сложно было разобрать, о чём он говорит.

Сжав зубы, я стукнул себя по шлему.

Соберись, твою тень! Подъём, и в бой!

Зарычав, я вырвал руку из каменного плена. Опёрся о мостовую, постепенно вытаскивая себя.

Рыцарь, со всех сторон облепленный переливающейся энергией, оказался рядом со мной. Пнул меня прямо в лицо, отчего я повалился на спину.

Наконец подоспевший Ракс пнул его в ответ. Рыцарь отлетел в сторону, перекатываясь через спину. Каждый раз, когда его доспех касался земли, энергия вокруг него ярко вспыхивала.

Ракс резким рывком поднял меня на ноги. Зажёг перед нами свой широкий щит. Что-то спросил, но я не расслышал из-за ужасного звона, будто окружившего меня со всех сторон. Правда, доспех уже начал исцеление. Было приятно ощущать прикосновения его ледяного света к ушам.

Но появилась и другая проблема. На шлеме, прям в том месте, куда меня пнул рыцарь, по «Жидкому» медленно расползалось какое-то «гниение». Другими словами я не мог назвать то, что видел. Его металл слегка кипел и покрылся чернотой, расползавшейся всё шире. В месте удара металл уже растворился полностью.

— «Жидкий», можешь скинуть поражённый металл? — спросил я. Собственный голос слышался мне, будто издалека.

Доспех ответил вспышкой белого света. Затем со шлема вниз капнул сгусток металла. Он продолжил кипеть и истончаться на камнях мостовой. Однако на них эта чернота никакого эффекта не возымела.

Рядом присела Пикс, разглядывая сгусток.

— Как интересно! — восхитилась она. — Его сила действует только над Живые доспехи.

— Я снова слышу, — произнёс я облегчённо.

Хоть звон в ушах и остался, звуки снова появились. И усиливались с каждой секундой, принеся с собой крики и грохот разрушений.

— Ты как? — прогремел Ракс, подставляя щит под атаки вражеских рыцарей.

Его издали атаковали в основном те же двое, что и меня. Обтекаемый рыцарь поочерёдно выставлял кулаки, с которых срывалась прозрачная энергия. Каждый такой удар сопровождался громоподобным звуком. Но они были не настолько громкими, как когда попали по мне.

Второй рыцарь, чей доспех окружала переливчатая энергия, пытался закинуть сгустки черноты за щит Ракса. Но наш Танк умело им пользовался, перекрывая атаки сразу обоих рыцарей.

— Я в порядке, — ответил я.

Если, конечно, не считать того, что меня всего за несколько секунд избили почти до потери сознания.

Но это не угнетало. И даже не злило. Наоборот, внутри зажёгся знакомый огонёк, который требовал победы. Требовал ударить в ответ так сильно, чтобы затрещали уже их доспехи.

— Тогда твоя цель — их Танк. Он не даёт Джайре подобраться к их Усилителю. Отвлеки его.

— А как же Однорукий?

— Усилитель опаснее, — ответила Пикс. — Я слышала о нём — это «Протектор», создаёт вокруг доспехов энергетические щиты, которые ничем не пробить. Пока не избавимся от него, он сможет прикрывать ими любого рыцаря.

Так вот, что это за энергия вокруг рыцаря с разъедающими силами. Он как раз сменил тактику. Он больше не забрасывал Ракса сгустками черноты. Вместо этого он застыл на месте. Вокруг него появилось чёрное облако, которое становилось всё гуще и гуще.

— Вы справитесь?

— Да, иди! — рявкнул Ракс.

— Постой.

Пикс подошла ко мне и коснулась рукой шлема. С её пальцев густым потоком потянулись пылинки металла. «Жидкий» с жадностью вобрал их в себя. Дыра на шлеме заросла.

— Больше не попадайся под его атаки, — дала она мне последние наставления.

— Хорошо.

Я коснулся Ракса, копируя его силу. Затем высоким прыжком перелетел через щит и побежал в сторону, снося по пути прилавки и палатки. Лорана меня наверное убьёт за это. Если не убьют эти рыцари.

Серебристый как раз и пытался это сделать. Он перестал долбиться в щит Ракса и теперь направил кулаки в мою сторону. Очень не хотелось снова оглохнуть. Поэтому я ускорился и начал скакать, в надежде уйти из-под его атак.

Тактика сработала, и вскоре рыцарю пришлось отправиться за мной в погоню.

Отлично, одной проблемой меньше для Ракса и Пикс.

Вокруг в испуге жались либо бездумно бежали жители Зенитара. Они вздрагивали каждый раз, когда мимо проносились энергетические снаряды или громыхали Живые доспехи, разнося всё вокруг. Кто-то даже спрыгивал в реку рядом с площадью.

Я, наконец, зашёл во фланг вражескому отряду. Джайра летала из тени в тень, пытаясь подкрасться к Усилителю. Но её раз за разом накрывал тёмно-серый куполообразный Танк с гигантским молотом в руках. Вокруг его наконечника сияла красная энергия, по краям обрамлённая глубоким чёрным светом. Стоило ему направить его на Джайру, как она вновь скрывалась в тенях. На Однорукого же наседала знакомая фигура с посохом, из которого струилась зелёная энергия.

Что отец творит?

Хотя… Может, это в него я настолько отбитый?

Танк заметил меня и пихнул Усилителя себе за спину. «Протектор», о котором говорила Пикс, выглядел неказисто. Лёгкий голубой доспех едва выше человеческого роста. Его ладони светились той же переливчатой энергией, что и вокруг разъедающего рыцаря.

Интересно, если отрубить их, щит, исчезнет?

Кровь уже кипела от горячки боя, и я хотел наконец уже хоть кого-нибудь отметелить. Поэтому не заметил, как под ногой зажёгся призрачно-синий круг. Я по колено провалился в землю.