Рыцарь Хаоса

Дальше мы углубились в боковой коридор. Спустя пару поворотов голоса стали более отчётливыми.

— Живее, — прорычал Однорукий.

— Мы почти пришли, — ответил ему испуганный голос Лораны.

Сквозь двойные двери мы попали в какое-то складское помещение. По центру вёл большой проход, от которого в стороны расходились высокие, крепкие стеллажи. Они были заставлены деревянными ящиками всех размеров.

— Вот то, что вы ищете, — шмыгнула носом Лорана.

Затем последовал сдавленный вздох.

Я поспешил на звук. За одним из поворотов я увидел их. Странный мужик держал Лорану за шею своей живодоспешной рукой. Обычной же он вскрывал небольшой ящик.

— Пусти её, — взревел я.

Однорукий перевёл на меня взгляд. На одной стороне его маска была разбита почти надвое. Правый глаз всё ещё светился ярко-красным светом. Левый же, который человеческий, обладал невероятной голубизны цветом. Я почти никогда не видел таких глаз.

Почти…

Что-то смутно знакомое шевельнулось в глубинах памяти.

Странный мужик молча достал нечто, похожее на чешуйчатое металлическое яйцо размером с упитанного кота. Взяв его подмышку, он разжал пальцы на шее Лораны. И затем обрушил свою монструозную руку на каменный пол. Под ней зажглось призрачное сияние.

— Плохо дело, — шепнул отец, зажигая искрящийся клинок на своём посохе.

И тут случилось неожиданное. Лорана схватила со стеллажа увесистую статуэтку и обрушила её на затылок Однорукого. Мужик от неожиданности даже выпустил из руки своё яйцо.

Я сорвался с места.

— «Жидкий», при первой же возможности защити Лорану, — скомандовал я на ходу.

Под ногой зажёгся призрачно-синий круг. Но я уже был научен горьким опытом, поэтому дёрнулся в сторону, уходя от ловушки. На полу зажглись и другие, поэтому я с разбегу прыгнул.

Меня в полёте сбил каменный кулак, выросший из пола. Стоило мне упасть, как другие такие же руки схватили меня за конечности, не давая двигаться. На удивление держали они крепко.

Что-то резко ударило снизу. Затем удар повторился, от чего затрещала броня Серп-1. Моя многострадальная спина откликнулась яркой вспышкой боли.

Зелёное лезвие обрушилось на каменные руки, державшие меня. «Жидкий» поддержал это начинание, вновь вздыбившись пронзающими шипами.

Освободившись из захвата и вскочив на ноги, я увидел, как Однорукий вновь держит Лорану.

— Посмотрим, насколько для тебя ценна правительница Зенитара, — маска сильно искажала его голос, но даже сквозь неё просачивались зловещие нотки. — Лови!

Даже особо не замахиваясь, он швырнул бедную девушку за стеллажи.

Долго я не думал. В несколько прыжков я оказался наверху ближайшего стеллажа, чьи опоры заскрипели под весом сразу двух Живых доспехов. С силой оттолкнувшись, я буквально полетел в сторону падающей Лораны.

«Жидкий» в полёте поймал её серебряным щупальцем и притянул к нам. Затем полностью обволок девушку, сделав свой металл максимально мягким и упругим.

В падении мы снесли несколько стеллажей. Они словно домино стали заваливаться набок, роняя всё новые и новые стеллажи. По счастью, разрушения ушли в сторону от нас.

Я встал на одно колено и положил кокон на пол. «Жидкий» аккуратно стёк с Лораны, которая тут же со слезами бросилась мне на шею.

— Лорд Сатирус, спасибо вам! — говорила она всхлипывая. — О, Ушедшие, как же я испугалась.

Выглядела она очень испуганной, но, слава Ушедшим, целой. Её брючный костюм лишь совсем немного покрылся пылью. И даже будучи заплаканной, ей всё равно как-то удавалось оставаться симпатичной.

Падающие стеллажи затихли, и теперь стали слышны звуки сражения отца с Одноруким. Я осторожно взял Лорану за плечи и отодвинул от себя.

— Вы знаете, что это за штука, которая ему нужна?

Девушка задумчиво шмыгнула носом и покачала головой.

— Нет, понятия не имею. Это больше музейный экспонат, напоминание об истории, чем что-то полезное.

Отец вдруг резко вскрикнул. От этого звука у меня всё оборвалось внутри.

— Ладно, потом расскажете. А сейчас уходите отсюда и найдите безопасное место.

— Но как же вы…

— Быстро, — прикрикнул я и запрыгал по разрушенным стеллажам в сторону битвы.

Крик отца повторился уже сильнее. Вздрогнув, я ускорился. От представшей картины у меня на затылке волосы встали дыбом.

Отец стоял на одном колене, опираясь на свой посох. Толстый каменный шип, торчащий из пола, пробил другую его ногу насквозь. Точно такой же шип вонзился в его грудь сбоку. Из посоха била нежно-зелёная энергия, образуя вокруг отца защитный купол. По его краям снаружи в силовую энергию вгрызлось ещё с десяток шипов.

— Отец! — крикнул я.

Заметив меня, он прокряхтел:

— Прости, Райкен, я чутка сплоховал.

Однорукий оторвал свою ладонь от пола и перевёл взгляд с отца на меня.

— Так вы родственники, — прозвучал зловещий голос из-под маски. Отец смог разрушить её ещё больше, и из неё теперь торчал клок длинных светлых волос. — Какая удача.

Я зажёг меч и указал остриём на него:

— Да кто ты на хрен такой?

Мужик задумчиво посмотрел на мой меч, а затем развёл руками в стороны. Этот жест выглядел даже забавно из-за разницы в размерах рук.

— Я тот, кто покажет миру истинную суть вещей. Тот, кто, наконец, избавит его от грязных людей и проклятых Живых доспехов. Рыцарь Хаоса, собственной персоной.

Я не удержался от смешка.

— Ещё один Рыцарь Хаоса? Да сколько вас?

Весь пафос Однорукого куда-то испарился.

— В каком смысле «ещё один»?

— Да знаю я тут одного, который себя так же называет.

— Плевать, — выпалил он. — В любом случае сейчас ты дашь мне уйти.

— Ещё чего.

— Твоему отцу нужна помощь. Мои шипы будут продолжать расти, пока не убьют его.

Я испуганно посмотрел на отца. И правда. Шип, пронзивший его ногу насквозь, как будто вырос в размерах. Страшно подумать, что станет, если ещё больше прорастёт второй.

Что-то ёкнуло внутри. Я всё ещё не знаю правды о его прошлом. Почему он оставил нас с Линой. Мы только начали сближаться, и я опять мог его потерять. В этот раз навсегда.

Однорукий Рыцарь Хаоса поднял с пола металлическое яйцо. Семя, как он его называл. Затем повернулся к выходу.

— Ты можешь его спасти, — сказал он, обернувшись на ходу. — А можешь попытаться остановить меня и тоже умереть.