Рыцарь в алмазных доспехах

– Но я сбиваюсь в одном месте!
– чуть не вскричала она.
– Ты же слышал, голос дрожит! Не факт, что у меня получится на концерте!

– И пусть дрожит!
– выдал вердикт дон Бернардо.
– Пусть сбиваешься! Зато все не просто слышат и видят тебя, они ЖИВУТ тобой! Той песней, что ты поешь! Хотя гарантирую, в зале и один из ста не будет знать итальянского.

– Но ты знаешь!

– Нет.
– Он покачал головой.
– Я специально не смотрел перевод, а этот юноша тебе диктовал уже готовую версию текста. Я вижу песню так же, как зритель в зале, и я ВИЖУ. Всё хорошо, у тебя получается.
– Он снова расплылся в довольной улыбке, и ручаюсь, в этот раз его мысли касались не только песни. Но так же и вашего покорного слуги, и крестницы, и ее безумных планов.

Фрейя стояла, разинув рот, не зная, как реагировать. Наконец, придя в себя, хмыкнула.

– Еще раз. Кармен, музыку!

Кармен - искин школы. Причем в данный момент практически все вычислительные мощности ее "болтались" без дела: исключая контроль над охранными системами, занималась она только нами.

– Хуан, я не сказал ни слова неправды, - тихо произнес дон Бернардо.
– Но тебе совет - не возгордись.

Кажется, я непроизвольно посмотрел в пол.

– Буду стараться, сеньор.

– Но и не тупи. Будь увереннее, - закончил он, всецело переключаясь на воспитанницу.

"Да, сеньор. Фейсом вас..."

"Заслужил".

"А может и правда, - вскинулся я чуть погодя, поймав следующую мысль, - хватит строить из себя несогласного? И попробовать с ее высочеством тактику бульдозера?"

"Наконец, дошло, мой друг! - показно вздохнул мой ироничный собеседник.
–  Тем более, что после концерта после всех этих финтов ее высочество за тебя возьмется очень и очень плотно, юный сеньор.

"Значит, бульдозер, - подвел итог я.
–  Как самая выигрышная стратегия".

Оставшуюся часть репетиции я ее почти не мучил - у нее и вправду получалось. Но совсем уж молчать - не уважать себя, так что пришлось еще несколько раз полаяться. Дон Бернардо вновь не вмешивался, хотя, понимал, что к чему. Видно придерживался той же стратегии - критика лишней не бывает, и если уж сказана незаслуженно, то как минимум удержит тебя в тонусе. Наконец, после пятого или шестого раза, когда почувствовал, что ее высочество механически воспроизводит всё, о чем мы так долго воевали, что способна спеть на том же уровне "по памяти", успокоился и опал. Часы показывали почти шесть утра.

– На сегодня всё!
– закончил балаган дон Бернардо.
– Спускайся.
– Это Фрейе.
– Хуан, посиди здесь, я сейчас приду.

Ее высочество села рядом. Уставшая, обессиленная - только язык не вываливался.

– Никогда не думал, что песню можно разучить за ночь, - покачал я головой, чувствуя, что молчание - не самая лучшая модель поведения. Она согласно кивнула.

– Да, я тоже. Хотя нам помогло, что я знала эту песню. И знала итальянский.

– Если что - спела бы и на испанском, - предположил я. Ее высочество вновь кивнула.

– Разумеется. Пойдем, поможешь.

Она подошла к последнему ряду. Тут, незамеченные мною ввиду второстепенности, лежали различные вещи, включая сумки с каким-то реквизитом, а также, развешенное на спинке, аккуратно висело тончайшее, практически невесомое модное платье.

– Расстегни меня, - повернулась она спиной.

Я молча исполнил просьбу - расстегнул застежку концертного платья, в котором она всё это время находилась. Застежка располагалась неудобно, в одиночку ее не расстегнуть. После чего она быстрыми ловкими движениями стянула платье с себя, небрежно отшвырнула в сторону и принялась надевать висящее на спинке. Делала она всё быстро, не поворачиваясь ко мне, но готов поклясться, меня она абсолютно не стеснялась.

– У тебя есть девочки, - махнул я головой в сторону так и оставшейся сидеть в центре зала Оливии и еще двух бойцов первого кольца, равнодушно, даже с ленцой взирающих на происходящее. Видно, что-то подобное в духе ее высочества.
– Обязательно стриптиз показывать?

– Хуан, во-первых, артист пола не имеет, - фыркнула она. Говорила ровным голосом, что как минимум подтверждало, что не собиралась этой просьбой заигрывать. Чистый функционал.
– Во-вторых, они телохранители. Охрана. У них свои функции. Не было бы тебя - да, попросила бы. Но ты тут без дела сидишь. Не сломаешься!

Да не сломаюсь, конечно же. Наоборот, я всегда "за" помочь сеньорите. Несмотря на то, что ничего сверхъестественного продемонстрировано не было - красивая фигурка и шикарное нижнее белье, да и то вид сзади.

М-да, а фигурка у нее очень и очень даже ничего! За мыслями, что это инфанта как-то стало забываться, что она при этом очень красивая девушка. Совсем на меня не похоже. А всё корпус, треклятый, виноват!

Наконец, она справилась с платьем и обернулась, задрав руки и поправляя волосы.

– Что-то не так?

Я отрицательно покачал головой.

– Знаешь, я тебя обманывал. Всё это время.

Фрейя заинтересованно сузила глаза.

– Я боюсь. В смысле, менжую. В смысле, теряюсь. Ну... Того, что ты принцесса, - совершенно искренне выдал я.
– Да, храбрюсь, и у меня получается...

Ее губы расплылись в понимающей покровительственной улыбке.

– Всё нормально, Хуан. Я понимаю. Ты не первый.

Она протянула руку, коснулась ею моей.

– Я вижу, ты в душе неплохой. Хотя и пытаешься выдать себя за другого, эдакого циничного прожженного анархиста, не признающего законов и правил. Ты не такой. И... Спасибо тебе. За помощь!..

Ее губы растянулись в улыбке, и улыбка эта была искренней. Пожалуй, оно того стоило, все эти мучения, ТАКАЯ улыбка искупала всё.

Я молчал, не зная, что говорить в ответ, молчала и она. Наконец, выдавила:

– Ничего не хочешь сказать?

А что тут говорить?

– Я, правда, две ночи искал ту песню, - произнес я. Откровенность на сокровенность.
– Искал конкретно под тебя, под твою фактуру.

– Проедем, - вымученно скривилась она.
– Всё же хорошо закончилось!

– Еще не закончилось, - покачал головой. И, кажется, только сейчас в полной мере осознал, что сегодняшняя ночь не конец. И что в концерте я тоже участвую. И что коленки мои при этой мысли начинают мелко подрагивать.

Фрейя по моей смене настроения быстро всё поняла.

– В первый раз, да?

Я кивнул.

– Я ведь и правда шел сюда, ни на что не надеясь. Знакомые услышали, как играю, и замолвили словечко. Сказав, чтобы во столько-то подошел туда-то туда-то, на прослушивание. И сразу сцена...