Рыжее море

– Фуууф, ваще в пух!
– цокнул Респрей, впервые за пару суток сняв шлем, и тряся примятыми ушами.

– Нам потребуется держать машину в готовности к пуску, - сообщила лиса грызю, - Сколько времени можно обеспечить подогрев на батареях?

– Прям так?
– удивился тот, - Ну, если на батареях - около суток.

– Хорошо, больше и не потребуется, - кивнула Кселиса, - Начинайте греть в... пять часов, если ничего не изменится. И оставьте одну батарею на сам пуск, а то мало ли что.

– Бу сделано, - цокнул Рес.

В наступившей ночной темноте была подтверждена та мысль, что верхний приёмник гидрофона нормально работает, когда лодка стоит на месте. Дежурившие на ушах регулярно фиксировали прохождение целей, которые нетрудно определить как эсминцы, судя по характеру звука. В течении ночи, пока "баклан" лежал на песке, как камбала, и производил столько же шума, акустика поймала минимум пять кораблей, прошедших через пролив различными курсами. Команду, особенно Гуделя, это сильно нервировало, а Кселиса только принимала данные к сведению, раздумывала, и пока что - сидела тихо. Причём, "сидеть тихо" тут следовало понимать почти в прямом смысле, на лодке никто не орал и не работал кувалдой, воизбежание лишнего шума. В пустых трюмах гулко отдавался звук от волн, бултыхающихся сверху, и этот шум радовал, потому как непогодь сейчас была крайне полезна. Нельзя сказать, чтобы случилась какая-то буря, но обычное для этих мест волнение и так достаточно затрудняло действия мелким судам и авиации.

Ближе к утру случилось временное прояснение в облачности, и над морем высунула щачло полная луна, давая возможность оглядеть горизонт в оптическом спектре, сухо цокая. К процессу таращенья в перископ был привлечён Триня, как обладающий самым чувствительным ночным зрением - вдвоём с лисой они периодически совершали осмотры, и как оказалось, не зря.

– Ещё часа два, - пробормотала Кселиса себе под нос, стуча карандашом по карте, - Потом...

– Суп с котом, - фыркнул кот, оторвавшись от перископа, - Глянь-ка.

Лисица глянула и для начала не увидела ничего, но это неудивительно, глаза привыкали к низкой освещённости не сразу. Правда и потом ей потребовалось немало времени, чтобы опознать контуры корабля, едва подсвеченные луной среди туманной дымки. Опознав же, лиса поперхнулась воздухом.

– Щё три раза! Что это за калоша?!

– Вариантов не имею, - покачал головой Триня, - Но габариты примерно как у тех линкоров.

– Ииц!
– цокнуло из акустической, - Контакт с целью!

Морячки слегка обалдело переглянулись, чеша затылки.

– Без разницы, - спокойно тявкнула Кселиса, - Такой таз мог появиться тут только затем, чтобы набросать мин. Триня, торпедный аппарат к бою! Радио, готовь шифрульку! Рес, заводи!

Ещё до того, как приятную тишину вдребезги растоптал гул движков, лиса натянула наушники и успела убедиться, что слышит периодические бултыхи со стороны цели - с палуб скидывали мины, поставленные на тележки, и они просто падали в воду. Теперь главное было - передать своим, где находится линия заграждения. Впрочем, это довольно просто и только пол-дела. Следует не дать этому засранцу перекрыть весь пролив, потому как в этом случае пройти тут будет практически невозможно.

Подняв со дна тучу песка винтами, подлодка оторвалась от грунта, и двинулась в сторону цели - сначала медленно, но постепенно наращивая ход до весьма приличного. Судя по тому, что было видно в перископ - огромное судно не меняло курса, медленно двигаясь поперёк пролива и продолжая сброс мин. Либо плеск заглушает все звуки, либо там вообще нет гидрофона, потому как на приближение "баклана" реакция отсутствовала. Кселиса вращала перископ туда-сюда и пристально вглядывалась в туманную темень, но так ничего и не увидела, а ведь где-то должны быть корабли эскорта, хотя бы минботы! Просто это судно настолько сильно торчит из дымки, что с такого расстояния минботов рядом не видно вообще. Эти выкладки подтвердились спустя минуту, когда Елька расслушала присутствие ещё минимум двух целей рядом с основной.

– Торпедный, проверка, - тявкнула Кселиса, - Прямой ход, глубина три, угол ноль.

– Есть прямой ход, глубина три, угол ноль, - отозвался Триня со своего поста.

Диспозиция так себе, и если бы цель не была столь огромной, лиса не стала бы затевать атаку. Но промазать в объект размером с линкор, который ещё и еле движется, это довольно сложно, так что...

– ПЛИ!
– зажмурившись, тявкнула лиса.

Как оказалось, зажмуривалась она не зря, потому как после команды не произошло ровным счётом ничего! Спустя несколько секунд проклюнулся кот:

– Торпеда не вышла!

– Вижу!
– рыкнула Кселиса, - Что с ней?

– Понятия не имею!
– честно ответил Триня, - Попытка перезарядки займёт минут десять. Сделать?

– Нет.
– подумав слегка, ответила лиса, и снова прильнула к окуляру перископа.

– Эээ Ксел, - нервно взблеял Гудель, - Может, стоит отвернуть?

Бежевая лисица посмотрела на козла таким образом, что того буквально отодвинуло на метр назад.

– Гудель, - тявкнула она, - У нас в прицеле судно, которое перекрывает проход нашему флоту. Как думаешь, может, отвернуть?

Козёл округлил глаза, а Кселиса сомневалась, не взять ли в лапу пистолет, для полной уверенности. Однако, видимо, за некоторое время в компании лисы Гудель свыкся с тем, что отворачивать никуда она не собирается. Тяжело сглотнув, старпом кивнул рогами. Ободряюще похлопав козла по плечу, лиса снова включила связь.

– Команда! Мы преследуем огромное вражеское судно, с которого сбрасывают мины, чтобы перекрыть нашему флоту дорогу домой. Носовой торпедный аппарат не сработал, и... и я приняла решение идти на таран!
– выпалила лиса, едва не срываясь на скулёж, - Вы должны понимать, что у нас нет выбора.

– Да мы понимаем, капитан, - спокойно отозвался Гырба.

Подлодка продолжала идти вперёд полным ходом, разогнавшись уже чуть не до максималки, и чёрная туша вражеского судна начинала надвигаться всё быстрее, закрывая весь обзор в перископе. Кажется, даже уже различались фонтаны воды от сброшеных мин. Кселиса всей лисой ощущала, как утекают последние секунды, отделяющие лодку от взрыва, и вцепилась лапами в стойку перископа.

– Для меня было большой честью служить с вами, лисярыня, - сказал Тред, сунувшись в дверь главного поста.

– Да иди ты, - улыбнулась лиса сквозь невольно выступившие слёзы.

Она была готова выть от ужаса и звать на помощь, а сама, утирая глаза, смотрела в оптику и подправляла курс, так чтобы он упирался точно в цель. Ей как наяву вспомнилось, что она обещала вернуться, и лису передёрнуло.

– Простите, - прошептала она, и перевела регулятор хода на форсаж.

В то время, как команда "Плюхановца" уже полностью осознала мысль, что жизнь подошла к логическому завершению, по лодке прокатился характерный звук вырывающегося за борт воздуха. Спустя секунду Триня гаркнул