Рыжие тёмными не бывают

— А с Тёмными общаетесь?

— Ходил один. — Хамонд скривился. — Вот он больше всего орков и подзуживал к нападению. Имя Жакс называл.

«Догоняй.» — Слышу Элин голос и оглядываюсь, машина медленно едет вдоль колонны между деревьев.

— Подзуживал?

— Рассказывал, как слабы люди и королева, что сопротивление будет минимальным. Не врал до поры до времени.

— А потом? И… оружие у него было?

— С момента, как ты выпустил пленников, его не видели. А из оружия у него лишь кнут видели. — По моему лицу лорд орков понял, что я знаю что-то о судьбе этого тёмного, но спрашивать не стал, скорее всего, ему это и неинтересно.

Киваю и ускоряюсь за машиной, укатившей заметно вперёд. Тэя, завидев меня, быстренько прыгнула в седло коня, державшегося всё время неподалёку, и ускакала вперёд. Я на ходу запрыгиваю на переднее пассажирское сиденье.

— Ну, что, распределили, кто в какие дни посуду моет?

— Мы и дома не делимся. — Энжи показывает мне язык.

«Ты серьёзно собираешься на ней жениться?» — Элька с заднего сидения щекочет мне шею.

Поворачиваюсь и качаю головой.

— И как ты собираешься выкрутиться? — До неё доходит, что я не смогу ответить, не раскрыв Энжи её секрет.

— Легко и просто. Небольшая ловкость рук, как говорил Повелитель клинков – и все счастливы.

— Если ты её собираешься продинамить, она тебе точно голову отрубит. — Энжи бесстрастно замечает, продолжая вести машину. — Она уже за тебя замуж настроилась.

— Вот и не расстраивай пока. Обещаю, что моя голова останется вам.

— Ага. На полочку поставим. Только вопрос, у кого? — Вредина продолжает иронизировать. — У меня нельзя, родители не поймут.

— Тормози! — Едва не бьюсь головой в дырявое лобовое стекло.

Разъяренная Энжи разворачивается и попадает в мои объятья.

— Зачем так орать? — Бурчит, опуская голову.

— Хотел проверить, какая ты у меня послушная.

— Вот у тебя послушная. — Тычет пальцем в Элю, затем в окно. — Там ещё одна поскакала.

— А ты? — поднимаю её лицо за подбородок и целую.

— А я за рыжей соскучилась. — шмыгает носом. — Ну где её, заразу, носит?

— Появится. А сейчас ускоряемся и ищем величеств. Или сначала хотя бы моего коня.

На удивление, находим мы всех сразу, ещё и Тэю в нагрузку. Королевская семья чинно беседует, держа путь верхом следом за телегой, сбоку которой идет выделенный мне Алыми клинками конь – кто-то догадался зацепить повод за транспорт.

— Ваши величества, позвольте мне быстрее добраться до столицы и переговорить с вашими инженерами.

Тэя тут же вызывается быть нашим проводником. Боло, переглянувшись с дочерью, кивает мне и отъезжает в сторону.

— Что задумал?

— У нас остался один враг. — Улыбаюсь. — И он не ждёт, что мы объявим ему войну. Пока я буду искать Рыжика, параллельно попробуем дать бой греллам. В вашем случае это проще, чем на Земле – здесь поле боя выбираем мы.

— Хм. — Король хитро щурится. — Ты что-то придумал?

— Если честно, ничего особенного. — Сознаюсь. — Выманить их на живца. У греллов в вашем мире давно голодный паёк и они могут повестись на источник электричества, который мы соберём. Нужно хоть что-то знать об этом противнике. На Земле я смог одного заморозить и живьём доставить военным. Если он не сбежал, то какую-то информацию они из него вытянут. Что-то подобное провернём и здесь. А заодно посмотрим, насколько их много.

— Место для старика найдётся?

— Обязательно.

Когда королева увидела, что и отец, и дочь намерены на время её покинуть, она решает присоединиться к нам. Мы все дружно хохочем, глядя, как быстро остаются позади наивные гвардейцы королевской охраны, пытавшиеся верхом поспеть за Доджем. Не особо стараясь вжать педаль в пол, Я ехал ненамного быстрее ста километров в час, то и дело проверяя при помощи бокового зеркала, как ведут себя пристёгнутые к раме в кузове Тэя и Энжи. Когда машина остановилась на подъезде ко дворцу, они первыми спрыгнули на землю. По счастливым лицам и хриплым голосам было понятно, что они провизжали от восторга всю дорогу. Первым в ворота королевского замка вошел Боло. Охранник на воротах, гвардеец возрастом не многим уступавший своему королю сначала вытянулся, грохнул металлической перчаткой по кирасе, а потом, увидев расставленные руки, побежал по-дружески обниматься с королём. Спустя минуту человек десять таких же ветеранов окружили короля. Лия, смеясь, махнула рукой.

— На кой чёрт им сдалась королева, когда вернулся Лозар?

Подозвав одного из присутствовавших, поручила меня его заботам. Забрав Элю с собой и оставив Энжи на попечение Тэи, я пошел следом за невысоким маленьким человечком в простеньком костюме.

— В архивах сохранены очень многие чертежи, но не все. — Он провёл нас в какое-то подобие мастерской.

— Как быстро вы сможете найти нужный? — Эля присела за стол.

— За месяц найдём точно то, что нужно. — Архивариус несколько пренебрежительно смотрит на серьёзное лицо молоденькой девушки.

— Карандаш и большие листы бумаги. — Она, понимая отношение великовозрастных столпов местной науки, одаривает их лучезарной улыбкой.

Я усаживаюсь невдалеке на удобной банкетке в предвкушении незабываемого зрелища вытягивающихся в изумлении лиц. Вряд ли эти ребята помнят, что такое даже простой искусственный интеллект, а уж сравнимого с возможностями Литы на этой планете могло и не быть ничего даже в лучшие времена. Едва Эля получает желаемое, она на секунды замирает, а затем её рука с карандашом начинает порхать над бумагой с немыслимой скоростью. Она идеально ровно и твёрдо ведёт линии и рисует окружности и дуги. Из-под её ручек готовый чертёж с кучей пометок и подписей выходит буквально через десять минут. Вокруг неё собирается толпа едва дышащих умных дядек и старичков.

— И так?.. — Растерянно поднимает глаза на окруживших её. — Кто у вас главный?

— Королевский инженер. — Представляется старичок, на лице которого на протяжении всего процесса я читал самые живые и восхищенные эмоции.

— Сейчас ещё изобразим детали и всё устройство в разрезе. Понадобятся следующие материалы… — Она начала скучное перечисление.

Вся научная братия ловит каждое слово, часть окружавших делают пометки. Закончив с беседой, она снова поворачивается к столу. Спустя час поднимает на меня усталые глаза.

— Всё. Если ты сейчас не скажешь нам обеим, что мы молодцы…

— Вы молодцы. — Улыбаюсь ей и подхватываю под руку.

— Не так. — Шепчет она, лукаво глядя мне в глаза.

Внезапно её глазки увеличиваются вдвое, а рот возмущённо захлопывается. Поворачиваюсь, отслеживая её взгляд. Энжи, сменившая, свой синий комбез на шикарное сверкающее платье, смотрит на нас горящими от счастья глазами.

— Сейчас она скажет, что согласна женить тебя на Тэе. — Тихо хихикает моя спутница.

Судя по глазам Энжи, мы вспоминаем одно и то же – поход в ресторан на самой заре наших отношений, такие безоблачные и тихие времена. Подумаешь, попытки похищений или разборки с бандитами. И пусть то платье было в тысячу раз скромнее – само событие для нас осталось ярчайшим началом нашего совместного пути.

И да, она божественно красива. Элька тяжело вздыхает. Рядом с нами возникает Тэя и увлекает её за собой.

— Помнишь? — Энжи мягко улыбается, а я киваю.

— Конечно, помню. — Целую её в уголок губ.