Рыжий и черный
Шрифт:
— Вики? — Брок насторожился: — что-то не так?
Она отрицательно качнула головой:
— Все хорошо. Я домой.
— Я провожу, — улыбнулся мужчина, хватая со стула свой мундир.
Вик пришлось напоминать:
— Совещание у лер-мэра. Забыл?
Брок скрипнул зубами:
— Я за Грега уже отмучился на утреннем, на котором должен был быть он. Сейчас его очередь отдуваться.
— Брооооок, — Вик, застегивая форменные, серебряные пуговицы на мундире, покосилась на него. — Грег временно отстранен от службы. Забыл? Так что вперед, на галеры!
— Ммм, — застонал
— Иди, — Вик легонько подтолкнула его в спину. — Хочешь, я подожду тебя тут?
— Вот таких жертв я точно не заслужил, — подобрался Брок. — Возвращайся домой — у тебя была тяжелая седьмица.
Дверь в общую залу открылась — на пороге, оглядываясь, стоял смутно знакомый мужчина: черная форма Вернии, рыжеватые волосы, бледная кожа, голубые, самую малость шальные глаза. Кажется, это был кто-то из охранников принца Анри.
Молодой мужчина выцепил глазами среди констеблей Викторию и целеустремленно широким шагом направился к ней через весь зал:
— Добрый вечер, лера Ренар! — он скосил глаза на стоящего рядом с ней Брока и легко поклонился и ему: — лер де Фор… Я лер Ренар Каеде из королевских Ренаров. К сожалению, я не могу вам предоставить рекомендательного письма, так что вам придется поверить мне на слово. Я, конечно же, могу вам предоставить доказательства нашего в вами родства, лера Ренар, но только наедине… — он улыбнулся при этом весьма игриво.
Вик нахмурилась, невольно вспоминая Гилла — тот тоже как-то показал «рекомендации», шокировав прислугу и саму Вик. Больше как-то настаивать на рекомендациях, которые можно показывать только наедине, не тянуло. Тем более, что этот Ренар и впрямь… Пах Ренарами. Тонкий нюх, который достался Вик от дальних предков из Нерху, в таком не ошибался — Ренар Каеде пах домом, он пах, как Чарльз, брат Вики. Обидно, что отец все же лгал, когда говорил, что родства между их семейством и семейством королевских Ренаров нет. Он всегда настаивал, что это просто совпадение родового имени, что часто встречается в Эребе. Ренар заметил, как хищно раздувались ноздри у Вик и очаровательно улыбнулся:
— Кажется, лера Ренар, вам не требуются иные доказательства родства, я же правильно понял?
Вик кивнула, вспоминая об этикете:
— Добрый вечер, лер Ренар. Рада нашему знакомству, хоть о нашем родстве до этого момента я и не подозревала. Чем обязана вашему визиту?
Брок стоически молчал, не вмешиваясь — он только обменялся с Ренаром поклоном.
— Прошу прощения, что своим визитом отвлекаю вас от важных дел, — велеречиво начал Ренар. — Мне очень не хотелось причинять вам лишних неудобств, но обстоятельства сложились так, что без вашей помощи мне не справиться.
Вик с трудом подавила желание его оборвать.
— …надеюсь, что вы в состоянии уделить мне пару минут своего драгоценного времени…
Ренар напоминал Вик Эвана в начале их отношений, когда все строго подчинялось этикету. Кажется, мужчина понимал, что нервирует Викторию, но продолжал свою речь:
— …Ибо во всем мире только время — то, что не вернуть и не пустить вспять. Я понимаю, что не имею права настаивать…
Вик сдалась, не готовая выслушивать
после тяжелого дня на службе лишние натужные слова:— Прошу, чуть ближе к делу — я, действительно, спешу. — Куда она спешила, она не смогла придумать, но Ренару об этом и не нужно знать. Он вполне искренне огорчился — это так и виделось в его глазах, в чуть приподнятых бровях, в опущенных вниз уголках губ, в наклоне головы:
— Что ж, искренне приношу свои глубочайшие извинения за причиненные неудобства…
— Никаких неудобств, лер Ренар. Чем я могу вам помочь? И прошу, давайте без длинных речей, как принято в семьях.
Мужчина снова улыбнулся, показывая ровные, мелкие зубы:
— Что ж, если мне милостиво разрешено вести себя как в семье…
Вик уже стонать хотелось от этого Ренара. И как он служил королю?! Или тот был любителем длинных речей и приторной льстивости?
— Ренар… Каеде… Можно к вам обращаться так? Мы кем приходимся друг другу? Давайте…
— Можете считать меня своим дальним кузеном со стороны отца, Виктория. — у Ренара даже голос чуть изменился, а темп речи ускорился.
— Кузен — так кузен. — согласилась Вик. — И так…?
— Люди принца Анри… — неожиданно для Виктории сразу перешел к делу Ренар, — …ранены и нуждаются в магическом лечении. Я сам не способен к такому, а пришлым магам принц Анри и его люди не доверяют.
Вик выдохнула — наконец-то стала ясна причина визита:
— Хорошо! Я с удовольствием помогу вернийским офицерам.
Ренар на миг удивленно застыл, теряя лицо:
— Вы разве способны к целебным плетениям?
— Да, — спокойно согласилась Вик. — Что-то не так?
Ренар Каеде уже взял себя в руки, пряча истинные эмоции:
— Нет, все хорошо. Я рад, что у меня такая замечательная и таланливая кузина. Когда вы сможете…
— Прямо сейчас, — перебила его Вик, подозревая, что обсуждения визита принцу и его офицерам могут опять утонуть в кружевных ненужных словесах. Она повернулась к Броку: — прости, я поеду в «Королевского рыцаря». Предупредишь Эвана? Я могу задержаться…
Брок, бросая на Ренара задумчивые взгляды, предложил:
— Я могу поехать с тобой, Вик.
Она положила руку ему на плечо:
— Не стоит так самоотверженно мне помогать — тебя ждет совещание. Полагаю, вернийские офицеры, как и ты, все на подбор, настоящие леры и не будут стыдиться принимать помощь от женщины.
Брок хотел что-то сказать, но Вик уже направилась к двери:
— Все-все-все, удачи, Брок!
Тому только и оставалось смотреть вслед Вик и неожиданному Ренару. Брок задумчиво произнес:
— Как-то она… Быстро сдалась…
Ему ответил Лео — он задержался в зале просто на всякий случай:
— Думаешь? Может, проследить? Ну… — он смешался под насмешливым взглядом Брока. — мало ли…
— Да ты еще больший параноик, чем я. Я-то понятное дело — не хочу на совещание, а у тебя откуда паранойя вылезла?
— Дык… — дернул плечом Лео. — О королевских Ренарах каких только слухов не ходит. Я наслушался по прошлой луне, когда Виктория только приехала в Аквилиту…
Брок задумчиво покачался с носка на пятку и глубокомысленно изрек: