С добрым утром, принцесса!

И, только почувствовав на своем плече чью-то руку, Валерия повернулась. Она не может в это поверить. Это он!

– Привет… – Валерия любуется его милой улыбкой, великолепными белыми зубами. На

парне уже нет давешнего сомбреро, нет у него и гитары, но он все такой же красавчик. Это тот самый парень, что играл в метро. Он наклонился к ней и разглядывает ее перемазанные тушью глаза.

– С тобой все в порядке? – участливо спрашивает он.

– Да.

– У тебя потекла тушь, – отмечает он, улыбаясь. – Подожди-ка.

Из кармана брюк парень достает бумажный платок и очень осторожно промокает следы

краски на лице Валерии, а потом вручает ей платок, чтобы она окончательно стерла потеки с лица.

– Что ты здесь делаешь? – смущенно спрашивает парня Валерия.

– Мой факультет организовал эту вечеринку.

– Что? Ты учишься в университете?

– Конечно. А ты что думала?

Ну конечно, раз он играл и пел в метро, она подумала, что так он зарабатывает на еду, что

у него нет крыши над головой, и живет он в домике из пластика и картона.

– Ничего, – спохватившись, отвечает Валерия. – Я ничего не думала.

– Да ладно, я уверен, что ты подумала, что я – нищий, и живу на железнодорожных путях.

– Нет, я так не думала.

– Точно, нет?

– Конечно нет, что ты! – На губах Валерии промелькнула легкая улыбка. С чего бы это?

Вроде и причины-то нет, хотя присутствие этого странного парня ее воодушевило.

– А ты что здесь делаешь? – в свою очередь спросил парень.

Хороший вопрос. Какого, спрашивается, черта она здесь делает? Она и сама не знает.

Знает только то, что парень, которого она любит, и ее лучшая подруга в этот самый миг крутят роман всего в нескольких метрах от нее. Она знает только это и еще то, что у этого парня с копной длинных и густых волос самая невероятная на свете улыбка.

¹¹Басто – популярный на танцполах бельгийский исполнитель в жанре электронной музыки

Глава 10

Трое ребят выходят из Макдоналдса и переходят на другую сторону улицы. Они чудненько поужинали и классно развлеклись. Жаль только, что их группа раскололась, и с некоторых пор они не так дружны и едины, как раньше. Еще несколько месяцев назад все они были бы солидарны с Эстер, поддержали бы ее. Если бы она не смогла пойти на дискотеку, никто бы не пошел. Единство и солидарность были основным правилом клуба, нормой их поведения.

– Интересно, как там ребята на дискотеке?

– Понятия не имею, мне это безразлично.

– Да ладно тебе, Бруно, брось, не будь таким.

– Но, это же правда. Мне действительно неважно ни то, что делают ребята, ни то, что там происходит.

До этого момента Бруно никогда не был настроен столь решительно. И пусть его ответ расстраивает Эстер, Мария-то его отлично понимает. Его не удивляет то, что Эли и Рауль живут сами по себе, ни с кем не считаясь. Они сильно изменились физически, изменилось и их поведение. Но, вот Валерия... постепенно она тоже отдаляется, сворачивает с совместно намеченной ими несколько лет назад дорожки.

– Надеюсь, они весело проводят время, – говорит Эстер.

– Знаешь, Эстер, ты очень славная и добрая.

– Даже слишком, – улыбаясь, отмечает Мери, – и поэтому мы тебя очень-очень любим.

Эстер улыбается в ответ. Ей так хорошо с друзьями, хотя сама Эстер отлично понимает, что на самом деле она не такая добрая и славная, как думают ребята. Она тоже далеко не всегда поступает правильно, совершая порой разного рода безумства, но об этом она предпочитает не распространяться. Это ее большой секрет.

– Ребята, я тоже так вас люблю. Но, учтите, что моя доброта до следующего года.

– До следующего года? Так до 2012-го остается меньше двух месяцев, – шутит рыжая. – Думаю к тому времени добродетель иссякнет. Ты только прическу не меняй, а то, если поменяешь – не будешь на себя похожа.

– Шутишь? – смеется Эстер. – Я от своей челки никогда не откажусь, без нее я выглядела бы ужасно!

Бруно улыбается, он уверен, что и без челки Эстер выглядела бы очаровательно. Эстер всегда была бы красавицей и с челкой, и без нее, и с вьющимися волосами, и покрасившись в блондинку, да хоть наголо остриженной. Эстер – страшная? Да это просто невозможно, что бы она ни делала со своей прической.

– Поедем на метро или пешком пройдемся?

В Мадриде стоит не по-осеннему теплая погода, и хотя от Монклоа до квартала, где живут ребята, путь не такой уж и близкий, все трое решают возвращаться домой пешком. Они идут по шумной столичной улице Принцессы среди потока людей и машин. Субботний вечер, и город кажется гораздо суматошнее обычного: скопище машин, огней, толпы людей, снующих в разные стороны. Солнце уже зашло, но город оживлен, как никогда. Какие-то ребята заговаривают с Эстер, мимоходом отпуская пару пошлых острот на тему, что они сделали бы, если бы она им позволила. Девушка не обращает на парней никакого внимания. Ничего не отвечая, она проходит мимо них, даже не обернувшись, как будто их и нет.

– Вот кретины, – замечает Мария, покачивая головой. – Парни не могут сдержаться и вести себя нормально, когда видят красивую девушку.

– Не все такие, – поправляет Марию Бруно.

– Верно, не все.

Вот он, например, никогда не стал бы вести себя так ни с Эстер, ни с какой другой девчонкой. И пусть он сам по себе неудачник, даже если несчастлив порой из-за тех, кто его окружает, он никогда не стал бы грубить и говорить непристойности, подобные тем, что только что услышал. Он же не просто подросток, у которого разыгрались гормоны, и который только и знает, что болтать о девчонках и сексе. Эстер это знает, и он нравится ей, но только как друг. Она могла бы его любить только как друга. Иногда ей самой очень больно сознавать это. Бруно – отличный парень, но она не чувствует влечения к нему.

– Справедливости ради замечу, что есть много девчонок, которые не могут себя нормально вести, увидев красивого парня, – продолжает Бруно, переходя вместе с друзьями через дорогу.

– С каждым днем их становится все больше, – добавляет Мария.

– Стоит только посмотреть, на певцов и футболистов. Завидев их, вы, девчонки, сходите с ума!

– Но ведь это просто восхищение. Это большая разница, – подключается к разговору Эстер.

– Разница? Нездоровая влюбленность, обожание своего кумира, безумие, одержимый интерес к тому, с кем лично даже незнаком, – горячится Бруно.

В этот момент рыженькая останавливается и внимательно смотрит на друга, язвительно улыбаясь.

– Ну, дружок, я так думаю, все, что касается футболистов можно отнести и к тебе, – громко говорит она. – Разве ты не испытал бы благоговения перед Касильясом¹², не сходил бы с ума?

– Конечно, только я не стал бы орать, как истеричная фанатка. Если нечего сказать, лучше помолчать.

– Тогда это – то же самое.

– То есть, как это, то же самое?

– Конечно. Ты не закатываешь истерику, а выражаешь свой фанатизм другим способом.