S-T-I-K-S: Эксельсиор

— Нужен спек, у меня ничего нет, я приведу Ферзя, — затараторил побледневший хигтер, присев на корточки рядом с раненым квазом.

— С ним тебе лучше не пересекаться. Оставь меня и уходи… — с трудом выговорил Слон.

— Нет, я не… — Экс не договорил.

— Что ты сделал?! — закричал взбешенный предводитель рейдеров и, вытащив из кобуры ТТ, выстрелил в хигтера.

***

Отправленные на разведку лотерейщики являлись свитой рубера, который отожрался почти до элиты. После того, как Ферзь скрылся из виду, медляки стали в ужасе разбегаться и искать убежище, присутствие матерой твари здорово их напугало. Рубер почувствовал запах крови Блицора и нашел рейдеров. Зараженный сцапал бугристой конечностью Короля и поднял его над землей, небрежным движением рубер переломил рейдеру хребет, а после разжал огромную когтистую конечность и занялся заползшим под внедорожник Блицором. Монстр играючи перевернул джип и раскроил рейдеру череп, наступив на него ногой, а затем довольно урчащая тварь устроила пир.

Ферзь ощутил ужас, который испытали перед смертью его бойцы, и фантомную боль, сбившую его с ног и превратившую предводителя отряда в жалкого червя, волочащегося по пыльному асфальту. Вскоре и Слон был ранен. Чтобы не свихнуться от отчаяния, лидер рейдеров оборвал ментальную связь с последним выжившим членом отряда, поднялся с земли и побежал к квазу.

Слон с распоротым когтями животом лежал на спине, а перепачканный в крови Экс находился рядом с квазом.

— Что ты сделал?! — закричал взбешенный Ферзь и, выхватив из кобуры ТТ, выстрелил в хигтера. Руки Ферзя так сильно дрожали, что он не сумел нормально прицелиться и промахнулся.

Экс попятился.

Предводитель рейдеров приблизился к Слону и осмотрел его раны — квазу недолго осталось. Ферзь повернулся к застывшему поодаль в нерешительности хигтеру, навел на него ствол пистолета и потянул спусковой крючок. Пуля скользнула по асфальту и отскочила от него из-за рикошета. Изумленный лидер отряда уставился на широкую ладонь Слона, которой тот накрыл ствол оружия и направил его вниз, чтобы защитить Экса.

— Беги!.. — прохрипел кваз.

Хигтер последовал совету Слона.

Кваз обмяк; Ферзь, открыв рот, таращился на тело бойца, спасшего Экса.

Форпост

Мурка закинула на плечо лямку рюкзака и поплелась к двери, Танцор перехватил брюнетку поперек талии, сбросил на пол лежавшие на комоде вещи: собачий поводок и безрукавку, из кармана которой после падения наполовину выскользнул черный электрошокер, — и, подняв девушку на руки, посадил ее на широкую столешницу.

— Чего тебе? — довольной Мурка не выглядела.

— У тебя есть влажные салфетки? — спросил боец.

— Да… Я забрала те, что находились в ванной комнате, — пробормотала брюнетка, она поставила вещмешок на колени, порывшись в нем, достала упаковку гигиенических салфеток и протянула ее рейдеру, но тот не принял салфетки.

Танцор отобрал у девушки рюкзак и поставил его на обувницу, а потом закинул ноги Мурки себе на плечо и расстегнул ее комбинезон, разделив его на две части, нижнюю боец задрал почти до колен девушки.

— Ты охренел?! — брюнетку «прорвало».

— После того, как мы присоединимся к отряду Гамбита, возможности уединиться у нас долго не будет, — просто объяснил свой поступок Танцор.

Рейдер дернул вниз находившийся на молнии брюк бегунок, сдвинул свои трусы и резко вошел в Мурку, заставив ее вскрикнуть: девушка так и не привыкла к телу Танцора; секс с бойцом всегда сопровождался болевыми ощущениями, вызывающими у брюнетки яркие и неоднозначные эмоции. Горячие ладони рейдера легли на талию Мурки, боец задвигал бедрами, парня распирало от возбуждения, он опасался, что кончит до того, как доставит удовольствие девушке, но Мурка «сдалась» первой. Брюнетка запрокинула голову назад и сдавленно простонала, девушка задергалась в объятиях партнера и намокла внутри. Взгляд Мурки стал затуманенным, она сгребла пальцами воротник майки Танцора и потянула ткань на себя, а потом впилась в губы склонившегося над ней бойца. Танцор утратил связь с реальностью и сбился с ритма, движения рейдера сделались хаотичными и дерзкими. Боец вогнал член в Мурку под корень, а затем отстранился от девушки, сделав шаг назад, и заляпал спермой пол.

— Свинья, — прокомментировала поступок парня брюнетка.

— Твое дурное влияние сказывается, — парировал тот.

Танцор забрал у Мурки упаковку салфеток и стер с тела девушки и со своего следы близости. Любовники заторможенно оделись. Боец прихватил два рюкзака, чтобы дать измотанной девушке возможность оклематься.

— Идти сможешь? — самодовольно поинтересовался Танцор.

— Ты переоцениваешь свои возможности!.. — снисходительно ответила ему Мурка.

Боец усмехнулся и предупредил брюнетку:

— Я буду ждать тебя на улице.

— Иди ты… уже, — Мурка махнула на него рукой.

Когда за Танцором захлопнулась дверь, девушка перестала храбриться и согнулась пополам. Прижав ладонь к животу, брюнетка пробормотала:

— Твою мать! Как же больно!..

На ватных ногах Мурка поплелась к выходу, девушка чуть не навернулась, когда ее ботинок зацепился за сброшенные рейдером на пол вещи хозяина дома, пропавшего после загрузки кластера. Брюнетка посмотрела вниз и заметила черный корпус электрошокера. Мурка подняла его и включила, чтобы проверить, работает ли прибор. Треск короткого разряда тока заставил девушку улыбнуться.

Брюнетка спрятала новую «игрушку» во внутренний карман своей ветровки и оглянулась: ей хотелось запомнить их с бойцом Гамбита место. Несмотря на устроенный девушкой бардак, гостиная чужого дома была уютной; пробивающийся через шторы свет позолотой растекался по паркету и отражался от глянцевого покрытия мебели. Красота и простота временного пристанища, воспоминания, забавные и раздражающе приятные, не замедляли расползания гнили, захватывающей сознание Мурки.

«Скоро Танцор меня возненавидит, — девушка насупила носик, но быстро отогнала от себя наводящие уныние и тоску мысли. — Я сильная. Я справлюсь. Мне никто не нужен».

Мурка покинула дом. Она посмотрела на рейдера, забросившего на заднее сиденье битого автомобиля вещмешки, и обмерла. Девушка открыла рот, чтобы предупредить бойца об опасности, но глотку брюнетки сдавил спазм: голос подвел Мурку, вместо крика с ее губ сорвалось приглушенное мычание, напоминающее утробный «гимн смерти» зараженных, заприметивших иммунную или пока не обратившуюся добычу.

Танцор захлопнул дверцу машины и повернулся лицом к незваному гостю, тот метнул в бойца нож.

***

Танцор подошел к машине, которую угнал, когда нужно было валить из города, кишащего развитыми зараженными. Пассажирское сиденье осталось опущенным, его чехол побурел от крови Мурки. Транспортировка раненой была неспокойной и достаточно долгой. «Удивительно, что девчонка выжила», — бойца восхищала упертая и выносливая подруга.

Рейдер поставил рюкзаки в салон, захлопнул заднюю дверцу и заметил в боковом стекле автомобиля отражение мужчины, приготовившегося к броску ножа в цель. Танцор резко развернулся; рейдер не уклонился от запущенного в него клинка, а дернул правой рукой, изогнул расслабленную кисть и поймал холодное оружие за лезвие. Танцор отвел прямую руку назад и, сделав шаг вперед, метнул клинок в незнакомца. Глаза мужчины расширились от удивления и болевого шока, когда лезвие пробило чужаку гортань. Мужчина пошатнулся и упал на колени. Рейдер подскочил к нему, повернул рукоятку ножа в ране, расширив ее, и выдернул клинок, а затем вогнал его в висок незнакомца. Труп свалился на землю.