S-T-I-K-S. Шпилька 2
Шрифт:
Для Шпильки такой ответ был равнозначен обрушившемуся на голову ушату ледяной воды. Подспудно, по-детски, она ожидала, что вот уж сейчас-то Ада откроет ей какой-нибудь важный секрет Стикса, объяснит смысл существования этого странного мира. А вместо этого получила… Да примерно ничего не получила, кроме кучи проблем. Которые, между прочим, были созданы не без молчаливого согласия «старшей».
И Ада, которую Шпилька едва не боготворила, вдруг показалась ей совершенно обычной — слетел флёр очарования легендами, которые окружали квазиху.
Сама Ада, отвернувшись, тихо переговаривалась
У самой Шпильки такое отношение тёплых чувств не вызвало — кому понравится быть бессловесной табуреткой? Так что она, постояв немного в стороне, сначала вежливо кашлянула в попытке обратить на себя внимание, а потом, не дождавшись реакции, решительно шагнула вперёд.
— Меня в свои шепотки не хотите посвятить?
Ни Штайн, ни даже Ада от неё этого выпада почему-то не ожидали. Замолчали, недоумённо переглянулись.
— Если вам нужен бессловесный и покорный исполнитель — то это не ко мне, — жёстко добавила Шпилька. — Или выкладываете всё начистоту, или я сваливаю!
Штайн нахмурился и покосился на квазиху, из чего Шпилька сделала вывод, что и тут он далеко не главный. Впрочем, поскольку квазиха тоже оказалась килдингом, и, судя по всему, далеко не последним в иерархии секты, это уже не удивляло.
— А что именно ты хочешь узнать, сестрёнка? — подняла брови Ада.
— Для начала — зачем я вам сдалась, — борзо заявила Шпилька и сложила руки на груди.
Ада усмехнулась.
— Шайтан ведь тебе уже сказал. Нам нужен твой Дар, чтоб пробраться в тайник магистра, выяснить, как он хочет помочь внешникам вернуться, и помешать.
— Нет, — упрямо качнула головой Шпилька. — Ты легенда, а я так, рядовой стронг, которых ты спасаешь пачками. Не верю, что твои собственные Дары настолько бесполезны, что ты не в состоянии самостоятельно влезть в тайник этого вашего магистра. К тому же, ты килдинг, и я не понимаю, зачем тебе предавать своих.
Ада нарочито досадливо вздохнула, прикрыла глаза.
— Нет у нас здесь ни своих, ни чужих, сестрёнка. Мы все тут сами по себе и только за себя. И каждый живёт так, как может и хочет. Но есть те, кто знает немного больше. Кто понимает суть системы и стремится её поддерживать в балансе.
— Ты подразумеваешь себя? — быстро уточнила Шпилька.
Ада грустно усмехнулась.
— Нет, сестрёнка. Мои знания крайне поверхностны. И я не килдинг, как ты подумала. Я — глаза и уши тех, кто присматривает за килдингами, не позволяя им нарушить баланс. Поможешь нам, и я сведу тебя с одним из них. Сможешь задать ему любые вопросы, раз так интересуешься сутью Стикса.
Упомянутой сутью Шпилька никогда раньше не то, что не интересовалась, но даже и не задумывалась о её существовании. Но теперь, услышав о ней, почему-то не смогла себя заставить гордо вздёрнуть нос и чисто по-женски обидеться на то, что Штайн и Ада без зазрения совести используют её в своих интересах и даже не скрывают этого.
— Кто они? — холодно спросила Шпилька и добавила. — Говори, как есть. Будешь юлить — свалю в закат, и разбирайся со своим балансом, как
хочешь. В одни ворота я не играю.Что было в ней настолько важного, Шпилька понять так и не смогла. Но что-то явно было, потому что на лице Ады явственно отобразилась досада, но вместо того, чтоб юлить и снова затирать про баланс, квазиха неожиданно дала самый что ни на есть прямой ответ:
— Великие знахари. Это они выбрали тебя, а не я. Но большего я пока сказать не могу. Сделаем дело, помешаем внешникам вернуться в наш сектор — и они сами выйдут на контакт.
Про великих знахарей Шпилька слыхала. Они были овеяны легендами похлеще, чем Ада. Вроде как умели забирать Дары и почему-то не стремились жить в стабах. Но о том, что они не просто сильные знахари, но и могут знать об Улье больше других иммунных, она не задумывалась.
Впрочем, Шпилька, как и большинство попавших сюда, вообще мало задумывалась о чём-либо, кроме ежедневной необходимости как-то выживать. Планы строила не дальше завтрашнего дня, и были эти планы простыми, как две палки.
Но стоило только поманить её неизведанным, как Шпилька тут же выставила нос по ветру. Нет, спокойная жизнь всё-таки была не для неё — она впервые поняла это, едва только попав в Улей, и каждый день убеждалась в верности этого наблюдения. Даже жизнь в стабе казалась ей пресной и скучной, и расцветала красками лишь в рейдах. То есть тогда, когда жизнь Шпильки висела на волоске.
Так что не удивительно, что Шпилька, пусть и недовольная тем, как с ней обошлись, никак не могла отказаться от предложенного ей сотрудничества, больше всего напоминавшего авантюру. Но всё равно выдвинула условие, без выполнения которого ничего делать не собиралась.
— Хорошо, я помогу. Но мне нужна моя собака.
Ада и внешник снова обменялись удивлёнными взглядами. На сей раз ответил Штайн.
— Ты что, предлагаешь вернуться в Саратов? Твоя псина жива и здорова, никто её и пальцем не тронул…
Кулак Шпильки с разгона врезался в скулу внешника. Тот дёрнулся от удара, но устоял.
— Псина здесь — ты, — очень спокойно процедила сквозь зубы Шпилька, стараясь не морщиться — скула внешника оказалась словно выточенной из камня.
— Совсем сдурела? — тут же закипел Штайн.
И начал заносить руку для ответного удара. В кулак, правда, не сжал, рассчитывая ограничиться пощёчиной. Шпилька, недолго думая, врезала ему ногой под колено и на всякий случай сделала шаг назад, разрывая дистанцию — устраивать тут полноценный спарринг в её планы не входило.
— Баста, карапузики! — угрожающе оскалилась Ада, вставая между Шпилькой и Штайном. — Нашли время!
Внешник выругался по-немецки, с трудом опираясь на пострадавшую ногу, тоже отступил и презрительно сплюнул.
— К чёрту! — выдохнул он. — Делаем дело и расходимся как можно дальше друг от друга. Иначе я за себя не ручаюсь!
— Разумно, — с удовольствием подлила масла в огонь Шпилька. — Но без своей собаки я с места не двинусь.
— Вот же дура! — простонал Штайн и в отчаянии схватился за голову. — Ада, ну хоть ты ей объясни, что никому из нас нельзя возвращаться в Саратов. И я сейчас вовсе не о том, сколько времени мы потеряем…