С утра и до вечера

объединяясь со своими сородичами в одно сообщество, есть

еще загадочные, пока малоизученные, но достаточно

очевидные преимущества коллективного образа жизни.

Заметили, например, что муравьи и термиты более

активны и лучше работают, когда их много, чем когда они

изолированы от себе подобных. Это странное явление

назвали эффектом группы.

Тараканы тоже лучше ориентируются, когда им

предлагают сделать правильный выбор пути в компании с дву-

мя-тремя другими тараканами, чем в одиночестве.

Морской червь процеродес легче переносит опреснение в группе

с другими такими же червями, нежели в изоляции. А у

золотых рыбок улучшается аппетит, когда они вместе. Но и

съедая одинаковое количество пищи, в стае они растут

быстрее, чем в одиночестве. Они, а также и другие рыбы —

гуппии, пескари — даже энергии расходуют меньше, когда в

стае. Об этом можно судить по потреблению кислорода:

одиночной рыбке его требуется заметно больше.

Эффект группы обнаружен также у шмелей, мух,

долгоносиков, саранчи, крыс и кур.

Лишь немногие киты кочуют по океанам в одиночестве

(ремнезубы, например). И стада у них бывали (порой

встречаются и сейчас) невероятных размеров. По северным

морям за косяками трески и сайры плывут нередко

десятитысячные стаи белух. Наши звероловы, случалось,

вылавливали в Черном море (аламанной сетью) до полутора тысяч

дельфинов зараз. А с самолета в одной дельфиньей стае

насчитали как-то сто тысяч голов!

По суше немногие звери бродят такими табунами.

Только некоторые грызуны и копытные топчут землю

многотысячными легионами.

У сухопутных животных широкий диапазон

всевозможных объединений. Каждой их разновидности дано научное

название.

Некоторые звери всегда живут в одиночестве. Таковы

хомяки и многие хищники: леопард, ягуар, оцелот, лисы.

Муравьед тоже аутсайдер, и трубкозуб, и опоссум.

Другие бродят парами: лесные и карликовые антилопы,

олень мунтжак, ящер панголин, из полуобезьян — долгопят

и галаго.

Семьями держатся бобры и гориллы — это называется

патрогинопедиумом. А если самец не живет с семьей, будет

просто гинопедиум, как, например, у медведей. Когда и

мать быстро покидает детей, а братья и сестры долго еще

ходят вместе (так в обычае у лам), получается симпедиум.

Сисимпедиум — это когда объединяются вместе

детеныши разных родителей или разных выводков. Например,

медвежата-сеголетки, которых у нас называют муравейниками,

и пестуны — их старшие братья от предыдущего, так

сказать, брака.

В хорчиных норах тоже находили разновозрастных хор-

чат.

Синхориум — животные только на ночь собираются

вместе (летучие мыши, например).

Сикпориум — кочевые объединения в очень большие

табуны, как у некоторых антилоп и северных оленей.

В стае или стаде обычно есть вожак — старый самец.

либо старая самка.

Неважно, какой пол у зверя, лишь бы был у него опыт,

и тогда станет он вожаком. Избирают не тайным и не

открытым голосованием, а просто каким-то интуитивным

чутьем признают его авторитет и подчиняются.

Но есть животные, у которых вожаки всегда только

самцы: кенгуру, ламы, антилопы канны, сайгаки,

мускусные быки, дикие и домашние лошади — либо только самки:

северные олени, жирафы, водяные козлы, муфлоны, серны,

зубры, дикие ослы.

А летучие мыши, грызуны и сумчатые, кроме кенгуру,

вообще обходятся без вожаков.

Интересно, как у разных зверей ведут себя на марше

вожаки.

Когда отправляется в далекий путь стадо слонов, во

главе его встает старая слониха, реже слон. Самки с

детенышами идут в середине, а взрослые самцы — по краям.

Буйволы выстраиваются полумесяцем. Сильные быки

охраняют фланги, а вожак, тоже обычно бык, идет в центре

полумесяца.

У оленей же вожак замыкает шествие, а у лошадей то

скачет вперед, то, обегая кругом табун, подгоняет отетаки

щих.

Старая жирафиха, опекая свое стадо, тоже постоянно

бегает — плавно так, словно плывет,— туда-сюда позади

табуна.

Чтобы не потерять друг друга и не отстать от стаи ночью

или в непогоду, животные перекрикиваются. В тумане,

созывая друг друга, мычат моржи. Обезьяны, когда скачут

в густой листве тропического леса, сигналят друг другу

криками.

А северные олени не утруждают голосовые связки:

сигнальная система у них работает «автоматически». Когда

мимо проходит оленье стадо, ясно слышится сухое

потрескивание. Это трутся сухожилия о кости ног оленей и звучат,

точно струны.

Зоологи называют стаи «открытыми» сообществами:

любой зверь, или птица, или рыба, или лягушка может

прийти в любую стаю своих соплеменников. (А нередко и в

стаю животных другого вида: синицы и утки часто кочуют

в смешанных стаях, зебры, страусы и антилопы гну тоже.)

Никто пришельца не прогонит и никто не станет его

удерживать, когда он захочет уйти. Животные в стаях, так

сказать, лично не знают друг друга. Это, говорит 3. Веселов-

ский, объединения анонимные. В них животные так же

относятся друг к другу, как человек к незнакомому человеку.

Иное дело (увидим дальше) в семьях животных: там все

знают друг друга «в лицо».

Птичьи колонии и базары — это тоже, по существу, стаи,

и часто смешанные. На подходящем месте здесь гнездятся

многие семьи пернатых. Но у каждой пары своя