S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья

– Чего?
– вскинулся Хват. Парень даже приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на меня, но был тут же одернут Герлой. Девушка быстро и ловко локтем подбила под руку ‘ратника’, роняя его обратно на землю.

– Не высовывайся, увалень, - прошипела одновременно с этим она.

– Да, через сад, - продолжил я, когда восстановилась тишина.
– Аномалий немного и пройти можно. Дорожку проложим так, чтобы не приближаться к деревьям. Внутрь попадем через окно, их там много.

– А вход с той стороны, чем он тебя не устраивает?
– поинтересовался Хват, когда я замолчал.

– Тем, что через него заходили хозяева тайника. Ты бы не оставил какой-нибудь сюрприз на всякий случай? Мин парочку, фугас с датчиком свой-чужой?

– Умник, извини - был не прав, - покаялся ‘ратник’.
– Что-то совсем голова прекратила соображать. Но следуя за твоей мыслью, можно предложить, что и с этой стороны они могут поставить сюрпризы. Деревья они деревьями, но старую добрую монку, еще никто не называл плохим словом из тех, кто ставил, а не снимал. Я бы по углам вдоль окон сунул по такой штуке, чтобы ненужные ноги поотрывало, которые считают, что из слишком хитрого места растут.

– Вот и займешься ими, - произнес я.
– Доверяю эту задачу самому лучшему профессионалу по минновзрывному делу среди присутствующих.

– Он - профессионал?
– с сарказмом сказала Герла.
– Да он в какашку слепого пса вляпается, выйдя утром отлить.

– Герла, кто-то недавно меня попрекал отсутствием культуры в речи. А сейчас может мне это повторить?

– А мне можно, - весело и довольно откликнулась девушка и повернула ко мне лицо, уверен, что не будь то закрыто непрозрачным забралом, я бы увидел ее дразнящий язычок, - я девушка, попавшая в компанию грубых мужланов и набравшаяся от них всякого ненужного. Тьфу, впору напоминать себе, что покладистость у моей подружки задерживается в гостях не дольше, чем мальчик-ботаник, случайно заглянувший в подъезд и увидавший толпу укурков.

– Угу, теперь осталось вернуться в клан, чтобы выяснить где ты нашла мужланов и что за кампании, в котрых ты столько много узнала, - буркнул я и следом скомандовал.
– Все, хватит лясы чесать, пора. Хват, хватаешь рыжую и идешь за мною след в след, Герла, идешь последней, на тебе прикрытие. И ради Бога, постарайся быть серьезной.

Дорогу до школы проложил так, чтобы было как можно больше расстояния между нами и деревьями. Слишком она отличались, были странными и опасными. Даже аномалии располагались подальше от стволов и были чахлыми, как если бы растения вытягивают из тех энергию. Вот по этим аномалиям и шли, точнее шли после того, как я их убирал.

Идти по аномальному саду было… тяжело, да, именно так. Тяжело не в плане проходимости из-за глубоких ям, кочек, цепляющих за ноги и одежду растений или больших аномалий, трудных для дезактивации. Нет, всего этого не было: почва ровная без неровностей, растений совсем мало, кроме деревьев считай и не было, аномалии и вовсе были хилыми, сродни тем, что образуются у Периметра.

Но давило нечто неосязаемое на сердце, было ощущение множества чужих глаз, следящих из-под каждого кустика, с каждой веточки и дупла.

– Тяжело, бл***ха муха, - выдохнул Хват, шедший за мною в полутора метрах. И не девчонку тяжело нести, а на душе муторно. У меня сердце за…

– Тихо, говорун-жалобщик, - прошипела Герла, - заткнись. И на будущее, когда захочешь раскрыть рот, сперва по сторонам осмотрись.

А посмотреть было на что. Ветви деревьев, ‘плоды’ даже листва - все тянулась к нам. Так называемые яблоки сейчас больше всего напоминали зелено-желтых гусениц, которые то вытягиваются вперед, в тщетных попытках добраться до капустного кочана, то сворачиваются в кольцо. От движения листвы и ветвей в воздухе стоял неприятных шум, частично приглушаемый шлемами, действующий на нервную систему, как игра неумелого скрипача, ломаемый пенопласт и скрип иглы по стеклу одновременно и в пять раз неприятнее. Мерзость.

После того, как Хват заговорил, шум, производимый деревьями, усилился. Он ввинчивался под череп, колол в ушах и заставлял глаза вылезать из орбит.

– Ребята, я дальше… - тяжело, с одышкой произнес ‘ратник’ и не договорив фразу часто задышал. Обернувшись, я успел увидеть, как парень медленно опускается на колени, мягко кладет рыжую на землю и следом валится сверху.

– Твою-то мать, - простонал я и сделал несколько шагов назад.
– Герла, хватай девчонку, я Хвата понесу.

– Куда? Куда… понесешь, - с трудом, как только что Хват, проговорила девушка.
– Тут кругом деревья… они нас…сожрут…

– Ага, сейчас прям.

Было тяжело и душно, хотелось сорвать маску, сквозь которую воздух - по ощущениям, едва проходил.

– Сейчас, - повторил я и создал ‘жарку’. Аномалия появилась справа от меня, прямо в самом скоплении зарослей. Весело затрещали язычки пламени, пахнуло горелой травой и странным, незнакомым ароматом, словно рядом подожгли ароматические палочки или дымит курильня у подножия храмового Будды. И дым шел черный, тяжелый, как горящее сало на сковороде.

– Мало?
– зло произнес я, ощущая, как обруч, стягивающий череп, начал слабеть, правда, полностью давление не исчезло.
– Держите еще.

Очередная ‘жарка’ подожгла кустарник с деревьями с левой стороны. И довершил разгром ‘гравиконцентрат’, возникший перед нами. Последняя аномалия получилась у меня даже сильнее, чем рассчитывал. Даже меня, стоявшего в пяти метрах от границы действия, неслабо поволокло вперед. Зато все растения превратились в одну небольшую и компактную кучку компоста.

– Сразу бы так, - поучительно проговорила Герла, через пару минут, когда самочувствие пришло в норму.
– Чего ждал?

– Да шуметь не хотел, милая, - признался я.
– Просто не мог и представить, что эта зеленка так себя поведет.

– Не мог представить, ну надо же!
– преувеличенно изумленно ахнула Герла.
– Слушай, когда в следующий раз решишь что-то представить или подумать, то посоветуйся со мною.

– Как скажешь, учительница ты моя, - покладисто согласился я.
– В следующий раз точно спрошу.

– Убирай эту пакость и пошли, - собеседница указала рукой на аномалии, продолжающие быстро уничтожать остатки мутантов-деревьев и тут же поинтересовалась.
– А что это за намеки про учительницу, предыдущий пассаж с милой мне больше по душе.

– Все, уже убрал. И, милая, то ты Хвата учить пытаешься, то мне наставления даешь, - развел я руками.
– Как же еще тебя называть?

– Милой, - отрезала девушка.
– Это мне нравиться, а прочие инсинуации оставь для своей Кнопки.

– Герла, да что ты привязалась к ней?
– простонал я.
– Я с ней не виделся столько времени, сколько с тобою общаюсь. Заканчивай со своей ревностью, а?

И, о чудо - девушка промолчала, только пробурчала что-то неразборчивое сквозь забрало. Почему так, я узнал через несколько секунд, когда Герла пыталась поднять с земли Рыжую и не удержалась на ногах.