S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья

Наёмнику сильно не повезло, что аномалия сработала по вертикали: отсекла ему ногу по бедро (вероятно именно с неё он шагнул в этот момент), на второй почти полностью отсутствовала стопа, уцелела лишь пятка, не было рук, выставленные вперед вместе оружием, из лохмотьев комбинезона вываливались сизые внутренности. Из-под маски шлема слышалось частое-частое дыхание, словно человеку не хватает воздуха или он просто не может совершит глубокие вдохи, хватая воздух крошечными быстрыми глотами. Не боец.

Остаётся проверить третьего, в подвале. Что-то он там затихарился, неужели рассчитывает дождаться подкрепления, не собираясь вступать в бой с неизвестными силами? Если так, то пускай, мне меньше работы, а чтобы обезопасить себя, я установил несколько растяжек рядом с точками, которые можно использовать вместо выхода из подвала. Всё, а теперь валить отсюда в темпе, пока меня не ухватили за… что-нибудь.

Я разминулся со второй группой наёмников на считанные секунды: завернул за угол и нырнул в кусты, а на другой стороне улицы из-за угла здания неслышно выскользнул наёмник. Противник быстро пробежал проезжую полосу и присел на одно колено возле соседнего дома, примыкавшему к тому, где я устроил маленькую войну.

Не собираясь ждать, когда к разведчику присоединяться прочие члены отряды, я на четвереньках, прикрываясь кустами и вывороченными неизвестно кем бордюрами, скрылся с места боя.

Возле гаражей я несколько минут потратил на поиски чужих следов. На моё счастье, таковых не обнаружилось. Могло так быть, что здесь прошли профессионалы и беглым осмотром их следы не выявить, но меня поджимало время - Герле сейчас каждая секунда дорога. И если её захватили враги, то… смысла в сидении в засаде я не видел, просто моя девчонка не переживёт этого, а без неё мне не жить. Будь что будет. Авось, Чёрный Сталкер не выдаст.

– Бл***а муха, Умник, какого ты так подкрадываешься?
– раздражённо отозвался Хват, когда я подошёл почти вплотную и негромко окликнул парня по имени.

– Это не я тихий - ты глухой.

– Да я… - вскинулся было сталкер, но я оборвал его жестом руки.

– Что с девчонками?

– Обе живы, но никто не пришёл в себя. Рыжая-то ладно - спит и спать будет долго, а вот Герла… - Хват недоговорил и вместо слов медленно покачал головою.

– Что с ней?

Я ухватил товарища за плечевую сбрую и подтянул к себе.

– Та тихо, ты… вот вцепился не хуже клеща. Отпусти… бл***а муха, да жива она, отпусти.

Когда я выпустил деталь его экипировки, он проворчал:

– Психи вы оба, и Герла и ты.

– Что с ней? Хват, не доводи до греха.

– Живая, но несколько раз вскрикивала, словно заживо режут. Прямо жутко было - я каждый раз дёргался и лез проверять, убедиться, что она не умерла.

И словно в подтверждении его слов девушка вновь застонала. Негромко, но с каким-то надрывом, словно не в силах сдерживать терзающую её боль и этим звуком выплёскивает малую часть страданий. Как и сказал Хват - жутко стало от этого крика девушки, словно это её душа отлетает.

– Смотри за окрестностями. Дальше я сам буду заниматься ей, - отдал я указание приятелю и больше не обращая на него внимания, бросился к Герле. Расстегнув её бронекомбинезон я аккуратно положил под него артефакты, расположив их по всему туловищу, от живота до ключиц. После этого застегнул её экипировки и сел рядышком.

Не совсем правильно так делать - артефакты полагается прятать в спецконтейнеры, которые по минимуму пропускают негативное воздействие. Но при этом ещё и в половину снижают положительные, а это лишнее время. Ничего, пусть только очнётся, а там можно будет арты переложить в контейнеры. Ну, а небольшое облучение, которое получит, девушка переживёт, как никак организм тёмного сталкера.

– Что там в городе?
– окликнул меня Хват через несколько минут после ‘операции’.

– Тихо?

– А ты что-нибудь слышал?

– Да как обычно - мутанты изредка кричат, аномалии срабатывают, да вороньё каркает. Вроде слышал далеко-далеко пару выстрелов, но точно утверждать не берусь.

До гаражей звуки моего боя не должны были долететь - далековато, плюс, дома закрывают плотно то направление. Граната рванула в подвале - за сто метров уже фиг услышишь. Да и стрелял я в ‘колодце’, который сам по себе весьма неплохо звукоизолятор. Значит, стреляли где-то за оврагом, только с той стороны что-то можно услышать. М-да, обкладывают, суки.

– Совсем не тихо, - вздохнул я, - наёмниками город кишит, как варенье мухами…

Буквально в два предложения я пересказал товарищу недавние события.

– Наёмники? Хреново, - покачал головою Хват.
– И скорее всего, их несколько кланов - между собою парни дружат, не любят, причём сильно, только конкурентов. А ведь ещё есть отряды этих масонов. Да и чёртовых фанатиков не следует списывать - это их город. И, чёрт бы всех побрал, не сообщить никак о себе. Уж ребята помогли бы.

Я только покачал головою на это заявление: ‘ратники’ давным-давно вошли бы в город и как-то проявили себя, если бы могли. Нет, клан перебили или взяли в плотную осаду, не выпуская с базы, чтобы бойцы не помешали Ордену захватить Рыжую. Скорее всего, именно в осаде: уничтожить больше сотни бойцов, членов действующих секретных спецподразделений не так-то и просто. Да ещё имеющие ‘окошко’, через которое поступают боеприпасы и снаряжение. Много проще обложить со всех сторон базу и не выпускать никого.

Всё это говорить Хвату не стал, чтобы не расстраивать и не лишать надежды. Хотя, он подкованее меня в вопросах тактики, должен просчитать и такой вариант.

– Может, тишина нам и на руку, - ответил я на слова ‘ратника’.
– Наёмники и орденцы ближе к нам, чем твои друзья, запросто могут достать быстрее, если вычислят или перехватят передачу. Давай пока отдыхать, вдруг ситуация изменится. Через сорок минут толкни, чтобы я тебя сменил.

Сказал и закрыл глаза, почти тут же проваливаясь в волчий сон.

Глава 11

Герла очнулась перед самыми сумерками, как раз в момент моего дежурства. Я услышал шорох в её стороне, тут же повернул туда голову и столкнулся с взглядом девушки.

– Ты как?

У меня пересохло горло, когда я задал этот вопрос, потому слова получились едва разборчивыми. Но Герла всё правильно поняла.

– Было и лучше. Как там ситуация: мы в осаде или прячемся?

– Прячемся и пока что результативно… тьфу-тьфу-тьфу.

Так как дерева под рукой не оказалось, я трижды коснулся костяшками шлема (не лоб, но он совсем рядом).

– Ну-ну, - хмыкнула девушка, - дуб ты дубовый.

– Это тавтология ‘дуб дубовый’ или как там правильно говориться… так, давай-ка я тебе помогу.

Я встал со своего места и в несколько шагов приблизился к лежащей девушке. Но когда прикоснулся к застежкам её комбинезона, Герла схватила меня за руки и зло прошипела:

– Ты что задумал, кобелина радиоактивный? В чём помочь хочешь?

– Тьфу ты, вот так всегда: когда не думаешь - за тебя всё решаешь, когда хочешь - у других в голове это не укладывается. Герла, я тебе артефакты положил под броню, гидру и души, их убрать в контейнеры нужно, раз очнулась и можешь о чём-то думать кроме того, как пошевелиться. Неужели не ощущаешь облегчения? Думаешь, это просто сон так подействовал?!