S.T.I.K.S - Нолд

– Какая информация пострадала?

– Я понимаю о чем ты, Андрей, - Михалыч опустил взор в пол, - протоколы «Немезиды» частично повреждены. Я постараюсь восстановить их, но ничего не могу гарантировать.

Свиридов кивнул, грустно усмехаясь. Вот и опять он беспомощен, как выброшенная на берег рыба. Теперь все, из за его безобразной глупости, зависит от мастерства старого механика и его помощников. Что же, иного выхода все равно нет. Шипулин кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Давайте, для начала, о главном. Капитан Горский, вы, я так понимаю, уже посмотрели интересующую нас информацию на диске. Раз так, просветите нас. Сколько дней осталось до следующей перезагрузки Башенного Перевала?

Механик снова открыл терминал, и пролистал несколько заполненных данными таблиц. Выражение его лица не сулило ничего хорошего, и все заранее напряглись, ожидая дурных вестей.

– До перезагрузки этого кластера, если мои подсчеты верны… Примерно неделя, в пессимистичном сценарии, и полторы в оптимистичном. Точнее сказать не могу.

– То есть, времени у нас почти нет, – Шипулин сложил руки на груди, откидываясь на спинку стула. Взгляд его стал пустым и отрешенным. То ли эти известия так его шокировали, то ли комендант глубоко задумался, пытаясь разрешить возникшую проблему, - ладно, господа. Можете расходиться. Если возникнут умные мысли, милости прошу ко мне. Надо подумать.

Андрей вышел за пределы обсерватории через главный ход, сразу погрузившись в вечернюю прохладу. Солнце уже скрылось за горизонтом, и лагерь освещали лишь немногочисленные, скудные светильники, максимально экономившие ограниченные запасы энергии. Лагерь погружался в сон, и лишь от края плато, где располагались защитные сооружения, иногда раздавался оружейный треск. Бессмысленно. Какой смысл в отстреле пары-тройки особо наглых мертвецов, если на этой равнине их рассредоточены миллионы? На скалы они все равно не лезут. Слишком отвесное препятствие, даже для их нечеловеческой ловкости, силы и острейших когтей. Усталость потихоньку отравляла сознание. Андрей вспомнил, что ему выделили место в палатке офицеров. Нужно было пойти поспать. Направляясь туда, Свиридов заметил в полумраке странную фигуру, стоявшую к нему спиной в промежутке между палатками. Ну, стоит себе человек, и стоит. Может, естественную нужду справляет. Андрею в любом случае пришлось бы пройти мимо него, но когда он уже был в паре шагов, человек неожиданно обернулся, показывая закрытое черной тканью лицо, и Андрей увидел упирающийся ему почти в грудь ствол импульсного дробовика. Яростный визг оружия, и Свиридова, во всей его броне, швырнуло назад, опрокидывая на брезентовую поверхность палатки. Хрустнула опора, и ткань накрыла его, словно сетью, лишая подвижности. Барахтаясь там, он услышал удаляющиеся звуки бега, и закричал, что было сил.

– Ловите! Ловите этого ублюдка!

Вокруг заголосили люди. Кто-то помог Андрею выпутаться из брезентового плена, и он увидел, что народу собралось уже прилично. Вокруг него стояли человек двадцать, из которых половина были хоть и в портках, но при оружии. Имелись и два бойца в костюмах, сосредоточенно озиравших округу. Один из них и помог Андрею встать на ноги, сразу перейдя к делу.

– Лейтенант, что случилось?

– Тут был человек, иммунный судя по всему. Когда я проходил мимо, он выстрелил из импульсника. Срочно, обыщите тут все! Он закрывал лицо куском черной ткани, да и дробовик вещь приметная. Такие все на учете должны быть.

Вооруженные люди разбежались вокруг, в поисках таинственного нападавшего. Андрей, сон с которого как рукой сняло, подошел к тому месту, где стоял странный человек. Трава между палаток была подозрительно измята. Навевает воспоминания. Повинуясь порыву, Андрей засунул руку на крышу одной из палаток, пошарив в том месте, где брезент прогибался. Рука нащупала нечто прямоугольное, из за чего по телу Андрея пробежались мурашки. Опять? Только не опять, только не тот проклятый маячок, проклятый предвестник гибели. Предмет показался на свету, заставив Андрея вздрогнуть. Это был не тот маячок, но явно другой предмет электроники, опознать назначение которого Свиридов самостоятельно не мог. Срочно нужно было увидеться с Михалычем. И с Шипулиным. Если в их стане завелся изменник, общая погибель лишь дело времени, и придет она далеко не от перезагрузки кластера.

***

Михалыч трудился над тяжелым костюмом, кое как подстроенном под походный стенд. Андрей невольно вздрогнул, осознав, что это тот самый костюм, обладатель которого откинул сегодня днем копыта, далеко не без его помощи. Отсоединенная рука валялась рядом. На металле все еще алела засохшая кровь. Заметив Андрея, Механик отряхнул руки и приветливо махнул рукой, подзывая его ближе.

– Андрей? Неужто уже соскучился? Знатно ты надо сказать работки тут накинул. Экраны сгорели, как и мозги пациента. Приходится с совсем уж разбитых переставлять, а это с таким дерьмовым инструментом задача нетривиальная. Чего мрачный такой?

Свиридов молча протянул ему непонятное устройство. Механик с интересом и некоторым подозрением посмотрел на него, словно прикидывая что-то в уме.

– Бойся данайцев, дары приносящих, - задумчиво протянул он, - и что это такое?

– Сам бы знать хотел. Чтобы ты понимал, на меня пару минут назад напали. Из импульсника в упор выстрелили. Сбежал этот гаденыш, а это было там, где он отирался.

– Вот как... Ну, давай посмотрим. – отойдя к стоявшему у стены столу, Михалыч уложил устройство на него, и подтащил поближе малый сканер. Поползли строки непонятной Андрею информации. Исследование не продлилось долго. Пожав плечами, механик вручил находку обратно Андрею.

– Даже не знаю, что тебе сказать. Это «жужжалка». Собрана конечно кустарно, но ничего особенного, равно как и опасного в ней нет. Вещица конечно неприятная, но…

– Погоди-ка, - оборвал Андрей механика, - а что такое, эта твоя жужжалка?

– Игрушка детская, - механик вернулся к стенду, и продолжил что-то править в костюме, - при включении начинает издавать мерзкий звук. Очень мерзкий, но никакого вреда от него человеку нет. Эта вот включается дистанционно, по сигналу. Не похоже на диверсию, если только кто-то не решил нас зажужжать до смерти. Но ситуация странная, не могу с тобой не согласиться. Если бы не броня, ты бы так легко не отделался…

– Их как то можно обнаружить? – Андрей кивнул на жужжалку в своих руках.

– К сожалению нет, пока они неактивны. Разве что обшарить весь лагерь. Что будешь делать, Андрей?

– Ну, выбор у меня невелик, особенно после твоих слов, пойду к Шипулину, - Свиридов кивнул на потолок, - предатель в нашем лагере, все равно серьезно. Вряд ли кому то захотелось просто так пошутить, что он был готов убить первого встречного.

***

Шипулин сидел за столом, в той же самой позе, в которой Андрей его оставил. Часть бумаг со стола исчезла, заменившись походным терминалом и парой карт. Секретарь коменданта, державший в руке какую то картонную папку, недовольно посмотрел на вошедшего под купол обсерватории Андрея. Сам Шипулин лишь молча кивнул на стул, продолжая сосредоточенно пялиться в терминал. Удивительно, вроде и ситуация весьма щекотливая, а административная работа все равно никуда не делась, и делать ее приходится этому усталому человеку, еще несколько дней назад носившему не самое важное в иерархии звание лейтенанта.

– Мне уже доложили о произошедшем, - на удивление спокойно начал разговор комендант, - Андрей Павлович, дорогой, из какого же, извините грешного за выражения, фантастического говна вы слеплены, что с вами вечно приключается такая пакость?

– От этого разговора у меня возникает ощущение дежавю… - пробормотал Андрей еле слышно, но Шипулин все таки услышал его.

– С вашей любовью к поиску приключений на свою филейную часть, а в простонародье жопу, не мудрено. Ну что же, спешу вас огорчить. Таинственный нападавший не найден. Импульсный дробовик, который наградил вас от всех щедрот, взяли из арсенала без ведома ответственных за него. И, видимо заметая следы, сбросили со скалы. Часовые периметра заметили как он летел вниз, но кто его туда кинул, не знают. Так что по нему мы никого не отследим. Хитрый гад попался. Очень хитрый. Придется ввести дополнительное патрулирование, а народ и так усталый. Понимаете, в какую ситуацию мы опять вляпались?

– Понимаю, но странности на этом не кончаются.

Андрей выложил на стол жужжалку, и толкнул ее к коменданту. Тот поднял устройство, и поднес его к самым глазам, будто изучая редкое насекомое.

– Это опасно?

– Не знаю, - пожал плечами Андрей, - в целом, нет. Но именно эту штуку угнездил на палатке тот уродец. Однако зачем рассовывать в скрытые места «жужжалки», которые только и могут, что шуметь? Надо обыскать лагерь.

– Ты хоть понимаешь, как отреагируют бойцы, если мы заставим их искать эту глупость? – Шипулин снова вперил взгляд в терминал, однако было видно что мыслями он далеко не в работе.