Садовое товарищество "Металлург"

– Гильдии это гильдии, Паш, – устало (в который раз уже!) объясняю другу – интеллект тот вернул, но стал редким тормозом, с трудом воспринимая новую информацию. Впрочем, эту милую особенность приобрели почти все духи, связанные со стихиями, и чем крепче связь со стихией, тем медленнее скорость мышления.

Не тупые, ни в коем случае не тупые! Нормально решают сложные задачи из математики и физики, свободно ориентируются в привычных для них вопросах, но всё новое воспринимают с трудом. Ещё одна особенность многих перерожденных – неспособность к многозадачности. Упрутся в одну проблему, и долбят, долбят… полная сосредоточенность!

Проблема с абстракциями, мышление стало очень прикладным, узким и неторопливым. С другой стороны вполне логично – медленное мышление, как довесок к долгой (потенциально!) жизни.

Пашка, к примеру, математические задачки школьного уровня решает теперь в уме, а какой из него получился бухгалтер! Сказка!

Но как только речь заходит об отношениях, социологии, юриспруденции… плавает! Как и везде, где нет однозначного ответа «дважды два равно четыре». Такие вещи приходится объяснять многократно, причём лучше доходит, если разными словами, с разными формулировками.

– Есть отрицательные стороны, есть и положительные, – в очередной раз пытаюсь подобрать слова, – Гильдии, конечно, тормозят прогресс, но зато обеспечивают потрясающую стабильность общества. Цены на зерно, готовый хлеб, обувь, одежду и оружие крепко увязаны между собой и держатся на одном уровне веками. Веками, Паш!

– Как в Союзе?

– Ну… вроде, – неуверенно, потому как знаю Союз по большей части с чужих слов, – стабильней даже. Там чтоб цены изменить, требовалось всего лишь постановление партии и правительства, а здесь ещё жёстче. Поменялись условия… скажем, выращивания зерна. Больше производят, дешевле в производстве. А цены на зерно и на хлеб привязаны к десяткам других продуктов, и хрен ты их поменяешь так просто.

– Это как?

– Ну… ты идёшь, к примеру, в лавку за обувью – берцы купить. И знаешь, что они стоят, условно, полцентнера пшеницы. Не золота и серебра, курс которых постоянно колеблется, а именно пшеницы. Пшеницы, гречихи, стали определённых марок… И чтобы поменять цены на пшеницу, нужно собраться всем гильдиям, и договариваться.

– Да проще того… урезать пахарей!

– И так бывает, – соглашаюсь с ним, – редко в буквальном смысле, но каждый знает, что проще и безопасней соблюдать статус кво, иначе будешь иметь дело со всеми гильдиями. А это, знаешь ли, такая сила…

– Так что, Паш, прогресс на бытовом уровне, конечно, тормозится… Зато социалка нехреновая. Гильдии очень так неслабо заботятся о своих, да и с регулированием производства товаров всё в порядке. Как и с качеством, к слову.

– А с кризисом перепроизводства как?

– Не бывает. Гильдии численность свою регулируют, чтобы лишних мастеров не было. Праздники, опять же, гильдейские… чуть не половина дней в году – праздничные! Ладно, Паш, всё пока, лады? Утомил!

– А социалка? Всё-всё, последний вопрос!

– Нормальная социалка. Считай, как шведские или датские пенсионеры гильдейцы обеспечены. Горожане вне гильдий похуже, но тоже сносно. Всё, пришли!

На полигоне нас уже ждали. Зрителей немного, да и не афишировался наш спарринг в широких кругах. Но как-то незаметно обзавёлся приятелями среди полноправных магов и студентов. Вроде как всё свои… а собралось более сотни людей и нелюдей, и это только те, кто захотел и смог придти.

– Однако, – озадачился Пашка и неожиданно для меня заржал.

– Ты чего?

– Глянь… – давясь смехом, тыкал тот пальцем, – арена, ну один в один, как в Наруто!

Юмора не понял, поскольку не смотрел знаменитое аниме. Помахав рукой знакомцам, прошёл на песок арены. Публика давно уже не смущает ни меня, ни кого бы то ни было из нашей общины. Ну, смотрят… так ничего секретного показывать и не собираемся, обычное тестирование артефактов в боевом режиме.

Разошлись по сторонам, и по сигналу судьи Пашка хлестнул меня волной влажного воздуха, перемешанного с песком.

– Неэффективно, – отмечаю машинально, сжимая бусинку одноразового щита, – по площадям лупить можно, а против шустрого одиночки ерунда.

Песок бессильно скользнул по застывшему на мгновение льдистому покрову, опав бессильно под ноги бесформенной кучей. Но Пашка не стоит на месте, подобравшись в это время поближе и ударив водяным хлыстом – заведомо рядом, чтобы не покалечить.

Выдергиваю пробку из маленького флакончика, и хлыст втягивается в него. Это по сути сырая Сила с оттенком воды, а не водяная масса. Полученная Сила заставила засветиться руны внутри флакончика, и я бросаю его в Петриашвили, сломав предварительно горлышко пальцами.

Взрыв! Пашка успевает поставить водный щит, но его отбрасывает на несколько метров и прилично так оглушает. Следующие несколько минут демонстрируем владение Силой, интересные артефакты и попрыгушки по арене, но по большому счёту, всё это только вишенка на торте.

– Удачно? – Поинтересовался Пашка уже в консульстве. Пожимаю плечами, ну как тут ответить? Идея накопителей-поглотителей пришла ещё тогда, когда я обретался при храме.

Потом, уже в библиотеке Академии, выяснил – не самая свежая идея! Что-то похожее есть, но либо очень капризное, либо дорогое в производстве, либо…

В общем, идея использовать Силу врага против него же, сперва поглощая плетение, а потом превращая его во взрыв, не нова. А вот по сочетанию цена-качество-надёжность я оказался в лидерах. Вроде как человек, открывший тротил в эпоху дымного пороха. Случайно, если честно.

Идея и её воплощение базировалось на ощущениях в момент гибели и перерождения. Потом расчеты, и долго, очень долго доводил до ума. Собственно девяносто процентов всех расчётов заняла секретность. Хреновато здесь с патентами, между нами.

Признают, но… сама структура миров осложняет отслеживание продукции. Выучится в Академии какой-нибудь мажонок, да вернётся к себе, в отсталый (как правило) мирок, вооружённый Силой и знаниями.

Производство здесь кустарное, и расходиться артефакты будут среди своих. Мелочь… ан нет, ведь сколько таких мажат? То-то! Будь я в гильдии, дело смотрелось совсем иначе – отслеживали бы и карали нарушителей.

К сожалению, только недавно дошла суть проблем – точнее, недавно разобрался в местной юридической казуистике и само-собой разумеющихся вещах. Из тех, на что местные пожимают плечами и смотрят недоумённо – ну да, дескать, а чего спрашиваешь? Это же ведь и так ясно… как нет?!