Салем кот Поттера

— Салем, — с юношеским жаром вмешался Гарри, — я тебе помогу! Я же обещал. Да и ты мне стольким помог, сколькому научил. К тому же, ни Сириус, ни мои родители не умеют перемещаться между мирами.

— Между мирами?! — удивлённо воскликнула Лили.

— Ах да, — широко заулыбался Сириус. — Друзья, забыл вам сказать. Салем — волшебник из другого мира. Он там был одним из группы правителей — членом Совета магов. Но из-за слишком хороших идей его свергли. Как я понял, большая часть их Совета представлена кем-то наподобие Тёмных Лордов.

— Я бы сказал, что кем-то наподобие Дамблдора и Фаджа — Министра магии, — скривился кот, будто от съеденного лимона. — Политики, которые создают образ добрых и всезнающих, а на деле беспощадные и властолюбивые колдуны, которые используют выстроенную систему для защиты своей власти.

— Раз Гарри овладел этими чарами, — продолжил Поттер-старший, — то и мы справимся.

— Эм… — Сириус посмотрел на друга и медленно покачал головой из стороны в сторону. — Нет, Джеймс.

— Нет? — удивился Сохатый.

— Нет, — продолжил Сириус. — Анимагия мешает не только аппарации, но и перемещению между мирами. Так что нам либо придётся найти волшебника, который не анимаг и поможет нам, либо воспользоваться помощью Гарри.

— Я помогу! — вновь подал голос пацан.

— Простите, что вмешиваюсь, — с лёгкой ехидцей влез в их обсуждение Салем, — поскольку это «малость» меня касается, я хочу указать на очевидный факт.

— Салем, не тяни, — посмотрел на кота Гарри, а за ним и остальная троица волшебников.

— Регулус, — ухмыльнулся Салем.

— Регулус? — приподнял брови Поттер-старший. — Твой младший брат, Сириус? Кажется, я его вчера видел. Он разве не пропал без вести в семьдесят девятом?

— Точно, брат! — хлопнул себя по лбу Сириус. — Из-за вас я забыл о нём. Сохатый, мы его тоже спасли с помощью Маховика времени.

— Твой брат? — удивился Гарри. — Так это он вчера гладил Салема? А я думал, что Салем нанял какого-то левого гладильщика с улицы…

— Кстати, — Лили обвела взглядом комнату. — А где Регулус сейчас? Он же вроде бы был за чистокровных и Пожирателей. Не побежал ли он к ним или к самому Тёмному Лорду?

Сириус побледнел и зашарил глазами по помещению.

— Я думаю, — неуверенно начал он, — что он исправился. Он присоединился к нам и решил бороться с Тёмным Лордом. Причём ещё в семьдесят девятом. Из-за этого он и должен был погибнуть, если бы мы с Салемом его не спасли.

— Тогда где он сейчас? — подхватил за женой Джеймс. — Бродяга, куда делся твой брат?

— Я не знаю, — нахмурился Блэк-старший и крепко стиснул кулаки. — Но когда он вернётся, то обязательно узнаю.

— Вот это вы теорию заговора развели! — насмешливо с издёвкой начал Салем, привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Регулус пошёл на свидание. В отличие от некоторых, он парень холостой. Считайте, у него сегодня второй день рождения. Плюс сегодня Рождество, если кто-то забыл. Лучшего зимнего дня для свиданий сложно придумать.

— На свидании?! — широко распахнул глаза ошарашенный Сириус.

— А, ну если на свидании… — удовлетворённо протянула Лили.

— Погодите! — воскликнул Поттер-старший. — А с кем он пошёл на свидание? Ему же сейчас должно быть… Эм…

— Восемнадцать, — подсказал Сириус.

— Вот-вот! — продолжил Джеймс. — Ему восемнадцать, а его знакомым должно быть за тридцать. Да и вообще, нормально ли это, что он засветится в обществе?

— Во-первых, насколько я знаю, — начал кот, — для общественности Регулус всего лишь пропал без вести. Все подумают, что он попросту сбежал от разборок с Пожирателями смерти, а сейчас решил вернуться, к примеру, чтобы решить вопрос с наследством из-за выхода старшего брата из Азкабана. И многие посчитают, что он поступил правильно как тогда, так и сейчас. Так что к нему ни у кого не будет претензий. Во-вторых, он проводит время среди смертных. В-третьих, у него свидание не с ровесницей.

— Да? — поразилась Лили, впрочем, как и остальные. — А с кем он встречается? Неужели он успел познакомиться с какой-то маглой сразу же после попадания в будущее?

— Если так, — похабно ухмыльнулся Джеймс, — то он шустрый малый — весь в старшего брата!

— Так кто она? — спросил Сириус. — Салем, я уверен, сто ты знаешь.

— Гермиона.

— Гермиона? — взлетели ввысь брови Сириуса.

— Гермиона? — удивлённо захлопал ресницами Гарри. — Та самая?

— Та самая Гермиона Грейнджер, — кивнул кот.

— Но как? — не мог поверить Блэк-старший.

— Я их познакомил, — ответил Салем.

— Я бы и не подумал, — нахмурился Гарри, — что Гермиона станет встречаться с мальчиками. Тем более, с парнями старше неё.

— Девочкам нравятся парни постарше, — пояснила Лили. — А кто эта Гермиона, сынок? Ты её знаешь?

— Моя подруга и однокурсница с Гриффиндора… — задумался мальчик. Но вскоре он встряхнул головой и улыбнулся. — Я рад за неё. Регулус же мне тоже вроде как дядя, как и Сириус. Значит, если они поженятся, то мы станем родственниками и сможем продолжать дружить.

— Какая незамутнённая логика… — кот словил на себе осуждающие взгляды Лили и Джеймса.

— Обалдеть! — один лишь Сириус продолжал пребывать в шоке. — Кто бы мог подумать, что малыш Рег окажется таким шустрым… Только выбрался из пучины, и уже на свидании. А я больше года, как вышел из тюрьмы, а все ещё не одну барышню никуда не пригласил.

— Совсем ни одну? — ехидно ухмыльнулся Джеймс.

— Шлёндры не в счёт, — отмахнулся Сириус.

Регулус вернулся домой поздним вечером. Он выглядел одновременно утомившимся и крайне довольным. Его возвращения ждали все обитатели дома на площади Гриммо 12. Кричер обожал его и скучал по нему. После возвращения любимого хозяина он не мог на него наглядеться. Салему хотелось скорее вернуться в человеческий облик. Остальные же жаждали выяснить об успехах парня на любовном фронте.

— Как прошло свидание? — сходу в лоб вопросила Лили.

— Эм… — Регулус посмотрел на кота. — Это ты им сказал?

— Конечно же! — усмехнулся он. — Эти придурки стали строить теории заговора, по которым ты побежал лизать задницу Воландеморту. Пришлось сказать, как всё обстоит на самом деле.

— Вот как… — многозначительным взглядом обвёл Регулус смутившихся присутствующих. — Хорошего же вы обо мне мнения…

— Так как там Гермиона? — робко спросил Гарри.

— С ней всё хорошо, — сухо ответил Регулус. — Мы прекрасно провели время. Я многое узнал о магловском мире. И я ещё столько много не говорил о школьных занятиях, книгах и магии, как с ней. Так что простите, но я устал, и удаляюсь в свою спальню. Сириус, она там же, где и раньше?

— Да, — кивнул Сириус. — Я и там сделал ремонт. Твои вещи хранятся на чердаке среди прочего фамильного наследия.

— Кричер перенёс вещи хозяина Регулуса в его комнату, — с гордостью произнёс домовой эльф.

— Спасибо, Кричер, — кивнул ему с благодарностью Регулус. — Спокойной ночи, дамы и господа.

Он удалился. Но расслабиться все не успели, поскольку инициативу перехватил Салем.

— Завтра последний день рождественских каникул. Для нас это единственная возможность воспользоваться Маховиком времени. После этого он вернётся в Хогвартс, а потом туда, откуда его одолжили. Поэтому операцию следует провести либо сегодня ночью, либо завтрашней ночью перед отбытием Гермионы в школу. Поскольку наш транспорт в другой мир утомился, предлагаю перенести операцию на завтрашнюю ночь. Участвуют четверо: я, Сириус, Джеймс и Регулус.