Салем кот Поттера

— Ох, простите меня, — состроил кот большие влажные глазки, — Я был жутко голоден. Меня на протяжении всего заключения морили голодом. Мои намёки вы не понимали, миссис Дурсль. Я попросту не видел иного выхода, как самостоятельно добыть пропитание.

— Что ж, — схватив швабру, она поднялась. Салем испуганно уставился на орудие уборки, которое могло превратиться в инструмент для его казни, — На первый раз я войду в ваше положение и прощу вас. Но это первый и последний раз. Если подобное повторится, у меня появится новый придверный коврик…

Судорожно сглотнув вязкую слюну, Салем замер в ужасе. Эта женщина казалась ему в этот момент жуткой, словно баньши.

— Никакого воровства «вашей» еды! — клятвенно заверил он собеседницу, положив правую лапу напротив сердца.

— Смотри у меня, — напоследок Петуния стрельнула в него устрашающим взглядом, после чего вернулась на кухню наводить порядок в холодильнике. Она сняла с колбасы оболочку и бросила её в кошачью миску, — Эй, человек-кот, доешь эту чёртову колбасу!

— Эх… — с печалью посмотрел Салем на колбасу, — Я бы с удовольствием, — прорезались у него плаксивые нотки, — но больше не лезет… Но я клянусь, что вечером её обязательно доем!

Вечером после возвращения домой детей и мужа, Петуния заставила Вернона отправиться в больницу к доктору. Она собралась идти вместе с ним и взяла с собой сына.

Когда эта троица вышла, Петуния застыла в дверном проёме и обернулась к Гарри и Салему, которые провожали их.

— Мистер Сэберхэген, — сказала она, — вы за старшего. Проследите, чтобы мальчишка не разнёс нам дом.

Кот с важным видом кивнул, за что получил от женщины гневный взор.

— Мистер Сэберхэген, ведите себя как приличный ОБЫЧНЫЙ кот, — захлопнула она дверь.

— Салем, — обиженным тоном протянул Поттер, — Почему тётя Петуния оставила тебя за главного?

— Потому что я старше и мудрее, — ответил он с важным видом, — И раз я за старшего… вызовем девочек?

— Нет! — твёрдо заявил Поттер, — Тетя нас за такое убьёт.

— Жаль… — тяжело вздохнул Салем, — Жаль, что я забыл номер кредитки Вернона. Поэтому девочки точно откладываются.

— Салем… — подозрительно прищурился Поттер.

— Что, Гарри?

— Откуда тётя Петуния знает твою фамилию?

— Эм… — направил кот взгляд в сторону, — Наверное, ты ей сказал.

— Салем… — выразительно поднял брови Поттер, — Я ей этого не мог сказать, потому что я забыл твою фамилию сразу же, как ты её мне сказал.

— Ну-у… — протянул кот, размышляя над тем, что соврать, — Это магия, Гарри!

— Са-а-лем… — Поттер ему не поверил, — Ты случайно не разговаривал с тётей Петуньей?

— «Случайно» нет…

— Хм… — Гарри привычным жестом попытался поправить очки, но их у него на переносице не оказалось. Он позабыл о том, что ещё вчера вылечил себе зрение, — Наверное, это действительно магия.

Салем дёрнул ухом и принюхался. С самого момента заселения в дом Дурслей он чувствовал во дворе запахи множества других котов. Пахли они странно и непривычно. На обычных домашних котов их запах не походил, но и дикими зверями они не были.

— Во дворе кто-то есть, — он направился к выходу, — Гарри, выпусти меня.

— Хорошо, — Поттер приоткрыл коту дверь.

Салем выскользнул наружу. Живот всё ещё мешал ему быстро передвигаться, поскольку он всё же героически расправился над колбасой.

На границе участка Дурслей сидел большой серый пятнистый кот с несоразмерно крупными ушами и львиным хвостом. Он был одним из тех, чей запах ощутил Салем.

— Ты ещё кто такой? — перешёл беглец из другого мира на кошачий. Он начал с осторожностью медленно идти к сопернику.

— Ты странный кот, — промяукал ему в ответ вторженец.

Салем подошёл к нему вплотную и сделал то, что обязан был совершить в первую очередь — пометил территорию… повалявшись по траве и оставляя на ней свою шерсть.

— Это моя территория! — грозно промяукал Сэберхэген, — Кто ты? Ты не кот, но похож на него.

— Я низзл, — горделиво ответил соперник, — Мы гораздо выше обычных котов. И это наша территория.

— Я вас всех на британский флаг пущу! — зашипел Салем и вздыбил шерсть.

— Мряу! — выдал низзл аналог насмешки, — Нас много и мы сильные, а ты один и толстый. Мы тебя прогоним отсюда.

— Да? — оскалился Салем, — А телефоном вы пользоваться умеете? На вас ещё никто не натравливал службу отлова бродячих животных?

— Ты что, можешь пользоваться магловскими приборами? — изрядно удивился низзл, продемонстрировав наличие интеллекта.

— Давай уточним: кто такие маглы?

— Это люди без волшебных сил, — пояснил низзл.

— Так вы волшебные коты! То-то мне показался странным ваш запах… Чтобы ты знал, я не только могу пользоваться магловскими приборами. Я могу превратить вашу жизнь в Ад!

— У тебя ничего не получиться с нашим отловом, потому что у нас есть хозяйка, — с превосходством посмотрел на Салема низзл, — Она пусть и очень слабая, но ведьма.

— Спорим на сотню фунтов, что через неделю вашу хозяйку увезут в дурдом, а вас в приют для животных? Мне для этого достаточно сделать всего несколько телефонных звонков. Ибо я сам Салем Сэберхэген — великий и могучий волшебник! А вы всего лишь низзлы. Ваша хозяйка всего лишь слабая ведьма. Вы даже на человеческом языке говорить не можете.

— Так вот оно что, — низзл испугался, — То-то я чувствовал, что ты странный кот. Это потому что ты волшебник с обликом кота. Мы отступаем и признаём эту территорию твоей, только не трогай нашу хозяйку.

— Салем Сэберхэген не только великий маг, но и благородный и добрый, так что я пощажу вашу хозяйку.

— Господин Салем, — продолжил низзл, — Мы просим разрешения следить за вашим домом.

— Зачем?

— Хозяйка нам приказала наблюдать за мальчиком-волшебником, который живёт в этом доме. Она просила оберегать его и предупреждать её, если ему будет грозить опасность.

— Ты имеешь в виду мальчика по имени Гарри Поттер?

— Именно его.

— Это мой хозяин, — грозно прищурился Салем, — Я за ним слежу. Не смейте причинять ему вред, иначе пущу вас на шубу!