Салон медвежьих услуг

— Уезжаем! Быстро! — Макс буквально затолкал ее в машину и рванул с места.

Ему удалось без проблем вырулить на Цветной, и, только влившись в поток машин, он медленно выдохнул воздух и посмотрел на свою пассажирку:

— Тебя только что хотели убить.

— По какому это поводу мы перешли на «ты»? — дрожащим голосом спросила Саша.

— Во-первых, я тебя поцеловал. Во-вторых, спас тебе жизнь. По-моему, оба повода годятся.

Ты не находишь?

Саша достала из сумочки сигареты.

— Можно я закурю? — спросила она.

— Кури-кури. Заявлять собираешься?

— О чем заявлять-то? — Саша глотала дым, пытаясь прийти в себя. — Мы же смылись с места происшествия.

— Зато увезли с собой улику. Пуля застряла в сиденье за твоей спиной.

— Господи, — выдохнула Саша, наклонившись вперед и шаря позади себя ладонью.

— Не дергайся. Лучше пристегнись. Где ты живешь?

— На Дубнинской.

— Знаю, как доехать. У тебя что, на работе неприятности?

— Если и на работе, я узнала о них только что.

— Значит, убийцу с пистолетом ничто не предвещало? — не отставал Макс.

Саша вспомнила об Аде и Виктории и пробормотала:

— Ну, это как сказать…

— Знаешь, я ведь тоже сейчас рискую жизнью вместе с тобой. В конце концов, я должен знать, за что страдаю.

— Я расскажу. Только чуть позже, — выдавила из себя Саша. — Дай опомниться.

Выкурив две сигареты подряд, Саша вкратце поведала ему всю историю. Даже о своей слежке за Викторией не стала умалчивать.

— Хочешь сказать, наша фирма здесь совершенно ни при чем? — уточнил Макс.

— «Офелия»? С какой стати? Мы о вас вообще узнали два дня назад. И то совершенно случайно. Методом слепого тыка.

— Фу, успокоила. Послушай, вот что я думаю. Думаю, ваш салон каким-то боком замешан в деле. С него и надо начинать.

— Что начинать? — со слезой в голосе спросила Саша.

— Подожди, мне надо подумать.

Они немного помолчали, наконец Макс подал голос:

— Послушай, а ты с кем живешь?

— Одна. Правда, у меня есть муж, но мы находимся в состоянии развода. И уже год, как он съехал.

— А дети?

— Детей нет.

— И на том спасибо. Значит, сегодня я останусь у тебя.

— Ноя…

— Охранять буду. Даго честное слово, что обойдусь без приставаний. Неужели тебе не страшно остаться ночью одной после покушения?

— Конечно, страшно.

— Значит, ты должна быть рада, что я предложил тебе компанию.

— Я и рада, — уныло сказала Саша.

От страха на нее напала апатия. Господи, да ее в любой момент могут убить! Вот сейчас машина остановится, и только она откроет дверцу, как в темноте сверкнет огонек, и все. Или это может произойти в подъезде, как случилось с Викторией. Она поднималась по лестнице, а убийца шел сверху. В такой ситуации нет ни одного шанса уцелеть. Но за что?! Что такого она сделала или знает, что ее надо убивать?

— Я позвоню брату, предупрежу, что не приеду. А то он будет волноваться, — сказал между тем Макс.

Разговор с братом у него получился лаконичным. «Это все потому, что у мужчин не принято расспрашивать друг друга о личной жизни по телефону».

Макс остановил машину не у Сашиного дома, а у соседнего.

— Если тебя ждут и здесь тоже, мы можем увидеть их первыми.

Он обнял Сашу за плечи и медленно повел по дорожке сквозь темноту, разреженную светом, падающим из десятков окон. У Саши подгибались коленки, и Максу пришлось переместить свою руку на ее талию, чтобы хоть немного поддержать. В подъезде они сели в раздолбанный лифт, и Саша в унисон его тарахтению принялась клацать зубами. Вдобавок ко всему она никак не могла отыскать в сумочке ключи от квартиры, и Максу пришлось взять эту миссию на себя.

Справившись с замком, он открыл дверь и замер на пороге, чутко прислушиваясь. Потом засунул руку внутрь и нашарил на стене выключатель. Когда вспыхнул свет, отрывисто сказал:

— Подожди здесь, я все проверю.

Метнувшись в квартиру, он пронесся по комнатам, потом втащил Сашу вслед за собой и молниеносным движением запер дверь. Даже цепочку накинул.

— В комнате разбито окно и, кажется, ваза.

Саша ахнула и зажала рот ладонью.

— Думаю, окно разбили камнем — на полу среди осколков лежит увесистый булыжник.

Может быть, это просто хулиганы.

Не успел он договорить, как прозвенел звонок.

— Шурочка! — раздался из-за двери квохчущий голос.

— Соседка! — одними губами пояснила Саша. — Впускать?

Макс отрицательно покачал головой.

— Э… Извините, Оксана Федотовна, я не могу открыть! — прокричала Саша так громко, что тот подпрыгнул.

— Я только хотела сказать, что вам тут оставили пятьдесят долларов.

— Кто? — изумилась Саша.

— Человек из фирмы «Заря».

Саша и Макс изумленно переглянулись.

— Просто пришел человек из фирмы «Заря» и оставил для меня деньги? — уточнила она.

— Это компенсация за вашу полочку, которую он разбил.

— Он разбил не полочку, а окно! — возмутилась Саша.

Макс шепотом предположил:

— Наверное, это был мойщик окон. Он болтался где-нибудь снаружи дома, обслуживая клиентов, и случайно расколотил твое окно.

— Нет-нет! — воскликнула Оксана Федотовна. — Окно разбил ваш супруг. Он позвонил мне и попросил вызвать на завтра стекольщика. Дмитрий подъехал к дому, вышел из машины, и тут его что-то разозлило. Тогда он поднял камень и швырнул прямо в окно.

Лия Яковлевна с первого этажа видела собственными глазами.

— Господи боже мой! — всплеснула руками Саша. — Вероятно, у Еланского творческое за вихрение, не иначе.

Когда старушка удалилась, Макс сказал:

— Хорошо, хоть с этим разобрались. У тебя есть стеклянная бутылка?

Саша сходила на кухню и принесла бутылку из-под можайского молока. Макс с огромной осторожностью установил ее на ручке входной двери.

— Ты напоишь меня чаем? — спросил он, глядя на дело рук своих.

— Конечно. Только на кухне занавески не слишком плотные. Что, если кто-нибудь увидит с улицы наши силуэты и снова пальнет?

— Тащи одеяло, мы перекинем его через карниз. И ночник, если есть. Свет будет не слишком яркий.

Пока они пили чай и разговаривали о каких-то посторонних вещах, в подсознании Саши билась только одна мысль: как хорошо, что она познакомилась с Максом и он не бросил ее одну.

Ей ничто в нем не показалось странным. Даже то, что он с ходу вызвался помогать практически незнакомой женщине, которая весь вечер язвила в его адрес. Макс не настаивал на том, чтобы поехать в милицию. Пуля, застрявшая в сиденье «Фольксвагена», как будто вовсе не волновала его. А ведь это была улика! И, должно быть, важная. И еще. Когда она собралась домой, он спокойно поехал с ней. Хотя первое, что должно было прийти в голову здравомыслящему мужчине, это избегать мест, где его спутницу могли поджидать наемные убийцы. Но Саша ни о чем этом не думала. От страха она потеряла всякие ориентиры.