Самая дорогая ложь

Работал бы на плантации и ухаживал за садами богатых людей. Иногда бы брался за временную работу, но он был достаточно смышленым, чтобы не ввязываться ни в какой криминал.

– Разную скучную работу.

– А твоя мама не работала?

– Она иногда занималась уборкой домов. Если бы я не стал тогда главой семьи, не знаю, что бы с нами случилось.

– Мне очень жаль, Круз. Это непосильная ноша для ребенка. Тебе, должно быть, было нелегко. – Она поморщилась. – Наверное, поэтому они и относятся к тебе, как к королю.

Круз бросил в сторону Аспен гневный взгляд:

– Это не так… Они ходят вокруг меня на цыпочках, словно боятся, что я вот-вот взорвусь.

Аспен замолчала, и Круз заметил сожаление и сочувствие в ее глазах. Что-то сжалось у него в груди. Зачем он делился своими детскими воспоминаниями с этой женщиной?

Возможно заметив его напряжение, Аспен что-то тихо пробормотала, Крузу даже пришлось напрячь слух, чтобы уловить ее слова.

– …Ненастоящие.

– Что, прости? – Он вновь гневно на нее посмотрел. – Ты говоришь, что мои чувства по отношению к моей семье ненастоящие?

– Конечно же нет. Но возможно, если ты прекратишь хмуриться и ходить с таким грозным выражением лица, они смогут почувствовать себя с тобой более комфортно. – Она неуверенно ему улыбнулась. – Я ведь вижу, что ты тоже любишь свою семью. Сказать по правде, ты напоминаешь мне моего дедушку. Он тоже старался держаться от других людей на некотором расстоянии.

Круз сузил глаза. Никто в его семье не поднимал тему прошлого, даже Рикардо. Круз вернулся с фермы «Райский берег» восемь лет назад полный злости и обиды, и эти чувства все еще давали о себе знать. Они заставляли его настойчиво и упорно двигаться вперед.

Круз посмотрел на Аспен. К несчастью для нее, сейчас он был по-настоящему зол.

– Я не помню, чтобы в сочиненном тобой договоре говорилось что-то о предоставляемых тобой услугах психолога.

Ее глаза внезапно загорелись сочувственным огоньком.

– Я только хотела тебе помочь. Хотя не знаю почему, – пробормотала Аспен, тяжело вздохнув.

– Твоя помощь тоже не требуется. Мне нужна от тебя только одна вещь. И разговоры до и после вовсе не обязательны.

Круз заметил на ее лице боль, которую она тут же попыталась скрыть холодным высокомерием. Круз раздраженно сжал зубы. Почему, черт возьми, стоило ему на нее посмотреть, его охватывали такие сильные эмоции: страсть, злость, разочарование, безумное желание.

Круз напомнил себе, кем она была на самом деле. Женщиной, которая готова использовать свое тело, чтобы добиться желаемого. Ведь в прошлом она уже это сделала, когда завела его в ловушку, и тогда его чувства ее вовсе не волновали. Это главное. Ее настоящее лицо. И после того как Аспен наконец окажется в его постели, он сможет навсегда выкинуть ее из своих мыслей и из своей жизни. И черт возьми, он не мог дождаться этого момента.

Глава 6

Уже был вечер, когда Круз свернул на длинную подъездную дорогу к «Клубу поло Родригез». Аспен слышала о том, что этот отель считается одним из лучших в мире. Но в данный момент это ее не волновало. Она была сильно напряжена. Отель действительно поражал своим великолепием. Высокий, наверное в десять этажей, дворец с теплыми, медового цвета стенами, сделанный в форме подковы. Отель был окружен садами, а в центре расположился чудесный фонтан в форме люстры.

Как только машина остановилась, к ней тут же подбежал консьерж. Из стеклянных дверей главного входа то и дело появлялись роскошно одетые дамы и господа. Аспен посмотрела на свою блузку и джинсы, которые она не снимала со вчерашнего дня. Она чувствовала себя Золушкой, и это только заставило ее сильнее ощущать преграду между собой и суровым, задумчивым мужчиной рядом с ней.

– Что ж, теперь мне понятно, почему у этого отеля семь звезд, – заметила она с нескрываемым восхищением.

Возле бассейна застыли бронзовые статуи лошадей, вода из маленьких фонтанчиков струилась около их копыт.

– Здесь есть на что посмотреть. Мне даже страшно заходить внутрь.

– К сожалению, нам не могут подать ужин на обочину дороги, поэтому зайти внутрь тебе все же придется.

Взгляд Аспен тут же метнулся в сторону Круза – она услышала нотки озорства в его голосе. Круз был таким прекрасным и привлекательным. Что случится, когда они поднимутся в номер?

Аспен старалась не отставать от Круза. Ей удалось заметить, с какой легкостью он привлекал к себе внимание окружающих. К нему подошел еще один сотрудник отеля в строгом деловом костюме, и она решила не мешать их разговору и отошла.

– Аспен?

Закончив беседу со своим подчиненным, Круз нетерпеливо ждал, пока она подойдет, но внимание Аспен неожиданно привлекла картинка с изображением лошади.

– Это ты сделал?

Круз выглядел весьма удивленным.

– Почему ты так решила?

– Когда мы были в доме твоей матери, я видела похожее изделие. К тому же я помню, что раньше в свое свободное время ты любил вырезать что-то по дереву.

Круз замолчал, и Аспен почему-то почувствовала себя неловко.

– Я уже много лет этим не занимаюсь.

Аспен не смогла сдержать свое любопытство:

– Ты и в поло больше не играешь. Почему?

Какое-то время он молчал, и Аспен начало казаться, что ее вопрос не был услышан.

– У меня были другие дела.

– Скучаешь по игре? – спросила Аспен, точно зная, что он не мог не скучать по игре, в которой был одним из лучших.

– Следи за тем, куда наступаешь, – ответил он и тут же отошел.

Прекрасно. Вот и конец их беседы.

Аспен решила в дальнейшем постараться держать язык за зубами. Она проследовала за Крузом к лифту. Мысли о том, что ждет ее впереди, отнимали слишком много сил. Оказавшись в номере Круза, Аспен вздохнула с восхищением, как только увидела его шикарную гостиную. Круз, не обратив внимания на ее реакцию, уверенно зашел в комнату и бросил бумажник и ключи на стол. Не замедлив шага, он пересек комнату и раскрыл занавески, за которыми скрывались стеклянные двери и просторный балкон. Посмотрев сквозь стекло, Аспен заметила изумрудно-зеленое поле для поло. Ее взору открылся также вид на конюшни, крыши которых были покрыты оранжевой черепицей.

– Красиво… – Она вдохнула теплый воздух, который переносил с собой запах свежескошенной травы и сладко-кислый запах магнолии. – Это ведь бассейн – там, впереди.

– Верно. – Круз стоял позади нее, засунув руки в карманы джинсов. – Это бассейн с соленой морской водой, в котором обычно лошади спасаются от жары.

– Как же им повезло!

– Если ты пройдешь несколько шагов влево, то сможешь увидеть бассейн и спа.

Аспен была рада отойти подальше от этого мужчины, который притягивал ее как магнит.