Самый эльфийский поцелуй

«Письменные принадлежности».

А вот эта лавка была яркой и солнечной. На чистом стекле огромными красными буквами было выведено: «Зачарованное письмо. Новогодние скидки».

«Надо же. И тут скидки есть. Совсем как и у нас».

«Мантии и магическая атрибутика».

У стекла, украшенного снежинками, которые сами собой ползали туда-сюда, стояли четыре манекена, облаченные в мантии черного цвета с разными нашивками. Два костюма для мальчиков, которые состояли из брюк, светлой рубашки, вязаного жилета и самой мантии. И два костюма для девочек. Тут было немного разнообразнее. Можно было выбрать между юбкой с жилетом и платьем.

Вся одежда скучного темно-синего цвета.

Зато были штаны. Жаль, только мужские.

«Нет, мне нужна другая лавка!»

«Травы и наборы для зельеваренья».

Наверное, я ожидала, что тело хоть как-нибудь отреагирует на вывеску, но ничего не произошло.

«Как там сказала Фея? Прими новую себя и память откроется? Легко ей говорить. Попробовала бы сама жить в теле той, которую все ненавидят, а потом советы давала бы!»

Мне удалось разглядеть за стеклом котелки, верёвку с сушеными растениями и шкаф, доверху забитый склянками и баночками.

«А ведь завтра мне надо проводить уроки», — пронеслась в голове запоздалая мысль.

Я и раньше об этом думала, но сейчас как-то особенно прониклась.

И как я буду учить тому, о чем сама не имею ни малейшего представления?

Оставалась слабая надежда на то, что записи Катриэль помогут выпутаться… или её тело.

«Может, проснусь завтра и сразу все вспомню. Ну должно же мне хоть как-то повезти!»

— Вы что-то ищете? — раздался рядом с ухом издевательский тон Эшфорта, которому явно доставляло удовольствие моё замешательство.

— Ищу, — отозвалась я и нервно оглянулась.

«Что такое? Откуда это странное ощущение, что за мной наблюдают?!»

Я скользнула взглядом по противоположной улице, пытаясь найти виновника своего странного состояния. Но никого. Точнее, кто-то был. Степенная парочка неопределённого возраста чинно прогуливалась, глядя перед собой.

Мимо них со смехом пробежала стайка мальчишек с красными от мороза щеками и сияющими глазами.

Навстречу три молодых человека, о чем-то увлеченно болтающие и размахивающие руками. Они шли быстрым шагом и ни на что не обращали внимания, едва не налетев на бородатого мужчину в котелке, который смешно сморщился, постукивая тростью.

Никого из тех, кто подходил под описание «подозрительная личность». Но ведь я точно чувствовала, что на меня кто-то смотрит! Это не могло показаться!

— Может, я подсказать могу? Или вас сразу проводить до кареты? — спросил Эшфорт, отвлекая от изучения улицы.

«Достал! Ну ладно! Сам напросился!»

— Непременно! Помогите! Где здесь лавка с нижним бельем?

Эшфорт всё-таки споткнулся, едва слышно выругался на странном языке и только потом взглянул на меня.

Вид у него был донельзя смешной.

— Что?

— Вы же прекрасно слышали. Лав-ка ниж-не-го бе-лья, — охотно повторила я.

Синеглазка медленно скользнул по мне взглядом, задержавшись на мгновение на груди, моргнул и опять посмотрел в глаза.

— Вы издеваетесь?

— Даже не пыталась.

— Что за игра?

«Ну вот, опять злиться начал. Никакой выдержки. Вспыхивает по поводу и без повода, словно спичка, а еще с детьми занимается».

— Если не знаете, так и скажите, — ехидно отозвалась я и снова принялась рассматривать витрины магазинов.

На этот раз удачно.

«Штаны!»

Я подобрала подол юбки и решительно шагнула на дорогу. В ту же секунду сильная рука схватила меня за руку и потянула назад.

— Что? — только и успела прошептать я, утыкаясь спиной в сильную мужскую грудь.

В ту же секунду мимо нас пронесся экипаж, в который были запряжены самые обычные, но весьма опасные лошади.

— Осторожнее, алари, — сухо произнёс Эшфорт, — в следующий раз я могу замешкаться.

— Угу.

А пахло от него вкусно. Не пойму чем, но чем-то терпким, с легкой ноткой горечи и хвои. Мне определённо понравилось.

«Кхм, может, тело Катриэль заговорило? Она же по травкам специалист».

— Благодарю.

Я отступила, поправляя воротник, и вымученно улыбнулась.

— Мне нужно в тот магазин.

И ткнула в лавку через дорогу с весьма говорящим названием: «Одежда для состязаний. Форма, утвержденная АГРМУПРом».

Не знаю, что это за АРГМУПР, самое главное, что на витрине стояло два манекена. Мальчик и девочка. И на каждом были штаны и пиджак

— Туда? — не поверил Эшфорт.

— Туда-туда.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

Я видела штаны, штаны видели меня. Встреча обязана состояться.

— Хорошо.

Эшфорт подхватил меня под локоток и помог перейти на другую сторону без происшествий. И даже открыл дверь, пропуская вперед.

— Вы со мной?

— Да, — ответил тот.

— Как хотите, — пожала я плечами, шагнув внутрь лавки, дверь которой была выкрашена в яркий синий цвет.

— Добрый день, дан Эшфорт, — произнёс высокий и тощий мужчина, выйдя нам навстречу. — Алари Орэйо.

Радости от моего присутствия он явно не испытывал. И вообще решил, что я случайно тут оказалась.

— Чем могу вам помочь, дан?

— Не мне, — отозвался декан, отступая в сторону.

Ну чтоб уж точно понял, кто был инициатором. Пришлось подать голос:

— Здравствуйте.

Продавец сглотнул. Явно ожидал от меня какой-то подлости.

«Интересно, тут вообще есть кто-то, кому Катриэль не успела насолить?»

— Алари?

— Мне нужны штаны.

— Кому именно?

— Мне. Лично. Женские. Две штуки. Но можно и одни.

Не поверил.

— Зачем? — пробормотала мужчина, вытаращив на меня глаза.

Сбоку хмыкнул Эшфорт и тихо заметил:

— Сам бы хотел знать ответ на этот вопрос.

Я косо на него зыркнула и снова взглянула на продавца.

— А для чего нужны штаны? Ходить в них, разумеется.

— Кому?

«Боже! Это что, коллективное помешательство или мне одной так везет?»

— Уважаемый, я же сказала, что штаны нужны мне, — максимально корректно произнесла я и напомнила: — Две штуки. Понятно?