Самый хищный милый друг

— Поняла, болтать не буду, отключаюсь. Но ты приезжай ко мне завтра в десять — и на весь день. Договорились? Слушай, а захвати плетку! Хочется острых ощущений. Кир, я так по тебе соскучилась!

Из динамиков вновь зазвучала музыка. Некоторое время мы ехали молча, смотрели прямо на дорогу. На красном светофоре Кирилл медленно повернулся ко мне.

— Катя, я все объясню, — пробормотал он убито, его лицо окаменело. — Это совсем не то, что ты подумала…

У меня по щекам потекли слезы. Я уткнулась носом в ладони и всхлипнула.

Глава 33

Кирилл

В понедельник, приехав, как обычно, в офис к восьми утра, Кирилл поставил в вазу на Катином столе букет розовых роз. Тугие шелковистые бутоны распространяли нежный аромат. Но вряд ли цветы помогут. Очевидно, тут уже ничего не исправишь.

Он проиграл…

Вспомнил, как вечером в субботу простился с Катей в ее скворечнике на семнадцатом этаже. Проводил до двери — уходить, конечно, не хотел, но пришлось. Вниз отправился пешком, смотрел вниз, тупо считал ступеньки, чтобы унять боль в груди. Даже дышать было трудно. Что теперь будет?

А ведь все почти наладилось, они так славно провели время на катке, Кирилл уже предвкушал долгую и яркую ночь, а потом расслабленное воскресенье в компании любимой девочки. Надо же хоть иногда устраивать выходной. Воскресенье стало бы уже пятым днем, проведенным Катей в его квартире, и он рассчитывал, что постепенно она привыкнет жить у него.

Как же, размечтался! Тамара своим звонком разрушила песочный замок.

Объяснить ничего не смог — любая фраза звучала фальшиво и жалко, все слова приобретали иной смысл. Лепетать и оправдываться, как провинившийся школьник, тоже не мог. После такого заявления не отмоешься, никакие объяснения не спасут.

Для любой другой подружки Кирилла игривая просьба Тамары стала бы поводом для веселого обсуждения и пикантных намеков. Но для Кати, любимой и единственной, эти слова прозвучали как смертельный диагноз.

Сам виноват. Давно надо было разобраться с Тамарой. Но оттягивал до последнего, не хотел выяснять отношения по телефону, боялся слез и упреков. Вот и получил…

— Тамара, как же ты меня подставила!

Наверное, голос Кирилла в телефонной трубке звучал так обреченно, что подруга — кандидатка на увольнение — испугалась.

— Кирилл, что случилось? — медленно произнесла она.

— Тамара, какая плетка, а? Что за бред?

— Да я же так, не всерьез! — переполошилась подружка. — Повеселить тебя хотела.

— Повеселить, — с горечью повторил Кирилл.

— А что! Тема сейчас модная — все с ума сошли, столько книг об этом, столько фильмов… — начала оправдываться Тамара. — Я подумала, а вдруг ты тоже заинтересуешься? Мы могли бы попробовать.

— Спасибо, не надо! — зло буркнул Кирилл. — Обойдусь как-нибудь. Но с твоей легкой руки на мне теперь ярлык поклонника БДСМ. В машине была включена громкая связь.

— Черт… — прошептала Тамара. — И мои слова услышали? Кошмар. Прости, пожалуйста. Вот же фигня какая…

— Вот именно!

— Я очень сильно тебе навредила?

— Даже не представляешь — насколько.

— Прости… Как неприятно… Кирилл, извини меня!

— Ты меня просто уничтожила. Одной дурацкой фразой.

— Кир, я же не знала… Можно я постараюсь как-то компенсировать тебе ущерб?

— Ну, уж нет, Тамара, спасибо, с меня хватит.

— Кир, пожалуйста, не говори так!

— Давай закончим наши отношения.

— Нет… Ох… Я чувствовала, что все к тому и идет, — пробормотала подруга после долгой паузы.

— Не хотел говорить тебе это по телефону, но пришлось.

— Жаль, что расстаемся… Вдвойне жаль, что расстаемся так плохо. Мне очень стыдно, что такое брякнула, Кирилл. Прости, но я действительно не хотела тебя подставить…

* * *

К следующему поражению Кирилл уже морально подготовился. Сегодня должны были объявить результаты конкурса на поставку дорожно-строительной техники, и Кирилл давно смирился с тем, что вожделенного тендера ему не видать, как своих ушей. Будет нелегко объясниться с отцом, но ничего не поделаешь.

Телефон зазвонил раньше, чем Кирилл успел включить компьютер и открыть сайт госзакупок.

— Ну, что, друг сердечный, поздравляю с заслуженной победой! — бодро прозвучал в трубке голос Владимира. — Доброе утро, кстати.

— Привет. Ты о чем?

— Здрасте! А кто у нас жирненький тендер отхватил?

— Вова… Неужели я выиграл? — замер Кирилл.

— Откуда такая неуверенность? — засмеялся друг. — Я вот ни капли не сомневался, что ты победишь. Слушай, по телефону неудобно. Может, к девяти подскочишь ко мне?

Кирилл вышел из кабинета. Розы благоухали на Катином столе, вся приемная пропиталась чудесным ароматом. Придет ли Катя сегодня на работу?

В начале десятого он уже сидел в кабинете Владимира в областной администрации, до сих пор не веря, что удалось урвать сахарную бюджетную плюшку. Два месяца ожидания и неопределенности — и вот победа. Непредсказуемая и странная…

— Завтра информация появится на сайте. Вот уж я не думал, что ты сомневаешься в победе, Кирыч! Ты же правильно расставил акценты, сумел кое-кого заинтересовать. Не знаю как, но сумел.

Кирилл удивленно уставился на друга.

— Кто-то очень красивый, с точеной фигуркой и волшебными голубыми глазами настойчиво продвигал «Импульс», — улыбнулся Володя. — А почему нет? Твоя компания предложила самые выгодные условия, и это тот случай, когда победа досталась достойному участнику. С тебя коньяк.

— Обязательно.

— Но ты не покупай, у меня есть. Главное, приезжай в гости, мы его вместе опрокинем.

— Хорошо.

— Старик, а ты чего такой унылый? Не понимаю! Тендер выиграл, а рожа кислая.

— А когда она у меня была особо привлекательной?

— Ну, в принципе, да. Тем не менее… Думал, ты обрадуешься победе.

Распрощавшись в другом, Кирилл вышел из кабинета и, пройдя по коридору несколько метров и завернув за угол, нос к носу столкнулся с… Ириной. От неожиданности та сначала отпрянула, но потом рассмеялась.

— Как же вы меня напугали! Вот так встреча! Здравствуйте, Кирилл.

— Доброе утро.

— Слышала, ваша компания выиграла конкурс. Поздравляю!

— Спасибо, — озадаченно пробормотал Кирилл, гипнотизируя красавицу пристальным взглядом.