Сан. На чужой земле
Шрифт:
В голову пришла та же мысль, что недавно меня взволновала:
– Сан, а почему не видно Селима? Он же от тебя на шаг не отходит…
Юный маг смотрел, не понимая:
– Ты о чём, Рас? Откуда здесь взяться Селиму?
Выругался и, закрыв глаза, не отвлекаясь на дёргавшего за рукав напарника, попытался вспомнить, с какой стороны пришёл сюда. В голове крутилось:
– Что там Сан рассказывал про «параллельные– знать бы ещё, что это - миры». Похоже, я оказался в одном из них, недаром дорога сюда была более чем странной…
Взглянул на младшего напарника:
– Не спрашивай ни о чём, просто поверь тому, что сейчас
Глаза Сана сначала удивлённо расширились, но уже через мгновение, крепко обняв, он прошептал на ухо серьёзным голосом:
– Верю, друг. Забери тетради, я давным-давно сделал их точные копии, они спрятаны в надёжном месте вне дома, а сегодня закончил перевод, - он вынул их из-за пазухи, и я убрал бумаги в присборенный рукав балахона.
– Удачи, Рас! Иди и спаси нашего Крэга, а я тут со всем разберусь…
Я улыбнулся, погладив его золотистые вихры:
– Вот ведь паршивец - «разберётся он»; как сказал бы Крэг - моя школа. Горжусь тобой, парень…
Махнув рукой на прощание и делая вид, что не замечаю подозрительный блеск в серых глазах, я двинулся навстречу солнцу, потому что помнил - когда шёл сюда, оно припекало затылок… Очень скоро стало ясно, что это правильное решение - в насыщенно-влажном воздухе уже слышался шум падающих струй.
Невидимый водопад обрушился на растерянного путника внезапно, с ног до головы окатив прохладной водой. Только сейчас подумал о странности, на которую сразу не обратил внимания - в том мире тоже была зима, но, даже потеряв плащ, я совершенно не чувствовал холода. Тем временем, что-то изменилось в этом зелёном, таком ярком и светлом месте: голубое небо стремительно заволакивали чёрные тучи, среди которых уже мелькали сполохи молний. Ветер гнал по озеру пока ещё не слишком большие волны, но всё менялось прямо на глазах, а самое ужасное - среди белой пены мелькали спины и плавники непонятных тварей…
Выбор был небольшой - остаться и поискать место для ночлега, а уж завтра рискнуть. Или бросить вызов стихии и судьбе, скорее всего, закончив свою никчёмную жизнь на дне прекрасного озера, а возможно, в желудке огромного животного… Тем более, я только сейчас понял, что без своей магии не смогу сохранить записи сухими.
Но всё, кажется, уже было решено: не знаю, что за силы пришли на помощь отчаявшемуся человеку. Небольшое тёмное существо вынырнуло недалеко от берега и, встав на раздвоенный хвост, начало свистеть, словно призывая войти в воду. Я поднял руку с тетрадями над головой и поплыл к нему, хотя не собирался этого делать - что-то подталкивало меня вперёд…
Гладкое блестящее существо с вытянутой мордочкой вынырнуло из воды, и я схватился за его плавник свободной рукой, моля бога дать силы удержаться во время, без преувеличения, безумного полёта среди волн. Несколько раз чуть не захлебнулся солёными брызгами; холодная вода сковала тело, немилосердно избивая его своими железными кулаками, и был момент, когда захотелось просто отпустить руку, лишь бы всё поскорее закончилось…
Волна вытолкнула тело на узкую полоску песка, сзади просвистел, видимо, прощаясь, неожиданный спаситель, но у измученного Избранного не было сил обернуться, чтобы его поблагодарить. Встав на карачки, я медленно пополз к берегу, подгоняемый неласковыми пинками не на шутку разыгравшейся стихии, грозившими в любой момент утащить неблагодарного человека на глубину…
Тяжело дыша, встал, удивляясь, как ещё двигается рука с зажатыми в ней тетрадями. С меня текло в три ручья, и ветер быстро превращал тело в ледышку: я стоял перед той самой отвесной стеной утёса, с которой прыгнул в озеро. Как же теперь подняться наверх? Ведь оставаться на крошечном пляже было нельзя - вода быстро прибывала, и такими темпами вскоре я снова оказался бы в ней «по шейку», а
вернее, с головой…И тут уставшего «путешественника» словно стукнуло: там, наверху, я потерял плащ, значит, тогда ещё был самим собой. Быстро осмотрел себя - отвратительного балахона не было, да и коса - на месте. Значит, Избранный Рас может и обязательно использует магию. Быстро высушив одежду, собрался с силами, ведь левитация - не такое уж простое дело, и, стоя уже на утёсе, со смехом добавил:
– Но не для такого мастера, конечно…
Это был неправильный, нервный смех, но всё равно на душе стало немного легче, а когда в траве я увидел плащ, натягивая его, сказал себе:
– Вот так-то лучше, да, Рас? Может, хватит выпендриваться, как говорит Сан, и пора взглянуть, что после такого ненормального «путешествия» осталось от тетрадей.
Замёрзшими пальцами развернул кожаный лоскут, в котором младший напарник держал эти ценные записи, и ахнул:
– Ай да мальчишка! Догадался поставить отличную защиту от непогоды и сырости - тетради совсем не пострадали… Вот ведь молодец, жаль, что не могу тебе сейчас об этом сказать, Сан - ты стал отличным магом. Во всяком случае, в этом мире… Кстати, раз Селима рядом с напарником нет, значит, он остался в Мёртвом городе. Интересно, что здесь ещё не так? Боже, о чём я только, дурак с косой, думаю - пора возвращаться, Крэг ждёт помощи…
Стоило только о нём вспомнить, и тёмный тоннель тут же появился - не колеблясь, я отправился в обратный путь, на этот раз не успевший ни отложиться в памяти, ни вызвать особенных эмоций. Огонь костра уже затухал, бледнея на глазах, и последний шаг сделал, дрожа от страха, что опоздал…
Меня выбросило в холод тёмного помещения, Крэг всё также сидел, прислонившись к стене, и его бледное лицо покрылось кристалликами инея. Перепуганный, бросился к другу, проверяя биение сердца - оно было, но очень медленное и слабое, как и едва заметное дыхание. Снова попытался вызвать магию, ещё раз убедившись, что здесь она не работает.
Душу переполняло такое бешенство и ненависть к тому, кто медленно убивал дорогого мне человека, что крикнул, почти сорвав голос:
– Я принёс тетради, приди и возьми их. Только сначала верни Крэгу здоровье!
Ответом была тишина, и вот тогда впервые в голову Избранного пришла страшная мысль: а что, если противнику на самом деле не нужны тетради– это был отвлекающий манёвр. Возможно, он хотел разобраться с Саном без помех. Это так удобно сделать, если Крэг почти мёртв, а я, чтобы спасти его, не раздумывая, отправился в другой мир, фактически обрекая себя на верную смерть. Мы оставили младшего напарника без защиты… Время потеряно.
Меня трясло от одной мысли, что это может оказаться правдой:
– Что же я наделал, Сан?
В этот миг Крэг слабо застонал, и, опомнившись, ещё раз воплем всполошил пустоту:
– Где ты, тварь, покажись, чтобы мог собственноручно…
Слёзы отчаяния не давали нормально дышать - никогда ещё Рас из Дома Плачущих Цветов не чувствовал себя таким несчастным и униженным. Но я быстро наступил на горло собственной гордости, прикрикнув на неё:
– Заткнись и помоги другу…
Поднять его было непросто, но сейчас во мне кипел гнев, и я сделал это почти без проблем, но, распахнув дверь ногой, оторопел. Когда мы с Крэгом вышли из дома, чтобы встретиться с Командиром, было утро. Теперь же снег переливался искрами от света вечерних фонарей, и грустная луна на усыпанном звёздами тёмно-синем бархате небес смотрела с укоризной: