Сан. На чужой земле

Сколько же ненависти было в его взгляде, даже сердце заныло:

– Крэга вспомнил? Шантажируешь друзьями, сволочь? Да я лучше выпрыгну в окно, но тетради ты не получишь!

Он с такой скоростью метнулся к окну и, вскочив на стол, выбил ногой стекло, что мой крик:

– Остановись, глупый, там скользко, разобьёшься!
– опоздал.

Было слышно, как подошвы его ботинок скребли по обледеневшему, покрытому снегом скату крыши примыкавшего вплотную флигеля, но я не бросился за ним вдогонку. Взгляд остановился на осколке разбитого стекла на столе, - в нём отражался человек с огненными волосами и белым как смерть лицом, на котором яркой краской был обведён большой рот… И только глаза остались моими.

Растерянно смотрел на этот кошмар, не в состоянии поверить, что это - моё отражение:

– Так вот чего Сан испугался, наверное, это и есть тот самый «клоун» из его детства. Ай да сволочь, надо было догадаться, что противник не просто так сказал - достать тетради будет непросто. Извращенец, скотина, дрянь…

Конечно, можно было ещё много чего придумать, чтобы выразить своё отвращение к «голосу», но вскрик нашего мага привёл Избранного в чувство. Высунувшись из окна, я начал искать его глазами и, к своему ужасу, нашёл - видимо, поскользнувшись, парнишка почти скатился к краю крыши, чудом держась за выбоину в черепице.

Отрядный маг дрожал - на улице стоял неслабый мороз, а он выскочил в одном тонком костюме, который мы с Крэгом купили ему вскладчину. При мысли о страдающем полудемоне я разволновался ещё сильнее. Взгляд остановился на верёвке, натянутой под потолком, и, сорвав её, полез на крышу. Голос Избранного непривычно хрипел от страха, пока я осторожно пробирался к Сану:

– Успокойся, вспомни, ты же маг - для начала укрепи эту черепицу, чтобы можно было за неё держаться. Сейчас брошу тебе верёвку и постараюсь подтянуть…

– Я не нуждаюсь в твоих советах, монстр, если сделаешь хоть один шаг, спрыгну вниз, так и знай…

Что оставалось делать в такой ситуации? Только отступить, драться с ним на крыше было неудобно, а слушать меня мальчишка не хотел…

Но всё же я не оставил попытку до него достучаться, начав рассказ о том, как мы с Крэгом влипли, и что из этого получилось. Сан делал вид, что ему всё равно, но было заметно, что он прислушивается. И в этот момент во дворе дома появился… Крэг. Даже я сначала растерялся, что уж говорить о парнишке, закричавшем:

– Помоги, брат, этот сумасшедший хочет отобрать тетради!

Полудемон поднял голову, и мне не понравился злой блеск в его глазах. Разумеется, я догадался, что он - всего лишь подделка, и, стараясь перехватить инициативу, громко сказал:

– Это не наш Крэг, а демон… Клянусь, Сан, не верь ему, что бы он ни говорил. Присмотрись внимательнее, его глаза…

«Крэг» задрал голову:

– Спокойно, Сан, я разберусь с этой дрянью. Как раз работа для нового меча… Потерпи, живо поднимусь и сделаю из этой рыжей крысы две славные половинки, продержись ещё немного, малявка…

А вот это было плохо - «подделка» отлично копировала не только голос, но и манеру речи нашего Дылды, и это могло обмануть Сана. Но он вдруг посмотрел на меня несчастным взглядом:

– Это правда ты, Рас?

От волнения сердце подпрыгнуло прямо в горло:

– Правда, напарник, а этот тип…

Голос Сана звучал тихо, но уверенно:

– Знаю, Крэг никогда бы не назвал друга малявкой, он считает, что такие прозвища унижают мужчину… Что нам делать, Избранный?

Я бросил ему верёвку:

– Держись, и вспомни, наконец, чему я тебя так долго учил, маг…

Он прочёл заклинание, и верёвка сама обвязалась вокруг его пояса, уже через мгновение мы оба плавно приземлились на занесённую снегом клумбу у дома. Появившийся в разбитом окне лжеКрэг увидел наши удалявшиеся спины и, ругаясь на незнакомом языке, послал вслед своё оружие, так похожее на клинок полудемона. Сан поставил «щит», и меч врага разбился о него, словно стеклянная ваза о пол. Схватив за руку и поморщившись, словно это была змея или скользкая жаба, отрядный маг потянул меня за собой, бормоча:

– Прости, Рас, никак не могу привыкнуть к твоему новому облику… Бежим туда, где остался Крэг, ему сейчас грозит страшная опасность - если противником окажется тот самый злодей, что хочет захватить его тело - у нашего с тобой напарника нет шансов остаться в живых…

Кивнул, соглашаясь, и мы помчались туда, где произошло нападение. Это случилось сразу за переулком, из которого выбежали мальчишки, рядом с лавкой булочника, где раньше всегда покупали свежий хлеб, но теперь вместо флигеля стояла покосившаяся развалюха. Я вспомнил, как бранился знакомый пекарь. Его пугало опасное соседство, ведь в этом заброшенном домишке часто ночевали бездомные, и несколько раз чуть не случился пожар:

– Скорее бы новый хозяин участка снёс этот «кошмар с трубой», построив приличное здание. Эта дрянь не только привлекает подозрительных личностей, портя своим видом торговую улицу, но и распугивает покупателей… - злился толстяк Вилли, протягивая свежие булочки и сдобные караваи, от аппетитного аромата которых сладко ныл желудок.

Итак, никакого флигеля не было и в помине. Иллюзия затуманила наш с Крэгом разум, и теперь я виновато смотрел на Сана, но он и сам всё понял, начав по привычке кусать губу:

– Что же делать, Рас? Неужели мы его потеряли?

Я в отчаянии сжимал и разжимал кулаки:

– Сан, не надо сдаваться. В этом теле магия не работает, но ты-то… Надо достать амулет поиска - он в походном мешке, будем искать по нему.

Парнишка тяжело дышал, с трудом справляясь с эмоциями:

– Значит, придётся возвращаться в дом, а там - демон…

Я усмехнулся:

– Думаешь, он нас там поджидает? Вряд ли, пойдём скорее, пока эта сволочь ещё что-нибудь не выкинула…

Мы развернулись, уставившись на чёрный столб дыма. Невольно вырвалось:

– Только не это, господи…

Дом Матильды полыхал, и хоть к нему уже на всех парах мчалось пожарное отделение Стражи, я понимал, что амулеты и все наши вещи пропали. К тому же, в мешке Крэга спал летун Уни, верный помощник и любимец полудемона. Неужели и он… Хотя бы за Матильду с Мичем можно было не волноваться, они ещё утром собирались на пару дней уехать к своей родственнице; но где им теперь жить и на какие деньги?