Сандро из Чегема (Книга 2)

– - Здравствуйте, товарищи, -- сказал он несколько скорбным голосом, остановившись со своим спутником возле нас. Мы встали навстречу обоим и поздоровались с каждым за руку. Несколько мгновений он оглядывал нас, отгоняя волны хмеля, помигивая пленчатыми веками и пульсируя желваками на сухом стянутом личике.

Обычно после такого тусклого приветствия спрашивают документы, но он ничего не спросил, а только сел рядом со мной. Возможно, из-за того же карабина он счел меня старшим в нашей группе, что не соответствовало истине, потому что старшим был Котик -- и по возрасту, и по званию.

Второй сван, который был откровенно пьян, добродушно посапывая, присел перед нами на корточки, чтобы, видимо, общаться со всеми сразу. У него была тяжелая бычья голова выпивохи и голубые, навыкате, глаза. Время от времени голова у него падала на грудь, и каждый раз, подняв ее, он оглядывал нас с неизменным детским любопытством. Казалось, каждый раз поднимая голову, он заново удивлялся, не понимая, как мы очутились перед ним.

– - Откуда будете?
– - все так же скорбно спросил сван в черном кителе, искоса оглядывая всех.

– - Мы из города, а этот товарищ из Москвы, -- дружелюбно и внятно сказал Котик, голосом показывая, что запасы его дружелюбия необъятны.

– - Здесь что делали?
– - скорбя и удивляясь, спросил он, повернувшись вполоборота. Одна рука его опиралась о колено, другая, та, что была поближе ко мне, опиралась о ручку топорика. Теперь было ясно, что он вдребадан пьян, но изо всех сил сдерживается. Из всех пьяных самые опасные -- это те, что стараются выглядеть трезвыми.

– - Мы гостили у колхозных пастухов, наших хороших друзей, -- все так же внятно и миролюбиво сказал Котик.

– - Имени?
– - неожиданно спросил черный китель, помигивая пленчатыми птичьими веками. Стало тихо.

– - Что значит имени?
– - в тишине спросил Котик.

– - Имени, значит, имени, -- твердо повторил черный китель, искоса оглядывая нас. Второй сван, глядя на меня, делал мне какие-то знаки. Я никак не мог понять, что он своими пьяными знаками и кивками хочет мне сказать, и на всякий случай в ответ пожал плечами.

– - Я не понимаю вас, -- сказал Котик, отстаивая свое скромное право отвечать только на ясные вопросы.

– - Здесь в горах несколько ваших колхозов, -- наконец объяснил лупоглазый, покачиваясь на корточках, -- потому имени спрашивает...

– - А, колхоз, -- обрадовался Котик и оглянулся: на Андрея.

– - Имени Микояна, -- едва скрывая раздражение, подсказал Андрей. Вся эта история его начинала раздражать.

– - Правильно, -- согласился черный китель и, сделав на лице гримаску человека, который знает больше, чем говорит, добавил: -- Не обижайтесь, но это надо...

– - Что вы!
– - воскликнул Котик.

– - А вы кем работаете?
– - спросил я у соседа.

– - Заместитель лесничего буду, -- сказал он важно и стал расстегивать верхний карман кителя.

– - Что вы, не надо!
– - сказал Котик и протянул руку, стараясь помешать ему.

– - Шапку там у товарища забыл, -- сказал он, ладонью неожиданно нащупав на лбу довольно заметный рубец от шапки. И было непонятно, рубец этот ему напомнил, что нет фуражки, или разговор о должности заставил его вспомнить о существенной части своей формы.

Обстановка явно разряжалась. Теперь заместитель лесничего не опирался на свой топорик как на эфес шпаги, а просто положил его на колени. Кажется, теперь он перестал сдерживаться и осоловел. Он перестал разглаживать на лбу рубец от шапки и, поставив локоть на колено, свесил голову на ладонь и задремал.

Второй сван, словно дожидаясь этого мгновения, усилил свои дурацкие кивки и подмигивания. Наконец я его понял.

– - Карабин?
– - спросил я.

– - Продай, -- радостно закивал он мне.

– - Не продается, -- сказал я.

– - Тогда махнемся, -- вдруг произнес он городское словечко.

– - Нет, -- сказал я, стараясь не раздражать его, -- не могу.

– - Я тебе немецкий автомат дам, -- торопливо прошептал он, -- потому что вот эти русские карабинчики спокойно не могу видеть.

– - Нет, -- сказал я, стараясь не раздражать его.

– - Дай посмотреть, -- сказал он и протянул руку. Я вздохнул и снял карабин.

– - Зачем тебе карабин, если у тебя автомат есть?
– - сказал я, стараясь возвысить его автомат за счет своего карабина.

Он щелкнул затвором и заглянул в ствол.

– - Автомат для охоты не такой удобный, далеко не берет, -- сказал он и поднял голову.
– - А патроны есть?

– - Патроны далеко, в рюкзаке, -- сказал я твердо. Видно, он это почувствовал и, прицелившись куда-то, щелкнул курком.

– - Вот эти русские карабинчики люблю, -- сказал он, неохотно возвращая мне карабин.

Я взял карабин и повесил его за плечо. Я почувствовал облегчение, оттого что все так хорошо кончилось.

– - За сколько водолаза можно нанять?
– - вдруг сказал он.

– - Зачем тебе водолаз?
– - спросил я.

– - Одно озеро знаю, -- сказал он просто, -- на дне немецкое оружие. Водолаза хочу.

Мы рассмеялись, а парень снова задумался. В это мгновение черный китель поднял голову и начал что-то выговаривать своему земляку. Сван, что сидел на корточках, добродушно оправдывался, поглядывая в нашу сторону как на союзников. Черный китель постепенно успокоился и на интонации мелкого административного раздражения замолк.

– - Язык не распускай, -- сказал он ему в конце по-русски и приподнял топорик с колен.

– - Даже спрашивать не буду, -- ответил ему на этот раз сван, обратившись к Котику, спросил: -- Водолаз сюда имеет право приехать?

– - Обманывать не можем, -- ответил Котик добродетельно, -- но мы в таких делах не разбираемся.

– - Что ты говоришь, кацо!
– - взвился черный китель.
– - Водолаз как может сюда приехать? Водолаз -- государственный человек. Водолаз от моря отойти не имеет права. Ты что -- райком, военком, сельсовет?!

– - На один день ** водолаза хочу, -- сказал молодой сван, ни малейшего внимания не обращая на эту грозную тираду, -- сам привезу и отвезу, как министра.