Сандро, не плачь!

— Почему?

— Грузинки ведь красивые, — Кетеван горделиво приосанилась. — Наших девушек в прежние времена частенько похищали турки, дагестанцы и лезгины… Да знаешь ли ты, кто такие лезгины?

Он неопределённо покачал головой.

— Они живут в южном Дагестане, на границе с Грузией и Азербайджаном. Раньше постоянно навещали с набегами грузин, крали коней, девушек… и так далее. На грузинском языке лезгин — "лек", а на лезгинском это же слово означает "орёл"… забавно, правда? Есть даже такое стихотворение…

И, внезапно подобравшись, точно на сцене, расправив плечи и вскинув подбородок, Кетеван вдруг начала декламировать нараспев своим хрипловатым завораживающим голосом — громко, никого не стесняясь:

— Позади остались реки, Гор заснеженных хребты. В дом к тебе явился леки, Отчего ж не плачешь ты? Иль тебе в кругу домашних Целый вечер напролёт О моих набегах страшных Мама песен не поёт?..*

Откинувшись на спинку высокого барного стула, Белецкий с интересом следил за оживлённой мимикой её лица, за точной жестикуляцией, вслушивался в интонации — что и говорить, Кетеван была прирождённой актрисой. Её, несомненно, ждёт великое будущее… И как это он умудрился не заметить её на вступительных прослушиваниях? Как пропустил?..

— …Иль отец дочурке малой Не рассказывал в тоске, Что разбойник я бывалый И живу невдалеке? Что держу, ему на зависть, Полудикого коня… Знай, в краю твоём боялись Даже взрослые меня.

Ею невозможно было не залюбоваться. Даже бармен, до этого занятый своими прямыми обязанностями, застыл с полуоткрытым ртом, наблюдая за девушкой, читающей это незамысловатое, но почему-то вынимающее душу стихотворение.

— Мной пугали в давнем веке Малышей своих они: "Спи, не то прискачет леки, Баю-баюшки. Усни!.." У развалин старых башен Вьются стаи голубей. Никому теперь не страшен Леки в Грузии твоей.

Голос её становился всё более вкрадчивым, нежным, убаюкивающим и обольстительным одновременно.

— Родилась ты ясноокой, И тебя в твоих горах Я, как звёздочку, высоко Поднимаю на руках. На меня ты смотришь смело. Хочешь, сядем у реки? Из цветов я неумело Для тебя сплету венки.

Она сделала крошечную паузу для того, чтобы отхлебнуть немного из своего стакана — видимо, в горле пересохло, и во время этой секундной заминки бармен умудрился тайком заговорщически подмигнуть Белецкому и показать большой палец, точно одобряя его выбор. Он, вероятно, подумал, что Кетеван — его девушка… Белецкий многое отдал бы за то, чтобы это было правдой.

А Кетеван, встряхнув волосами и торопливо облизнув губы, уже заканчивала стихотворение:

— День прошёл. У перевала Ходит месяц в облаках. И спокойно задремала Ты у гостя на руках. По ущельям мчатся реки. И тебе в твоём краю Напевает добрый леки: "Баю-баюшки-баю".

Когда она замолчала, ей зааплодировали не только Белецкий с барменом — сидящие поблизости посетители бара тоже поспешили выразить своё восхищение, кто-то даже пьяненько выкрикнул: "Браво!"

Кетеван же, точно внезапно обессилев, соскочила со стула и пошатнулась — очевидно, она была куда более опьяневшей, чем казалась со стороны. Белецкий едва успел подхватить её за талию.

— Проводишь меня домой, Сандро? — обдавая его шею горячим хмельным дыханием, попросила она.

— А что скажет тётя, когда увидит тебя в таком состоянии? — немного озадаченно поинтересовался он. Ему было заранее неловко перед милой тётей Нателлой — решит ещё, что это он споил её племянницу… Но Кетеван беззаботно отмахнулась.

— Она на двухдневных гастролях с театром в Питере. Вернётся только послезавтра. Так что, если хочешь, можешь у нас же и заночевать.

Белецкий почувствовал, что у него тоже подгибаются ноги. Но, кажется, это было вовсе не от алкоголя — он и пил-то всего ничего.

— Хорошо, — глухо выговорил он, — я тебя провожу.

___________________________

*Здесь и далее — строки из стихотворения "Леки" Расула Гамзатова.

Когда они оказались дома, немного продрогшая Кетеван по-свойски велела Белецкому поставить чайник и соорудить на скорую руку парочку бутербродов из того, что найдётся в холодильнике, а сама принялась набирать ванну, чтобы погреться. Белецкий намазал хлеб маслом, достал любимый Кетеван копчёный сулугуни, заварил свежий чай… А она всё не шла. В конце концов, парень даже забеспокоился. Ну, что можно делать в ванной комнате столько времени?

Он деликатно постучал в дверь и позвал:

— Кети, ты там не утонула? Чайник вскипел давно. Всё готово, — и, выждав немного, повторил:

— Кети?..

Ответа не последовало. Белецкий не на шутку встревожился. Мало ли, что могло случиться с нетрезвой девушкой в горячей ванне. Поскользнулась на мокром полу, упала и ударилась головой?.. А может, её разморило, она заснула и захлебнулась… Или вены себе перерезала?.. Да ну, бред, с чего бы ей это делать? Однако богатое, как у всех творческих натур, воображение уже подсовывало ему красочные картинки разыгрывающейся трагедии: бездыханное тело Кетеван в окровавленной ванне, хлещущая через край и заливающая пол вода, вызов "скорой", попытки связаться с тётей Нателлой… Тряхнув головой и избавляясь от наваждения, Белецкий толкнул дверь и обнаружил, что она, к счастью, не заперта. Он, не раздумывая, ввалился внутрь (до приличий ли теперь было?!) и сразу же увидел Кетеван. Она полулежала в пене, откинувшись головой на бортик ванны. Глаза девушки были закрыты, а лицо казалось излишне бледным, несмотря на то, что от жары запотело даже зеркало. У Белецкого едва не остановилось сердце. Он рванулся к Кетеван и схватил её за плечо, лихорадочно затряс, громко называя по имени. К счастью, она отреагировала почти сразу: что-то невнятно пробормотала, а затем с трудом разлепила глаза. "Жива!" — только и смог подумать он, чувствуя невероятное облегчение. Она действительно просто уснула. Как хорошо, что не успело произойти непоправимое…

— Сандро?.. — растерянно хлопая ресницами, Кетеван удивлённо таращилась на него. — Ты что здесь делаешь? Что случилось?

— Ты дрыхла, как сурок, спящая красавица, — понемногу приходя в себя, сурово произнёс он и выдернул пробку из слива. — Могла бы утонуть, между прочим!

— Я что, правда заснула? — Кетеван с сомнением обвела взглядом ванную комнату, точно подозревала, что он над ней просто подшутил: перетащил из постели и опустил в воду. — Кошмар… Ужасно голова кружится… Подай мне, пожалуйста, полотенце.