Сбежать и не влюбиться

– Где мы? – спросила Темную, догнав ее.

– В Найлаэре.

– А что же было тогда… – а где? Где мы сейчас? – Город, внутри которого находится Темная Цитадель?..

– Тоже Найлаэр.

В мысли закралась неспокойная мысль, сразу вспомнился глубокий обрыв, внутри которого возвышается обитель Владыки…

– Мы под землёй? В подземном городе? – с этими потрясениями я стала слишком туго соображать. Нехорошо…

– Да неужели?! – съязвили мне в ответ.

Женщина стремительно шла вперед, уже обходя оторопевших жителей.

– Верхний Найлаэр, это его лицевая сторона. Его оболочка, – Сказала поравнявшаяся с нами Астрелия. – А Подземный город, это душа Найлаэра. Душа всех дроу, – мама рукой указала на величественные постройки, многообразные переходы и мосты над нами, которые поднимались все выше и выше, ближе к далекому свету. – Это наша история, и сейчас мы находимся на нижнем ярусе города, самом древнем.

– Это… превосходно.

– Конечно, это же не ваш задрыпозный Арлван!

Грррр, какие же дроу язвы!

Мы вошли в здание и оказались в огромном полуосвещенном помещении, везде летали блекло-красные сферы, будто назойливые светлячки, чёрные колонны, соединенные арочными переходами, и странное чувство страха.

– Куда мы пришли? – спросила напряжённо, жалея, что оставила в покоях даже свой кинжал, что уже говорить о мече.

– В Храм Сильриэла.

Неожиданно из темноты коридора выплыла фигура в белоснежном плаще, что выглядело очень… экзотично в свете данной обстановки, и паря над землёй, подлетела к нам.

– Архиелл, – раздраженно прорычала бабушка.

– Лирейн, – тут эльф снял белый капюшон, и по его плечам растеклись длинные чёрные волосы, а обсидиановые глаза буквально слились с такой же темной кожей. Последовал кивок в нашу с мамой сторону, – Астрелия, Корделия, рад видеть вас здесь.

Темная сделала шаг вперёд и сложила руки под пышной грудью.

– Я пришла кое-что уточнить… это вы причастны к тому, что Алурин забрал АриалТер и свалил к Светлым?!

Дроу сладко улыбнулся, обнажая маленькие острые клыки.

– Неужели догадалась? Шестьдесят лет вот уже прошло…

– Зачем?

– Ох, Лирейн, Лирейн… Ты всегда была слишком легкомысленной в подобных делах. Никогда не видела дальше собственного носа. – Архиелл блеснул обсидиановым взором, и, пройдя мимо нас, направился куда-то вглубь помещения. – Я знал, что вы придёте к нам. Я видел это.

– Вы Спящий? – догадалась проницательная я.

– Да, девочка, а ты хранительница драконьего артефакта. Мы знали это ещё до твоего рождения. Ты была предназначена нам судьбой, благодаря тебе мир начнёт менятся. Ты станешь необходимым для нас толчком к новому миру. Ты…

– О чем вы говорите, Архиелл? – тревожено прошептала мама, обгоняя мужчину и перегораживая ему путь. – Ответьте. Вы знали что-то о судьбе моей дочери, и молчали?!

– И правда, – теперь путь дроу перегородили две женщины, ну а я за компанию присоединилась.

Все-таки дело напрямую касалось меня.

– Спящие не распространяются о своих видениях, от этого на прямую зависят судьбы эльфов. Если бы я рассказал вам, о том, что ты, Астрелия, родишь дочь от императора Райдана, которая станет спасителем драконьего рода, этого могло бы и не случится… судьба, как и все на Ардраллионне и в других мирах, относительна. Никто не смеет играть с ней. Нам, Спящим, всего лишь приоткрыли щель к великим тайнам, и мы обязаны сохранять все узнанное в секрете, дабы не допустить иной исход событий. То, что я видел, было лишь одним из вариантов судьбы леди Корделии, но при этом, самым вероятным, и что бы это свершилось, мы не вмешивались. Почти.

Архиелл замолчал, и обойдя ошеломлённых нас, вошёл в один из арочных переходов и исчез. Но мы не собирались сдаваться! Поэтому, переглянувшись, рванули следом, и оказались в подобной предыдущей зале, только размерами в четыре раза меньше и с полукруглыми диванчиками посередине.

Я удивлённо оглянулась на проход. Неужели туда станционный портал встроен?

– Присаживайтесь.

Вопреки предложению, мы остались на месте, сверля Спящего злыми взглядами.

– Как хотите,– пожал плечами дроу. – А я вот, пожалуй, сяду, – взмах рукой, и перед мужчиной появился изящный маленький столик с четырьмя чашками. – Чаю?

– Архиелл, мы пришли за ответами, а не чаи с тобой распивать, паршивец! – не выдержала первая бабуля.

– Ответами? – удивленно отозвался мужчина. – А что я получу взамен?

– А чего ты хочешь? – насторожилась Лирейн.

– Дай-ка подумать… – призадумался очередной интриган. – Хочу, чтобы ты отдала в мое распоряжение свои покои, уже давно ходят слухи, что ты обзавелась чудной бурлящей ванной безумных размеров, хочу опробовать.

– Нет!

– Всего на недельку, – оскалился дроу.

– Нет!!!

– Ты хочешь получить свои ответы? – пошёл кто-то хитрый на шантаж.

– Два дня.

– Четыре.

– Три и Иллииана в придачу.

А этот ему на что?

– Грррр, – зарычала эльфийка, сжимая кулаки, мама тихонечко отодвинула меня в сторону, подальше от взбешённой Владыки. – Идёт. Но не днём больше! Иллиин мне как вторая пара рук, сам знаешь.

– Ты это переживёшь, уверен, – промурлыкал Спящий.

– Если не секрет, то зачем он тебе? – все не могла смириться Темная с потерей своего советника.

– Не секрет, – мужчина закинул ногу на ногу, и стал медленно пить чай из милой фарфоровой чашечки, оттопырив мизинчик.

Какой же он все-таки странный.

Интересно, все Спящие такие?

– Наша репутация бежит вперёд нас, а ваш Иллиин, такой трус… а мне в этом храме так скучно… остальные Спящие не отличаются хорошим чувством юмора. Я – исключение.

Послышался смешок, понятно чей, и его дроу умело проигнорировал.

– Ясно.

– А теперь, будьте так добры, предоставьте нам ответы, – не выдержала мама, взмахивая руками.

– И без этих ваших углублений в самые чертоги мира и другой ерунды, – вклинилась я. – А то подобные вам «рассказчики», любите попутно рассказать о всём нужном и не очень. – Что определенно было правдой, тем более, под конец каждой рассказанной мне тайны, я всегда начинаю сильно нервничать и дёргаться.

Можно же по существу? А то эти интриги мне уже по горло…

– Я-то, уже надеялся, что девочке ничего не передалось от тебя, Лирейн. А нет… такая же нетерпеливая, язвительная эльфа. Прискорбно.