Сбежать и не влюбиться

Несмотря на то, что Дариан сказал, что тут есть мои личные покои, – а он хорошо подготовился, хитрец – я попросила Раргиту отвести меня в гостевые. Так, мне казалось, будет правильней. Все же я и невестой его официально стать не успела.

Женщина моей просьбе удивилась, но ничего не сказала, и, проведя через добрую половину поместья, все-таки привела к гостевым покоям.

Поблагодарив ее, я поспешила запереть дверь и остаться в одиночестве.

В последнее время одиночество было моей единственной отрадой.

Заметив аналогичное покоям Дариана арочное окно со стоящим напротив него креслом, я подошла и с ногами залезла в него. С этой комнаты открывался совсем иной вид.

Вместо огромных полей и маячащего на горизонте леса, за окном были пустынные скалы и каменные мосты, тянувшиеся далеко за версту и в конце концов уходящие глубоко под землю, в Подземное Царство. Небо затянули чёрные облака, которые сейчас очень напоминали мне своё собственное сердце.

Я не знала, что мне делать.

Впервые в жизни я не знала, как быть. Даже когда отец подстроил мой побег, я не была так обескуражена, как сейчас, я знала, все что мне нужно, так это не попасться в лапы орков, как оказалось, ревнивой подружки Дариана, и в его собственные. А теперь, когда я находилась в крепости Артьеров, откуда нет и шанса сбежать, я готова была на потолок лезть, но лишь бы не смиряться с безысходностью ситуации. Ещё и эти необычные чувства появились так не кстати!

Леди Судьба сыграла со мной в злую шутку, зародив в моей душе нежные чувства к демону, тому, от кого я вознамерилась сбежать…

Внезапно послышался грохот, как будто что-то тяжелое разбили о стену, что моментально отвлекло меня от неутешительных мыслей.

Стремительно поднявшись на ноги и подхватив со стоявшей неподалёку тумбочки медную подставку в виде змеи, я пошла на разведку. Подошла к стене, откуда и исходил источник шума, прислушалась… В стену снова врезалось что-то тяжёлое, от неожиданности я подпрыгнула на месте, чуть не выронив подставку.

– Создатель, дай мне сил! – прошептала раздраженно, и не нашла ничего умнее, чем отправится в соседние покои, которые, судя по звукам, старательно пытались разрушить.

В коридоре, слава ранее помянутому Создателю, никого не оказалось, поэтому я спокойно подошла к соседней двери и осторожно постучалась.

Громыхания стихли, но мне так никто и не открыл.

Следуя этикету, следовало постучать второй раз – или вовсе сидеть в своих комнатах, как подобает похищенной принцессе —, но нет, вместо этого я перехватилась статуэтку по крепче и с мыслью о том, как мне сейчас не хватает родного меча, приоткрыла дверь и прошмыгнула внутрь.

В покоях царил хаос во всей его красе! Открывшаяся мне гостиная была разгромлена: мебель перевёрнута, вазы, и остальные украшения интерьера разбиты, стены ободраны, и посреди всего это беспорядка стоял Ларель.

Злой, с сияющими синими глазами, выпущенными чёрными когтями и легкими чешуйками на скулах. Сейчас он выглядел совсем не смешливым драконом, а опасным, зрелым мужчиной, познавшим как счастье, так и безумное горе, и пустоту, которая отчётливо проступила в его взгляде.

– Лия, вы что-то хотели? Дариан вас обидел? – глухо осведомился дракон, возвращая себе человеческую ипостась.

– Что?.. Ах, нет, все в порядке, – промямлила неловко, смущено отводя руку со статуэткой за спину. – А у вас, видно, не очень.

Мужчина грустно ухмыльнулся.

– Верно.

Повисла неловкая тишина.

Не смотря никуда, кроме как себе под ноги, Ларель прошёл и сел на край подранной постели. Широкие ладони уперлись в белые виски, запуская длинные пальцы в роскошную шевелюру с синей прядкой.

Я прокашлялась, привлекая внимание.

– Ларель… Я могу обращаться к вам на «ты»? Все-таки, мы через столько с вами прошли, пока вы были Снежнокрыликом… несколько неловко после всего этого придерживаться каких-либо титулов. – Слегка улыбнулась. – Извините, но я вас как, кхм, лорда не воспринимаю.

Только как непослушного, проказливого дракона. Но этого я, конечно же, не сказала. Хотя, думаю, Ларель это понял и без слов.

– Можешь, – легко отозвался мужчина, поднимая на меня взгляд раскосых глаз. – У тебя очень светлая, чистая душа, – неожиданно произнёс он. – Именно поэтому АриалТер избрал тебя своей хранительницей, а Дарна доверила сферу со мной.

– Дарна? – в голове чётко всплыл образ прекрасной золотой драконихи, отчаянно защищавшей, как оказалось, переродившегося Лареля. – Она, случайно, не была знакома с моей… с моей матерью?

Мужчина похлопал по перине рядом с собой, предлагая присесть, что я и сделала.

– Именно. Дарна, Нита и Астрель были давними подругами, пока судьба не разделила их по разные стороны войны.

Так вот, оказывается, откуда Астрелия знакома с ревнивой демонессой… Странно, но я даже не удивлена. Но Дарну стало откровенно жалко. Даже после случившегося с драконьим родом она была дружна с мамой, она не держала на неё зла, зла на всех, кто был причастен к трагедии, и помогла Астрель передать меня отцу. Будучи драконом.

Все же судьба, очень коварная штука, и чувство юмора у ее богини определенно есть. Как иронично, что спустя столько лет Дарна встретила меня, умирая, взяла ответное обещание защитить ещё не родившееся существо. Услуга за услугу. Добро за добро.

– А Дарна она… переродится? – спросила с надеждой.

– Конечно, – кивнул дракон. – Но только она, в отличие от меня, не будет помнить свою прошлую жизнь. У неё будет полная реинкарнация. Новый дракон.

Не знаю, что нашло на меня, но поддавшись необъяснимому порыву, я положила свою ладонь на широкое плечо мужчины и аккуратно сжала.

– Ты из-за этого решил превратить свою комнату в подобие подземных руин? Или у вас, в Сумраке, принято громить собственные апартаменты? – произнесла, шутя, пытаясь отвлечь Лареля от неприятных мыслей.

И мне это удалось.

Дракон посмотрел на меня и добро улыбнулся, в грустных раскосых глазах заиграли смешинки.

– Нервы, – пожал он плечами, – Нужно же было выпустить пар за последние шестьдесят лет. А что касается Сумрака, не все так страшно. Сейчас он почти не отличается от Ардраллионна. Самое большое отличите – красное небо днём, обсидиановая чернота ночью, и два полумесяца, особенность нашего мира. В остальном, за исключением частичного хаоса, все так же. Во всяком случае, было шестьдесят лет назад.

– Хаос? В чем он заключается?

– В абсолютной свободе жителей Сумрак, – вздохнул дракон. – У нас нет королевств и империй, всеобщей власти над определенными землями. Общины? Кланы? Да. Но каждый клан служит лишь своим законам и верованиям. У нас нет всеобщего закона, в отличие от вас, которому подчиняется любое живое существо. Но и там есть свои достоинства, – Ларель мечтательно закрыл глаза, окунаясь в воспоминания. – Образование там отличное, но, подходит не для всех. Слишком опасно… слишком тяжело и жёсткого для низших рас. Мы с Дарианом обучались в одной из ведущих академий Сумрака, сейчас ее убрали с карт и сделали лишь для избранных, особое обучение. Кстати, сестры Риана обучаются именно там.