Сбежавшая жена

— Как вы себя чувствуете? — первой поинтересовалась я, высвободившись из-под сопровождения

Реймонда.

— Слабость никак не желает отпускать твою матушку, но я уверен, что ещё немного, и всё будет хорошо! — с улыбкой ответил отец, сжимая руку мамы.

Реймонд. прочистив горло покашливанием, стал рассказывать, какая прекрасная погода стоит на улице и что свежий воздух наверняка поспособствует скорейшему восстановлению, отец поддержал беседу а я собиралась с мыслями, чтобы подготовиться к важному разговору. Слишком многое оставалось для меня загадочным, а в родственность с королевской семьей верилось с огромным трудом.

Но все же верилось.

— Как ты себя чувствуешь, дочь? — спросила мама, чем прервала мужской разговор и приковала ко мне всеобщее внимание. — Тебе должно было стать лучше после того, как ты вернула магию своему супругу.

Я замялась и переглянулась с Реймондом. Карие глаза взирали на меня с обожанием и трепетом, но я не могла принять эти чувства, ставшие для нас обоих бременем. Пора было покончить с навязанными отношениями, ложью, болью. Я отчаянно хотела отбросить всё, что сковывало меня в раковине.

— Да, мне действительно гораздо лучше. Важнее то, что вы в порядке. Это помогает мне восстановиться, ведь я даже не надеялась, что вы вернётесь — с грустью выдохнула я, а затем на одном дыхание пролепетала: — У нас с Реймондом серьёзный разговор к вам.

Поймав на себе напряженный взгляд отца, я поняла, что родителям не понравится следующее, что я собиралась поведать, но скрываться не имело смысла. Я должна была рассказать им, чтобы начать строить свою жизнь дальше независимо от орда Вернера.

_— Наш брак с Реймондом аннулирован, и мы не завершили брачную церемонию на этапе.

Кончики ушей предательски покалывало от смущения, и я начала нервно покусывать губы.

Родители недоуменно переглянулись, явно не воспринимая мои странные объяснения. Но сказать всё напрямую я не представляла возможным —слишком смущало объяснять то, что и самой бы хотелось стереть из памяти.

— Я хотел бы услышать подробности... — выдавил отец, немного придя в себя.

— Позвольте, я объясню? — вмешался Реймонд, чуть выйдя вперед, и посмотрел на меня. Я

одобрительно кивнула, и мужчина продолжил ровным, официальном тоном: — Мы с Лоррейн обвенчались в церкви, о которой условились с вами, в ту ужасную ночь. Из-за потрясения, пережитого Лоррейн, мы не завершили церемонию, решив отложить брачную ночь. В церкви наши глаза приняли один оттенок, но вскоре плаза Лоррейн стали прежними, а мои долгое время оставались синими. Я попытался узнать, почему всё случилось так, что помешало, но опоздал.

Явившись в церковь, я узнал, что она разорена, а священник мёртв. К счастью, священнослужители, которые находились той ночью вне стен святилища, не пострадали. Так как церемониальный обет не был завершен, а священник, заключивший его, трагически погиб, договор стал ослабевать и позднее разрушился окончательно. Теперь договор на крови разрушен, мы с Лоррейн больше не супружеская пара, но правда известна далеко не всем. Теперь, кроме нас, ещё знаете вы и... Те, кто всё это затеял.

Я ощутила, как вмиг изменилась атмосфера. Мне становилось страшно с каждым произнесенным словом. Я чувствовала прожигающие взгляды родителей и боялась их осуждения. Возможно, сложись всё иначе, я покорно приняла бы судьбу и брак с мужчиной, который до сих пор оставался для меня незнакомцем.

— Кому всё это было на руку? — спросила мама, вмешавшись в разговор.

— Мне кажется, что нападение на ваше родовое поместье и на церковь взаимосвязаны. Возможно, коллекционерам не понравилось моё вторжение в их планы. Скорее всего, они желали избавиться ото всех, замести следы, потому и решили жестоко убить ещё и священника. Кто-то охотился за предметом, который принадлежит вашей семье, но в ту ночь его не оказалось в стенах дома. Я

более чем уверен, что это дело рук коллекционеров. Когда всё случилось, я посчитал, что они охотились за магией Лоррейн, но на данный момент их интересует что-то иное... То, что принадлежит вашему роду. Что-то настолько уникальное, ради чего стоило проводить столь масштабное вмешательство. Они даже не побоялись быть пойманными.

Родители слушали доводы Реймонда с каменными выражениями лиц. Мне и самой было крайне непросто от услышанного. Так много невинных пострадало из-за какого-то предмета... Из-за магического кинжала, передаваемого в нашей семье.

Что он мог дать убийцам, если они не имели совершенно никакого отношения к королевской ветви, которая умела управлять этим кинжалом по словам мамы? Я тяжело вздохнула, понимая, что теперь настала моя очередь быть откровенной.

— Я знаю, что именно нужно коллекционеру! — пролепетала я, вспомнив тот случай в лечебнице.

Тошнотворный ком сдавил горло, и мне стало катастрофически мало воздуха. Я вспомнила, как нападавший душил меня, как дышал мне в спину и маниакально требовал отдать ему кинжал со сломанными печатями. Сейчас я готова была сделать это, ведь мои родители живы, и я не желала, чтобы они как-либо пострадали снова. Реймонд ободряюще взял меня за плечи, стараясь поддержать, и я ненадолго зажмурилась, охваченная теплотой.

Взгляды всех присутствующих были сосредоточены на мне. Они ждали ответ.

— Он хочет заполучить кинжал, передающийся в королевской побочной семье из поколения в поколения, со всеми снятыми печатями... иначе... — Я посмотрела на Реймонда, пальцы которого сильнее сжали мои плечи. — Иначе он свесит покушение на убийство моих родителей и убийство всех слуг на вас, лорд Вернер.

Реймонд негромко кашлянул, словно поперхнулся воздухом. Отец запустил пятерню в волосы, а мама потрясенно всхлипнула, закрыв рот ладонями. Траурная тишина окутала комнату, а мне вдруг стало чуточку легче. Мне хотелось бы остановить коллекционера, если это возможно, и наказать его за все невинные жизни, которые он унёс, а ещё... Теперь уже я боялась за Реймонда и не желала, чтобы его обвинили и заточили в темницу Он сделал для меня и моей семьи слишком много хорошего, и если коллекционера не удастся остановить и заточить, я готова была снять печати с кинжала, чтобы он перестал трогать тех, кто мне дорог.

Реймонд мне дорог? Эта мысль больно полоснула по осознанию, но я попыталась напомнить себе, что сейчас мы все находились в одной лодке, с головой погрузнувшие в расследовании покушения на моих родителей.

— Но откуда тебе все это известно? — потрясённым тоном спросил Реймонд.

Я стала подробно рассказывать о нападении коллекционера в лечебнице, когда он потребовал, чтобы я как можно быстрее сняла все печати с кинжала. Мама побледнела ещё сильнее и задышала чаще, хватая ртом воздух, как вытащенная из воды рыба.

— Эти печати хранят в себе частицы энергии всех предшественниц, обладающих кинжалом, и если кинжал попадёт в недобрые руки... Страшно подумать, к какой катастрофе приведёт неразумное использование его магии. Кроме того никто не знает, что случится, если все печати будут сняты.

Реймонд слушал, пребывая в ступоре, а затем развернул меня к себе и навис надо мной так сильно, что его горячее дыхание обожгло щёку. В глазах мужчины плескались злость и обида, и я не могла понять настолько странную смесь эмоций.