Сбежавшая жена

— На арену выходит сэр Барфилд! — ворвался в мои мысли голос ведущего, и я вздрогнула: Во все глаза сосредоточившись на Соломоне, я осознала, что сейчас настал через третьего его боя.

Сокрушаясь, что за размышлениями об очищении, пропустила второй поединок, я стала внимательно приглядываться к наставнику, пытаясь оценить его состояние. Выглядел он достаточно здоровым. Одежда цела, даже не потрепана. И цвет лица казался в диапазоне нормы.

Легкий румянец из-за физических нагрузок, замершее выражение сосредоточенности на лице.

Бой начался, и довольно скоро Соломон получил первое ранение. Я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Мужчина залечил себя и продолжил отражать атаки, готовясь к броску Его оппонент умело владел магией и мечом, часто используя то одно, то другое, намереваясь сбить с толку слабыми вспышками магического пламени. Увы, слишком неожиданными для того, чтобы успеть дезориентировать противника и при этом не потерять скорость в нападении. Толпа ликовала, наслаждаясь этими внезапными вспышками магии. Девушка, сидящая рядом, неожиданно пробормотала своему ухажёру:

— Сэр Гарден стал более свирепым в бою, и сэру Барфилду постоянно приходится быть на чеку.

Сможет ли он одержать эту победу также уверенно, как остальные?

Внутри появилось сильнейшее волнение. Слова пульсировали в голове. Мне бы хотелось как-то помочь Соломону, но пока он прекрасно справлялся, а я не имела права вмешаться. Серьёзных ранений у мужчины не было, и он умело использовал силу исцеления, чтобы залечивать небольшие ранения, при этом отражая атаки и активно нападая на противника.

Таким Соломон предстал передо мной впервые. Я не была знакома с подобной тактикой ведения боя им. Наставник максимально сосредоточился, миновал все атаки, а ранениям будто бы подавался, словно играл с противником и пытался дать ему надежду на победу. Вскоре Соломон перенял бразды ведения боя и начал настойчиво нападать на сэра Гардена. Он уронил противника на лопатки и приставил клинок к его шее, призывая сдаться.

Этот поединок был тяжёлым. Несмотря на то, что Соломон победил, я порядком перенервничала и до сих пор не могла успокоиться.

На аренду вышла следующая пара, и я расслабилась, потому что их бой уже не интересовал меня.

Повернувшись в сторону, я постаралась отыскать родителей, но не могла разобрать их силуэты в толпе, потому что многие подпрыгивали со своих мест кричали и пытались рвануть на арену. Не удивительно, что на этом мероприятии использовали маски, ведь скрывшиеся под ними аристократы могли забыть о правилах приличия и вытворять всё, что им вздумается. Особо буйных успокаивали рыцари, а некоторых, самых шумных, уводили с трибуны, и только это вселяло чувство безопасности.

— Интересное совпадение, правда? — раздался трепетный, волнующий голос слева, и я резко повернула голову.

Я в недоумении раскрыла рот, осознав, кто именно предстал передо мной. Русые волосы при солнечном свете отливали золотистым блеском — даже черная маска не утаивала сокрытую под ней личность.

— Как?.. — пискнула я, готовая вскрикнуть от радости, но Соломон в ответ тихонько шикнул и присел рядом, уставившись на арену.

Я поняла, что он не желает быть узнанным и постаралась вести себя более отстраненно. К счастью, толпа оказалась увлечена текущим боем, поэтому наше странное поведение не привлекло внимания. Искоса я окинула Соломона пристальным взглядом и взволнованно, стараясь держаться с ним, как с чужим человеком, начала разговор:

— Как вы себя чувствуете? Ваши раны не беспокоят? И как так получилось, что вы поднялись к остальным зрителям.

Соломон тихонько хохотнул, явно довольный тем, что о нём беспокоятся. А может, его тоже взволновала наша встреча? Подумать только, свободное место оказалось принадлежащим на время турнира именно наставнику. Мне вдруг стало тяжелее дышать, и я сделала глубокий вдох, надеясь справиться с приливом волнения и смущения.

— Приобрел билет, очевидно же. Иногда взгляд со стороны на тактику ведения боя противников полезен, а так как мне удалось одержать три победы подряд, то все остальные отборочные я миновал и перешёл на второй этап автоматически.

Соломон немного помолчал, загадочно улыбнулся и добавил:

— С последнего боя прошло больше четверти часа, поэтому совсем скоро отборочный этап закончится и будет большой перерыв. Почему ты одна?

Близость Соломона заставляла дрожать, и я не могла скрыть улыбку, которая озарила моё лицо и не покидала меня с момента появления мужчины. Казалось, наша разлука предстала настоящим испытанием для моего сердца.

— мы были вынуждены разделиться, — тихонько ответила я, хотя если бы говорила громче, то из-за гула меня бы все равно никто не услышал. — Реймонд находится несколькими рядами выше, а родители — в стороне, справа. Они занимают наши с Реймондом места, потому что матушке по состоянию здоровья необходима постоянная помощь отца. Увы, но ближе к дате мероприятия поиск билетов предстал сложным испытанием.

Соломон с пониманием улыбнулся и вновь обратил взор к арене.

Заинтересованный боем, наставник подался корпусом вперед, подпер голову ладонью и сощурил взгляд, будто боясь пропустить хоть одну деталь нынешнего боя. Лучистые зеленые глаза, казалось, приобрели магически изумрудный оттенок.

Захлёбываясь нахлынувшими чувствами, я пыталась успокоить их, но ничего не получалось. Сердце то с силой колотилось, то ненадолго восстанавливало прежний ритм, а во рту стало слишком сухо.

ладони напротив вспотели. Фигура Соломона за маской казалась более таинственной и манила. Он ничуть не выглядел замученным несмотря на то, что последний бой оказался довольно непростым.

— Я получил твоё письмо, — вдруг произнес Соломон, разрушив наше неловкое молчание и заставляя меня покрыться мурашками. — Но не смог ответить из-за подготовки к турниру. Я

постоянно был занят и должен был неустанно тренироваться. Я хотел ответить. Правда.

Забывшись о предосторожности, я повернулась к Соломону всем корпусом, а он прожёг меня страстно-тоскующим взглядом.

— Я скучал по тебе. Едва сдерживал себя, чтобы не навестить в поместье твоего супруга. Однако я понимал, что твои родители не рады мне, поэтому так и не набрался смелости объявиться.

Я плотно сжала губы, борясь с желанием прикоснуться к мужчине. Мне бы хотелось обнять его, хотя бы просто взять за руку, но на людях я — жена лорда Вернера, а Соломон просто мой наставник, с которым мы давно перестали заниматься.

Почему он так не нравился моим родителям? Или это просто чудилось ему? Быть может, если бы отец узнал о его намерениях и чувствах ко мне... задыхаясь от собственных мыслей, я улыбнулась ещё шире, счастливая от слов Соломона.

Сейчас меня ничего так не волновало, как присутствие любимого рядом.